十一月二十六日，兗州府最南端，黃堌口。
山東段的水渠由于蝗災缺糧而一度延期，終于在十一月下旬建造完畢。
寬闊的壩口以條石為基上鋪青磚，層疊間以水泥粘合，外側更是糊了一層厚厚的石子、水泥混凝土，清一色的灰青色墻體，顯得格外堅固和漂亮。
這一日，黃堌口水渠兩岸人影憧憧，戶部山東清吏司主事洪啟明更是一身大紅色官服站在一群人最前頭，身后數排清吏司衙役排的整整齊齊，似乎在等待著什么。
“來了！來了！”片刻后，但見北方一隊騎兵奔襲而來，蕩起陣陣塵土，一個眼尖的民壯高聲呼喊。
劉鴻漸滿面塵土騎在戰馬瞇著眼，本就是大旱時節，一路上不知吃了多少土。
昨晚接到兗州府鴻啟明的邀請，本來他是不想來的，畢竟一個大壩開閘而已，大老遠的有啥好看的。
但架不住幾個下官的誠懇相邀，外加上修水渠的那十數萬民壯的請命，他還是來了。
“下官洪啟明見過王爺！”劉鴻漸下得馬來，啪啪啪的拍打著沾染的一身塵土，四十多歲的洪啟明幾乎是小跑著前來見禮。
“洪大人免禮，大壩如何了？”劉鴻漸帶著十數個親衛向壩口走去，一排衙役自動讓開道路。
“回稟王爺，水渠自黃堌口始，一路向北止于濟南府泰安州總長三百里，沿途設水庫一十八座，可惠及山東西、南大半州縣。
卑職受命以來事必親躬不敢枉縱，這條水渠從南至北，皆是卑職步行丈量監督，一磚一瓦皆不敢弄虛作假，如今萬事俱備，只待王爺一聲令下，大壩開閘，造福萬民。”
鴻啟明之言雖有請功的嫌疑，但不得不說這大壩修的漂亮，他本就是土生土長的山東人，能在大災之年為鄉里做點貢獻也是義不容辭。
走到壩口處，黃河轟隆隆的奔流聲宛若沉雷，蓋過所有人的聲響。
“水壩修的不錯！”水渠底部平坦而光滑，竟絲毫不必后世用機器壓榨出的河道差，劉鴻漸也不吝溢美之詞。
“王爺說什么？下官沒聽清！”黃河奔流聲太大了，洪啟明一時沒聽清楚。
“我說水壩修的不錯，本王回去便向圣上如實稟報為洪大人請賞！”劉鴻漸見洪啟明豎著耳朵一副認真聽的樣子，只覺這工科男有點木訥的可愛。
“哦，下官吃過飯了。”洪啟明老實的回復道。
噗——劉鴻漸剛飲下一口水直接噴了出來。
“前邊那群人圍在一起是在作甚？”劉鴻漸指著壩口下方民壯聚集的地方問道。
“王爺，下官不能說，您還是自己去瞧瞧吧。”洪啟明竟然閉口不言。
劉鴻漸見這洪啟明還賣關子，好笑之余反而來了興致。
足足上千人圍在壩口下方，兩隊親衛走到前方開路，民壯們自覺的讓開，劉鴻漸笑吟吟的拱手與臟兮兮的民壯們互動。
走到人群中央，但見一整塊巨型紅布覆蓋著一處青石地基，劉鴻漸還打算問問這是何物，早有三兩個民壯迫不及待的扯開了紅布。
赫然映入眼簾的，是一尊約有一丈來高的青石雕像，此人一身蟒服，頭戴粱冠，目光炯炯的望著壩口，其腳下地基有字云：
大明安國郡王劉鴻漸，于崇禎乙酉年甲子月戊子日建黃堌口壩，黃水濤濤，福蔭千里，功蓋千秋。
落筆是山東兗州府十六萬生民。
“王爺修渠濟民造福山東，草民祝王爺千秋萬代，永享富貴！”不知哪個人率先跪倒高呼。
“王爺修渠濟民造福山東，祝王爺千秋萬代，永享富貴！”周邊成千上萬的民壯波浪般跪倒，聲音高亢，竟蓋過了轟隆隆的黃水奔流。
大災之年，得幸有劉鴻漸大力支持，以全省地主之存糧，救濟下百萬生民，這在山東境內人盡皆知。
這條水渠修的不易，數十萬民壯更是得益于劉鴻漸所供應的糧食，方能在開鑿水渠之間，活的性命。
大明三百年，從來未有人如劉鴻漸般，敢于藐視這些生民畏懼的士紳富戶，百姓們豈能不知劉鴻漸為他們承擔的巨大壓力。
前些日子聽聞資陽張員外竟敢侮辱王師，這些民壯幾乎掏空了周邊所有的污穢，于夜半給張宅刷了墻，那姓張的如今仍舊不敢出門，生怕遭了周邊百姓們的黑手。
而這尊青石雕像，更是兗州府百姓自發請命，自泰山連夜運來巨石，又請兗州府的雕刻大師齊天德主持。
劉鴻漸的畫像著實讓這群民壯發了愁，但好在有幾個京營兵祖籍山東，配合齊天德畫了一整晚，終于畫出一副七八分神似的畫像來。
齊天德聽聞是為安國郡王塑像，竟連工錢都未曾提過，日夜著刀，用了整整八日，才雕刻完成。
古有都江堰之李冰像，今有黃堌口水渠之安國郡王像，可以想見，數代之后當百姓們吃起水渠種出的糧食時，山東境內將會流傳劉鴻漸怎樣的傳說。
劉鴻漸看著自己的青石塑像一時有些恍惚，心中頓時一輕，感覺自己這些天承受的一切壓力全部煙消云散。
“大家都起來，都起來。”他眼睛發酸，雙手虛抬，示意民工們起身，但聲音在山呼海嘯中根本不見效果。
“王爺讓你等起來，就趕緊起來吧，莫要讓王爺為難！”洪啟明也是滿臉的欣慰，朝著民壯高喊。
少傾，午時至，洪啟明示意劉鴻漸良辰已至，可以下令開閘了。
劉鴻漸站在水渠邊，壩口數排壯實的民夫各自腰間系著兒臂粗的麻繩，麻繩的另一頭系在壩口與黃河的連接處的萬斤鐵閘上。
“開閘！”劉鴻漸沖著壩口，聲嘶力竭的下令。
“一二——一二”數百民夫齊齊用力，萬斤鐵閘應聲而開。
嘩——滾滾黃水自鐵閘下方洶涌而出。
“喔——喔喔——開了——”數萬民壯圍在水渠兩側，見黃水流入水渠，都是高興的歡呼。
這水渠付出了他們數月的血汗，必將造福自己的子孫，能有幸參與建造，還能因此度過天災，所有人都打心眼里開心。
如今馬上便要入臘月，冬小麥自是種不成，這也意味著來年春天百姓仍無糧可收。
不過好在如今又了紅薯和土豆，順天府、以及山xi等地成功推廣，如今各地百姓皆已不排斥新作物。
只要來年趁早育好良種，早些種下，番薯生長周期短，至少可以讓百姓們少挨一個多月的苦。
劉鴻漸站在水渠旁看著百姓們歡呼雀躍，自己也思緒良多。
黃河自唐古拉山起源，滾滾東流入海，其徑流量遠不如長江，但千年來若論水患，黃河卻高居榜首。
究其原因，主要還是一個黃字，西北地區經過上千年的開墾、伐木，導致土質稀松、沙化嚴重。
黃河流經西北帶入大量黃沙，沉積于河床，致使河床不斷抬高，一遇暴雨時節便有決堤的風險。
這年約又沒有后世的清沙機械，歷朝歷代解決此問題的唯一方法，只有加高堤壩這一招。
但還是那個問題，土質不行，堤壩不固，外加上歷經這么多年，黃河的河床早已高出地面，成了名副其實的地上河。
越到后來，一旦決堤其危害更甚。
黃河，早晚有一天，本王要征服你，讓你服服帖帖的澆灌土地，讓你成為北方真正的母親河！
劉鴻漸看著濤濤的黃水，心中立下誓言。
有了水泥，有了鋼筋混凝土和那么多吃苦耐勞的百姓，大明不需要機械，全靠雙手，依然可以自西而東，修筑出令天下人震驚的新河道。
只要堵住了黃沙的源頭，他相信一切事在人為。
離開了黃堌口，一向以巨摳著稱的洪啟明破天荒的在單縣宴請了劉鴻漸，以及數百隨行的親衛。
數百人的大宴，可算得上大手筆，單縣足足殺了三四十只山羊，得以讓來自京城的劉鴻漸等人嘗到了真正正宗的單縣羊肉湯。
宴末離別之際，劉鴻漸悄悄留下了五百兩銀子。
本是大災之年，洪啟明一個小小的工部主事，即便是有百姓們的慷慨解囊，他又怎么忍心讓這些本就清苦的百姓們掏腰包。
又五日后，日盼夜盼的江南漕船終于運著米糧到了山東，自此，劉鴻漸心中的石頭才終于落了地。
給受災最嚴重的兗州、濟南等地率先派下了賑災糧后，為時將近一個月的的山東之行終于結束。
臘月初一，劉鴻漸并京營兵、親衛營重登上了行往京城的漕運大船。
山東各地的百姓聞訊自發前來送行，運河兩邊幾乎圍滿了衣衫襤褸的百姓，劉鴻漸站在船頭望著漸行漸遠的百姓，雙眼濕潤之下，再次堅定了自己的使命和信念。
既然大明的土地不足以讓百姓們吃飽穿暖，那么本王就帶著你們去搶、去奪，用大炮、用戰船為你們謀取。
水師、戰船、南洋、土地、糧食…
劉鴻漸邊揮手邊在腦中回想。
然而這一個月來，如火如荼的不止是山東，朝廷里更是翻了天。
劉鴻漸帶著軍隊趕赴山東，朝廷百官并未知情，崇禎在一次繞過百官自行下令，再次讓朝臣們如鯁在喉。
只半個月后，山東境內的士紳便率先趕來敲了登聞鼓，上言陳情，訴說劉鴻漸的盜匪行徑，令得他們家破糧盡，弄得山東烏煙瘴氣。
群臣中有一部分不滿劉鴻漸作風的官員，亦是上奏疏彈劾劉鴻漸仗勢欺民，強行征用百姓之材實屬不義，敗壞朝廷威儀。
好在新組建的內閣還是向著崇禎，上了奏疏幫劉鴻漸開脫，崇禎將所有彈劾劉鴻漸的奏疏皆留中不發。
又令戶部按照劉鴻漸給這些地主們打的欠條，如數發了銀兩，甚至還多發了一些，暫時了卻了風波。
可沒曾想，又過了幾日，山東境內竟又傳來劉鴻漸兵亂衍圣公府的消息。
朝臣和崇禎震驚之余，一開始還都不怎么信，畢竟衍圣公府在歷朝歷代皆是百官們的圣地，是讀書人的信仰。
即便安國郡王劉鴻漸再是大膽，也應當知道孔家在大明意味著什么。
但只過了三四日，謠言傳得更甚了，外加上氣急敗壞的第六十四任衍圣公孔衍植親至京城，在朝堂之上痛哭流涕，訴說孔府所遭遇的種種不公。
直把劉鴻漸說成了蠻不講理、兇神惡煞、仗勢欺人的匪徒，還污蔑劉鴻漸動了刀兵，傷了孔府數十個家仆，就連他自己也遭了劉鴻漸的私刑。
就連孔圣人的祠堂也受了驚擾，祠堂內被官兵弄的一團亂，孔衍植聲情并茂，把劉鴻漸在山東的行徑添油加醋的一一道來。
朝臣們雖不知確切消息，但皆相信孔圣人的子孫定然不會因此而說謊，外加上孔圣人的祠堂也遭了亂，聞言一下子便炸了窩。
僅僅兩日時間，崇禎收到彈劾劉鴻漸的奏疏足足盛滿了三大箱子，就連內閣也有四人加入了彈劾劉鴻漸的陣營。
崇禎雖然不怎么相信孔衍植的哭訴，但一想起劉鴻漸的脾性，自己也是感覺心里沒底。
但劉鴻漸出山東未歸，崇禎頂住了所有的壓力，決定等他回來再作商議。
憂心忡忡之余，崇禎繼續將所有奏疏留中不發，后又以龍體有恙為由，干脆直接連早朝都不上了。
還能怎樣？命令是他自己下的，劉鴻漸早在出征之時，便已經把他的計劃說得明明白白。
現在出了事兒，怎么能讓那小子一個人來背，唉，真是不讓人省心的小子呀！
義憤填膺的不止是朝臣，就連京城國子監、各私塾、書院的學子們也集體炸了毛。
他們沒有資格去皇宮朝見崇禎，全都跑到安國郡王府圍堵質問，郡王府駐扎的三百親衛甚至都有些不夠用。
讓這些親衛殺人可以，但面對的皆是一群有功名在身的舉子，束手束腳之下竟奈何不得。
錦衣衛指揮同知梁陽得知后，直接又加派了一個千戶的北鎮撫司狠人，堵住了各個街道口，凡是書生模樣的人，皆不得入郡王府胡同，才堪堪控制住了局勢。
就在朝廷亂作一團、京城亦是烏煙瘴氣、崇禎長吁短嘆、郡王府人心惶惶之際，臘月初六，所有事情的始作俑者劉鴻漸，終于抵達了京城。