翌日，除夕。
時值六九寒天，北風嗚咽，陰云布滿天空。
東西長安街上人頭攢動，無數的百姓或衣衫襤褸或身著粗布長衫，有男有女，翹首以盼。
因為在今天，大明帝國的皇帝要出皇城去英烈碑舉行公祭，祭奠那些為國戰死的大明將士們。
五城兵馬司的兵士身著兵甲維持著長安街的秩序，努力的使局面維持在可控的范圍。
但百姓實在太多了，幾乎半個京城的百姓都聚集在了這條數百年的古老街道上。
皇帝畢竟是個稀罕物，明朝的皇帝又極少出皇城，百姓們都想見識一番天子長什么模樣，甚于公祭本身。
辰時三刻，在五城兵馬司組成的防御圈內，錦衣衛出動，不僅在兵馬司兵士之內又形成一道防線，連街道兩邊的房屋上都布置著錦衣衛的兵衛。
應安國候劉鴻漸的建議，對大明英烈的祭奠，將對百姓開放。
即使是公祭也是如此，大明不是一個人的大明，是全天下百姓的大明，應該讓所有人知道，他們的安穩生活是這些逝去的英烈用鮮血換來的。
人心都是肉長的，即使大字不識的百姓，也當知道這些死去的英靈是為了什么。
錦衣衛皆著鴛鴦戰襖，就是在百姓中也多有便服者，一旦發現行蹤可疑者，即刻帶走接受盤問。
此是大明皇帝第一次公開舉行公祭，必須開一個好頭，容不得有半分差池，劉鴻漸昨夜已對梁陽下了死命令。
寧可錯抓一千，不可放過一個。
巳時一到，從皇城傳來雄渾的號角聲，崇禎的鑾駕自皇極殿起駕，鑾駕之后，是大明的歷代勛貴后人，再往后便是身著朝服的朝臣。
而劉鴻漸與幾位閣老則有幸伴隨于鑾駕旁邊。
出午門、過承天門，步入長長的御道，出了大明門，便是長安街。
當先而行的是三百位三千營紅盔將軍，接著是三百位明甲將軍、府軍前衛帶刀官，錦衣衛大漢將軍行于御輦之前。
上千護衛皆是鮮衣亮甲，而在御輦周邊則是從萬歲山千戶所精挑細選出的一百名軍士，大多都是有軍職在身的少年。
前排二十人背后扛著akm，其余皆是腰間佩戴制式軍刀，暗色的軍服之外套襯著鎖子甲，少年們臉色皆是嚴肅，或者說是肅殺。
因為在前方，在那座雄偉的英烈碑之下，拋灑著他們袍澤的骨灰，那里，有他們戰死的兄弟。
御輦在距離英烈碑還有一百步的距離停下，身著冕服的崇禎從御輦中走出。
“吾皇萬歲！”長安街兩邊的百姓波浪般全部跪倒。
不用太常寺官員指揮，這些大字不識的百姓不約而同的跪倒，山呼萬歲！
不少百姓的眼眶甚至都濕潤了，因為百分之九十九的百姓從沒有見過皇帝，他們也從未希冀過，有生之年得見龍顏。
這是大明的天子、他們的皇帝，一萬萬大明子民共同的皇帝，祖祖輩輩敬仰的皇帝。
崇禎當先前行，身后是內閣成員、勛貴、百官，行至碑前。
英烈碑四周有約一丈高的石階，英烈碑整體由花崗巖雕成，高約四丈，寬九尺，厚五尺，碑頂為寶頂歇山式。
為了趕造英烈碑，工部派出數百能工巧匠，上千民壯，才在除夕之前堪堪完工。
碑體之下有石門，里面供奉歷朝歷代有名有姓的戰死沙場的將士花名冊。
碑體正面赫然便是“大明帝國英烈碑”七個大字，撰筆人為文淵閣大學士方岳貢。
碑體背面碑文曰：七年以來，在抵抗外辱和平定地方叛亂中戰死的大明將士、子民們永垂不朽！
十七年以來，在抵抗外辱和平定地方叛亂中戰死的大明將士、子民們永垂不朽！
由此追溯到一三六八年，從那時起，為了驅逐韃虜恢復中華，在歷次戰斗中戰死的大明將士、子民們永垂不朽！
此碑文則是出自大明安國候劉鴻漸之手，十七年乃是崇禎帝繼位的年數。
為了讓沒有多少才學的普通民眾也能讀懂，劉鴻漸干脆力排眾議選擇了白話文。
早有太常寺的官員侍候左右，碑前也擺滿了各種貢品。
崇禎皇帝在呼嘯的寒風中登頂，恭恭敬敬的朝著英烈碑鞠躬后，正色道：
“嗣天子謹昭告于大明英烈：昔者奉天明命，相繼為君，代天理物，撫育黔黎，彝倫攸敘，井井繩繩。至今承之，生民多福，思不忘而報，特祀以天地，惟帝兮英靈，來歆來格。尚享！”
到此，崇禎的聲調瞬間變的高亢、冷厲。
“天地茫茫，大明泱泱。
蒙人亂華，半壁國殤。
乞活保族，有冉天王。
惟其先烈，血染沙場。
光復華夏，功在開皇。
先祖逐鹿，列我國疆。
宣威諸漢，魏巍朝堂。
西降藩屬，東平倭患。
四方來朝，萬國所仰。
非我族類，其心不良。
蠻夷猾夏，賊寇奸昌。
犯我遼土，裂土割疆。
遺患至今，山河不全。
列祖護佑，九邊重攘。
泰極否來，天降賢良。
大明鐵士，余烈驅馬。
舊日河山，重歸所仰。
英魂先烈，萬代瞻仰。
遣官致祭，神其鑒之。
天子誠獻，伏惟尚享。”
太常寺贊禮官高呼：“群臣致祭！”。
“英魂先烈，萬代瞻仰。
名垂萬史，亙古流芳。
優我大明，文治武昌。
百官致祭，神其鑒之。
吾輩誠獻，伏惟尚享。”
群臣皆跪伏碑前，齊聲致祭。
英烈碑下，除卻崇禎皇帝以及必要的護衛，群臣、百姓皆下跪向著天子、英烈碑跪拜，不知何時，陰云散去。
微弱的日頭穿過云層，照拂在英烈碑上，照拂在崇禎、百官身上，照拂在跪伏的百姓身上，仿若一道祥瑞，照的每個人皆充滿力量。
整個公祭儀式進行的井井有條，禮畢，崇禎皇帝乘御輦返回皇城，而百官也各自回其府宅。
諾大英烈碑下只留有五百京營軍士，他們將負責看守英烈碑。
遵圣命，英烈碑將允許百姓祭奠，京營士兵按月輪值守衛。
半個時辰后，長安街兩邊的百姓無論是看熱鬧的，還是家中曾有子弟戰死疆場的，皆慢慢散去。
長安街重新恢復往日的寧靜，可以預見，幾個時辰過后，街道兩旁必將掛滿燈籠。
因為，要過年了！
ps：寒寒碼字本來就慢，此章尤費心力，謹以此章祭奠萬千為國戰死的英烈吧！