“會的，朕得了空閑，一定去看望你們倆。”
這樣虛無縹緲的承諾，說了等于沒說。
支離破碎的婉蕓，孤魂野鬼一樣坐在金碧輝煌的紫宸殿。她不敢漏出一絲一毫的傷悲與抱怨，她害怕自己在皇上那里僅有的一點存在感，會因為自己的抱怨消失殆盡。
“陛下，你可千萬記得去看蕓兒，蕓兒懷著孩子辛苦，只有見了皇上才會好受一些。”
皇上顯然已經對這些拐彎抹角的窮追不舍有些倦怠，敷衍地說道：“朕會的，你好好替朕養著孩子，朕得空就去看你。”
此時此刻的婉蕓真恨自己慧眼穿心，她一眼就看穿皇上說這句話的時候，壓根兒沒打算騰出空。所以她心里傷悲。
有時候女人太聰明了，自己容易陷入疲累的泥潭。婉蕓就是如此。
婉蓉沒有婉蕓那份聰慧，她就歡天喜地地拉著皇上的龍袍，一而再再而三地向皇上發嗲，“皇上，那你什么時候才能得空？”
皇上從未想過這樣的問題，一下子被婉蓉問倒。
這一幕也印證了婉蕓的猜測，皇上壓根兒沒打算探望自己，不過是隨口說說而已。
“姐姐，最近剛過完年，各處各部剛剛開印，許多事情摞在一起等皇上處置，而且妹妹才剛回來，許多地方都還不周詳，等皇上理順了這些事兒，自然回來看我們的。”
婉蕓這句言不由衷，口不對心的話，恰恰好說到皇上的心窩里。皇上一掃之前的寡然，一臉賞識地看著婉蕓，說道：“還是蕓兒了解朕，知道朕的心。”
這一句贊賞的話，對于婉蕓來說就像是當頭一棒。沒想到自己替皇上開脫不來看自己的尷尬，才換來了皇上溫暖的微笑。
紫宸殿召見，到了這個光景，對婉蕓來說已然是索然寡味，要不是礙著情面，要不是怕惹皇上生氣，婉蕓真想拍案而去，一走了之。可是她不能，她也不舍得。
“婉瑩小時候還有什么趣事？”
婉蓉極力思索被自己遺忘的記憶，婉蕓則起身致歉道：“皇上，我們今兒被叫過來，猛得一下被問及這些往事，一時間只能想到這些了，就算絞盡腦汁再也想不起來了。眼下已經二更了，明兒皇上還要早朝。不如今天就到這里，等我們回去了之后，好好回憶一下，然后用筆記下來，等皇上得空，再傳召我們，我們那時候再好好聊一聊，可好？”
皇上臉上劃過一丟丟失落，轉念一想，甚是贊同婉蕓的建議，“蕓兒說的很好，那咱們今兒就到這兒，你們姐妹倆回去之后，好好想一想婉瑩昔年的趣事，朕明兒再找你們。”
果然是個心系婉瑩的好皇上！婉蕓聽到皇上‘明兒’還要召見兩人，心里翻江倒海，波濤洶涌。‘讓你過來看看我和我肚子里的孩子，你推三阻四，說得了空再看。一說聊婉瑩的往事，你立刻就安排到明天。’
婉蕓心里痛苦極了，鬼使神差地問道：“皇上怎么忽然間想起問我們這些了？”
皇上被問及這個問題，有些傷感地解釋道：“朕感覺婉瑩這次回來，對朕有些疏離，是朕讓她受了這么些委屈，朕想補償她。”
婉蕓真不該問這個該死的問題，她感覺自己今晚仿佛掉進了人間地獄，不停地承受著五雷轟頂，眼睜睜地看著自己不停地遭受滅頂之災。
“皇上，你早些安置吧，蕓兒和姐姐先告辭了。”
婉蓉當然不舍地這么早離開，但是應被婉蕓拉著離開了紫宸殿。
出了正殿，婉蓉從婉蕓的手里掙脫出來，有些慍意地說道：“妹妹，你今日怎么了，皇上正在興頭上，好不容易見了咱們一次，你怎么說走就走？”
婉蕓在皇上面前裝的辛苦，離開了皇上，再也不想遮掩自己的內心，直接說道：“姐姐，皇上話里話外都是為了婉瑩，咱們在那里杵著，你不覺得難受嗎？”
“有什么難受的，見面三分情，不管為了婉瑩還是為了別的，只要皇上肯見我們，就證明皇上心里還有我們不是嗎？”
“姐姐，皇上心里只有婉瑩，沒有我們。”
“這個難道你之前不清楚嗎？”
“姐姐既然知道，為什么剛才不拒絕皇上，為什么跟皇上說了那么些話？”
“我為什么要拒絕？咱們怎么留在皇上身邊的，妹妹難道心里不清楚嗎？”
“姐姐你什么意思？”
“妹妹，你奢望的太多了。”
“本宮什么奢望得太多了？”
婉蓉拉住婉蕓的手，觸到濕透了的手心，掏出自己的絹帕擦了婉蕓手心的汗，娓娓說道：“妹妹，你奢望皇上愛上你，對嗎？”
婉蕓低著頭，默不作聲。
“妹妹，咱們之所以能留在皇上身邊，不是因為皇上愛上了咱們，而是因為咱們是婉瑩的姐妹，咱們的長相性情跟婉瑩有些相像，不是嗎？皇上沒有婉瑩的時候，口口聲聲說愛我們，其實皇上嘴里的我們，是婉瑩。因為皇上誤會婉瑩死了，所以才會對我們說‘愛’。你從小就聰明，難道不清楚嗎？如今婉瑩活著回來了，皇上當然要回到婉瑩身邊了，我們原本就是替身不是嗎？”
漆黑的夜晚，冰冷的長街上，婉蓉嘴里這些話，比寒風更加刺骨。
“妹妹，皇上沒有錯，婉瑩也沒有錯，如果我們搞不清楚自己的立場，那錯的就是我們。”
“皇上親口說這輩子最愛的就是本宮，皇上這輩子都不要和本宮分離。”
婉蓉沒想到皇上也對婉蕓說了同樣的話，雖然有一絲絲驚訝，瞬間就想明白了，安慰婉蕓說道：“妹妹，因為婉瑩不在了，皇上把我們當成婉瑩，皇上嘴里的你，不是你，是婉瑩，你懂嗎？”
婉蕓眼里噙著淚，心里滴著血，嘴上說道：“本宮懂了。”
“妹妹，不管你是真的懂，還是裝的懂，咱們如今對于皇上來說，就是婉瑩的姐姐了，想要再次取代婉瑩根本不可能了，除非…”
“除非什么，姐姐，你快說！”
“除非皇上需要我們，就像今天這樣，皇上需要我們幫助他，我們才能堂而皇之的地坐在紫宸殿。”
“這也太委屈自己了吧！”
“不委屈，當我們一年也見不上皇上一面的時候，那個時候才是真的委屈。整個皇宮的人，都可以騎在我們頭上作威作福，這些難道你不清楚嗎？”
“清楚，怎么會不清楚呢！”
“你娘和我娘，一年到頭見不上爹爹一次，反觀婉瑩她娘和崔姨娘，過得比太太還要尊貴，就是因為她們呆在了爹爹身邊。”
婉蕓今夜也是大開眼界，沒想到自己印象里木訥蠢鈍的婉蓉，竟然還能說出這樣透徹的道理。
“姐姐，謝謝你跟妹妹說這些。”
婉蓉憨厚地笑了笑說道：“有什么好謝的，入宮之前，我娘交代我的，我娘一輩子機關算盡，到頭來不僅害她自己被爹爹厭棄，連我的婚事也被耽擱到現在。”
“李姨娘？說到你娘，本宮還想問你們，本宮去年去刑部大獄贖人，當時刑部大獄的名單上只有我娘和婉芬，后來聽說，你們讓一個姓王的富商買走了，你們跟他是什么關系？”
“妹妹你說什么？你當時要贖我們出獄？”
婉蕓沒有撒謊，當時她確實想要把一家子人都贖買出來，可是犯人名單上沒有李姨娘娘們兒三人的名字。
“這件兒本宮也納悶兒，就算贖買你們也應該是太太的母家陳家，怎么會是王家？”
“我也不懂，我娘說是我們家的遠方親戚。”
“怪不得呢！”
“我們還好，可憐林姨娘至今下落不明，婉瑩估計也急瘋了吧？”
婉蕓皺著眉頭說道：“真是奇了怪，林姨娘怎么會丟了呢？”
姐妹倆越拉扯越沒邊兒，說著說著就走到了分叉口。婉蓉拉著婉蕓的手說道：“蕓兒，爹爹死了，如今咱們姐妹三個在宮中同為妃嬪，這也是光耀門楣的好事兒，姐姐知道婉瑩回來，你心里歡喜也難過，姐姐也是一樣的，咱們本來就是代替婉瑩陪伴皇上，如今婉瑩回來了，咱們就應該看清楚自己的處境，不讓皇上和婉瑩為難，這樣咱們自己也不為難。”
“姐姐，蕓兒知道了。”
“嗯，姐姐不妨多說一句，婉瑩跟咱們是一起長大的，她的性情你也是清楚的，最是重情重義，咱們過多勾引皇上，她剛一回來，心里肯定不自在；可是時間長了，皇上一直冷著咱們，她肯定不會坐視不理。”
“姐姐連這個都想到了？”
“這還用想嗎？咱們從小一起長大，一家子骨肉，一榮俱榮一損俱損，這個道理，婉瑩心里明白。”
婉蕓心里感慨萬千，其實她對婉瑩也是極為復雜的情緒，婉瑩待婉蕓十分親厚，可是婉蕓對婉瑩，多多少少有些羨慕嫉妒的成分。
“妹妹，婉瑩這次錯失皇后之位，姐姐心里是有些失落的，咱們姐妹三個，不管是誰問鼎皇后，都是師家的榮耀。”
“姐姐…”婉蕓面對今夜的婉蓉，有些自愧不如。
“婉瑩如今處境艱難尷尬，咱們能幫，一定要幫她。皇上那邊，最好該怎樣還怎樣，別讓皇上尷尬，你笑姐姐裝傻充愣也好，撒嬌成癡也好，姐姐不介意！皇上變了，姐姐不想讓皇上覺得姐姐也變了，要不然就真的完了。”
“謝謝姐姐，蕓兒懂了。”
“懂了就好，天色不早了，妹妹早些回去安置。明兒姐姐去婉瑩宮里熱鬧，你也一起去吧。”
婉蕓不知可否，只說了句：“天黑風大，姐姐當心腳下的路。”
姐妹倆分別，茉兒和一個小宮女各自追上自己的主子。