自泗水決堤，大水潰出。蓋海并水軍大艦，盡數擱淺于泗水河道。曹孟德雖面不改色，談笑風生。然心中驚懼，不可與外人道哉。
此，必出陳公臺之謀。借下邳地卑，決堤蓄水。非但令蓋海大艦，無用武之地。更深陷死地。徐州水軍，只需盡遣游艇火攻，或前后夾擊，火上澆油。兗州水軍，全軍覆沒矣。
曹孟德看似穩坐釣魚臺，實則如坐針氈。數問水情。然下邳低洼，譬如巨大海碗。泗水河道高懸，不注滿海碗，如何積水升船。
更加革船四出，雖不能入城，卻可救助千艘畫舫女眷。好言寬慰，盡數送至城下。見曹軍赤手空拳，城頭守將張超，亦自知大義當前。重開水砦，放入女伎。
見曹軍，急公好義，解兵救急。張超亦是，將信將疑。開水砦，未嘗沒有，請君入甕之嫌。只需曹軍，裹挾女眷，沖殺入城。便正中張超下懷。如此，便可叱罵曹孟德，假仁假義，憤而還擊。軍師妙計成矣。
奈何，曹軍輕舟往來，井然有序。雖近在咫尺，然守城弩士，卻引而不發。只因殺之不義。
時間分秒流逝，軍士來報，城中積水漸止。下邳行將水滿。不出一日，兗州水軍，脫困矣。
便在此時，斥候來報。徐州水軍回援。
張超大喜過望。
健步登樓，居高遠眺。果見徐州水軍，二路兵分，沿大小沂水，左右合圍。將兗州水軍，堵于河道。曹孟德，插翅難飛。
“軍師，計成矣！”
蓋海，爵室。
“報——”便有兵士來報：“徐州水軍，出大小沂水，已成左右合圍！”
曹孟德早有準備：“傳命，卻敵。”
“喏！”
確切而言，曹孟德此時，正擱淺于大沂水道，徐州水軍，沿泗水左右包抄。西入大沂水道，東驅小沂水道，再入大沂水。遂成前后夾擊。舟師必行于水路。且常列隊通行。如今亦列隊擱淺于河道正中。距左右河岸皆遠。樓船紋絲不動，即便船翼翻轉，亦無從搭建舟橋。且河道中亦有積水，人馬具裝，泥足深陷。便輕身上岸，輜重盡失，又如何結陣對戰。
故曹操并未輕易，棄船登岸。憑借蓋海水上塢堡，足可一戰。唯一所患，便如薊王攻廣宗，浮油縱火。一旦火起，濃煙滾滾。雖未燃火，恐皆嗆斃。
正如眼前這般。
見徐州水軍，多出輕舟。列隊河道，魚腥刺鼻。曹孟德心中驚怖，可想而知。
船上必滿載魚油。點火沖撞，油火爆裂。船上船下，遂成火海。與薊王，不惜工本，內置火浣布，迥異。關東水軍，皆無此物辟火。
試想，魚油爆裂，火雨傾盆。
曹孟德喃喃自語：“吾命休矣。”
便在此時，忽聽徐州水軍，齊聲高呼：“請，司空一見。”
“請司空一見。”三軍齊呼，聲震四野。
曹孟德抖擻精神，自下爵室，船首站定。
“曹某在此，陳元龍何在？”
“司空，不入下邳，解兵救急。”陳元龍亦自出艙。獨立船頭，遙施一禮：“真心否？”
“香餌之下，必有懸魚。”知九死一生。曹孟德遂小心作答：“且天子詔命，共擊泰山。某為三公，豈能假道滅虢，行大不敬乎？”
“司空，所言是也。”陳元龍，不置可否：“今，還擊泰山否？”
“未可知也。”曹孟德，亦是有感而發。絕非有意隱藏。“此一時，彼一時”也。今日，深陷囹圄，生死一線。再憶，先前意氣風發，率軍開拔。可謂，判若云泥。話說，史上周郎火燒赤壁，曹孟德敗走華容道（注①），彼時心情，是否與此時，一般同。
“司空，所言是也。”陳元龍言道：“漢室三興，不可逆也。今，卑下，放（走）司空。非出私心，乃為公義也。”
“元龍高義，急人之困。”曹孟德，如臨大赦。卻將信將疑，不敢盡信。
“待水升，司空自去。”陳元龍言盡于此。
曹孟德，長揖及地。、
是夜，水漲船高，蓋海脫困。徐州水軍，舉火如龍，列隊相送。
唯恐乘風縱火，曹孟德一路膽戰心驚。待船入淮水，下邳遙不可及，這才心安。泰山，不去也罷。
目送兗州水軍，魚貫起航，經小沂水，順下泗水。
功曹陳矯，嘆聲道：“虎放山林矣。”
陳宮笑言：“曹操若亡，關東必亂。二袁過江，民墜涂炭。”
“府君，所言是也。”陳矯亦知大局，轉而言道：“恐被呂鎮東所忌。”言下之意，陳元龍抗命不遵。私放曹孟德。呂布并陳宮，必心生忌憚。
“無妨。”陳宮早有預料：“然，不可不為。”
“‘嗟乎，大丈夫當如此也！’”陳矯嘆服。此戰罷。湖海豪士陳元龍，必再揚美名。
泰山，南武陽。
悉知下邳軍情。陳公臺，如遭雷擊，久久無言。
呂布亦未料到，陳元龍，竟“縱虎歸山，放龍入海”。然比陳公臺，心中扼腕。呂奉先，頗多后知后覺。
少頃，陳公臺，捶胸頓足，仰天長嘆：“張孟高無智，陳元龍不明！”
呂布，卻不知，該如何規勸。
待垂首。陳公臺，竟已涕泗橫流：“曹孟德，亂世梟雄也。命三軍高呼‘不入下邳’，乃‘乘偽行詐’之計也。吾料，必行反復。張孟高，先出女伎，有失計較。反令曹孟德生疑！”
呂布順其言，發問道：“孟高不智。何言，元龍不明？”
“見曹孟德，解兵救急。陳元龍，自以為，功之無義。實則大謬矣！”陳公臺，切齒言道：“”
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