處士橫議，一家之言，本無傷大雅。然被太學生手抄成冊，廣為流傳。便成毀譽參半。終歸免不了“妄議朝政”之嫌。
王允總領朝政，革舊圖新。朝野皆為之振奮。不料卻出“處匡床”論“天下治”。不啻當頭棒喝。言及天下大勢，不乏驚世駭俗之語。
譬如與壽春合肥侯，化干戈為玉帛，共分天下。又如效仿薊國《圩田制》，盡收無主荒田，依《二十等爵》劃分。更有遷都長安，立足關中，學西秦固守，以待天時之論。
謂此風不可長。
恰逢朝政百廢待興，關東十萬聯軍扣關在即。可以預見。王允為攏民意軍心，對妖言惑眾者，必行殺一儆百。
然畢竟黨魁。王允亦知牽連甚廣。故先召來臺上，言語相勸。
“國祚日艱，幼主危難。我輩當‘戮力同心，以治天下’。公，乃黨人之首，士林之望。請慎言。”
“太師亦出士林名門。”張儉笑答：“會上清談，以助雅興。與國祚何干？”
“‘淵深而魚生之，山深而獸往之，人富而仁義附焉’。”王允言道：“公，名聲富于四海。時黨錮亡命，困迫遁走，望門投止，凡所過，莫不重公名行，破家相容。至乃捐城委爵、破族屠身，蓋數十百所。州郡因而殘破。何也？仁義附焉。”言下之意，樹大招風。正因黨魁重名天下，故望門投止，破家相容。此乃道義所向，仁義附焉。
言及舊事，張儉不禁面露愧色：“太師之言，老朽已盡知。”
見張儉俯首認錯，王允心結亦解：“如此，公，且自去。平樂會，不開也罷。”
不料聞此言，張儉忽生慨嘆：“便是董卓擅權，亦無有此舉。”
王允勃然叱曰：“董卓國之大賊，幾傾漢室。君為王臣，所宜同忿，而懷其私遇，以忘大節！今天誅有罪，而反相傷痛，豈不共為逆哉？”即收付廷尉治罪。
黨魁被捕入獄。京師震動可想而知。
太尉馬日磾，馳往謂允曰：“黨魁負天下之望，名重四海。今秉筆《東觀漢記》，當續成后史，為一代大典。且忠孝素著，而所坐無名，誅之無乃失人望乎？”
王允答曰：“昔武帝不殺司馬遷，使作‘謗書（請注意）’，流于后世。方今國祚中衰，神器不固，不可令佞臣，妖言惑眾，執筆在幼主左右。（張儉）既無益圣德，復使吾黨，蒙其訕議（非議）。”
日磾退而告人曰：“王公，其不長世乎？善人，國之紀也；制作，國之典也。滅紀廢典，其能久乎！”
京中士大夫多矜救之，皆不能得。
薊國都，西宮增城二重殿。
“大將軍來函？”略作思量，簾內董太皇，不禁莞爾：“今王允主政，大將軍朝堂之上，難覓一席之地。故來求之。”
竇太皇言道：“六百里傳書，必然事急。”
董太皇不疑有他，遂親手拆封。漆木匣將將開啟，董太皇神色大變。待取匣中白絹細觀，不由汗如雨滴。
畢竟董門家事。竇太皇不便多問。亦不便觀瞻。
待董太皇將白絹收入匣中。竇太皇這才問道：“莫非京中巨變。”
董太皇慘然一笑：“家門不幸。”
果不其然。聞乃家門之事，竇太皇自不便多言。
須臾，董太皇忽起身。不及出簾，便搖搖欲墜，站立不穩。竇太皇急忙離席攙扶。“姐姐安否？”
“無妨。”董太皇強撐起身，徑直出殿。尋南宮少府而去。
稍后，北宮瑞麟閣。
薊王聯收二報。
其一，洛陽急報，黨魁張儉因言獲罪，被押廷尉詔獄。
其二，中書令趙娥來報，董太皇親臨披香殿，欲將貲庫內畢生積蓄，轉為董重所用。
“此二事，必有關聯。”士貴人，一語中的。
“董重與張儉，雖有往來。然卻不足以令董太皇，傾家相救。”河間姹女，惜財如命。薊王手握《子錢集簿》，焉能不知。
“莫非，董重千里求援，非為救張儉，而另有他用。”馬貴人心領神會。
“可有閣下密報。”薊王遂問。
“有。”便有女史將南閣密報，呈遞給宋貴人。
“日前，董重親赴上林苑，與衛將軍等，帳中密會。言及‘悉誅涼州人’之事。”
“董重所求巨資，必為籠絡涼州都尉。”薊王言道。
“夫君明見。”安貴人亦道：“然，據妾所知。董重素無主見，必有高人指點。”
二事相連，薊王疑道：“莫非乃張儉暗授機宜。”
宋貴人又讀南閣密報：“董重亦曾赴張儉平樂會。”
“張儉乃黨人之首。無辜下獄，黨人又當如何？”薊王問道。
“正多方營救。”士貴人答曰。
“聞張儉自折節入朝，多有徒眾，求列門墻。然唯收一徒，名喚景顧。”薊王對黨魁之事，知之甚祥。
“正是‘漏奪附黨’，時侍御史蜀郡景毅子。”士貴人答曰。
“此子何所為？”薊王又問。
“并無記錄。”宋貴人遍翻密報，皆未曾言及此人。換言之，此子并無異動。
“恩師下獄，唯一弟子，卻穩坐不動。”薊王嘆道：“其中必暗藏隱秘。”
“夫君之意，張儉下獄，乃有意為之。”士貴人已醒悟。
“黨魁自求死也。”薊王一語中的。
林慮山，正陽亭，草廬。
二老匆匆而來：“黨魁求死矣！”
甯姐姐取書細觀，不由一聲長嘆：“先前，若非我出手相救，黨魁已懸梁自盡。今，天下殘局，勝負將分。黨魁生而無望，以死明志。”
四目相對，董班、郭亮齊聲道：“黨魁雖了無生念，然我等卻不可不救。”
“如何相救？”甯姐姐言道：“不出所料，黨魁必身攜鴆毒。見面即死矣。”
“這可如何是好。”二老悲痛，何必多言。
甯姐姐素有遠見：“黨魁望門投止，牽連甚廣。今含冤赴死，天下憐惜，清名可洗。天下黨人，因而得以善待。此乃，黨魁所樂見。”
聞此言，二老涕泗橫流。
伏地慟哭不止。