自古道：英雄難過美人關。又說：溫柔鄉是英雄冢。
多少豪杰，沖冠一怒為紅顏。亡命于美人關下。
然，凡過此關。則心境大成，名揚天下。
便是關羽，亦受考驗。時先主為曹操所敗，關羽為護先主家小，降漢不降曹。別居許昌，拜為偏將軍，美人良駒，禮之甚厚。然關羽卻謹守臣節，不曾背棄。悉知先主下落，千里走單騎。論忠義，呂奉先差之遠矣。
后世皇朝，之所以罷禁刀兵，只因道義無存。沒有了義理的駕馭，刀劍便成了為禍世間的兇器。
上下五千年，猛將如云。因何獨有關羽成神。香火絡繹不絕，世代為人拜祭。
事實勝于雄辯。
呂奉先之勇，或不在關羽之下。如此英雄了得，生平為何不見正史。著書立傳，史家終歸取舍有道。誠如律法之目的，除去懲惡，還需揚善。
得賈詡如此高看，正在貲庫奮筆疾書的呂奉先，當真冷暖自知，苦樂參半。
人間絕色，禍水紅顏。懸崖勒馬，回頭是岸。一如先前。美人計，亦分正反。正·美人計，無需多言。乃為損人利己，殺人誅心。反·美人計，正如賈詡這般。乃為拯焚救溺（注①）。利人利己。
與曹節定計，賈詡自歸。
安素自屏后走出，與老父堂內相見。
“我兒可知老父心意。”曹節笑問。
“阿父乃為女兒積勢。”安素答曰。
“正是如此。”曹節言道：“‘以色事人者，色衰而愛馳’。薊王乃天下雄主，后宮國色天香，傾國傾城，何其多也。我兒若以‘美人’入宮，泯然眾人矣。然若得‘貴人’禮聘，則高人一等。薊王三百妃嬪，得封貴人者，不過寥寥數人。我兒身世高貴，斷不可下嫁。”
可憐天下父母心。曹節心意，安素焉能不知。
或有人問。天下權貴何其多也，又謂“寧妻毋妾”。何必只嫁薊王。另嫁良配，無人爭寵，豈不更好。
須知，亂世至矣。“匹夫無罪，懷璧其罪”。亂世之中，身似浮萍，命如草芥。若無薊王這般兵強馬壯，千里國土，大漢一藩。試問，誰人能保安素一生平安。皇甫規妻馬氏，才女蔡昭姬之經歷，足可佐證。便是不見正史的貂蟬，下場亦是凄慘。
尤其諸如曹節這般。宦海沉浮，早就煉出一雙火眼。
知天下必為薊王所得。故行未雨綢繆。參考董太皇美人計，嫁馬氏與薊王結為義親。曹節嫁養女，又豈非沒有私心。
試問。今時今日，普天之下還有誰人，能護黃門宦官以周全。
誠如張讓所言，人不為己，天誅地滅。曹節又豈能例外。
“女兒已盡知。”安素行走南北二宮，見多識廣，亦非尋常女子。且事關老父安危，黃門存續，安素責無旁貸。生于官宦之家，身為弄臣之后，所思所想，必異于常人。
“好，好。”曹節老懷快慰，又問道：“女兒可有良策。”
“阿父且寬心，女兒已有萬全之策。”萬事開頭難。有了先前那次殿前偶遇，安素再行此計，自當水到渠成。
“切莫大意。”曹節又叮囑道：“需防‘餓虎傷人’。”
“女兒知曉。”安素心領神會。往來南北二宮，安素自有保身之道。
曹節仍不放心：“賈文和神鬼奇謀，洞悉世事人心。乃老父平生所未見。前后二次宮變，盡在掌握，一擊必中。更只眼窺破我兒女兒之身。才智之高絕，不可測也。此人窮困潦倒，心灰意冷之時，得薊王慧眼識珠，配享高俸，委以重任。不出老父所料，必以身奉主，至死不渝。我兒謹記，凡遇不決，當悉心求教。切莫膽大妄為，令一腔心血付之東流。切記，切記。”
“喏。”安素自當銘記在心。
薊王身在洛陽，心在臨鄉。
立冬前后，薊國千里水稻，便將開鐮。雖心知有母親并公孫長姐垂簾監國，左右國相等各級官吏盡心輔佐。必不會生事。然卻不由人。農人一年辛勞，皆在此時。如何能不慎而又慎。
麻姑仙已問過千秋觀中，本派門徒。言，上元夫人一直謹守頂閣，寸步不離。四百尺千秋觀內，仙門匯聚。整日洪鐘大呂，異香氤氳。常有五彩霞光，久踞不散。觀前阿亭道，車水馬龍。皆是洛陽貴胄，登門求解讖言，卜問吉兇或求賜仙藥，習練仙術。不一而足。
輕身入觀，智者不為。
上元夫人一擊不中，便蟄伏不出。倒也深諳辟禍之道。盛裝瑤池仙丹的革囊，已交由麻姑、旋波、提謨等女仙，且看能否破解。乃至追根溯源，尋找丹藥出處。
西王母居于昆侖之巔。為中夏仙門之屏障。正因是防御西佛之橋頭堡，故才急于求成，迫不及待。劉備竊以為，上元夫人，必有難言之隱，需借瑤池幻境，向劉備述說，或向劉備求證。亦或暗施仙術，以求改變劉備對佛門不偏不倚的中立態度。終歸有所圖謀。且還不足為外人道哉。
黃巾大亂，群雄并起，皇權旁落，墨家式微，西佛東來。
平心而論，華夏上下五千年，再沒有比漢末，更波瀾壯闊的舞臺。
不出十日，大秦圣祭日夜兼程，趕來相會。
苦思無所得。麻姑等人，遂將未曾分解的仙丹殘渣，交給安娜塔西婭。且看東遷亞馬遜，是否接觸過此類丹藥。
只輕輕嗅了嗅，安娜塔西婭遂辨認出藥渣中殘留的域外幻藥：“蘇麻（Soma）。常見于身毒。祭司飲用泡奶的蘇麻，而后尿出，信徒蜂擁飲之。祭司之尿，并非污穢之物，而是神圣的甘霖。”
乃是一種蘑菇，后世稱之為“毒蠅傘”。
“西王母派，借昆侖地利，兼容并蓄，深諳藥理。不愧是上古仙門。”劉備輕輕頷首：“小心防備，切莫大意。”
“喏。”女仙紛紛領命。
眼看婚禮在即，那時船宮當大宴賓客。魚龍混雜，若再被西王母派有機可乘。悔之晚矣。
“事不過三。”麻姑仙切齒言道：“若還不請自來，生死休怪。”