“皇后既有此問，下臣斗膽作答。”蘇雙遂將肺腑之言，娓娓道來：“下臣少孤，父母早亡。混跡馬市，為胡商養馬…”
魯琪拉等人，靜靜聆聽。
“…主公與下臣，同乘一馬。左右皆怪之。然主公談笑自若，從未相棄。待下臣如此，待公孫王后亦如此。世人皆言，主公乃長情之主。下臣亦如此想。‘煢煢白兔，東走西顧；衣不如新，人不如故’。皇后即來則安，無需心憂。”蘇雙最后言道。
“好一個，人不如故。”魯琪拉輕聲念道。
少頃，魯琪拉又問道：“薊王何所患，又何所忌？”
“主公患政不均，忌法不平。”蘇雙又答。
“政均法平。”魯琪拉心渙然冰釋。稍座片刻，遂返中庭。蘇雙自恭送不提。
“女主人何故有此問。”圣火女祭，心有不解。
“自宋貴人遣女官傳授漢宮儀，已有月余。漢家禮數，比羅馬如何？”魯琪拉反問。
“羅馬禮節遠不及漢禮。”阿奇麗婭感同身受：“尤其品秩等級，上下有別，尊卑有序。后宮品秩，百石至萬石皆有。官秩尤甚。便連官吏名稱出處，許多皆存續千年以上。而羅馬并無此等嚴密的官員體系。甚至只手便可數完：財務官（Quaestor），市政官（Aedilis），裁判官（Praetor），執政官（Consul），羅馬皇帝。還有些不入流的保民官（Tribunus）、監察官（Censor），諸如此類。”
“所以，復雜的制度，必然為滿足同等復雜的國情。層次分明的吏治體系，是為最大程度的管控國家。單就吏治而言，我們便輸了。”魯琪拉嘆道。對國家的掌控，大漢自是首屈一指。
“這與女主人此行，有何關系？”阿奇麗婭仍未醒悟。
“品秩。”魯琪拉，道破心聲：“或者說等級。薊國興二十等爵。換言之，不算奴仆，自王爵以下，有二十二等人。最低為編戶齊民。地位懸殊，可想而知。然，薊王卻‘患政不均，忌法不平’。如何施為？”
黑夜女王英妮娜，亦醒悟：“女主人憂心薊王言行不一。”
“正是。”魯琪拉嘆道：“漢人言，投其所好。不知薊王好惡，輕身入宮，稍有不慎，死無葬身之地也。”
“原來如此。”阿奇麗婭亦醒悟：“蘇令君所言，可信否？”
“當可一信。”魯琪拉答曰。
“長情之主。”英妮娜一語中的。
“正是如此。”魯琪拉心滿意足。
阿奇麗婭忽言道：“女主人保留羅馬皇后尊號。金章紫綬，當食萬石。”
“萬石究竟是多少。”英妮娜問道。
“月谷三百五十斛，年四千二百石。折一百二十六萬錢。歲時賞賜充給，當可加倍。”阿奇麗婭脫口而出：“依《薊法》，皇后父（或）兄，可封民爵十八等之‘大庶長’，歲俸九百石。授田九十頃，授地九十宅。九十頃薊國美田，魚米雙收，年可入一千六百二十萬錢。此還不算海外寄田。”
“我的天！”英妮娜心中驚駭，可想而知。
“父兄…”魯琪拉一聲嘆息：“若無父兄，又當如何。”
“若無父兄，幼弟亦可。”阿奇麗婭答曰：“家中無親，師門續承。只需有正經出身，便可。”
“你我遠道而來，舉目無親。亦未拜師學藝，何來出身。”魯琪拉反問。
“料想，薊王當有安排。”年獲千六百萬巨款，對重返羅馬之幫助，阿奇麗婭焉能不知。
斷不可輕棄之。
更何況，遠不止此。英妮娜言道：“你我為媵妾。可封美人。”
阿奇麗婭亦早知：“美人，食千石家俸。家中父兄，授民爵十三等之‘中更’，歲俸六百五十石，授田八十頃，授地八十宅。一年所得，約一千五百萬錢。亦未算海外寄田。”
如此算來，三人同嫁。一年得利，滿打滿算，當不下億錢。
十年十億。五十年五十億。
誠如西王母，得億萬歲俸，輕松重建西王母國。羅馬皇后魯琪拉，亦不逞多讓。只苦無身家，無人可繼。
薊鈔的購買力究竟如何，三人久居北國，心知肚明。
然此時言利，終歸不合時宜。眼看大婚在即，魯琪拉豈能落人口實，為人詬病。然捫心自問，又難舍億萬巨利。
便在此時。安長御并中書令，聯袂來訪。
主臣落座。
安氏四姐妹：安若素、安若水、安若夢、安若塵，今皆為王妃，又同為長御。助公孫王后，掌管后宮。今遣安氏長姐前來，足見持重。
中書令趙娥，開門見山：“主公立江表十港，欲舟行海西。奈何路途遙遠，尚有不及。太后亦知皇后于中夏，并無親人。故行權宜之策。欲將象林苑中一處小苑，賜予皇后，為湯沐邑。不知皇后，意下如何？”
“愿聞其詳。”魯琪拉心中驚喜，可想而知。薊王家果然面面俱到。
“時林邑少田。歷代林邑王，遂侵奪周遭如大岐界、小岐界、式仆、徐狼、屈都、乾魯、扶單等國之土，據為己有。后悉數劃歸象林苑，圍象林縣界，立三十六小苑。”趙娥遂將詳情，和盤托出：“其中‘兩岐苑’，山林俊秀，谷地肥美，亦多珍貨。一年所得，當不下億錢。”
魯琪拉面向王都，欣然下拜：“如此，妾，愧領。”
眾人同拜。
待起身。安長御并中書令趙娥，自去復命。
阿奇麗婭難掩喜色：“恭喜女主人，得償所愿。”
“一處小苑，竟可得億錢。”英妮娜問道：“堪比縣侯。”
阿奇麗婭，已想通一切：“苑，乃王家苑囿。其中山林陂澤，礦脈良田之所出，皆歸王室所得。故與封君列候只取食租不同。小苑，實則莊園。一切產出，皆為皇后。故可比一縣列候。”
“原來如此。”魯琪拉，欣然點頭。
“類似小苑，薊王有三十六處。”英妮娜的表情，已說明一切。
不算不知道，一算嚇一跳。
若三十六處小苑，皆如兩岐苑。單單象林苑，薊王一年便可輕松得錢，三十五億。
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