姚錦榮再怎么不服，判決也已經定了，戴枷示眾三個月后，姚錦榮被杖刑一百，發往邊疆充軍。
姚家在他抄襲被發現的當天，就把姚錦榮除了名，姚錦榮被示眾被悻悻被充軍期間，姚家沒有一個人來看他。
而他那個妾室娘也徹底失了寵，姚父閱遍妾室，最后還是收心養性，與正妻重修于好。
那正室早年受盡了妾室折磨，現在復寵之后，立刻報復了回去，和那妾室撕得水深火熱。
姚錦榮被罰，學子們一片叫好，又因那篇《不以規矩》寫得實在出色，世人們把目光都聚集到了文章的真作者夏清齋身上。
這學子，不得了。
如今才十五歲，據說他寫那篇文章的時候，才不過十四歲！
明年他就能出孝，可要下場院試了，他和今年的案首徐殷澄都是出自云陽縣縣學，等明年，他會是下一個案首嗎？
時間在眾人期待中緩緩流逝，興隆十七年的八月，終于到來。
這一年，興隆帝特派西山大營督統、攝政王世子晉問廷為云州府院試正主考，部院官輔佐，監臨云州府院試。
云州府內，但凡本府籍貫的秀才、貢生、監生，皆可得應此試，紛紛收整行裝，趕往省城待考。
院試通常在秋季八月舉行，所以也稱秋闈，又因發榜在九月中旬，時值桂花盛之季，故俗稱“桂榜”，更因發榜取寅、辰日支故，也叫“龍虎榜”，均為吉祥典雅之意。
八月，晉問廷帶領眾考官，來到貢院。
同一日，彤素跟在排隊等待考試的學子群，也踏進了院試考場。
九月，院試放榜。
興隆十七年，云州府院試，案首夏清齋！
出榜前，彤素已經回了云陽縣，很快，縣衙敲鑼打鼓送來紅榜祝賀，夏母大喜，帶著她祭祀夏父，滿座縣學也為她慶祝。
當夜，某只鬼鬼祟祟的狼又鉆進了清齋的屋，熟門熟路去找彤素。
彼時彤素剛剛準備沐浴，看他還想上床的模樣，失笑讓人多打了兩桶水，幫它也洗一洗。
狼毛易干，而且他又是渾身熱乎乎的，吸水性極好的毛巾簡單擦了擦后，基本干了，他公然挪到彤素身邊一盤，狼頭擱在她嘴上，嗚嗚撒嬌。
“你來了云陽縣，莫非你主子也來了？”彤素一邊幫他擦著毛，一邊笑吟吟說著話。
“嗷嗚？”黑狼一臉無辜。
“沒想到主考官還是你主子。你大概還不知道，前年我請他幫過一個忙——去年的院試考題，初試恰好考到‘不以規矩’，考完后更打破常規，對外展示了答卷，都是我托他幫忙的。看不出來，他長得那么兇，人其實還挺好。”
“嗷嗚嗷嗚嗷嗚！”沒錯沒錯，他可好了！
彤素：“倒是這兩天，沒再見他人，你可知道他在哪里？”說著，取下毛巾，拿手一擦——狼毛已經徹底干了。
“嗷嗚嗷嗚！”搖頭搖頭，我只是一只狼，我什么都不知道！很晚了，我們睡吧，你快抱著我！
然而，就在他埋頭往床褥里拱的時候，晉問廷忽然感覺身軀呈現一種無法控制地拉伸感——