錢謙益最近很郁悶，他不過是在惠王執掌南京時寫了一首祝詞便遭遇了牢獄之災，雖然是有驚無險，但他還是很郁悶。
想他寒窗十數載考中進士，官場沉浮二十余載當過尚書、入過內閣，雖遭人‘陷害’謝官歸鄉已近十載，但仍覺心有余勇，想為國僅忠的心思從未斷絕。
恰逢安國郡王來南精，又受了人恩惠，錢謙益便想趁著這個契機，結識一番順便看看能否再入朝堂。
只是他又很糾結，畢竟自己如此年紀卻要折腰求一個年輕人，若是讓那群傲的沒邊的同僚得知便又要被恥笑，但不論如何糾結他還是來了。
劉鴻漸一進門便見一個精神矍鑠的老頭坐在酒桌旁，鄭森趕忙互相介紹，錢謙益也彎腰行禮。
三人一番客套，錢謙益十分隱晦的表達了自己想出仕的意思，劉鴻漸心中頓時便犯起了嘀咕。
心說你在逗老子，好容易把朝中的東林黨都搞了下去，你這個歸鄉了多年的東林大佬還想回去？
當本王是二傻子嗎？
再說了，你在南精國子監教書不挺好的嗎？禍害那群二傻子還不夠，還想禍害大明百姓？門兒都沒有！
但當著小鄭的面劉鴻漸也不好直言拒絕，只是口頭上說讓他等消息，順帶還忽悠了老錢在南精城內的一處住所——紅豆館。
畢竟是在朝廷混了那么久，錢謙益的家底兒不可謂不豐厚，而且江南文人扎堆兒，老錢又有著詩壇盟主之稱，混的那是真不賴。
年紀雖然都六十大幾了，還娶了能當他孫女的八艷之一柳如是，玩起了金屋藏嬌的把戲。
東邊一座紅豆館，西邊一座絳云樓，老家伙不管家中黃臉婆，自顧自的與柳如是出雙入對不亦樂乎。
送走了錢老頭兒時夜色已深，瀟湘閣內大部分客人已經離去，只余下鄭森和劉鴻漸二人，鄭森面色深沉，劉鴻漸知道這廝還在想著鄭家的未來之事，也不多言。
歷史的進程雖然被他打亂，但鄭家依舊是原來的鄭家，依然是海上霸主，只是失去了將要效忠的對象。
“劉兄，請救我鄭家！”鄭森沉思良久，突然躬身鞠禮道。
他是真的沒辦法，他的父親鄭芝龍固執而蠻橫，做事向來一意孤行，只要他認定的事，莫說他這個兒子，即便是他的叔叔鄭芝虎、鄭芝豹都攔不住。
一番熟絡，鄭森也知面前這位新結識的兄長乃是‘古道熱腸’之人，否則也不會跟他提起鄭家之事，既然提了，想必已有應對之測。
可是劉鴻漸就是不說，鄭森只能干著急。
“大木且坐下，此事可容后再議，為兄與你聊些外事，大木以為，大明的敵人都有哪些？”劉鴻漸并未回答鄭森，而是又拋出了新的疑問。
“大明的敵人？不就是那些坐享其成的勛貴嗎？”鄭森心有疑惑不知劉鴻漸為何與他說這些。
“不不不，經惠王之亂，勛貴已不成氣候，再猜！”劉鴻漸并不滿意，他就是想看看這小鄭的能耐究竟有沒有后世吹噓的那般厲害，能不能共襄大事。
鄭森見自己的答復被否決，不禁陷入深思。
如今大明因為崇禎與劉鴻漸的一番折騰，徹底的掌握了兵權、財權，內閣更是如臂使指，王公勛貴無兵無權，確實不足為慮。
莫非…
“劉兄所憂慮的可是海外？”鄭森不敢肯定只是嘗試著問道。
“大木老弟果非常人，想你鄭家崛起于海洋，當是對海外之事了解甚多，且跟為兄說說你的見解。”
劉鴻漸覺得此時的小鄭雖然還未經歷后世的那些波折，但這份見識已經超過朝廷里不少所謂的大儒，只是這還不夠呀！
“我曾聽家父言，鄭家在海外最大的敵人便是荷蘭，弟曾聽家叔言，荷蘭國的水師不僅是裝備還是士兵都很強悍。
他們的戰船比我鄭家跑的快，裝配的火炮比我鄭家的福船多，且射程也比我鄭家的遠，家父也一直在命人研究荷蘭戰船的構造，只是弟并未得知有所突破。”
鄭森皺著眉頭對劉鴻漸說道。
“還有大小弗朗機。”鄭森見劉鴻漸笑而不語便繼續說道。
“聽聞歐羅巴的戰爭打了三十年，小弗朗機已經趨于沒落，而大弗朗機的戰船跑滿了小西洋。
還有便是佛朗查國、瑞國、不列顛國、神圣羅馬國的諸邦國…”
鄭森不愧是海盜王的兒子，例數起諸多外藩國來侃侃而談，直說的劉鴻漸連連點頭。
“如果大明與外番國必有一戰，大木以為，此戰生在何處？”劉鴻漸心情不錯，早已把先前那些個酸了吧唧的文生們忘了個干凈。
自古常走海的民族多見識，來大明一年多，劉鴻漸少有能真正談得來的朋友，而鄭森是第一個。
他的這份對于外番國的認識，足以讓朝中只知之乎者也教化百姓的所謂肱骨們汗顏。
“大木莫急，為兄也有思量，不如你我各自將心中所思寫于手上。”見鄭森陷入思索，劉鴻漸提議道。
鄭森自無不允，二人蘸著杯中之酒，各自在手上寫寫劃劃，而后攤開手掌。
“哈哈哈哈——”劉鴻漸與鄭森相繼大笑。
原來二人手中皆寫著臺wan二字。
臺wan不論是如今還是后世，皆是牽扯在中華民族的心間，這個南洋的戰略要沖，即使在晚明也經歷著血與火的洗禮。
鄭芝龍水師雖在南洋大敗荷蘭海軍，但其仍盤踞在臺wan島的南部，還在島上建立了兩座堅固的軍事要塞——熱蘭遮菱堡、普羅民遮菱堡。
笑罷鄭森面色隨即又暗了下來，對于鄭家而言，什么荷蘭、臺wan、弗朗查都是浮云，鄭家的將來才是根本，若是朝廷真若除他鄭家，鄭家能承受得起嗎？
只怕到最后最好的結局便是倉皇出逃、逃往大洋深處吧，可是…真的能逃嗎？
鄭森不想如此，他的身上流淌著漢人的血脈，他愛這個國家，更不想在一個遍布黑人、棕人的地方茍且等死。
“陛下再有些日子便要將皇位禪讓與太子殿下。”劉鴻漸知道鄭森心中之愁，幽幽的說道。
“什么？陛下要禪位？”鄭森聞言大驚。
“大木莫如此慌張，此事千真萬確，陛下操勞半生身體一直不太好，退下來也好，還能享享福，不是嗎？”劉鴻漸盯著鄭森意味深長的道。
鄭森臉色陰晴不定，他還在消化劉鴻漸的話。
陛下若真的如此，當是為急流勇退，他的父親…如今早已沒了年輕時的魄力，整日便是窩在泉州的府宅中，那幾個叔叔、堂兄弟早便多有不滿…
“兄長，大木明白了。”鄭森鄭重的拱手道。
他想為國盡忠、想鄭家永存、想把一腔熱血拋灑在這片自己熱愛的土地上，既然父親已經是大明和鄭家的攔路虎，那么他…
何為大義、何為小節，鄭森心中自有思量，想通了這些，鄭森胸中的斗志仿佛燃起熊熊烈火般。
二人在瀟湘閣內相談甚歡直喝得酩酊大醉，最后皆是各自家丁扛著回了府宅。
第二日劉鴻漸醒來頓覺頭痛欲裂，史可法站在劉鴻漸院子外左右晃蕩如熱鍋上的螞蟻。
惠王朱常潤與一眾勛貴兵敗后，南精周邊觀望事態發展的勛貴們再也坐不住，竟相繼拖家帶口的前往南精城投誠。
這才半日時間，六部衙門已經聚滿了那些勛貴們的家人、奴仆、以及一輛輛不知裝載何物的馬車。
雖然史可法知道這群人的處境，但朝廷未下旨，這些勛貴從爵位上可比他這閑置的兵（光）部（桿）尚（司）書（令）大多了。
史可法自知無法處理這群人，第一時間便來了被劉鴻漸霸占的定國公府，大門倒是進去了，到了內院卻是差點被氣死。
任憑他如何說好話，劉虎、劉豹二兄弟若門神般就是不讓路，因為他們根本就聽不懂，二人只知道沒有家主或牛老大的命令，任何人不得入院。
“王爺，王爺你可起了嗎？下官有要事相告！王爺——王爺——下官史可法有要事相告！王爺——”
史可法扯著嗓子朝里頭呼喊，也就是他，若是換做往日六部的那幾個同僚，這般有失體面的叫嚷又有幾人能干的出來。
“史大人一大早的來找本王何事？”劉鴻漸打了個哈欠，昨日睡的本來就晚還喝了那么多酒。
“嗨呀王爺，出大事了，快隨下官去衙門看看吧！”史可法一臉黑線，日頭都要過午時了，還一大早？
史可法一番說道，劉鴻漸才恍然大悟，想著自己這一趟也沒白折騰，只是這些跗骨之蛆的骨頭也太軟了吧。
二人行至兵部衙門，但見衙門口都擠滿了人，就這么一會兒工夫又來了好幾戶什么鎮國將軍、輔國中尉、伯爵、侯爵…
“王爺來了，讓一下，諸位都讓一下，且讓王爺進去。”史可法個字不高聲音倒是挺亮。
到得衙門正廳，早有幾個胡子都白了半邊身著錦袍的勛貴起身相迎。
“堵陽郡王朱在鋸見過安國郡王！”
“柘城郡王朱肅濠見過安國郡王！”
“寧陽侯寧陽侯見過安國郡王！”
“鎮國將軍…”
“爾等所來何事？”劉鴻漸明知故問，也不客氣直接坐在了正廳主位，一個有伯爵在身的年輕人親自給劉鴻漸端來茶水。
所來何事？還能有啥事兒？惠王一觸即潰直接斷了所有勛貴的奢望，真等錦衣衛和東廠找上門兒來嗎？
倒不如自己親自赴京請罪，希求崇禎念在祖上功勞能寬恕些。
但去京城千里迢迢前途未卜，但安國郡王卻是近在咫尺，這位王爺在陛下心中的位置，所有人心中明鏡兒似的，若是得了劉鴻漸的點頭，說不定…
曾經高高在上的大明勛貴此時皆是恭恭敬敬，生怕惹了這位煞神不樂意，幾番奉承，劉鴻漸擱放茶碗的小桌子上不一會兒便被銀票擺得滿滿當當。
劉鴻漸哪里肯受，這些銀子來歷骯臟，不知沾惹百姓幾多血淚。
既然勛貴們都來自投羅網了，倒省的劉鴻漸費事，自首有自首的待遇，所有勛貴皆被安排在了數艘大船之上，至于那些叛逆軍的俘虜，一并捆吧捆吧塞到了貨倉。
因為討伐惠王之事，朝廷上下人心惶惶，劉鴻漸自知崇禎擔憂，與史可法商定，從江北四鎮抽出兩萬兵駐扎在南精城內，由史可法暫為統領以安江南。
又去信西南總督秦良玉讓其加緊清繳川蜀的張跑跑，并定于兩日后十一月初三由水路北上返京。
臨別之際，史可法、鄭森前來送行。
“差點忘了，本王還有一件小事需由史大人幫忙。”劉鴻漸本來都上了船卻又下了來。
那日瀟湘閣遇到教坊司的李香君和董小宛讓劉鴻漸感念良多，教坊司里的齷齪劉鴻漸知道一些，雖說朝廷有規定，教坊司藝伎不得提供并且原則上只允許接待官員。
原則？呵呵。
大抵上教坊司的女子只能強顏歡笑一生悲涼，即便生了子女也是世代為賤籍，男者為奴女子為娼。
董、李二女皆是心有大明之人，他劉鴻漸無法以一己之力撼動陳腐的封建觀念，但既然遇到了，斷然不會袖手旁觀。
至于常人無法給賤籍脫籍？不存在的，不過是劉鴻漸一句話而已，除非這人不想要命了。
劉鴻漸命史可法將二女從教坊司提出暫安置在紅豆館中，又取出來一張兩千兩的銀票交與史可法，并囑托其代為關照。
他能做的只有這么多，給她們自由之身，至于以后何去何從便是她們自己的事了。
劉鴻漸嘆了口氣與史可法、鄭森等人揮手作別，江南一行匆匆一瞥，他甚至都沒來得及細細品味。
不過他心中明白，不久的將來他還會回來，到那時，大明必然換了模樣。