顫抖著抬起身，小太監看著北寧皇，神色驚恐地說道：“皇上，前線來報，說司馬將軍擅離職守，已經帶著麾下所有兵力，離開邊境，正向著蘭陵的方向前進，說是要去支援蘭陵王，反對…反對皇上的專橫暴行！”
“混賬！”剛剛壓制下去的怒氣又重新聚集在胸口，如果北寧皇的雙目能夠噴火的話，他想將眼前的人立刻燒成灰燼，“那個老匹夫難道不知道這北寧是誰的天下嗎！真是反了，都反了！”
一直冷眼瞧著眾生百態的夙亦琛突然冷笑了下，而后收斂了笑容，容顏肅整地說道：“父皇，您不是派翎王前去蘭陵嗎，發生了這么大的事，為何翎王一點消息都沒傳回來，這不是太奇怪了嗎？”
經夙亦琛一提，北寧皇這才想起自己還有個兒子留在蘭陵，不由皺眉說道：“是啊，翎兒一向聰慧，他在蘭陵，沒理由不會知道蘭陵王的狼子野心，為何一點消息都沒傳回來呢…”
見北寧皇心中起疑，夙亦琛心中冷笑連連，目光看著身邊的禮部侍郎宮大人，暗暗使了個眼色。
接到夙亦琛的暗示，宮大人夸張地“咦”了一聲，而后說道：“翎王知情不報，這到底是何意啊？難道，就因為皇上之前曾將翎王發配邊遠地區鎮守，就懷恨在心，伺機報復了？”
“宮大人，你如何說話呢！”還未等北寧皇反應過來，夙亦琛怒斥道，“現在正值國家危難當頭，你作為朝廷重臣，非但不能替皇上解憂，反而在這里胡亂揣測，你到底是何居心！”
聽到夙亦琛的指責，宮大人忙低下頭，神情驚慌地說道：“是下官口不擇言，請皇上、太子恕罪！只是…作為臣子，臣有些話不得不說啊，難道皇上對翎王的默不作聲，不覺得奇怪嗎？”
北寧皇本就是心小善妒之人，經不起別人挑撥，所以在聽到宮大人的“妄自揣測”之后，已經氣得渾身哆嗦，就算有夙亦琛在旁溫聲“相勸”，心中的怒火也依舊有滔天之勢。
“宮大人說的沒錯，如果翎兒知道實情，卻沒有及時回來通報，答案就只有一個！”
那就是，連他的親生兒子，也背叛了自己，與賊人沆瀣一氣！
想到這些，北寧皇就感覺到心中好像有一團怒火，越燒越旺，最后化作一股熱血，猛地涌了上來。
噗，，
就見北寧皇噴出一口鮮血，染紅了明黃龍袍，驚得身旁的臣子、皇子們面色一白，六神無主。
“皇上，皇上！”
滿朝文武因為北寧皇突然暈倒，而變得手忙腳亂，一些有為之士瞧著這混亂，不由心有戚戚焉，暗想現在戰爭還未正式打響，北寧內部已經亂了起來，北寧的前途，真是堪憂啊！
本以為攻打區區蘭陵，不過是朝夕之事，卻沒想到蘭陵兵強馬壯，士兵訓練有素，連向將軍這個久經沙場的老將軍都無法撼動其根本，只能隔著蘭陵外河兩軍對峙。足足十日過去了，大軍絲毫未動，站在營帳前的向將軍內心既羞又憤，暗想這蘭陵王果然如傳言所說，對北寧皇位圖謀不軌，否則區區一城之王，如何能擁有如此強悍的兵力？而且看城內不斷攢動的兵甲，城內定然還有不少士兵，這與皇宮內傳來的消息嚴重不符。
此時的向將軍還不知道司馬大軍正向此處急速逼近，而皇宮中那位已經昏迷不醒，真正的皇權已經被夙亦琛牢牢掌握，天下大勢，已經是瞬息萬變了。
一直緊緊盯著蘭陵城的察令兵突然指著城墻上一個人影兒說道：“將軍您看，蘭陵城里的人似乎要送信過來！”
向將軍的副將也看了過去，揚眉自得地說道：“咱們已經圍困蘭陵足足十日了，沒經過戰爭洗禮的蘭陵恐怕早就被金戈鐵馬的陣勢嚇破膽了，能忍到現在，已經算是定力十足了。依末將看，他們是害怕咱們的實力，要繳械投降了！”
向將軍聽后，只字未說，只是向著身后的方向做了個手勢，而后便有小兵跑上前去，接收密保。從向將軍威嚴的面容上，看不出任何變動，但是他的內心，已經對這次的征戰感到忐忑。連身邊的親信都如此輕敵，看來此次戰役當真是前途未卜了！
接過蘭陵城送來的消息，副將展開，嘴角含笑地念道：“向軍眾人，如果能就此投降…”副將愣了下，而后收起所有玩笑之意，眼中幾欲能噴出火來，聲音中也夾雜著憤怒，“如果能就此投降，蘭陵王定當輕饒向軍，善待戰俘！”
“真是可惡！”身邊的另一位偏將憤憤不平地說道，“不過是個小小的蘭陵王，也敢在將軍面前大放厥詞！將軍，咱們現在就攻進去將他們殺個片甲不留！”
“就是，讓他們也知道知道咱們向家軍的厲害！”
“那些富貴子弟只知道貪圖享樂，見咱們將軍對他們以禮相待，就以為咱們都是好欺負的，不給他們點顏色看看，還以為咱們都是軟柿子呢！”
“沒錯！”
身邊眾人義憤填膺的聲音此起彼伏，惟有向將軍依舊面色穩健。只是隨著眾人的口氣越來越大，不斷貶低蘭陵王來提高自己，這讓向將軍不由地有些惱火。
“夠了，難道你們沒發現這根本就是個誘敵陷阱嗎！”
眾人聽到向將軍的冷斥，不由都靜了下來，彼此面面相覷。
見眾人都安靜下來，向將軍才緩緩說道：“你們犯了兵家大忌，就是太過輕視敵人。在調軍來蘭陵時，你們就以為向家的二十萬大軍，用來對付蘭陵不成問題，所以心中都未重視敵人，懷著玩鬧之心前來。正是這種輕視之感蒙蔽了你們的雙眼，讓你們忽視了很多重要的細節，例如，與蘭陵兵相抗衡時，他們指揮有度，陣法嚴密，表面上看，因為人數懸殊，蘭陵根本就不是向家軍的對手，但是只要你們肯細心查看就能發現，蘭陵兵跟著就是在牽著咱們的鼻子走！就拿這條河來說，”說著，向將軍指著面前的河水，說道，“表面上看，因為前幾日的大雨，使得這里河水暴漲，讓軍隊不得不停滯在這里，等候軍需處連夜趕制加長梯以度過河流，但你們當中誰又觀察到在河流的另一側，一直有人在開鑿水河，將城內河的水源源不斷地引到外河，不斷加深外河深度。所以，就算你們連夜趕至長梯，也趕不上這水面加深的速度。”
聞言，眾人彼此驚異相望，而后看向河對面，果然瞧見一小對人馬在河邊，不斷地刨地挖土，不仔細看的話，還真不會注意他們在做什么。
握緊了雙拳，副將冷聲說道：“將軍，末將愿領五千人馬，從后面繞到蘭陵后山，殺進蘭陵，擒獲賊子蘭陵王！”
手下的激昂非但沒得到向將軍的賞識，反倒另其深深嘆息一聲，搖頭說道：“現在的蘭陵城，恐怕早已經布下天羅地網，正等著被激怒的將士們自投羅網。看來蘭陵王早就做足了完全的準備，就等北寧皇發動攻勢，而他才有合理的借口，光明正大地與北寧皇對抗，從而養兵布局，自立門戶！”
“可這蘭陵一共才多大點，這城中就算沒有百姓，又能裝下多少士兵？將軍，請恕末將多言，對這個蘭陵王，您似乎有太多的顧忌了！”
向將軍反倒希望這一切都是自己的顧忌，是自己胡思亂想的結果。可是多年的征戰經驗告訴他，這個蘭陵王，遠不是他外表表現出來的那般玩世不恭，簡直是深沉得可怕！而且他身后，定然還有一位足智多謀的軍師，才會有那么多連自己都從未見過的精密陣法。對付南宮井辰，遠比想象中要棘手得多啊！
向將軍還未開口反駁屬下的錯誤觀點，就聽到身后傳來一陣急促的腳步聲。
“將、將軍，后方三公里處，來了大隊人馬，看上去，足足有三十萬之多！”
“什么？！”眾人都被那巨大的數字震懾住心魂，變得神色難安，忐忑不已。
還是向將軍見多識廣，瞬間的驚異過后，沉聲問道：“你可看清是哪邊的人了嗎？”
“我…我不清楚，只能看到他們豎起的旗幟上…上面寫著…司馬！”
司馬將軍！？
聽到對方的名號，眾人又是一驚，彼此對視之后，都在對方的眼中看到了震驚和恐懼。
“司馬將軍不在邊疆守衛，跑到蘭陵做什么？難道是皇上下達的命令？”
向將軍搖了搖頭，皺眉說道：“恐怕皇上也不知道司馬將軍離開邊疆，來了蘭陵。”
向將軍雖然沒有明說，但是眾人都明白其中的含義，面容不由一冷，義憤填膺地說道：“真沒想到，連司馬老賊也投靠了蘭陵王，真是人心不古啊！”
“這蘭陵王到底有什么能耐，連司馬將軍都向著他？”
“以前我只聽說蘭陵王玩世不恭，性情乖戾，做事無能。這樣一個人，他憑什么敢擁兵自重，反叛皇上？那個司馬將軍也是個老糊涂，一世英名就這樣被毀了！”
“好了！”向將軍怒吼一聲，打斷了眾人無止境的推測，“司馬大軍離咱們不到三里的距離，你們還有心思在這里去想別人的動機，難道你們現在不應該整裝待發，去迎抗司馬大軍嗎！三十萬，比我們手上所有的將士人數還要多，如果他真是支援蘭陵王的，那我們可要有一場硬仗要打了！”