夫妻兩人對視一眼，彼此都看出對方眼里的驚懼。
方孰玉握了一下司嵐笙的手，低聲道：“恐怕，這里頭還有我們沒有看出來的。天威難測，不過也算是好事。”
對臣子來說，這樣的慶隆帝不失為一位值得效忠的英明君主。特別是對于方家這樣根基薄弱的后起之秀來說，一位銳意進取的帝王，顯然比守成的皇帝會創造更多機會。
感受到夫君手心里傳遞過來的溫暖，司嵐笙艱難的咽了一下口水，道：“早知如此，就不該接受朱大人的好意。”
方家原本沒有任何勢力背景，若是能做一名純臣，方孰玉的晉升將指日可待。
“此一時彼一時，”方孰玉寬慰著她，道：“那個時候，若是沒了朱大人的支持，恐怕嫡支很難安然退出京城。”
慶隆帝登基時帶來的風暴，席卷了整個朝堂。菜市口的血跡還未干，劊子手的刀刃還未磨平，就有一大批官員受牽連落馬，方家嫡支只是其中之一。
方穆這一房和嫡支畢竟同出一族，血脈相連，這是無論如何也抹不去的牽絆。
若不是宰相朱自厚出手，對嫡支只是削官為民，而是定了流放千里罪名的話。方穆會受到牽連，不可得反而得到晉升。
方家投桃報李，成為朱自厚一派的新進班底。
方穆也不想在新皇剛登基時就站隊，但朱自厚護過方家是不爭的事實。他就算不主動表態，方家也烙上了朱系班底的印記。索性做得漂亮一點，不落下一個白眼狼的口實。
這其中的曲折，司嵐笙也知曉，但此時想來，畢竟心有不甘。在心頭又想起白日之事，凝眉道：“怎么就偏偏這個節骨眼上，歸誠候府要納方慕笛為妾。二嬸她，還張口要了彩禮錢。”
兩名御前制詔的名額，伍翰林已經占了一個，剩下七人要爭的，就是剩下的那個。
方孰玉的才學出眾，胸中自由溝壑。但翰林院中藏龍臥虎，誰也不是易于之輩。這個時候，拼本事拼實力，還要拼命將對手拉下水。
這等關鍵時刻，方家若是將庶出女兒給了崔晟做妾，豈不是給對手落下了口實？無風都還要起三尺浪，何況是有了可以攻訐的理由。
“此事，泉兒特意來找過我。”事情雖然棘手，但讓方孰玉感到欣慰的是，方梓泉能看到這樁婚事給方家帶來的影響。
方穆支撐著整個方家，但他因為年紀的緣故，在仕途上想要更進一步極其艱難。方孰玉作為嫡長子，他坐到什么位置，方家就獲得怎樣的地位。
但最終，方家的未來還是在方梓泉的手中。他能有這等眼光，讓方孰玉直呼后繼有人。
“這門親事萬萬做不得，明日我跟父親談談，讓二叔出面拒絕了。”方孰玉道：“不光是為了爭這個御前制詔的位置，歸誠候府豈是我們能沾染的。”
“還要彩禮，真是婦人之見！”對龐氏的行徑，哪怕是儒雅君子的方孰玉，也嗤之以鼻。
先帝對這幾家的態度，朝臣們都看在眼底。慶隆帝的雷霆手段，更讓這幾家前朝歸降而來的侯府夾緊了尾巴做人。
且不說文官不與勛貴聯姻的慣例，單說崔晟的身份，方家就應該躲得遠遠的才是。
有道是一物降一物，只要方柘出面，司嵐笙并不擔心龐氏會不從。見夫君三言兩語就將此事解決了，她微微一笑，補充道：“侄女的親事，不能再放在二嬸手里。”
“娘子想的周全。”方孰玉贊了一句，道：“我會同父親講。”
方慕笛雖說身份只是小小庶女毫不起眼，但她生得這般絕色，若再任由龐氏做主，不定還會闖出什么禍事來。
她能為自己的命運抗爭，司嵐笙在心頭對她也多了一些憐惜。不過，借這個機會獲得她的婚事主導權，更多的是能讓她為自己所用，為方孰玉的晉升鋪路。
從小受到的教育告訴司嵐笙，為了家族利益，每一顆棋子都要用好。庶女是用來擴張人脈的最好手段，而方家要興旺發達，每一門姻親都要仔細選擇。
家族庶女的命運大多如此，能不能嫁得一個好人家，一來看主母的良心，二來要靠自己的謀劃。方慕笛的婚事放在司嵐笙手里，雖然會成為一顆棋子，也總好過被龐氏捏在手心。
見妻子全心全意的為自己打算，方孰玉心頭的郁結舒散了許多，微微笑道：“得妻如此，夫復何求！”
兩人成婚多年，但他的面容仍然如同初見那么俊朗。司嵐笙的心怦地跳了一下，順勢偎入他的懷中，氣氛變得甜蜜而旖旎。
這樣美好的時光，讓司嵐笙不忍再破壞。她在心中這樣告訴自己：連著幾件事，夫君已經很累了，暉兒的婚事，也不急在一時，明日再說也是一樣。
方孰玉伸手蓋了燭火，放下帳紗，兩人如同交頸天鵝一般，倒在湖色繡團花紋的被褥之上。
夜色漸濃。
如同很多夜晚一樣，方柘這一夜仍是宿在了外頭。
他不想回位于修文坊的那個家，不是因為龐氏的嘮叨抱怨，而是方府的一切，都讓他自慚形穢。
從當年的風流才子，落到如今這個地步。他憤懣過、不甘過，但所做所為都被兄長大度的包容了下來。
他在破罐子破摔的時候，甚至希望大哥與他斷絕兄弟關系，任他自生自滅。但是不管他怎么闖禍添亂，方穆都跟在他后頭，為他收拾爛攤子。
給他重新娶了妻子，又毫無怨言的承擔起照顧他妻兒的責任。他這個丈夫，除了播種，什么都沒做過。
極度的自卑，讓他更加胡鬧。但終有一日，他才發現，自己這一生就好像一塊抹布，明明可以派上用場，卻被自己折騰成了一塊破布。
這讓他無顏面對兄嫂，成日在外流連。
他身上有幾個錢，在市井之間，還可以裝一回大爺，享受一眾人等的仰慕。雖然，這銀錢也是公中發的月例錢。
這一夜，看起來跟以往并無不同。但“嘭嘭嘭”的砸門聲，驚起了陋巷中的野犬，“汪汪汪”一陣狂吠。