令史渙細搜船艙內外，確定再無賊寇暗藏其中，劉備這便領眾人換乘車輪畫舫，連夜返回洛陽。
名產船隊暗藏一座金山，自行駛往薊國。至于價值幾何，劉備亦未曾細數。待盡入薊國國庫，自見分曉。金粉價高五倍，自當不宜鑄成馬蹄金餅。
可普天之下，唯有洛陽城能賣上高價。運往薊國，只能存入國庫。無法轉換成錢。
正如曹孟德所言。梁冀金山的價值，不在金山本身。更多的是一種情懷。
沒錯，情懷。
秋意漸濃，河風頗涼。艙內主臣對坐，溫酒夜談。
“凡用計，皆在一個‘變’字。”賈詡為劉備解惑：“從梁冀金山始，河西遇馬元義，龜茲碰輔國侯，皆是太平道幕后主使。還有于闐豪商與其暗中來往，期間更雜有北地羌亂，長安內應，諸如此類。
那時，詡便對太平道心生警惕。待主公重返洛陽，家宴中毒。賈詡方知，禁宮之中竟也有太平道妖賊。”
陪劉備小酌一口，落杯后賈詡又言道：“主公乃太平道生死大敵。欲除之而后快。而主公天下知名，太平道又未公開謀逆。若要鏟除我等，必暗行不軌，斷不敢明目張膽。
奈何輔漢大將軍府，進出有度，守衛森嚴。無論下毒、刺殺，諸如此類，太平道皆要有所行動。動則變矣。
永樂宮家宴時暗中下毒，此乃一變。楊奉少年好友現身洛陽，亦是一變。
此二變，看似毫無關聯。然萬變不離其宗。皆在主公身處發生也。
縱賊人隱藏之深，亦露出破綻。由工匠唐七入手，抽絲撥繭。太平妖賊終浮出水面。
詡便試想，郭大所為何來？
為何不愿入大將軍府，只求往來運送臨鄉名產。
此人若真陰懷不軌。名產，便是其做手腳的關竅。于是我便命人暗中監視。果見其在運送途中，魚目混珠。將許多來歷不明的貨箱，混入隊列，又一路送入明輪船艙。
自金水小市，開市以來。薊國往來貨物，全由賈詡一手操辦。進出需比對，往來皆有賬。
這批濫竽充數，魚目混珠之物，竟還能躲過盤查，且與賬目一一對應。賈詡便知，薊國必有內應。
而令太平道大張旗鼓，不惜借薊國船隊運送的貨物，自當珍貴無比。
詡，思前想后，也只有梁冀金山能與其呼應。”
“原來如此。”劉備欣然點頭：“太平道在（薊）國中安插奸細，我亦有所料。之所以將四夷不斷遷往臨鄉，便為分化瓦解太平教徒聚集之勢。南蠻也好，羌人也罷。皆不信太平。
又所謂，急病亂投醫。若湯藥能治其病，又何須去信鬼神？
我自幼屯田養士，令國民豐衣足食。
少年時，母親默寫名篇：
‘大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜、寡、孤、獨、廢疾者，皆有所養。男有分，女有歸。貨惡其棄於地也，不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故，謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同’。
圣人之言，甚慰我心。大道至簡，知易行難。劉備孤身而來，能力有限。且，走著看。”
賈詡聞言，這便肅容下拜：“臣，定當盡心竭力，輔佐主公。令萬民得安，天下大同。”
待劉備等人重返洛陽，天已大亮。
陛下已詔令大將軍何進，并三公、司隸，使鉤盾令周斌將三府掾屬，主持太平教徒審訊事宜。
何進施以酷刑逼供，凡宮省直衛及百姓有事角道者，皆欲抓捕誅之。
三日，已捕獲太平教眾近千人。
洛陽城內，凡好侍黃老者。人人自危。其中有無屈打成招，不得而知。又大肆抄家斂財。多行公報私仇。
見事態蔓延，無法收拾。劉備這便入宮面圣。請只誅首惡，勿令禍及家人。
陛下欣然下詔。大將軍何進這才有所收斂。
比起那些悍不畏死的忠實信徒。洛陽城內的信眾，各懷鬼胎。又何來忠心可言。
何須酷刑，烙鐵還未舉起，便已紛紛招供。將上下線人，往來教友，悉數供出。
如此，你咬我，我咬他。相互舉發，將太平道洛陽一脈，連根拔起。
待供詞整理上報，遍示文武百官。舉朝大驚。
太平道竟已到了如此程度！
陛下臨朝問計。
百官義憤填膺。證據確鑿，死不足惜。其洛陽匪首傳有二人‘馬元義’、‘侯公子’。皆不知所蹤。
大將軍何進正勞師動眾，急切海捕二人。
所謂擒賊擒王。
陛下又令冀州，逐捕張角一干人等。
黃巾之亂在即。劉備恍惚覺得，似乎提前了。
萬幸，洛陽保住了。至于薊國。只需將潛伏國內的太平妖孽盡數鏟除。以今時今日之薊國國力，必定堅如磐石，穩若泰山。
黃巾亂軍，又有何所懼。
先喂自己一顆定心丸。返回輔漢大將軍府后，劉備深居簡出。兩千兵士，皆入北軍大營。由二位義弟，及麴氏兄弟統領操練。
五官中郎將董重等人，抓賊有功。尚書臺已擬定封賞。只等馬、侯二主犯歸案，便將涉案千余眾，盡皆棄市。再一并封賞有功人等不吃。
馬元義早已身亡。被劉備火葬，尸骨無存。太平道高層，雖已猜到。底層信眾卻未得知。皆以為馬元義出門在外，僥幸逃脫追捕。
口供亦是如此。不知內情的大將軍何進，遂將早已身亡的馬元義，位列洛陽太平道之首。與侯公子并列。
只可惜。關于侯公子，信眾只聞其名，未見其人。不像馬元義走街串巷，深入人心。
萬幸，劉備與侯公子有一面之緣。便是在馬市客舍，甯姐姐房中。
這便按照記憶，令洛陽有名畫師，畫出侯公子畫像。經反復修改，終與記憶中模樣有七八分相像。
劉備本想交給大將軍何進，好讓他按畫像抓捕。轉而一想，卻又不妥。
何進若問起，輔漢大將軍如何知曉反賊相貌。
劉備又該如何回答才好。
二人同為大將軍，本就心生間隙。陛下亦有互相制衡之意。恰逢多事之秋。若被何進抓住把柄，橫生事端。陛下詢問起來，劉備又該如何自圓其說？
想想還是算了。
這便將畫像束之高閣。
話又說回來。洛陽太平道被連根拔起。失去根基，一個侯公子縱有千頭六臂，亦翻不出什么浪花來。
安全起見。劉備又將畫像秘示關張二位義弟、麴氏兄弟、史渙等人。
小心防備。
薊國，南港。
明輪船隊一字排開，緩緩入港。
薊王宮。收到主公六百里加急公文，左右國相急忙趕來相見。