曹司空所設，虛虛實實之計。乃計中計之“一重計”。
如暗中調空南陽精銳，屯入雷澤大營，又順下泗水，屯糧于龍亢，皆為故露破綻，以陳宮之智，定能窺破。必遣使淮南，說袁術出偏師，奇襲南陽。戳破虛實。呂布上表發問，南陽精兵何在，司空意欲何為，亦是事先所料定。乃至劉景升兵發平亂，復取南陽一郡，為荊襄屏障，亦不出所料。
于是乎，曹司空上表強辯，“兵無常勢，水無常形”。調派南陽精銳，乃為八道擊淮。坐實一場大戰，不可避免。誘呂布出兵，行“鷸蚌相爭，漁翁得利”。待徐州精兵，悉赴淮南。再由袁術遣使，傳甄都天子詔命于廣陵太守，兼領伏波將軍陳登。見天子詔書，足智如陳登，頓時醒悟。曹孟德避實擊虛之計，乃聯手袁術，共破呂布。
于是，奉天子之命，假輸海陵倉米，奇襲奪城。別駕麋竺，亦有賺（取）（下邳）城之功。
為便陳登行事。曹袁二人，假戲真做。真刀真槍，鏖戰三日。穩住呂布，迷惑陳宮。待陳登奪城，呂布陣腳大亂。袁術得窺，遂遣使入營，自領陳登共謀。以消陳宮心中所疑，共謀乃曹司空。淮南使者口出“唇亡齒寒”，為陳登辯解。亦是袁術暗授機宜。
下邳被襲，家小不保。軍心不穩，人心忐忑。陳宮自以為，算無遺策。故深信不疑，自投羅網。于歸途必經之地，泗水入淮處，被曹袁聯軍，重重圍困。
計中計之“二重計”，便是曹袁暗中結盟，各自分工。假意敵對，實則暗合。聯手共造，虛虛實實，迷惑眾生。
然，季漢謀主，早已窺破。許子遠笑問陳孔璋，“圣主聰叡，有周成之質”，語出何人？
已道破天機。
袁術，早有投誠之心。
且袁公路視群雄如無物。唯服皇上一人。二袁割據，然并不同心。聞甄都天子，乃出皇上九子，季漢三興，已成定局。于是，便起獻傳國玉璽，歸順季漢之意。
曹司空，遣使淮南。與袁公路，一拍即合。細說避實擊虛之計中計。袁術依計行事，終誘徐州大軍入甕。
淮泗交口。
一葉扁舟，載甄都天使，登徐州旗船。
天子詔命：呂鎮東，解甲歸田。
季漢三興，剪滅群雄。割據擁兵，既往不咎。若冥頑不靈，負隅頑抗。滿門伏誅，并夷三族。
此乃天子定罪：群雄割據，不順漢廷。
且慮，亂世安民有功，故既往不咎。
下邳家小被拿，徐州兵馬被困。束手就擒矣。
“如何？”呂布問陳公臺。
“將軍，自決。”陳公臺，仰臥病榻，一敗涂地，心如死灰。
呂布心領神會：“曹公何在？”
“司空身在蓋海。”甄都天使答曰。
“某欲一見，可乎？”呂布問道。
“可。”甄都天使，有備而來。
遂與呂布同舟抵達，同登蓋海大艦。步入爵室，呂布目光驟凝。
一日之前，還血戰壽春，勢不兩立之曹袁。正推杯換盞，把酒言歡。
“奉先，既來則安。”曹司空伸手相邀。
呂布解兵入席。便有船上官婢，捧盤斟杯，殷勤侍奉。
“且滿飲此杯。”袁術喧賓奪主。
三人舉杯共飲。
呂布落杯相問：“何人設謀？”
“御史若。”袁術齜牙一笑。
呂布信服：“謀主之列也。”
“與文若，同為季漢之臣，幸甚至哉。”曹司空有感而發。
“家小如何？”呂布當有此問。
“流徙條支。”曹司空答曰。
“此生不歸乎？”呂布又問。
“天子，未定歸期。”曹司空實言相告：“許，皇上君流十萬里歸。大赦天下，奉先可回。”
“善。”呂布滿飲，離席自去。
稍后，呂鎮東傳命三軍，奉天子命，解兵附漢。
“人為刀俎，我為魚肉”。徐州將校，奉命行事，不提。
捷報傳來。袁術撫掌笑問：“某拜何位？”
“當為三公。”曹司空舉杯笑答。
“哦？”袁術醉眼蒙眬，轉而又問：“若某為司空，孟德又拜何位？”
“可為丞相矣。”多年好友當面，曹司空直抒胸臆。
聞此言，袁術踉蹌起身，離席下拜：“曹丞相。”
“袁司空。”
二人禮畢，四目相對。不由仰天大笑。
徐州精兵，由翥鳳押運，順下中瀆水，囤于廣陵大營。徐州將校，則解兵登蓋海，順下淮水，繞行大河之尾，入甄都十八里浦。覲見天子。得朝廷赦免，可與家人相見。
天子大賞有功。
拜曹操為丞相，封袁術為司空，俱開府。淮南屬吏，此時方知，竟已為季漢之臣。軍師閻象，繼為揚州牧。拜前沛相陳珪，為徐州牧。
林林總總，不一而足。
海內咋舌，群雄震懾。
曹司空妙計破敵。一戰取徐州，并淮南失地。
待豫州牧丁原，入朝稱臣。關東群雄，唯剩劉景升一人。
袁術攜淮南屬吏，進獻傳國玉璽。以應季漢三興。
天子大喜。犒賞三軍，大脯三日。
袁術公府，人才濟濟。
此時，皇上所置，季漢朝服。九月授衣時，甄都朝臣，便以披身。曹丞相，位上公之首。總領朝政。袁術位列三公，淮南將校，仍奉其號令。與驃騎大將軍張濟同。徐州健將精兵，皆歸曹丞相統率。甄都天子，足有四十萬大軍。
一統關東，指日可待。
甄都宮，承光殿。
天子專開朝議，問政公卿。
“呂布、陳宮等，徙比景，可乎？”
曹丞相，持芴奏曰：“臣，竊以為。宜徙條支。”
“條支遠在海西，人言足有五萬里。”天子不解其意：“何其遠乎？”
曹丞相對曰：“季漢三興，皇上君流十萬里，‘信義著于四海，總攬英雄，思賢如渴’。呂奉先，‘虓虎之勇’，陳公臺‘英奇之略’，此去海西，當有大用。”
天子恍然大悟：“丞相，所言是也。”
“陛下，明見。”曹丞相志得意滿，更顯虛懷若谷。
“六雄皆循此例乎？”天子舉一反三，果然周成之質。
“六雄不死，亦出皇上圣意。”曹丞相如實作答。
“善。”天子渙然冰釋。既是阿父之意，當遵之。8)