京城里的夏天依然炎熱，可是卻少了這個季節應有的溢彩流光。
茶樓酒肆依然是最熱鬧的地方，但人們的談資已經變成了又有哪家老字號關門了，又有哪家大戶人家舉家搬出了京城。
是啊，京城里關了很多店鋪，也少了很多人。王府公主府不再舉辦花會茶會，文人墨客也沒了詩會畫會，時興的江南料子運不過來，前兩年的陳茶價格都翻了三倍。
除了茶樓里還能看到出出進進的人群，京城里還在營業的大鋪子小鋪子，都是門可羅雀。
“聽說了嗎？前兩天大相國寺的和尚又進宮了。”
“當今天子該不會像先帝那樣，也喜歡上燒香拜佛了吧。”
“嘖嘖，可千萬不要，當今天子還沒有大婚呢，若是也學先帝，那豈不后繼無人了。”
“什么后繼無人，不要胡說，讓佛祖知道會怪罪你的，阿彌陀佛。”
沈彥青放下手里的茶盞，厭煩地皺起眉頭。
黃顯俊見了，連忙笑著對他說道：“表哥，你別不高興啊，今天我可是為你送行呢。”
哪有在茶樓里喝茶送行的？還不是沈彥青沒有心情，黃顯俊連說了幾處酒樓，沈彥青都不想去，最后還是來了四方茶樓。
沈彥青是自己找的門路，到西昌伯麾下做小旗，可是千防萬防，還是被父親沈繼光知道了，于是這件事便黃了。
沈彥青初時患得患失，他是宗室子弟，可是在宗室營里，他們家也不是數得上的，明和帝對宗室并不親厚，如果他不能趁著年輕建功立業，難保以后也能像父親這樣有口安穩飯吃。
可是后來西昌伯到山西，卻又改為去打韃子，接著消息一個個傳到京城。
西昌伯敗，西昌伯慘敗，西昌伯又丟一城。
隨著戰報一起傳回的，還有西昌伯搶掠商戶，搜括民脂民膏的消息，御史們紛紛上書，大罵西昌伯是在發國難財，借著打韃子的名義為自己斂財。
沈彥青聽說后也是義憤填膺，可是父親沈繼光卻是一副云淡風輕：“要錢沒錢，要糧沒糧，西昌伯如果不去搶，難道要讓他坐著等死嗎？”
沈彥青一下子就明白了，他泄氣地坐在椅子上，問父親：“照此下去，天子會怪罪到西昌伯頭上吧。”
沈繼光冷笑：“所以說多做多錯，做得多也就錯得多，西昌伯提著腦袋在前面拼命，能不能全須全尾地回來倒在其次，但是只要他敗了，他便是千古罪人，懂了嗎？”
說到這里，沈繼光目光炯炯看著沈彥青：“你還想去打仗去建功立業嗎？”
沈彥青沒有說話，哪個男兒不想去建功立業？只是不能去，也不敢去。
可是當他打消這個念頭的時候，機會卻自己找上門來了。
明和帝夢魘不斷，大相國寺的僧人提起，昔年太皇太后曾在無錫的萬華寺為英宗皇帝做過一場大法事，就在做法事的時候，王太后誕下了明和帝，在京城的太皇太后覺得此事不祥，曾請了大相國寺和永濟寺的高僧問此事吉兇，之后太皇太后八百里加急，將懿旨送往無錫，就在無錫的萬華寺里，為剛出生的小皇子點了一盞長明燈。
眾所周知，那次代替皇帝去萬華寺做法事的，是年幼的慶王。
太皇太后娘家姓趙，她有一位族叔趙清泰就在無錫，當時便是趙清泰與當地官員一起，另有禮部和鴻臚寺官員一同前往。
無錫趙家早在十幾年前就因卷入無錫米市的案子，被全家問罪了。
這件事明和帝是知道的，只是年代久遠，他早已忘記。聽到大相國寺的僧人提起，他便把以前在東宮的人叫過來仔細問過，目光漸漸凌厲起來。
無錫供著他的長明燈，展忱的兵馬已經到了江蘇，慶王南下后在安徽，離江蘇也不遠，長明燈的事情，他可能會忘，展忱可能不知道，但是慶王卻不會不記得。
有些事情就是這些，可能只是一件無關緊要的小事，可是如果近來你很倒霉，再把這些小事聯系到自身，便會覺得所有的倒霉事都是這件事引發的。
而且一旦有了這種想法，便會越想越覺得是真的，明和帝此時便是如此。
自從他登基之后，事事不順，情況一年比一年差，到了如今，烽煙四起，國庫空虛，民不聊生，照此下去，他的龍椅也不保了。
夜里，明和帝又一次聽到貓叫，他在夢中驚醒，再也睡不著了。
次日，他便決定要派人到萬華寺去一趟，可派誰去呢，他想來想去，還是決定從宗室中選一個。
最后，這個差事就落到沈彥青頭上。
這是欽天監卜算出來的，宗室子弟中與明和帝八字相生相和的，就是沈彥青。
口諭傳下來，連福王也給驚動了。
沈繼光這一支是福王府的庶出，他和黃家一直在做生意，手頭富裕，把福王府上上下下都打點得歡歡喜喜，可即使如此，福王對沈彥青這個孫兒也并不重視。
只是一個承歡膝下的晚輩而已，他的孫兒一大堆，若不能嫡庶有別，王府里早就亂套了。
因此，沈彥青平時也很少回王府，沒想到皇帝的口諭一到，就把早就不問世事的福王給驚動了。
福王指著沈繼光的鼻子說：“你不是八面玲瓏嗎？怎么連自己的兒子也沒有看好，這可怎么辦，難道要讓我這白發人送黑發人嗎？”
沈繼光也是心里難過，誰能想到，坐在家里也能被口大鍋砸下來，還是要命的大鍋。
現在的無錫，對于宗室子弟而言，就是龍潭就是虎穴。
真是想不出來，小皇帝從哪兒冒出來的念頭，一道口諭，就能讓沈彥青有去無回。
“瘋了啊，皇帝這是瘋了啊！”福王老淚縱橫，可能連他自己也不知道，他是為了自己的孫兒在哭，還是為了龍椅上的那個人。
“父王，我多派些侍衛跟隨他，再說，我們福王府與展家、慶王都是往日不怨近日無仇，彥青只是個孩子而已，他們沒有必要斬盡殺絕吧。”
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