要說人生，真是禍福兩相倚。
那日周娟在拿著美娘給的銀子，去瞧大夫時，差點暈倒在路上。
誰知遇到本地一位獸醫，趙盛的出手相助。送她去了醫館，直到大夫診治無礙，方才離去。
趙家祖傳，有一手給牛馬牲畜看病的本事。在這鄉下村鎮，可是跟醫人的大夫一樣，得人敬重，且家財頗豐。
只趙盛在姻緣運上，著實不濟。
元配媳婦生二胎時，遇著難產，一尸兩命不說，兩三歲的大兒子也受了驚嚇，大病一場。
原本好好的孩子，燒聾了耳朵，成了半個廢人。
后娶的媳婦，剛一懷孕，便仗著肚子，對那啞巴長子，各種嫌棄打罵。
趙盛一怒之下，便把媳婦送回娘家。
言明這媳婦他是不要了，只把孩子生下給他就是。
誰知那媳婦家里，只當他年輕氣盛，還趁機拿喬，說想要回孩子，就不能要那啞巴。
趙盛徹底毛了。
干脆寫下休書，又出了一筆錢，讓媳婦趁著月份小，去把肚里孩子打了，徹底斷了瓜葛。
且公開放話，將來他的家業，大半是要留給啞巴兒子的。若有想再嫁他的，可得想清楚了。
這事當年鬧得沸沸揚揚。
有人說那媳婦不對，也有人說趙盛太狠心。
只瞧他這樣維護啞巴長子，便是有些好心女子，也不愿嫁了。
家業都不能均分，那誰還肯白擔個后娘名聲？
于是這趙盛雖家境不差，卻自此成了鰥夫。蹉跎五六年，眼看就三十了。
那日恰好他也去鋪子里抓藥，順手救下周娟，二人就此結識。
都是遭遇過不幸的人，彼此都甚是同情。
但真正讓他們在一起的，倒是多虧了漢王新下的政令。
因不許攔著寡婦再嫁，周娟公婆怕惹官司，又因在洪水來時，得這媳婦救了性命，便想收些彩禮，放她嫁人算了。
正好趙盛也因天災，覺得人生無常，還是該成個家，給兒子留個弟妹才好。
他覺得周娟人品不錯，應該不會跟前頭媳婦似的不懂事，便找人來打聽。
卻正好跟周娟公婆一拍即合，很快定下親事。
今日周娟回桂花巷子，一來是給鄰居們送些喜餅，二來到底也要告知娘家一聲，省得將來扯皮拉筋。
聽明白始末，鄰居們紛紛道喜。
田奶奶更道，“那趙盛是個有情義的漢子，阿娟你嫁他，不虧。”
周娟微紅著臉，她確實也挺滿意。
她這一身光鮮，可都是趙盛買的。且早早把啞巴兒子送來她照顧，培養感情，光這份信任，就很值得珍視了。
此時拉著美娘的手，才想問問她好不好，林方氏來了。
笑得一臉賢良，還拉著周大娘。
“阿娟啊，你來了怎不家去？害你娘巴望了半天。要說兩母女哪有隔夜仇？便拌幾句嘴，難道還一直放心上？你這要再嫁，很該跟你爹娘商議商議才是。”
周娟看著美娘，表情頗有些一言難盡。
在她最艱難的時候，是美娘幫了她。
可這會子要做好人的，卻又是美娘的娘，這讓她怎么說？
美娘一張俏白小臉，刷地冷了下來。
這是干嘛？
拿自己的人情賣人情？
休想！
想想秋大姑，方才是如何完敗鄭寡婦，小姑娘吸口氣，讓自己先冷靜下來。
甚至，展露一個小小的微笑。
“娘您平素操心我和哥哥還不夠，竟連旁人家的心也操起來么？怪道爹都說您老得快！只往后再長白頭發，可別賴在我們頭上。”
林方氏，噎得差點背過氣去。
因丈夫英俊，她極是怕老。女兒這話，簡直是往她心口撒鹽巴！
她無非是好個虛名兒，才被周大娘幾句好話一哄，就來顯擺自己的“賢良淑德”。
誰知卻被美娘這樣不留情面的頂了回去，這叫她往后，如何在桂花巷子立足？
說不過，她，她就想武力鎮服了。
“大人說話，有你這丫頭插嘴的份嗎？”
眼看她抬手想打人，田奶奶把美娘往身后一扒拉，癟著嘴出聲了。
“我說林家媳婦，小孩子說句話，你兇什么？要說前兒你還恨得直咬牙，說全是周大娘害你，才差點結了陰親。怎么這么快，倒替她說起好話來？莫非沒結成這親事，你心里還挺不舍來著？”
林方氏臊得臉上火辣辣的，手定在半空，上也不是，下也不是。
此時，葉氏咕嘰一聲笑了，上前推了她一把，“我說林家嫂子，你這人就是心軟，禁不得旁人幾句好話。要說周家這事啊，旁人都好說，唯你家不好說話，還是趕緊回家歇著吧。”
再怎么說，她也是美娘親娘，鬧得太難看，丫頭臉上也過不去。
林方氏好容易得個臺階，扭身走了。
美娘也不怕給人看見，明晃晃翻了個大白眼，伏在田奶奶膝上生悶氣。
田奶奶慈愛的給她順著背，“不氣不氣。這世上不懂事的爺爺，懂事的孫子，多著呢！”
鄰居們都笑了。
林方氏遠遠聽著，腳步一頓。直臊得恨不得有個地縫鉆進去，三兩步躲回家了。
少了她這攪事精，又看到美娘的態度，周娟就好開口了。
“今兒便是娘不來，我也要去找你們的。如今正好當著眾鄰居的面，把事情掰扯清楚，省得往后麻煩。”
她起身，拿出給娘家的彩禮。
按本地風俗，茶酒點心，一共八樣，全是上等貨。
另有兩吊喜錢，對于一個再嫁女來說，算是很體面了。
可周大娘臉一沉，“這么點錢，打發叫花子呢？沒有十，不，二十兩銀子，你休想再嫁！”
周娟氣笑了。
葉氏打抱不平，“你家是嫁女兒，還是賣女兒呢？從來初嫁由父母，再嫁由自己。你家又沒陪送個金山銀山，她就一文錢不給，都沒二話！”
周大娘蠻橫道，“我家的事，不用你管。我說二十兩，就得二十兩，少一文都不成。你要不給，我就不許你從家里出嫁，還天天上門鬧，看你還嫁不嫁得成！”
周娟氣得直抖。
她想到她娘會討價還價，卻沒想到會這么獅子大開口。
這簡直是把她當成搖錢樹了！
忽地，一只柔白小手按上她的手。美娘清甜的聲音，如嫩菱角，脆生生響起。
“我記得漢王布告上，說得清清楚楚。嚴禁阻止寡婦再嫁，嚴禁借著婚嫁，索要高額彩禮，變相買賣人口。周大娘，您若不信，不如去街口，找個識字先生念了聽聽？”
她這話，如兜頭一盆冷水，讓所有人都清醒了。
葉氏哈地笑了，“說得對！誰不服，盡管去鬧，看是誰要吃官司。”