賊酋裴繼得報，難免生疑：“薊王麾下，因何至此？”
見左右別帥，皆不置一語。
裴繼又問道：“今日可有車馬入關。”
“確有游商入關。”
“可有異常。”裴繼追問。
“并無異常。”話說，游商往來，多為銷贓。賊人所掘殉葬財寶，皆由游商，兌換成薊鈔。既方便攜帶，又通用南北。想必，太后車駕暗入游商車隊，蒙混過關。故賊人全然無覺。
亦或是，千秋三師，暗中施術。迷惑賊眾，亦蒙混過關。
總之，雞鳴狗盜，無聲無息。
何后輕車簡從，喬裝改容。重金籠絡三師隨行，可謂神來之筆。通關過卡，神鬼不知。
裴繼苦思無解，遂命賊眾，小心防備。
是夜。人銜枚，馬裹蹄。華雄引玄甲王騎再臨。
翻身下馬，潛至關下。射出飛龍爪，攀上城頭。逼問賊酋，殺盡賊寇。知太后一行，未陷賊窩。遂斬關斷鎖，揚長而去。
待天明，見城門洞開，血流一地。
裴繼面色，可想而知。
“欺人太甚！”
便有別帥低聲勸道：“薊王虎威，不敢忤逆。我等…”
“嗯？”裴繼橫眉冷對：“五百游騎，有何懼哉。”
“一騎雙馬，人馬具裝。”別帥苦勸：“必是國中精銳。且具裝有輕重之分，兵器有長短之別。輕騎迂回游擊，重騎沖鋒破陣。有此騎術，必是鮮卑王騎。”
裴繼嗤鼻道：“未戰先怯，必令天下輕視。”
“我等困守南陽絕地，何言天下乎？”別帥苦笑搖頭。
裴繼眼中厲色一閃而逝。不好當面殺人，便咽下這口惡氣，朗聲言道：“殺人闖關，視我等如無物。若被豫州黃巾知曉，必生事端。”
見苦勸無用，眾別帥遂抱拳相問：“渠帥意欲何為。”
“追！”裴繼擲地有聲：“精騎盡出，一路尾隨。另遣人抄近道，博望報信。”
“喏！”若行尾隨報信，當有一戰之力。
少頃，盜賊變馬賊。輕騎如風，呼嘯而去。
城頭賊人，俯瞰自家騎眾，亦頗有聲勢。各自歡喜。稍得安心。
便在此時，背后又聞馬蹄如雷。
三千秦胡鐵騎，奔雷而至。
“速落吊橋！”城頭賊酋，厲聲尖叫。
“報，昨夜破關，未及修復。”
遠看城門洞開，再看城頭賊眾驚慌失措。涼州大人胡軫，齜牙一笑：“鼠輩！”
前鋒神射，鳴鏑射空。
三千秦胡騎，搭箭張弓。
箭如飛蝗，遍插城頭。
城頭守軍，不及躲避，紛紛慘死斃命。擁擠門洞內逃兵，更被追身而過的鐵蹄，踏成肉泥。
三千秦胡，迸血而出。前后拋射，揚長而去。
先秦時楚之方城，乃今漢之堵陽。
又名赭陽縣。“在堵水之陽，故名”。建武二年，“更封朱祐為堵陽侯”，即此。
待裴繼領麾下馬賊，抵堵水岸邊。遙見渡船，皆被鑿沉南岸。
不及望水喝罵。身后蹄聲已至。
“大事不好！”
話音未落，聲如雷鳴。
自遠處，烏云逆升，迎頭扎下。
馬賊薄甲輕騎，如何能擋。亂箭穿身，連人帶馬，倒伏斃命。
一輪齊射，便帶走過半性命。
三輪射罷，伏尸滿地，血流成渠。
裴繼被死馬壓下身下，只身幸免。
秦胡騎兵，抽刀下馬，伐竹造筏。亦有兵士，沿岸砍殺尚未斷氣之人馬。
“切莫動手。”眼看人頭落地，裴繼如何還能閉目裝死。
“你是何人？”秦胡兵獰笑。
“某乃南陽渠帥。你家將軍，必有所用。”裴繼急中生智。
“哼！”秦胡兵手起刀落，剖開馬腹。肚腸齊出，血流一地。身上漸輕，裴繼掙扎爬出。被押入行軍營帳。
“你是何人？”涼州大人胡軫，今為羽林中郎將。麾下秦胡兵，皆為羽林衛。
“稟將軍，某乃裴繼，草字元紹。”裴繼諂媚作答。
見他一身匪氣，賊性難改。胡軫齜牙一笑：“莫慌。某此來，不為討賊。”
“謝將軍不殺之恩！”裴繼大喜跪地。
“起來答話。”賊習難改，野性難馴，又豈止黃巾。眾多秦胡兵，先前皆為馬賊。便是涼州大人胡軫，亦是劫掠發家。
“喏。”裴繼再拜起身。
“某且問你，何人破城。又追擊何人。”
“破城，追擊皆為薊王麾下，五百王騎。”裴繼如實作答。
“哦？”胡軫面露凝重：“將兵者誰？”
“自稱都尉華雄。”
胡軫面色微變，轉瞬即逝：“因何至此？”
“實不知也。”
見他不似作假。胡軫又問道：“南陽賊眾，何人為首。”
“便是在下，并周倉。”裴繼答曰。
“周倉何在？”胡軫再問。
“守博望。”裴繼再答。
“如此，某便放你歸去。”胡軫言道：“扼守博望，勿放一兵一卒。”
“敢不從命！”
“還有一事。”胡軫叮囑道：“若遇洛陽車馬，自稱‘甘夫人’者，宜當善待，不可放走，亦不可無禮。否則，休怪某刀下無情。”
“喏。”裴繼這便領命而去。便有心腹言道：“無憑無據，將軍何故放其離去。”
“盜亦有道。全其性命，當為我所用。”胡軫大手一揮：“速速造筏渡河。”
“喏！”
楚都壽春。
新帝自割據江淮，養精蓄銳，重拾舊貌。
黃門令黃綱，攜書入殿。
新帝開封視之，不禁心中微動：“自西園大火，太后并麟子，輕車亡命。正奔南陽而去。”
“太后何不護麟子就藩。反去南陽。”程中大夫，母憑子貴。今為貴人，常伴新帝身側。
黃綱答曰：“南陽近淮泗。若舟行，旦夕可至也。”
新帝輕輕頷首：“聲東擊西，甩脫追兵，亦是妙計。”
“太后麟子，茲事體大。”程貴人進言道：“若能護其周全，薊王必有厚報。”叔侄之爭，未分勝負。董卓廢長立幼，自取其禍。薊王若行撥亂反正，轉奉南陽新帝。則天下大勢，乾坤逆轉矣。
程貴人言下之意。當先施恩，以求后報。
新帝心領神會：“太后乃朕之長嫂也。母子蒙難，焉有不救之理。速命兗州牧（曹操），豫州牧（袁術）遣兵馳援。不得有誤。”
“喏。”