車內婦人，雖男扮女裝。然胡軫乃董卓麾下上將。帝都時，同殿為臣，常有來往。如何能不識得前大將軍何苗。
后門大開，車內一覽無遺。除男扮女裝之何苗，空無一人。換言之，甘夫人并未裹挾流民，西行鄧城，反輕車簡從，暗入樊城。
樊城背依漢水。若待入城，萬事休矣。
胡軫當機立斷，拍馬便走：“速去樊城！”
“速去樊城！”左右高聲叫喊，引軍回撤。
“何故復返？”路遇胡軫，董旻強問。
“車中只有何苗，不見夫人。”胡軫切齒言道：“我等中計矣。”
“可恨，可恨。”董旻不敢大聲，唯恐牽動創傷。血流不止。
再與、李蒙、王方，合兵一處。橫沖直闖，殺奔樊城。曠野流民，已全然顧之不及。若有老弱躲閃不及，被一矛刺死，亦無怨刀槍無眼。
鄧、樊二城，相距十里。
奈何，先行二百二十里，又疾行三十里。追擊甘夫人車駕，亦空耗馬力。今又全速折向樊城。人馬消耗，可想而知。
再橫奔五里，忽聽號角雄渾。
左側坂上，騎兵列隊出幽林。
手持丈八馬槊，一字橫列。
正是都尉華雄，領五百王騎。
“架槊，揚旗！”華雄拉下面甲，一馬當先。
五百王騎，縱馬奔下。
如林長槊，徐徐下壓。橫架身前。疾風呼嘯，槊桿前端，旌旗三角，迎風招展。
恰逢日落。天邊最后一縷余光，將盡未盡。焰角戰旗，火光乍現，似明將熄。
五百王騎，排一字長蛇。陣列單薄，卻有崩乘之勢。
胡軫等人只顧疾馳，陣型散亂，戰意全無。華雄一騎當千。直沖中軍大旗殺來。矛槊破體，騎兵崩落。血噴數丈。
后陣騎士躲閃不及，竟被砸下馬背。王騎踏血而進，殺入中軍。
更有華雄，手起刀落，殺人如麻。
董旻肝膽俱裂。便是胡軫、、李蒙、王方等人，亦措手不及。
不等呵斥亂軍列陣迎敵，華雄已殺奔身前。
“賊臣受死！”
胡軫咬牙揮刀。
刃刃相擊，火星炸裂。
胡軫虎口崩裂，彎刀脫手而出。人馬交錯，腦后風起。
危急關頭，胡軫翻身下馬。躲過斬首一刀。
“將軍！”見自家主將，一合落敗。又見華雄連人帶桿，斬斷大旗。賊兵膽寒，從騎皆走。便有親信，拼死拉胡軫上馬，狼狽逃竄不提。
號稱一萬鐵騎，狼奔豕突，四散而逃。
重任在身，不可恣意。
華雄又領王騎截殺一陣，遂引兵自去。奔赴鄧城，守護甘夫人不提。
沿途尸身遍地，四野流民哭號。若無華雄，半道截擊。秦胡賊兵，必濫殺泄憤。那時，血流成河。十萬流民，十不存一。如今略有死傷，已是最好結局。
慈不掌兵，義不掌財。古往今來，莫不如是。
華雄沿途收攏流民，不及掩埋尸骸，入夜前，終抵城下。
此城，略呈長方。南北長二里，東西寬里半，城高墻厚，中開四門。護城河，足寬二十丈。先前亦受大水波及。所幸遠離南陽盆地。遂遭水淹，城池仍在。古城中，仍留有人家。
然周遭盜賊蜂起，縣長棄城而走。吏治無存，鄉民唯結社自保。
華雄引流民入城，這便趕來與甘夫人相見。
“都尉一戰揚名。先護我母子，又救十萬流民。忠心可表。”甘夫人虛虛實實，真真假假。時藏身暗格。胡軫只見何苗，自以為中調虎離山之計。故急引兵折返。不料甘夫人，金蟬脫殼，有驚無險，避入鄧城。
護城河溝渠，直通漢水。只需水衡都尉船到，甘夫人轉危為安矣。
“入城時，臣已登樓查看。垣墻雖多有破損，然足可自保。且護城河頗寬，騎兵遠來，苦無攻城諸器，更有十萬流民相助，急切間，斷難如愿。”華雄進言道：“不出三日，水衡艦隊，便會抵岸。夫人無憂矣。”
“如都尉所言。”甘夫人笑道：“三日期滿，賊兵自退。”
樊城外，無名長坡。
胡軫等人，收攏軍馬。就地駐扎，進退兩難。
“為今之計，該當如何？”董旻草草包扎，入營相見。
“甘夫人已入堅城。我等輕騎遠來，苦無攻城諸器。且聞水衡都尉艦，已入夏口。旦夕至也。事不可為，宜早退兵。”胡軫言道。
“勝負已分，不可強為。”亦果斷。
“戰至正酣，何言事不可為，勝負已分？”忽聽帳外人言。
“何人窺聽！”胡軫喝問。
便有一人，罩袍入內。待看清真面目，眾皆大驚。
“見過尚書令。”
“許攸，見過諸位。”來者正是當朝尚書令，南陽許子遠。
“尚書令何以至此。”不及落座，董旻忙問。
“奉太師命，前來相助。”許攸答曰。
“原來如此。”眾皆不出所料。
董旻卻嘆道：“可惜尚書令晚來。若能提前一日，我等何至有此敗。”
“無妨。”許攸寬慰道：“只需能留下甘夫人母子。太師當面，許攸自當為諸位進言。”
“多謝尚書令。”聞此言，眾皆心安。
見軍心可用。許攸遂問道：“甘夫人今在何處。”
“許，已入樊城。”董旻答曰。
見其模棱兩可，許攸這便了然：“且將今日戰況，悉數道來。”
董旻穩住心神，遂事無巨細，娓娓道來。
聽罷，許攸略作思量，高深一笑：“不愧是‘神智夫人’。卻有神智也。”
不等董旻出口相問。許攸已篤定：“甘夫人必在鄧城。”
“何以見得？”董旻追問。
“《孫子》曰：‘兵之形，避實而擊虛。’此乃避實就虛之計也。”
“請尚書令賜教。”胡軫等人，異口同聲。
“何苗自開廂門，便已露怯也。”許攸一語破天機：“甘夫人必藏身暗格之中。虛虛實實，避實就虛。”
“原來如此。”
誰能想到。出身屠戶一婦人，竟有此等神智。將一萬秦胡鐵騎，涼州四大人，玩弄于股掌之上。
“當如何行事，還望尚書令教我。”董旻離席下拜。胡軫等人亦同拜。形勢所迫，不得不服。
許攸答曰：“諸位連夜入樊城。江心鑿船，截斷航道。而后據城自守。三日之內，必見分曉。”