方老板聽姚大郎指責，好笑的反問：“之前大人已經搜過我家吧？可有找到贓物？我當夜被抓，又能將它藏到哪兒去？大人，方某實在冤枉！方某發覺這張畫可能是真跡又不敢確定，立即去了趟姚大郎留下的住處，誰知那宅院空無一人。隨后才到練公子那兒請他掌眼。練公子可為我作證！”
白棠出列道：“確實如此。我與方老你板正商議送畫到官府報案，不想施大人已經找上門了。”
鐘大人點點頭。
“不可能！”姚大郎叫道，“大人您再好好搜搜乾唐軒，一定是他藏起來了！”
白棠拱手道：“大人，不知此賊留給方老板的住址可曾查過？”
鐘大人恍然：此處還真沒搜過，只因人也捉到了，贓物就差根珠鏈，所以并沒費那個勁去搜查。聽白棠這一提點，立即派人去搜！
白棠笑道：“姚大郎有樹洞藏寶的經驗，想來這串珍珠所藏之處一定也十分巧妙！”得了暗示衙役們搜索起來時果然更加用心。別說樹洞，連樹皮都翻過了。
可惜一無所獲。
一名衙役眼尖，發現樹上有只鳥巢，便爬了上去，一看之下，鳥巢空空如也，想來是已經讓鳥兒廢棄。正要下樹時，眼角突然瞥到些許瑩潤的光芒。他伸手試著拔開巢里的的枝葉，興奮得險些從樹枝上翻下來：“頭兒，珍珠在這兒！”
衙役們興沖沖的趕了回來，道：“大人，在他們院里的樹上發現了一個空的鳥巢。里面用枝葉掩蓋，藏著這串珍珠！”
漢王府大管家猛地站了起來！這怎么可能？！
姚大郎瞪圓眼睛暗罵一聲：一山更比一山高啊！這下子他還怎么攀咬方夏？
鐘大人對大管家道：“王大管家，你且看看，這是貴府遺失的那串南海珠鏈么？”
王大管家面色陰沉的點了點頭。這次回去，一定要好好向王爺、世子告告費彪的狀！辦事太不牢靠了！
鐘大人又問姚大郎：“你還有何話要說？”
姚大郎垂著腦袋，瞪著珍珠不知所以然。
王大管家立即道：“大人。在下覺得，這完全有可能是方夏在被捕前提前轉移了珠鏈。之前他不是去過一次姚大郎的院子么？既然是同伙，將珍珠藏到那宅子里也是很正常的事啊！”
姚大郎連聲道：“對。對。我明明把珍珠交給他的！怎么又回到我那邊去了呢？”
方老板哈的一笑：“你說親手交給我的，又有誰能作證？”
姚大郎大聲道：“我們私下往來，怎么會讓人看到？”
“即無人證，也無物證。”方老板笑了起來，“你空口污人，誰信？”
聽審的人大笑起來：“不信，不信！傻子才信！”
鐘大人讓人安靜，問姚大郎：“你說你與方夏私下往來。說個清楚，如何往來的。他之前有沒有替你們銷過贓？銷了那些贓物？”
姚大郎咕噥道：“我也是從前聽朋友介紹，說方老板手腳干凈。所以這次才找上他門。他一見《芙蓉錦雞圖》，二話不說就收了。還向我討了珍珠鏈子算分成。”
鐘大人氣笑了。此人一口一個從前一個一個聽別人說，若再追問，他隨便報個名字，自己上哪兒去查？
王大管家陰森森的道：“好啊，原來方老板在道上早有名氣。想來之前銷了不少贓物吧？大人，應該立即查封乾唐軒，看看是否還能尋到些贓物！”
白棠出聲道：“無憑無據就敢抄封百姓的家宅，不愧是漢王府的大、管、家！”
眾人面色微變，瞧著王大管家俱在想：一個管事家就這么囂張，漢王殿下他——
“練公子。”王大管家也是經年的老江湖，不緊不慢的道，“我知道你妹子前幾日在王府里受了些委屈。可我們不是已經賠過禮了么？”
“王大管家說笑了。前幾日在下與妹子在漢王府的花宴上，賓主盡歡。哪有什么委屈可言”白棠笑問，“不知王大管家所說的委屈，是指何事？”
王大管家一噎，竟無言以對。那些破事，怎么能說出來？他腦子轉得極快，立即撇開這話題，道：“鐘大人，既然盜賊指證方夏，您難道不該徹查到底么？何況他所作所為，疑點重重。發現了畫是真跡不去報官反找到松竹齋，說不定是想找個下家或是與人同謀呢？”
白棠搖頭道：“漢王府的大管家不同凡響！一開口就能給人定罪名。這手本事，甭說鐘大人，恐怕連咱們的皇帝陛下都自嘆不如！”
“朝庭辦案要講證據，漢王府辦案只要王大管家一張嘴就夠了！”集雅齋的柳老板借機嘲諷，引來一片笑罵聲。
聽得王大管家面色鐵青，心中不住怒罵：一群賤民！
“鐘大人！”王大管家強抑怒氣的道，“不是在下牽強附會冤枉方老板，而是方老板所為實在蹊蹺。”
鐘大人怔了怔：“蹊蹺？”
王大管家冷聲道：“他收下贓物，有足夠的時間發現異常，卻未能及時到府衙報案——雖說晚間府伊這兒沒人，五城兵馬司還在啊！再者他不去報官去半夜去找練白棠，難道不奇怪？”
鐘大人皺眉。這個一時還真不好反駁。
王大管家暗想，我今天拼了這條命也不能放過方夏。否則回去還不讓世子削了？
方老板欲哭無淚：“我白日里忙著其他事，晚間才細看此圖的。”
王大管家冷笑：“誰知道呢！”
咚——咚——咚——
鐘大人舉目道：“何人在外面擊鼓鳴冤？”
徐三扯了扯白棠的袖子：來了！
衙役進來稟報：“大人，外頭有人擊鼓狀告漢王府！”
王大管家以為自己耳朵出問題了：“什么？告誰？”
衙役望著他重復道：“有人狀告漢王府的管事奪人傳家之寶，威逼利誘強買強賣！”
王大管家面孔氣得通紅！
好大的膽子！
“我倒要看看，誰吃了熊心豹子膽敢污蔑我漢王府！”
鐘大人蹙眉，一案未平又來一案。瞥到人群中白棠與徐三笑盈盈的神情，心中立即有了底！
“姚大郎、方夏暫押聽審。傳擊鼓鳴冤者。”
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