“九芒山？”皇后心中隱約覺得哪里不對，一時間卻又說不上，“可有人同行？”
“司空統領不在，此次只有皇上一人。”
“此時還有何人知情？”
“應當是沒有了，昨兒晚上，皇上用膳極少，后便回寢殿歇下了。后來卓公公更是出來吩咐奴才們，皇上龍體乏累，誰都不許進去攪擾皇上休息，原本奴才也沒不曾多想，后來正巧奴才去西偏殿廊下掌燈時，看到似有人影一閃而過。”
“你懷疑那是…”
“奴才瞧影子似是從皇上寢殿方向走來，起初以為是刺客，正要喊人之時，想起今日皇上的反常，便沒敢輕舉妄動，想著先去寢殿周圍瞧瞧，果然見卓公公正好端端地守在門前，若真有刺客在寢殿周圍出現，卓公公早該叫喊了，那么只有一種可能。”
皇后面無表情接道：“那黑衣人就是皇上。”自己的丈夫從來勵精圖治、夙興夜寐，若非年節宮宴，就算是偶患風寒或是頭疾發作，也要批閱奏疏持至戌時將過，才肯歇下，而前一晚并非什么特殊之日，也未患大疾，提早歇下必有蹊蹺。
“后來，奴才為了確定心中所想，便在寢殿后頭守了一夜，直至今早卯時一刻，有人從后門悄聲進來，從暖閣偏窗翻進了寢殿，隨后又過了不到半柱香的時間，皇上便由卓公公服侍著出門上早朝去了，奴才想著此時不一般，便來稟告皇后娘娘。”
“你做的極好。”皇后看著小萬子，言語中不掩贊許之色，這小萬子雖然年輕，卻是個細致機敏的，自己果然沒有看走眼。
章公公送走小萬子之后又回到前殿里，見皇后娘娘的坐姿幾乎沒有變化，只是手里撥弄著小幾上的葡萄，濺出了汁水。
章公公連忙將那盤已經面目全非的葡萄端了下去，隨后拿了帕子在旁邊的盆里浸濕了才返回來。
“娘娘是懷疑皇上此次出宮有不妥？”章公公弓著身子試探地問道。
皇后接過帕子擦著手，沒有應聲。
“依奴才看，皇上只是擔心咱們太子的安危，又不想讓旁人知曉，以免損了太子的面子，也誤了皇上想要鍛煉太子的初衷，所以才連夜私密出行罷了？”章公公將自己的猜測道出，末了卻沒敢用肯定的語氣，因為他太了解自己這位主子的脾氣，她此刻既然已經有所懷疑，自己這幾句推測不過是聊表安慰罷了，過于肯定反倒會引起皇后的不悅。
果真，皇后搖了搖頭，“我與他夫妻這么多年，怎會不知他的脾性，他有意鍛煉翊兒，無論如何也不會親自前去，何況此次是司空和蘇彥二人一同前去的，這已經是皇上加了雙倍保險的。”
“皇后娘娘所言極是！”章公公恍然大悟。
“能讓他這般親自秘密出宮的事情，必定非同一般。”
“那皇上此番去九芒山…”章公公接過帕子，等著皇后示下。
“去給本宮查，此次九芒山之內都有何人出現，他們進山又遇到了什么，事無巨細，統統給本宮記下來。”
“是，奴才這就著人去辦！”章公公踏著小碎步出了殿門。
葉陽皇后看著窗外，分明將至正午，卻滿布濃云，一絲絲的陽光也透不下來。
“但愿本宮的擔心是多余的。”
卻說蕭野一行人在臨近西穹國境時，遠遠看見一名頭戴斗笠之人策馬奔來，從他略有放緩速度看來，其目標應當便是自己或隊中某人，蕭野朝后面揮了揮手，示意車隊停下來。
果真，那男子靠近車隊后下了馬拱手道：“蕭將軍有禮。”
“孟神醫？”男子沒有拿下斗笠，蕭野卻從他腰間的碧色玉葫蘆一眼識得，此物為浮世齋主孟漓所有。
孟漓倒是大方的承認：“叫我孟漓便好。”
蕭野知道孟漓與長公主慕云漪的情分非同一般，眼高于頂的浮世齋主，偏偏卻幾乎可說是當年順親王府的府醫了。
這時，馬車內的容月與“公主”也聽到了車外的動靜，容月撩開車簾，朝蕭野和孟漓的方向道：“孟神醫，公主傳您車內覲見。”
“是。”
孟漓與蕭野略點了點頭，便朝車隊中間走去。
進了馬車，孟漓脫口便道：“小漪漪你可無恙”
然而“公主”抬起頭后，孟漓不覺一驚：“怎…”意識到此處人多口雜后壓低聲繼續道：“子鹿，怎么是你？”
孟漓本是派了浮世齋的大醫女子鹿隨慕云鐸所派之人前去九芒山，可怎得此刻只見子鹿，還穿著公主規制的衣裙。
“主人。”子鹿小幅度地行了一禮。
孟漓擺了擺手示意她不要驚動了外面，“小漪漪呢？”
“公主令我同她調換身份。”
一旁的容月開口道：“小漪跟著東昭的車馬去了上陵城。”
“去東昭做什么！”孟漓不解。
容月湊近馬車車窗，謹慎地辨聽外面的情況，確定沒有人靠近，才繼續道：“此事說來話長，回去再同你慢慢解釋，總之小漪無事，你且安心便是。”
孟漓沉吟片刻，便欲下馬車去。
“孟漓，你去哪里？”
“上陵城。”
“你去做什么，小漪扮作浮世齋的醫女，跟蘇家大小姐同去，你去了豈非惹人懷疑！”
孟漓回過頭卻道：“正因如此我才必要跟去，豈能讓她隨意敗了我浮世齋的名聲。”
話畢，孟漓便掀起車簾躍下馬車，同蕭野告別之后，便牽回自己的馬。
誰知方一翻身上馬，又見一人相向而來，但這一回是一名白衣女子。
女子靠近后勒韁下馬，急匆匆地朝著孟漓跑來。
“子魚，出了什么事情？”孟漓見子魚這般神色匆匆，便知定有要事發生。
子魚看著周圍之人不在少數，便上前一步對孟漓附耳說道：“主子…”
聽罷，孟漓側過頭看著子魚，神情肅穆，仿佛在思慮，又仿佛在跟她再一次確定。
而子魚則是定定地點了點頭回應。
孟漓轉身上馬，對子魚道：“跟我走！”接著調轉馬頭，朝子魚來時的方向奔去。
子魚也利落上馬，加快跟上了主子。