“芭蕉山大當家岳勝、二當家孟良、三當家焦贊、四當家楊星…是你們四個人沒錯吧？”
為首的將官，身穿著一身皮甲，頂著一頂奇異的皮帽子，腰間佩戴著兩柄刀，一長一短，長的是一柄橫刀，短的是一柄彎刀，腳下踩著一雙牛皮靴。
那牛皮靴子，如今就踩在象征著芭蕉山山寨中第一把交椅的椅子上。
焦贊、楊星二人奮力的掙扎，卻掙脫不開浸泡過水的牛皮筋攢成的繩子。
“放開我…”
“背地里偷襲，算什么英雄好漢，有本事跟爺單打獨斗…”
二人叫囂著，將官卻充耳不聞。
似乎在等待他們給他一個滿意的答案。
岳勝披頭散發的瞪著眼睛，低吼了一聲，“三弟、四弟，別叫了。”
岳勝看向了為首的將官，面目猙獰道：“某家就是岳勝，你又是誰？報上名號來，也好讓某家兄弟們死個明白。”
為首的將官咧嘴一笑，輕聲道：“在下游騎軍第二團，第三營營正霍克圖。”
“游騎軍？”
孟良瞳孔一縮，沉聲道：“原來你們是游騎軍的人，難怪能悄無聲息的摸上芭蕉山，擒下我們兄弟。”
孟良抬起頭，盯著為首的將官道：“我們芭蕉山的兄弟，和你們游騎軍的人素來井水不犯河水，你們為何要對我們下手？”
霍克圖搖頭笑道：“擒下你們的，可不是我游騎軍所屬。你們芭蕉山在西北的綠林也算是小有名氣。這芭蕉山上也被你們布滿了機關陷阱。我們游騎軍的人，是正統的軍人。并不擅長破壞機關，也不懂暗殺破壞的本事。
擒下你們的另有其人。在下只是奉命，將你們帶回復興關，交給鐵騎軍的預備營。”
岳勝皺著眉頭，一臉不解的看向孟良。
他還是有些不明白，為何一夜之間睡醒以后，一切都變了一個模樣。
昨日，他們還是高高在上，威震綠林的山大王。今日就成了階下囚。
孟良失聲道：“難道昨日說要收編我們的那個人，并不是失心瘋？”
焦贊愕然道：“不可能吧？”
岳勝眉頭皺的更深了。
楊星一臉茫然，問道：“到底怎么回事兒？”
霍克圖樂呵呵的盯著孟良，道：“你還不算太傻…”
岳勝悄聲瞧了孟良一眼，孟良會意，開口問道：“這位將軍，我們兄弟只是一群胸無大志，落草為寇的小角色。何必勞煩你們興師動眾的？
我們昨日確實劫了不該劫的人，也惹上了禍事。我們兄弟認栽。
這寨子里，有我們兄弟積攢了多年的金銀，一并奉送給你們。
還請將軍高抬貴手，放過我們兄弟。”
“哈哈哈…”
霍克圖朗聲一笑，感慨道：“你們手里的金銀，在下確實喜歡的緊。可是，這一次，在下卻不能放過你們。其一，你們是要被送進鐵騎軍的人。凡是能進鐵騎軍的人，每一個都是經過了嚴格篩選的悍卒。你們能被選中，真的是你們的造化。
想當初，在下參加了四次鐵騎軍的考核，都被淘汰了。而你們，已經一躍走到了在下的前面。只要你們能通過鐵騎軍以后的訓練和考核。你們的身份就會高過在下。在下見了你們，也得施禮。
其二…這也是最重要的一點…”
孟良四人豎起了耳朵，仔細的聆聽。
霍克圖吊足了他們四人的胃口，才緩緩道：“收編你們入鐵騎軍的命令是虎侯親自下達的。你們覺得，在下作為虎侯麾下的軍卒，能違背虎侯的命令嗎？”
“虎侯？”
孟良四個人傻了。
焦贊驚愕道：“咱們…咱們兄弟被虎侯惦記上了…嘿嘿…虎侯也聽說過咱們兄弟的名號…”
孟良無奈的瞪了焦贊一眼，苦笑道：“我的好兄弟哎…只怕，咱們昨日劫的那人，便是虎侯楊延嗣…”
“那個失心瘋？”
焦贊瞪大了銅鈴般的眼睛，一臉難以置信。
岳勝有些傻眼，楊星有些懵逼。
“你們兩個都干啥了？”
虎侯楊延嗣，在西北那可是威名赫赫的存在。
他不去劫別人就好了。
你們居然去劫他？
這不是去老虎頭上抓虱子嘛。
孟良不僅臉色苦悶，就連嘴里也有些發苦。
我們兄弟不就劫了一匹老馬而已。
怎么還把自己給搭進去了？
四兄弟對視了一眼，認命了。
不認命也不行，事到如今，他們再掙扎也沒有用。
一個營的游騎軍，足夠把他們山寨里的人，按在地上摩擦幾百次。
霍克圖確認了四人的身份以后。
命令麾下的軍卒，把四人放在了馬背上。
然后又命令人把芭蕉山里其他的土匪們全都用繩子綁成了一串，送到復興關去。
現如今，大同府和復興府內，在大搞建設，四處都卻勞力。
這批土匪們送到復興府去，也能廢物利用一下。
至于山寨里的財物，早已被游騎軍的軍卒們給搜刮干凈了。
搜刮財物這種事兒，已經成為了游騎軍軍卒們必備的技能之一。
芭蕉山的山寨，也在被搜刮空了以后，一把火給燒毀了。
而始作俑者的楊七，此刻正騎著一匹老馬，頂著風雪，晃晃悠悠的進入到了遼國的西京大同。
遼國西京城，以前是一個繁華的城鎮。
可是自從楊七奪下了勝州，并且派出了游騎軍四處劫掠以后。
這一座西京城，就變成了一座全部由兵馬管制的城池。
城池里隨處可見的商販已經消失了一半，更多的是被遼兵填滿。
如今能在這西京城內做生意的，只有一些有背景的人。
新開的南國錢行，就屬于有背景的商人之一。
在遼人眼里，南國是一個奴隸大國，也是一個大金主。
隨著遼南兩國的貿易不斷的加大。
南國從遼國購買的奴隸已經超過了一百萬之巨。
這為遼國帶來了數百萬兩的巨款。
許多原本快要沒落的遼國貴族，就是靠著販賣遼地漢民的買賣，重新發家。
雖然遼國的遼地漢民逐漸的減少以后，對遼國的種植業產生了極大的影響，朝廷也三令五申的禁止遼地漢民的買賣。
但是許多想發財的遼國貴族們，還是鋌而走險的繼續在和南國背地里在做買賣。
南國的商人，也在這些遼國貴族們的支持下，逐漸的開始登堂入室。
遼國蕭太后崇信佛教。
今秋的時候。
在一個佛誕日，南國的商人送給了蕭太后一尊鑲嵌著各色寶石的金佛。
以此博得了蕭太后的歡心，南國商人也借此和遼國的后族攀上了關系。
遼國西京的南國錢行，就是南國商人在遼國蕭氏一族的支持下開啟的。
楊七到了南國錢行門口的時候，發現那些站在南國錢行門口的伙計，都是在用鼻孔看人。
即便是對上了遼兵，也一點兒也不會低頭。
由此可見南國錢行在遼國的地位。
楊七走到南國錢行門口的時候，就由于穿戴寒酸，被南國錢行的伙計給攔下了。
“你不能進去。”
這位伙計的表現很勢利。
他蠻橫的攔在楊七面前，不讓楊七跨進南國錢行一步。
楊七聳了聳肩膀，從懷里取出了一塊金錠，扔到了伙計的懷里。
這伙計一看金錠，臉上的表情立馬變了。
“啪！”
伙計自抽了一個嘴巴子，諂媚道：“小人眼瞎，差點兒得罪了客人。小人在這里給客人賠不是了。客人里面請。”
楊七搖頭一笑，也懶得去跟一個勢利眼計較。
南國錢行如今歸謝韜掌管，謝韜是一個干吏，他挑選的各分行的掌柜的，肯定都是信得過的人。
而遼國西京城這家南國錢行分號的掌柜，能挑選一個勢利眼在門口守門，想必也有其用意。
進入到了南國錢行以后，楊七沖著柜臺里丟了一塊玉牌。
然后就在錢行里找了個地方坐下。
少頃，一位年近半百，留著短須的中年人，捏著玉牌匆匆到了楊七面前。
見到了楊七，中年人恭敬的施禮，“可是貴人當面？”
楊七點點頭，卻沒說話。
中年人恭敬的做了一個請的姿勢，“貴人里邊請。”
楊七跟隨著中年人進入到了錢行的后堂。
錢行后堂里的擺設并不奢華，反而很簡樸，所有的東西都擺放的整整齊齊的。
中年人請楊七坐定，親自為楊七奉上了茶水以后，單膝跪倒在地上，恭敬道：“屬下參見少爺。”
楊七愣了愣，問道：“你是稻草人的人？”
中年人激動的點了點頭，說道：“屬下慚愧，幫少爺辦事已經兩年有余了，直到去年年底的時候，才由趙副使推薦，加入到了稻草人。”
中年人口中的趙副使，就是趙廸。
自從楊七把彭湃調到了西北以后，南國的稻草人暫時就全部歸趙廸掌管。
讓楊七覺得意外的是，趙廸居然把稻草人都發展到了錢行里面了。
由此可見，楊七不在南國的時候，趙廸并沒有真的把自己給荒廢了。
而是扎扎實實的做了不少事兒。
楊七對著中年人擺了擺手，道：“既然是自己人，就不必拘泥這些虛禮了。南國錢行在遼國西京城的這家分號，成果如何？”
中年人站在楊七面前，苦笑道：“回少爺的話，成果不怎么樣。這遼國西京城，不比其他地方。如今又被重兵把守。基本上在咱們錢行里存錢的，都是一些商客。本地的遼人很少把錢存在咱們錢行里。他們似乎更喜歡把錢財換成牛羊，才放心。”
楊七點點頭，道：“任重而道遠。錢行是一門長久的生意，做的也是一個信譽。不像是其他的生意，開門就能見利。只要你能堅持守下去，我相信會更多的人把錢存在咱們南國錢行。
身處在異國他鄉，你也要照顧好自己。遼人野蠻起來，并不是喜歡講理的。”
楊七拍著中年人的肩頭，說道：“真要到了關鍵的時候，寧舍財，莫要舍命。在我眼里，你們的命，比錢財更重要。”
中年人一時間，感激涕零，道：“屬下定然不會辜負少爺所托。”
很多時候，上位者對待下位者，不需要賜予太多的東西。
一句暖心的話，有時候比你給予更多的金銀更管用。
這就是帝王至上的年代里，一套很簡單的收攏人心的手段。
楊七又陪著中年人聊了一些家常，聊了一些南國的過往，遼國的風土人情等等。
到最后，楊七才說出了他到南國錢行的目的。
“我此行，要去遼國的上京城。我一個漢人，行走在遼地，難免會有一些不必要的麻煩。所以我要你幫我準備一支商隊。讓我隨著商隊一起去上京。”
“屬下明白。”
楊七在南國錢行的后堂歇息了一晚上。
次日。
南國錢行的掌柜，也就是那個中年人，就準備好了一個商隊，陪著楊七去上京。
說是一個商隊，其實更像是一個為楊七一個人服務的運輸隊。
整個商隊押送的貨物，基本上都是一些吃吃喝喝的東西。
剛好夠楊七去上京城一路上吃喝所用。
若不是楊七執意推辭。
南國錢行的掌柜，還準備給楊七準備十個侍女隨行。
商隊準備好了以后，楊七就坐在了最舒服的一輛馬車內，悠哉游哉的趕往了上京城。
在他們商隊的最前面，掛著一支象征著遼國后族的旗幟。
有這個旗幟的存在，商隊所到之處，基本上都沒有遇到過什么盤查。
由于是冬日，所以越往北，天氣越寒冷。
嚴寒總是會造成許多的交通方面的麻煩。
因此，原本需要一個月路程到上京城的商隊，足足花了一個半月多時間。
楊七趕到了遼國最繁華最鼎盛的上京城的時候，時間已經進入到了臘月。
越是臨近遼國的上京城，越是能夠感覺到一股熱鬧的氣息。
每天，都有馬隊從楊七的馬車旁邊穿行而過。
遼人似乎很喜歡在冬日里狩獵。
而且他們每一個人，都是很不錯的獵手，即便是那些腦滿腸肥的遼國貴族也不例外。
“少爺，上京城到了…”