林方氏嚇著了。
一轉身，她拍著大腿，干嚎起來，“我，我這是做的什么孽喲，養了這么個任性的壞丫頭！我，我不活了…”
她還想鬧，美娘卻不理她。徑直坐下，給瓠瓜削皮。
林方氏又惱了，一巴掌把瓠瓜拍到地上，還踩了兩腳，“誰準你吃的？摔爛了也不給你吃！”
不吃就不吃。反正她手上有錢，也不會餓死。
美娘轉身回屋。
很快，又抱著舊蚊帳出來，扔到林鵬腳下問，“我的帳子呢？還來！”
林鵬本幸災樂禍看戲來著，這會子見事情敗露，也不羞愧，反理直氣壯道，“什么你的我的？都是家里花錢添置的東西，有你用就不錯了。再說我是你哥，孔融讓梨沒聽過么？自然新的該歸我！”
美娘冷道，“我沒跟哥哥似的，讀了這么多年書，自然不知道讓梨推棗。只聽說父慈子孝，兄友弟恭。這當哥哥的搶妹妹的東西，哥哥也算是好學問，好本事呢！”
林鵬一噎，愣是被小三歲的妹妹說得啞口無言。
林方氏眼看兒子吃癟，比自己受了頂撞更加生氣，“給你哥哥道歉！”
美娘問，“那不是給我買的新帳子么？”
林方氏蠻橫道，“那又怎樣？你哥哥還要讀書，你讓讓他不行么？”
“不讓！”
美娘答得斬釘截鐵。
她都讓了她哥十幾年，連自己的小命都差點讓掉。還想讓她讓？怎么可能！
忽地對面院墻上，鄰居葉氏高聲開了口。
“林家嫂子，虧平日總聽你說，手心手背都是肉，兒子閨女一樣疼。這怎么總要小的著讓大的，閨女讓著兒子？莫非你們讀書人家的規矩，我們不懂？”
吵得這樣厲害，想裝聽不見都不行。葉氏頗有幾分俠義心腸，早看不慣了。
林方氏一陣羞慚，偏又賭狠道，“我們家的事，不用旁人多嘴！”
又抬手把美娘一推，“死丫頭，到后院洗衣裳去。沒洗完不許回來，晚飯也不給你吃！”
再看一眼對面墻頭的葉氏，美娘眸光微閃，轉身去后院了。
林方氏親眼見她端著臟衣裳出門，去了后頭小溪，這才覺得找回些當娘的體面，卻又不甘。
“這丫頭怎么變成這樣？”
從前多聽話多好擺布呀！
林鵬深有同感，“這從王府回來，簡直跟換了個人似的！”
林方氏啊呀一聲，“你妹妹定是掉到水里中邪了！不行，我得去尋個法師開解開解。你把碗筷收拾下，我這就出門。”
她匆匆拿了錢出門，留下林鵬，老大不樂意的收拾了碗筷。
對面葉氏瞧著這對母子，嘴角直撇。忽地眼珠子一轉，回屋叫來了女兒。
不多時，在溪邊洗衣裳的美娘，就得了兩塊粗糧餅子和一個小幫手。
而葉氏整整衣襟，拿著件針線，串門子去了。
日頭西垂，倦鳥歸巢。
外出干活的漢子們大都歸家，林俊仁也從衙門回來。手上扛著王縣尊送的兩匹布，懷里揣著小銀鎖，頗為自得。
夏日炎炎，鄰居們大都開門敞戶，通風納涼。不是等著家人做飯，就是端著飯碗在門前邊吃邊聊。
等他一入這桂花巷子，大伙兒面上卻多有異色。有些正說話的，還噤聲不說了。
林俊仁心中正納罕，女兒美娘跑了過來。
右手吃力的端著一大盆洗好擰干的衣裳，左肩背著一捆柴禾，頭上身上還沾著不少野草枯枝，額上汗跡斑斑。
林俊仁心里正不自在，頓時撒氣道，“你野到哪去了？這時候才回！”
美娘怯生生道，“娘叫我去洗衣裳了，怕家里柴禾不夠用，我又去拾了捆柴禾。”
這，似乎也不太好罵了。
林俊仁黑著臉往回走，美娘小尾巴似的跟在后面，更顯嬌怯可憐。
有個鄰家大叔看不下去，轉身叫了小兒子，“去幫你美娘妹妹拎著東西。林家兄弟，你也別不高興。我家昨兒吃了你家不少好東西，回頭待攢攢，還你一籃雞蛋便是！”
林俊仁腳步一頓，“王大哥，你這是什么話？”
王大叔耿直道，“別裝了！就因美娘昨兒請了大伙兒，你家婆娘如今飯都不給她吃。若是早說，誰稀罕這些？”
今兒下午，葉氏可是把話在巷子里都傳遍了，鄰居們都憋著氣呢。
“就算我們當著縣尊大人的面，說了你幾句，可誰安了壞心眼來著？這樣欺負一個孩子，誠心擺臉子給我們看么？”
“真要這么不待見我們，你家搬走就是！”
當家漢子，一般不怎么管家務事。可較起真來，卻比婦人更加難纏。
自古以來，鄰里之間，有相互扶助的義務，也與親屬一般，擔著連坐的罪名。
是以大燕律例，要是鄰居們公認某一戶鄰居不好，只要不是祖產，就有權力聯名向官府請求，要此人搬離。
這就是所謂的遠親不如近鄰。
林俊仁原想瞪畏縮如小雞的女兒一眼，卻發現只會讓情況更糟，無奈擠出笑臉道。
“大伙兒快別寒驂我了，不過幾塊點心，有什么呀？我回去就罵她娘。哎，你們瞧，這是縣尊大人賞的布料，正要拿回家給丫頭做新衣裳呢，還有銀鎖！”
說著話，他就把鎖片給女兒掛脖子上了。
美娘垂眸，藏住一抹冷笑。
此時鄰居葉氏，被女兒提醒，從里屋趕了出來，“林家兄弟，你說話可算數么？要算數，這布料擱我家，我給你女兒裁兩身衣裳，不收你工錢！”
林俊仁，很不想答應。
這布顏色太嫩，他是穿不了，可回頭能拿去換他能穿的呀。
但眼下逼到這份上，他能怎么辦？
只好強忍著心疼，把兩匹布給了葉氏，還故作大方，“瞧嫂子說的，那就麻煩你了。也不叫你白做，回頭給你丫頭也裁一件吧。”
“那倒不必。頂多有剩的料子，給我女兒拼件坎肩得了。”
葉氏不客氣的把兩匹布抱去，跟美娘道，“回頭來家里量量，嬸子給你連冬天的襖子都做一身。林家兄弟，那棉花你舍得買么？”
林俊仁，他舍不得。
眼皮抖了抖，嘴上卻越發高聲道，“大水把丫頭東西都沖沒了，自然是要做新的。喏，這錠銀子嫂子你先收著，不夠再跟我說。哎，昨兒還說要給你買新蚊帳的，買了嗎？”
美娘低頭，聲音卻不大不小，讓眾人都能聽見，“買了。不過，娘拿給哥哥了…”
林俊仁頓時叫道，“這怎么行？說好給你，就是你的！”
葉氏呵呵一笑，“那大伙兒都聽到了，若不給美娘，我們可是要來主持公道的。”
林俊仁強笑點頭，只覺心里苦。
偏此時，林方氏回來了。
打老遠瞧見丈夫和美娘在一起，趕緊跑了過來，“孩子她爹，你快躲遠些！這丫頭在水里沾了不干凈的東西，我剛請了神符回來，給她喝了，滅了那奸邪！”
林俊仁一張俊臉急成豬肝色，此刻只想把林方氏拖過來狠揍一頓。
這蠢婦，總是壞事！