甄都，衛將軍幕府。
自呂布東逃，竄入陳留郡。兗州大半，皆復為曹操所占。數萬游兵散卒，亦整編初成。外出鏖戰，力有不逮。守備城池，當可一用。
數月來。曹氏父子，風生水起。曹操屢次上疏，劾奏呂布不義興兵，禍亂州境。雖皆被尚書臺壓下。然隨太保曹嵩，漸受董侯重用，分太師王允之權。尚書臺，日漸有心無力。
料想，用不多久。車騎將軍呂布，當被甄都除名。無官職傍身，道義無存。譬如喪家之犬，惶惶不可終日矣。
乃是，只需傳檄天下，人人得而誅之。
勝券在握，曹孟德意氣風發。雖憾失陳宮并李乾，文武心腹。然畢竟還有荀彧并程昱，足稱智囊。曹氏并夏侯兄弟，皆為良將。麾下數萬兵馬，傲視關東群雄。更有蓋海艦隊，堅船利炮，鐵壁鏵嘴。往來四瀆八流，進出大野澤。果然“失之東隅，收之桑榆”。
曹操再封幕僚。荀彧為長史，程立為主簿，衛茲為從事中郎。另表荀彧為御史中丞，拜御史中丞，賜冠幘衣服車馬，兼甄都令。程昱為東平相。衛茲為任城相。夏侯惇領東郡太守，夏侯惇領山陽太守。曹洪、曹仁等皆有遷升。
曹操獨兼司隸校尉一雄職。
前司隸校尉李肅，兵敗逃竄，不知所蹤。京師三獨坐，除尚書令外，御史中丞并司隸校尉，皆出衛將軍幕府。
御史中丞，外督部州牧，內領侍御史，受公卿章奏，糾察百僚，舉劾案章，休有烈光。百寮憚之。
司隸校尉，掌察舉京師及京師近郡犯法者，凡宮廷內外，皇親貴戚，京都百官，無所不糾，兼領兵，有檢勑（敕）、捕殺罪犯之權。百官畏之。
糾察、舉劾、檢勑、捕殺，判案定罪一條龍。皆握于曹操之手。
此亦是王太師，利弊權衡，無奈之舉。若不重賞曹孟德，太保曹嵩，如何能善罷甘休。不咎呂布妄戰之罪。
在王允看來。呂布乃是受關東世家裹挾。并非出自本意。且曹孟德《抑兼并令》下，關東士林，怨聲載道。王允又素重關東士林，不忍趕盡殺絕，亦是性情使然。且呂布有誅董賊大功，功過相抵，罪不至死。
更何況，先前，王允表公孫度為武威將軍，公孫瓚為奮武將軍。命公孫二雄，將兵入兗。拱衛甄都天子。以均曹操之勢。
如今，公孫二雄，領兵初至。人生地不熟，根基尚淺。不宜妄動。假以時日，待扼固甄都內外。朝廷百官，并大漢天子，皆穩如泰山。再做計較，不遲。
“薊王何意？”曹孟德居高下問。
“乃為南攻身毒。劈三登美田。”程昱答曰。
“文若，以為如何？”曹操問向首席。荀彧今為長史，故于幕府之中，位在程昱之上。
“回稟明公，如仲德所言，待鑿穿羌身毒道，薊王必西合貴霜，水陸并進，攻滅身毒。”荀彧答曰：“立雍州并賜支都護府，皆為大軍南下，先行設謀。”
“薊王不欲分割漢土。”曹操慨嘆：“故滅身毒佛國。”
“此乃天賜之機也。”程昱進言：“待薊王引大軍南下，明公可興仁義之師，討滅關東群雄。”
“關東群雄，皆天子所立。并無過錯，如何討之？”曹操笑問。
程昱答曰：“竊據漢土。單此一罪，足矣。”
曹操感慨忽生：“老子言：‘天下有道，卻走馬以糞。天下無道，戎馬生于郊。罪莫大于可欲，禍莫大于不知足，咎莫僭于欲得。故知足之足，恒足矣（注①）。’”
荀彧言道：“薊王何其不知足邪？”
“哦？”曹操聞言一愣。轉而撫掌大笑：“文若，深知薊王也。”
堂內幕僚皆笑。
薊王平生所求，海內無荒洲，四野無閑田。僅此而已。
陳留郡，陳留車騎將軍行營。
“報，淮泗使者，營外求見。”
聲勢日衰，呂布心煩意亂：“不見，不見。”
陳宮卻心中一動：“且慢。”
“公臺何意？”呂布求問。
“將軍，或可一見。”陳宮答非所問。
“先前，淮泗諸國，心向曹操。廣輸輜重糧草，助其得勝。如今見我勢衰，遣使來見。必無好意。”呂布直言：“何必自辱。”
“此一時，彼一時也1.”陳宮勸道：“先前淮泗諸王，為王太師，易相奪國。故不惜養袁自重。今袁術二路兵分，上攻江夏，下擊廣陵。若二戰得勝，袁術坐擁沿江四郡。背依江東十郡，養虎成患矣。”
呂布將信將疑：“莫非。淮泗諸王，欲與我結盟，共御曹（操）袁（術）？”
“意欲何為，一問便知。”陳宮并未說破。
“也罷。”呂布遂命人引入帳中。
“陳國主薄梁習，拜見呂車騎。”陳國使者，頗有儀容。
“所為何來？”呂布語氣不善。
“乃為…”梁習話將出口，忽又噤聲。目視呂布，拂袖而去。
“豎儒敢爾！”呂布怒從心起。正欲拔劍殺之。不料陳宮已先行起身，肅容下拜：“貴使留步。”
聞此言，梁習這才止步。
被陳宮所阻，呂布忿而收劍。
所謂“以禮相待”。既為陳國使，便代陳國君。辱使，便是辱國。尤其漢家使節。萬勿輕動，動則滅國。
“請上座。”陳宮相邀，梁習入座。表情淡然，毫無懼色。不料，駱相之外，陳國還有此等人物。
陳宮以茶代酒，舉杯相敬。
落杯問道：“貴使，所為何來？”
“國君手書在此，先生一觀便知。”梁習取陳王手書相呈。
便有帳中仆從，轉呈陳宮。
陳宮亦不客氣。雙手接過，取書先看。從始至終，呂布皆無言。
看罷，陳宮這才轉呈呂布。
呂布表情數變。終是咬牙接過。草草觀之，嗤鼻一笑：“陳王欲徵辟我乎？”
見梁習無言。陳宮遂答曰：“引為客軍，當如孫文臺，客卿薊國故事。”
呂布本欲出言相譏。然思今日時局，又一時語塞。苦思無解，這便強打精神，隨口問道：“公臺，以為如何？”
陳國使節尚在帳中。何其急也？
陳宮心生不滿，卻面色如常：“卑下竊以為，或可一試。”