在亞索當場去世的那一刻，千里之外，一望無垠的沙漠之中，正值正午時分，熱浪扭曲了空氣，一隊蜿蜒的隊伍盯著烈日，緩緩在沙漠中行進。
“阿嚏！”一個白發的年輕忍者忽然揉了揉鼻子。
“朔茂君，感冒了？”
依子抬起頭看了看似火的驕陽，有些疑惑。
“奇怪，我和亞索那家伙從出生開始就從來沒有生過病，但是不知道為什么，剛才忽然有一股寒意襲來，也許只是錯覺。”
朔茂搖了搖頭，不再去理會那一瞬間的異樣。
他打開了地圖，仔細比對了太陽的位置，重新規劃了前進的路線。
依子一臉崇拜的望著朔茂，雖然野外辨位求生之類的，都是忍校中教過的知識，可此處黃沙漫天，沙丘隨著風力每日都在移動，完全不是書本上的知識所能處理的狀態。
但是朔茂僅僅依靠一份地圖，便能在陌生的大漠里面正確的找到方向和水源，加上他出色的統領能力，這樣的本事，完全不下于他的戰斗能力之下。
不愧是木葉忍校建立以來的首席天才，即便是大蛇丸、綱手那樣的人杰，也被強壓了一頭。
再次在小型綠洲中宿夜之后，朔茂的忍者部隊再次踏上了旅途。
但與之前幾天不同的是，今天的朔茂顯得格外的認真。
回頭看了一眼已經減員至不足兩千五百人的隊伍，朔茂知道自己已經無法回頭。
茫茫大漠是最可怕的敵人，即便有地圖，即便有朔茂出色的方位判斷，但可怕的沙暴和詭異的流砂，依然使得這支偏師的非戰斗減員非常嚴重。
不過好在今天，一切努力都將會有答案，砂隱村就在前方…
海老藏負傷逃回砂隱村后，陸陸續續又有不少砂隱殘部撤回。
而他們帶來的消息一個比一個駭人。
風影戰死，主力部隊被完全消滅，十年來積累的作戰物資損失過半！
可以說，如今的砂隱村已經到了窮途末路的狀態。
由于原本年富力強，最適合接人風影一職的砂隱村高級顧問沙鷹已經叛村，第二順位的海老藏又有傷在身，因此如今只能由村子中實力最強，地位最高的高級顧問千代暫時代為管理村子。
至于三代風影的人選，暗流正在涌動。
砂隱醫院中，海老藏躺在病床上，一副挺尸的模樣，一旁千代正在使用醫療忍術為他治療。
“姐姐不用了，我只是一點小傷，自己休息就能康復了…咳咳…”
海老藏掙扎著搖了搖頭，道：“現在村子里的事物全都系在你身上，還是得多休息才是。”
“是啊，母親大人，您已經整整三天沒有合眼了，這樣下去身體會吃不消的。”
說話的是一個溫婉的紅發的女子，做著主婦打扮，腹部隆得很高，正是千代的兒媳，千羅的妻子奈美。
“咦？母親大人？母親大人？”
奈美發現剛剛還在給海老藏舅舅涂抹秘藥的千代婆婆，忽然一動不動，眼皮也慢慢閉合了。
接著她雙手垂落，手中的藥碗也落了下來，在地上打碎了。
奈美伸手一摸，千代已經沒有了呼吸。
“啊！母親大人死了！”
“姐姐啊，早說你別這么幸苦，現在果然死掉了吧！”
奈美驚恐地大叫著，就連海老藏都準備要拔掉身上的管子想要起身。
可就在這個時候，軟榻下去的千代忽然直挺起了腰板，哈哈大笑道：“又被我騙到了吧？我的演技怎么樣？是不是很厲害，除了那個叫做司馬藏的老戲骨，我可是最強的！”
海老藏一頭黑線，明明知道自己的姐姐有喜歡裝死的毛病，可偏偏每次都會被她騙到。
而奈美長舒了一口氣，搖著千代的胳膊道：“母親大人，你嚇死我了…”
說著說著，奈美似乎是想到了什么傷心的事情，眼睛有些發紅。
千代輕輕擦掉兒媳臉上的淚痕，道：“你放心吧，千羅那小子一定會沒事的！”
千代又摸了摸兒媳隆起的肚子，接著道：“你肚子里可是有千羅的孩子呢，為了小蝎蝎，你也得振作起來啊！”
“什么嘛，又不一定是男孩，女孩子叫蝎的話，多難聽呀，要叫蛛蛛！”
直到這個時候，奈美終于明白，原來婆婆裝死是為了讓自己放松心情，于是也強顏開起了玩笑。
“說起來，姐姐大人，與木葉結盟的使者人選有著落了嗎？如果實在無人可用的話，我可以走一趟。”
海老藏支撐著身體半坐了起來，眉宇間有些憂愁。
偌大一個砂隱村，時至今日居然連一個靠譜的傳信人都找不出來，這不得不說是村子的悲哀。
從這個方面來說，即便是一向對風影大人命令一絲不茍執行的海老藏，也忍不住在心中暗暗埋怨著沙門。
這幾年里面，砂隱村年輕忍者的培養確實和其他村子拉開了差距。
沙鷹一走，就連一個像樣的人物都沒有了，反觀木葉…
海老藏想起了當日圍攻自己的三個小鬼，心中一陣黯然。
差距實在太大了，那三個小鬼看上去都沒有用出全力，恐怕每一個的實力都接近沙鷹了，而像這樣的天才，木葉還不知道有多少！
千代將海老藏按了回去：“你看看你的身體，受了這么嚴重的傷能跑回村子就是萬幸了，居然還想去木葉？這是找死呢，我看你連沙漠都走不出去！”
“而且…”
千代皺了皺眉頭，道：“關于是否與木葉結盟一事，目前村子里還有爭議。”
“還有爭議？”海老藏覺得不可思議，都這個時候了，能體面的結盟不是最好的選擇了么？
“村子里剩余的幾個顧問的意思是，目前木葉的壓力依然很大，面對強勢的半藏和大野木，木葉隨時有失敗的風險，只要我們咬牙忍住，風之國戰后依然是戰勝國！”
“糊涂！”
海老藏再也顧不得身上插著的管子，一屁股坐了起來：
“都什么時候了，還在做那種不切實際的幻想！就算我們最后成了戰勝國又怎么樣？沒有國力的支持，所謂的戰勝國也好，戰敗國也好，都是一句空話！
而且若是雨隱村笑到最后還好，他們胃口還不夠大，若是最終巖隱村獲得勝利，其結果恐怕比木葉獲勝可怕十倍，失去了戰爭能力的我們，絕對不會又什么好下場的！”
“這…”
千代雖然也覺得海老藏說得有道理，但是作為女性，天然的在大事決斷上有些優柔寡斷。
她搖頭道：“還是等你傷好了再說吧，這段時間也正好觀察一下木葉的動作，反正只要我們不去主動招惹他們，以木葉的作風，應該不會為難我們。”
“恐怕也只能這樣了！”海老藏頹然的點了點頭。
雖然本能的覺得，越早派出結盟代表越好，但是姐姐有句話還是沒有錯的。
只要不主動招惹，木葉就不會露出獠牙！
看著弟弟的氣色不錯，千代嘆了口氣準備離開：“好了，風影大樓里還有些事，回頭再來看你。
哎，你一定要早點好起來啊，沒時間釣魚，沒時間上網沖浪，日子真是難熬啊！”
“沖浪？”
海老藏不解地道：“姐姐你在村子里挖魚塘釣魚，已經被許多人指責為浪費水源了，你還想著沖浪嘛？會不會太過奢侈了？”
“呵呵，你這個人真OUT！”千代不屑地一笑。
“啊！”
就在這個時候，奈美忽然抱著肚子大叫了起來，額角上滿是汗珠，神色十分痛苦。
千代立刻扶助奈美，略微一檢查，立刻又驚又喜：“唉呀，小蝎蝎要出生了！”
雖然身處砂隱醫院，但是由于戰爭的原因，大量的傷員消耗掉了全部的醫者，就連婦產醫生都去做截肢手術了。
好在千代本人就是風之國最好的醫療忍者，她立刻找來一個干凈的房間，準備親自給兒媳接生。
相比醫生的匱乏，護士倒是還有富余，主要是這個時代對于護士的定位還比較低。
戰爭年代，村子里的主婦全都自愿不自愿的來到醫院幫忙，雖然業務不熟練，但幫把手什么還是夠用。
“放松，不要緊張，跟著我的動作用力！”
產房中，在幾個臨時護士的幫助下，千代一臉緊張的忙碌著。
接生這種事情，說簡單很簡單，說兇險卻非常兇險。
雖然嘴中安慰著美奈，但實際上對于千羅是否安康，千代一點把握都沒有。
因此美奈肚子里的孩子很可能是全家人的希望，即便是老練的醫療忍者，千代的手依然有些顫抖。
“轟——”
“轟——”
就在此時，巨大的爆炸聲忽然此起彼伏的響起，接著便從門口傳來了海老藏焦急地聲音：
“姐姐，敵襲！是木葉的忍者！數量雖然不多，卻十分精銳，村子外圍的防御已經被完全突破了！”
一邊是村子，一邊是自己唯一的孫子/孫女，千代面色數變，一時難以抉擇。
終于，她咬了咬牙，對奈美說道：“等我十分鐘！”然后便匆匆離開了。
朔茂的部隊來的非常突然，由于砂忍如今可戰之力幾乎枯竭，在加上他們也完全沒有想到木葉會千里奔襲，攻擊風之國本土，因此崗哨十分松懈。
直到朔茂等人來到砂隱村外不到十里的地方，砂隱才做出反應。
但已經完全來不及了，木葉忍者如同下山的惡虎，輕松的突破了砂忍倉促組織起來的防線，殺入了砂隱村內部。
朔茂自然不是什么嗜殺成性的人，更沒有屠村的興趣。
他的目標很明確，就是砂隱村的忍具庫。
只要燒掉了砂隱村的忍具庫，砂隱就會完全喪失作戰能力，在接下來的談判中，木葉將占據完全的主動。
“好快の刀！”
這句話今天在砂隱村中回響了無數次，而每次提及它的砂忍都手捂著脖子，下一秒鐘便失去了呼吸。
在獵獵狂沙之間，一個白色的身影如同死神的鐮刀，不斷收割著砂忍的生命。
雖說主力潰敗，砂隱村無人，但這只是夸張的說辭。
虎死架不倒，再是如何疲敝的村子，依然有著不可忽視的戰力，然而…
“這些中忍、特別上忍甚至上忍，都是紙糊的嗎！？？”
和其他一些歲數過大不適合作戰的砂隱長老一起，海老藏渾身繃帶，住著拐杖，站在醫院天臺上，呆呆的看著這一切。
此刻阻擊木葉先遣軍的，是砂隱村的警務部隊。
雖然不像是木葉警務部隊那樣，完全由宇智波一族擔任，但是作為能夠在忍者遍地走的砂隱村中，無障礙執法的暴力機關，砂隱村警務部隊也是極其精銳的存在。
可就是那么精銳的警務部隊，在那道白色雷霆的切割下，迅速的分崩離析。
“恐怖如斯！此子斷不可留！”
海老藏雖然不是這么說的，但是翻譯過來就是這樣一個意思。
然而事實并不以他個人意志為轉移，當最終砂隱警務隊隊長，雙目圓瞪，咽喉中被那把閃爍著雷光的白色短刃穿透的時候，海老藏癱坐在了地上。
“這是惡魔，這是惡魔的獠牙！”
“天要亡我大砂隱！”
“白色的獠牙，木葉白牙！”
一同觀看戰斗的長者們，沒有人質疑海老藏的失態，因為他們本身更加不堪。
年老體衰的他們，即便有心想要逃跑，那也是不可能的事情。
好在朔茂并沒有殺死這些老者的打算，他瞥了一眼天臺上的皓首匹夫們，轉頭向忍具庫走去。
朔茂之刃，只屠戮阻止他的人，白色的短刀滴答落下鮮血，隨著朔茂的前行，在地上留下一條筆直的血線。
而前方的砂忍們早就肝膽俱裂，朔茂向前一步，砂忍便向兩側退開一分。
就這樣，朔茂慢慢前行，砂忍紛紛后退，跟上的木葉忍者將已無斗志的砂忍繳械。
“年輕人，到此為止吧！”
朔茂停下了腳步，在忍具庫的正前方，一個身著布袍的中年女子靜靜的與之對立。
一陣秋風吹過，卷起了些許黃沙，原本宿命中的對決，在某只無良蝴蝶的揮翅之下，漸漸偏離了方向。