臨城縣衙。
時近正午，縣衙的后院格外熱鬧，縣衙唯一的廚子招呼著幾個下人忙的不可開交，全是因為縣令老方今天要請客。
美其名曰大病初愈，高興！
當然，老方沒啥錢，這請客也只是名義上的，晚上還得找老閻報銷去。
宴請的客人除了安國伯劉鴻漸外，還坐著一位紅光滿面的老頭，此便是剛逃出虎口的顧大通。
顧大通為人豪爽，而劉鴻漸也沒什么架子，在得知自己是被面前的年輕人所救，顧大通激動的不能自已，非要拉著劉鴻漸拜把子，讓身后的顧然一陣尷尬。
最后得知面前之人乃是大明伯爵，還曾在關外大敗韃子，驚的顧大通再也不提拜把子的事了。
自從事發后顧然便依照劉鴻漸的囑咐，攜家帶口躲入了萬歲山千戶所的軍營之中。
由于昨日回到臨城已十分晚，直到今天顧然才得知自己父親得救，顧然也是火急火燎的趕來。
半月未見父親，顧然雙眼含淚，撲通一聲跪倒在地。
“父親，你…胖了！”顧然跪在地上抬頭望向顧大通。
本來氣氛醞釀的挺煽情，前半句確實如此，但后半句直接讓老方把剛喝進嘴里的酒都噴了出來。
是啊，牢里呆了大半個月，出來不僅沒瘦，反而胖了！這是在令眾人匪夷所思。
老顧雖然身為孟縣大佬，但平時卻沒少給窮人施粥，關進孟縣大牢后，看守的獄卒感念老顧為人仗義，不僅沒讓老顧受什么苦，反而偷偷給他加餐。
到得后來，劉鴻漸以八子要挾王登庫好生招待老顧，王登庫擔心自己兒子安危，便自己出錢讓獄卒好生招待老顧。
在牢里呆了那么許久，天天也沒啥事，就是吃吃睡睡，于是乎…
“你這小子，扭扭捏捏的，跪我作什么，得跪伯爺！”顧大通最看不慣的就是自己這兒子，性子一點都不像自個。
說話辦事都是一番書生做派，沒有一點他的豪爽，顧大通甚至有時在想，這是不是自己的崽子。
“感謝伯爺搭救我父，伯爺大恩，在下沒齒難忘，請受在下一拜！”說完顧然對著劉鴻漸磕了個頭。
古人最講究的便是禮節，受了別人大恩，就得鄭重的行大禮表謝意，如若被人拒絕，便是一件難堪的事。
本來搭救顧大通便是隨手之勞，以劉鴻漸的性子是懶得如此行事，但接下來的發財大計還要他們的幫助，劉鴻漸面帶微笑，承了這個禮。
劉鴻漸、老方、老顧一番寒暄入了席。
老方是幾人中心情最好的，昨晚睡了整整一宿，還睡的特別香，本來昨晚身子還有些虛弱，一覺醒來卻感覺身體恢復了大半，除了鼻子還有點不透氣外，力氣也回來了。
“伯爺，老夫當這臨城縣令也當了三十余載了，本來以為大限將至，以后再也不得喝酒，頓感傷悲。
可沒想到，沒想到伯爺的那個，那個白加黑竟如此奇效，才一晚上老夫這病就好了大半，伯爵真乃神人也！老夫敬伯爺一杯！”
又能愉快的飲酒了，這世界如此美妙，能活著，有酒喝，老方開心的像個兩百斤的孩子。
“老方，感冒了…哦著了風寒不得飲酒，還是少喝些吧，那藥接著吃沒？”劉鴻漸端起酒盅抿了一下說道。
“謝伯爺關心，老夫知道，可老夫喝酒五十載了，一日不喝，渾身難受，這不喝酒啊，活著都感覺沒意思！
伯爺說那白加黑啊，今日醒來下官感覺已經好多了，身子也有了氣力，我老方昨晚吃了一頓就沒舍得吃了！
那是寶貝呀！救命用的，一下子吃完豈不是暴殄天物！老夫以后都不吃了，要留著給兒孫們保命！”
老方邊說邊給自己又倒上一杯一飲而盡，完事齜牙咧嘴的說道。
劉鴻漸不禁莞爾，這老方倒是活得自在，可這藥也有保質期呀！
“方大人真乃性情中人也，我老顧就喜歡性情中人，別光自個喝呀，老夫也好這一口！來，干！”
顧大通端著酒盅舉向劉鴻漸，然后又是方縣令，之后也是一飲而盡。
得，這倆老家伙算是找著知音了。
“聽犬子說伯爺此次來山西是為了邊軍的軍糧，我老顧京營孟縣許久，也頗有些家資。
如今承蒙伯爺大恩，我老顧打算把家中余糧悉數獻給伯爺，也算是為咱大明盡一份力！”
幾杯酒下肚，本來就是紅臉漢子的顧大通，臉色紅的發紫，活像個大茄子，說話也有點大舌頭。
“父親，孩兒無能，咱們顧家的糧食，如今…全沒了！”
坐在下首的顧然聽父親說要捐糧，臉都綠了。
前兩日事情敗露，顧然走的匆忙，只來得及帶走家中的細軟，糧鋪、庫房的糧食哪有時間處理，都便宜了王登庫。
“啊！都沒了嗎？哦，那應該還有銀子吧，如果連會票都沒帶出來，老夫要你這犬子有何用？”
顧大通不愧是天生的樂天派，家沒了，鋪子也沒了，竟不當回事。
顧大通出身貧寒，小時饑寒交迫，受過別人的恩惠，以至于自己出人頭地后，也不忘施舍余財，他性子就是如此。
家產沒了便沒了，只要人還活著，沒了便可以再掙嘛！
“哭毛線，你當真是連會票也沒帶出來？”顧大通眼見兒子只是低頭抹淚就氣不打一處來。
想著若連點銀子都沒帶出來，當真是白養了個傻子，而且他受了伯爺的恩，竟然連伯爺的一個小忙都幫不上，面子往哪擱？
“父親息怒，家里的會票兒都帶來了，這便是。”顧然又被顧大通奚落了一番，從腰間取出一沓子會票遞給顧大通。
“伯爺，我老顧這輩子沒受過別人如此大恩，剛才您也聽到了，那糧食都被王登庫那老雜毛弄走了，老夫也沒啥錢，這三十萬兩銀子，一點小意思。”
顧大通數了數，約有三十幾萬兩的樣子，也不多想，抽出兩三張，其余皆塞給了劉鴻漸，眉頭都不皺一下。
顧大通的想法很簡單，雖然他已五十歲出頭，但自覺身子骨硬朗，再活個十年八年一點問題都沒有，有幾萬兩銀子打底，他敢保證，幾年后，又是一份家業。
“老顧果然豪爽之人，本伯爺也不矯情，如今大明缺錢缺糧缺兵，什么都缺，這銀子本伯接下了。”
劉鴻漸也不推脫，接了票子，便遞給身后的楊雪。
這面前的幾人，心可真是夠大的，不能飲酒的偏偏把酒當命，說沒錢的，出手便是三十萬兩，而老爺，竟然也不客氣一下，直接就打包帶走，楊雪撇了撇嘴，暗自乍舌。
“但是，本伯不會白拿你這銀子，本伯最近發現了一個商機，不知老顧你有沒有興趣？”
劉鴻漸賣了個關子，端起酒盅抿了一口說道。
“哦？伯爺也喜歡做生意嗎？不知是什么行當，竟讓伯爺如此上心？老顧我洗耳恭聽！”
顧大通雖豪爽，但卻一點不傻，他從劉鴻漸的表情里，看到了一種久違的東西。
那是一個精明的商人在發現新的商機時，迸發出的睿智，或者說是激情。
對于財富擁有著敏銳洞察力的顧大通一下子來了興趣，放下酒杯等著劉鴻漸道出答案。
“煤！”