林姨娘忽然冷笑一下，似乎心中有一種十分厭惡與痛恨的情緒，又死死地壓抑著不流露出來。那種來自內心的冰涼，就連貼在林姨娘身邊的婉瑩，也感受到一股冰冷徹骨的氣息。
婉瑩隱隱覺察到，母親似乎不是很喜歡武安侯夫人，甚至是討厭她。但是表面上又裝作什么都沒有一樣，一團和氣。這一團和氣讓母親在外人面前對武安侯夫人畢恭畢敬，只有在夜深人靜的此時此刻，才敢稍稍釋放出來。
窗外的雨聲愈加緊湊，打在閣樓的瓦頂上，傾盆而下，像是要穿透了屋頂的瓦片。一陣暴雨，閣樓里也漸漸有些涼意，白日里酷熱難耐的暑氣，早就煙消云散，婉瑩扯起身后的薄毯子，蓋在自己和母親身上。
薄薄的蠶絲毯子，柔順絲滑，早晚天涼最是相宜。涼氣越發逼人，婉瑩漸漸覺得后背微微發涼。廊下賀壽的燈籠透過碧紗窗，在屋里的地面上，倒映出四幅梅蘭竹菊四君子圖。
林姨娘已是不惑之年，只是平日里保養得宜，望之也不過三十出頭而已。婉瑩躺在林姨娘身邊，看著昏暗的燈光在自己母親光滑的皮膚上折出一層暗雅的光暈。那光暈反倒將母親的皮膚相稱得更加光潔。心里暗暗羨慕：老天爺也算是格外偏疼母親了，縱然風刀霜劍嚴相逼，也不曾在娘的臉上留下一絲痕跡。
林姨娘眨了一下眼，略略帶著些淚痕睫毛，在婉瑩的心中劃出了一條優美的弧線。
“君臣之禮不可疏，尊卑之禮亦不可廢。世間之禮不外乎世事人情事故而已。”蠶絲薄被下的林姨娘雙手開始發冷，那種徹骨的冰涼，深深地震撼了旁邊的婉瑩。婉瑩不禁打了一個寒顫。林姨娘將蠶絲薄被揶在婉瑩身下，沒有意識到自己冰涼的指尖觸碰到婉瑩時，那種藏在林姨娘心里的冷峻，第一次被婉瑩察覺。盛夏里的雨夜，雖然絲絲涼意催人好睡，但是婉瑩此刻一點睡意也沒有。靜靜地聽林姨娘悠悠地說著從來沒有跟婉瑩說過的話。
“什么是尊卑？強者為尊，弱者為卑。武安侯雖只是個侯爵，又是臣子，但他是統領京城東西大營三十萬禁軍的將軍，天下大半兵馬的統帥皆是從他門下而出，況且又深得太后倚重。他的一句話說不定比皇上的虎符還管用。此為尊。”嘴上雖然說是尊，但是那種語氣凌厲異常，一時間讓婉瑩有些疑惑。
“可是北平王是當今皇上的親手足，是一等一的皇親國戚啊。”
林姨娘聽婉瑩這么一說，話鋒一轉，變得和緩起來，又道：“傻孩子，你只看到了表面。北平王雖然是先帝的皇子，可是生母豫嬪出身寒微，起初只是湯泉山上，司浴處的一名小宮女，因為侍奉先帝沐浴，所以得沐圣恩，誕下北平王。俗語：‘母以子貴，子以母貴’，先帝駕崩之前，豫嬪便已崩逝，北平王既無舅家威勢可依，也無生母照拂，無倚無靠地茍活在宮中。不過是當今皇上登基，太后懿旨才封的郡王，又無一官半職掛身，何來尊貴可言，此為卑也。縱使今日武安侯夫人不坐上席，但只她在，北平王妃又怎敢坐得？”林姨娘一席話道盡世間尊卑之禮之妙。
“聽娘一席話勝讀十年書，孩兒受教了。”婉瑩見母親，越說越失神，也想逗母親一笑，說著雙手抱拳躺著給娘作了個揖。
林姨娘“撲哧”一下笑了出來。“真真是個猴兒。”剛才不快之情也減了幾分。
窗外的雨聲漸漸小了下去，娘起身下床：“早點睡吧，娘去樓下暖閣里，免得你爹爹夜里沒人侍候。”
娘說著拿火石點了燭臺，擎著下樓，走到門邊，婉瑩忽然開口說：“娘，你似乎很討厭武安侯，是嗎？”
昏暗的室內，林姨娘身子一顫，手里的燭光也隨著顫動了一下，在昏黃的墻上，留下一個悸動的身影。
只是那一霎那，林姨娘神色恢復如常，換了一副慈愛的模樣，對著躺在床上的婉瑩說：“青兒又胡思亂想了，早些睡吧，娘討厭他作甚，素不相識的。娘今天有點累了，青兒也早些歇著吧。”
說完，合上房門。月光也漸漸微弱，房間里沒有一絲光亮，勞累了一天，婉瑩也徹底乏了，迷迷糊糊地睡去。又是一夜無話。