初九日，上午。頂點２３
這幾日天氣轉好，出了幾天大太陽，化了一些積雪。但大地仍然白茫茫，特別西北風不時的吹，奇寒徹骨。
天月寨的守軍仍在巡邏戒備，特別軍寨的北面寨墻處，這邊容易眺望到東北面官道處的動靜。大量身著士卒甲，戴著鐵笠盔，罩著深紅斗篷的銃兵們，時不時就往通京大道那邊盯一眼。
頗有殘雪的通京大道蔓延向北方，兩邊樹柳雜槐上布滿積雪，辰時正點，忽然幾個銃兵看到官道那邊有動靜。
他們警覺起來，透過道旁樹柳仔細看，就見長龍似的官道上隱現一些黑點，伴著若隱若現的尖利嚎叫，越來越急促的馬蹄聲。
黑影越來越大，越來越多，可以看到一些騎士盔槍上的紅纓，他們黃色外鑲紅邊的衣甲，特別身上那種野蠻兇殘的氣息。
“有韃子！”幾個銃兵喊叫著，一個穿著將校甲，斗篷長度到小腿處的隊長上前，他仔細看了一陣，神情非常嚴肅。
他吩咐上下左右：“立刻鳴鑼示警，通知全寨上下戒備！”
銅鑼敲個不停，整個天月寨被驚動，銅鑼聲中，楊河匆匆趕到天月寨北處，從這里眺望官道。身旁張出恭、陳仇敖、楊大臣、韓大俠、九爺錢仲勇等人簇擁，也是凝神往北面看去。
此時鑲黃旗大隊人馬南下，步騎交加，不斷匯集到距天月寨一里多外的北面山嶺下，他們前鋒馬甲則繼續南行。
他們三五成群奔來，不時奔到天月寨前，盤旋嘶叫，厲嘯連連，看得寨內的守軍暗暗心驚。
雖然鐘吾寨大捷，大大提漲了新安軍的軍心士氣，但畢竟沒打過。看他們兇神惡煞樣子，目光所觸，皆是野蠻兇殘，沒有絲毫人性。似乎面對不是人，而是張牙舞爪的野獸，心中一股寒意就冒出來。
他們依著上下兩道寨墻，黑沉沉的二式新安銃就是對著他們。
羅顯爵咳嗽一聲，第一次覺得張松濤也不容易，他眺望遠處，大聲說道：“這不是攻打鐘吾寨那伙人，這是韃子鑲黃旗的兵馬，看他們旗號，有一個甲喇之多。他們伍中還有一些白色的衣甲，不是滿洲正白旗就是蒙古正白旗的騎兵。他們還有白甲兵，有好幾十個人。”
九爺錢仲勇眺望著，他眼睛尖利，說道：“韃子正藍旗的殘兵也在里面，估算他們人數，有一千八百人上下，還有二十輛盾車。”
他不斷統計：“韃子鑲黃旗估計有披甲兵五百，兩百人左右的馬甲。未披甲兵也有五百，還有五百人包衣輔兵什么。穿白色棉甲的騎兵有一百人，銀白鐵甲的白甲兵五十人，正藍旗殘兵二百人左右。”
眾人都佩服他的眼力，這個距離看得這么細致，這是老鷹的眼睛吧？
楊大臣咬牙切齒道：“一千八百人，戰兵一千二百，最好他們來攻軍寨，跟鐘吾寨一樣，碰個頭破血流。”
楊河看一些鑲黃旗馬甲奔到寨墻前百步挑釁，個個騎術精湛，裝甲厚重。他反不擔心，他們確是精銳，但對上火器卻不夠看，只要敢沖上前，就是被火銃射殺的結果。
他看著官道旁山嶺那邊的清軍大陣，心想他們最好來攻，這樣天月寨就可以重演鐘吾寨的大捷。
數十騎踏著殘雪過來，登上黃巢湖邊一個小山包，隔著二百步對前方的天月寨眺望。
甲喇章京陳泰披著三層重甲，穩穩策在戰馬上，湖邊風大，朔風吹來，如刀割似的，他不以為意，單手抓著韁繩，只是凝神打量前方的天月寨堡。
身旁人等皆是披著重甲，彪野兇蠻，正是隨同前來的滿洲正白旗巴牙喇章京鄂碩，蒙古正白旗甲喇章京明安達禮，正藍旗牛錄章京索渾，噶布什賢戰士科爾昆，陳泰甲喇中幾個牛錄章京，一些護衛的戈什哈、巴牙喇等。
他們昨日繞過鐘吾寨南下，又趕了約三十里路，就在雀兒城對面的河邊扎營歇息。今日一早又起程，在這個辰時的時候，已經全軍到達了天月寨的外面。
“有意思。”陳泰有著馬蹄袖的左手抓著韁繩，右手指著軍寨上的大旗道，“又是這個邳州練總楊，如此多鐵甲兵，這么強悍的寨堡，竟是一個練總所有。這個邳州的楊練總，不可小覷啊。”
眾人皆有所感，眼前的軍寨，建在湖邊官道旁，離通京大道約有一里，東面是茫茫沭河岸地，西面是起伏的山岡。城寨就建一處岡陵上，北面、西面皆有湖，南面也多山澗泉泊。
上下兩道寨墻蜿蜒，將整個軍寨包裹進去，雖有三個寨門，此寨也未如前方那軍寨一樣層層壕溝環繞，但坡地不好走，盾車推不上去，無遮無掩面對他們犀利火銃，倘若強攻，肯定是傷亡慘重的結果。
他們軍寨還廣大，想必囤積很多糧草，北西兩面又有水源，飲水不缺，無法圍困，可說占盡了地利優勢。
讓眾人心驚的是守兵的甲械精良，皆著銀白的鐵盔鐵甲，陽光下熠熠生輝，奪人眼目，他們還罩著一色的深紅羊毛圍領斗篷，給人一種與眾不同的精悍感。
眾人暗暗詫異，練總麾下，應該都是鄉兵吧，但眼前所見，那些守軍哪點象鄉兵？他們人數還這么多，遠超一個練總所有，奇怪，那楊練總何許人？
看守軍持的火銃還皆是自生樣式，不用火繩，陳泰遠遠看不清楚，不知他們火銃是否還皆是掣雷銃樣式，用后部裝填，打射非常快速。
他已經聽索渾與科爾昆說過他們火器，留意在心，可惜這個距離看不清楚。
但就算這樣，軍寨森嚴的守備，嚴密的防護，已經打消他們一切不該有的心思。
看寨墻上“楊”字大旗獵獵聲響，陳泰淡然道：“堅城不入，此寨攻打無益，就繞過好了。當然，他們若是追來，本甲喇倒不介意與他們野地一戰，就怕他們不敢！”
身旁鄂碩、明安達禮等人都笑了起來，眼前堅固的軍寨確實不好攻打，但若到了野外，那自然是大清勇士的天下。
索渾沒有笑，他總覺得事情沒那么簡單，但在鐘吾寨下損兵折將，他已沒什么話語權。
科爾昆雙目瞪著天月寨，拳頭握得青筋暴起，這就是前些日那些南蠻的老巢嗎？果然寨中都是若他們一樣的彪悍勇士，特別器械火器非常的精良，可惜不能與他們一戰。
至于陳泰說的城寨守軍不敢出戰，恐怕不見得，他們到了野地是不是那樣好打，一樣不見得。
但他雖然是噶布什賢營的戰士，陳泰等甲喇面前，自然沒他說話的份。而且因他緣故，索渾牛錄損失嚴重，沒治他罪已經很好了。
“傳令下去，馬甲繼續監視城寨，余者起陣撥營，依官道前往沭陽。”
陳泰深深看了一眼天月寨，傳下命令，策馬下了山包，就往自己的大陣而去。
“韃子這是？”
“不好，他們要繞過軍寨，不來攻打了。”
寨墻上楊大臣、羅顯爵等人叫嚷，神情不安，他們看得清楚，韃子起陣撥營，仍依行軍態勢，這是要直接過去，不理天月寨的樣式。
“相公，怎么辦？”張出恭等人焦急看著，一雙雙眼睛就是看著楊河，等待著他的最終命令。
楊河面沉似水，最壞的情況還是發生了，雖然有預案，有演習，但守城戰才是最優的，出城野戰，他內心深處總有些忐忑。
新安軍成軍太短了，面前的敵人，又是兇名赫赫，很多打了十幾年、甚至幾十年仗的老兵勁卒。幾十年間，他們所向無敵，不知覆滅了多少明朝的精兵強將，幾次入寇勢不可擋，似乎野戰，已成為他們的專利。
這樣強大的野戰集團，自己真可以在野外與之對決嗎？
只是自己竭盡全力，不就為了今天？今天若不敢戰，明天也不敢戰，所有的謀劃，不都成為一場空了？
今天不拼命，以后又哪有拼命的機會？這一關總要過，不敢野戰，如何成為強軍，堡壘修得再強又有何用？
而且今日正是良機，雖然出城野戰，至少可說依城而戰，放在別的時候，清兵多是騎卒，有戰場主動權，自己更加被動。
“要不，將那幾個韃子活口押上來，在韃子面前砍了，激怒他們來攻城？”羅顯爵用力抓著自己下巴，想出了一個計謀。
九爺錢仲勇搖頭：“將不因怒興兵，這韃子將領看來是個沉穩之人，恐怕不會上當。”
楊河猛然下定決心：“就出城野戰，按原先演練方案，以九總林光官守留，余者隨我出城奮戰！”
他抽出自己斬馬刀，精鋼打制的刀身在陽光下閃耀著凌厲的金屬寒光：“此戰有進無退，我新安軍必勝！”
“必勝！”楊大臣抽出自己的重劍大吼。
“必勝！”羅顯爵抽出自己的雁翅刀，面目猙獰。
“必勝！”身旁眾將一個個抽出兵器嚎叫，將他們的恐懼與憂慮在怒叫中消散。
“必勝！”寨墻各處一個個士兵也是揮舞他們的兵器，用盡他們全身力氣嘶吼，觸目間，就是一張張漲紅的臉，瞪到最大的眼睛。
看著眾人，楊河知道此戰會有很多傷亡，會有很多犧牲，很多熟悉的面孔再也看不到，但他必須出戰。
他喝道：“騎兵立時出動，射住陣腳，余者隨我出擊，出城列陣！”