第一個接到喜訊的是謝紅琳，她一目十行把信看完，便高聲喊著自己的丫頭們：“來人，開箱子！”
雖說雪域山莊給一把火燒了，可是該轉移的東西早就送走了，再加上謝家祖上傳下來的，謝紅琳還有不少好東西。
直到謝紅琳挑了兩件東西后，心情才漸漸平靜下來。
她又拿起那封書信來，逐字逐行地細看，便笑得再也合不攏嘴了。
霍大娘子卻和她截然不同，看著書信好一會兒，眼淚便撲簌簌掉了下來。
曾幾何時，那個抱著她的腿甜甜地叫她的小毛頭，居然也要當娘了。
同在京城的展愉拿著書信默念良久，接著他便笑了，而姜伯儒則把那書信扔到一旁，怒氣沖沖地說道：“這杯喜酒沒有喝上，便宜他們了。”
姜伯儒也確實是生氣，謝小九早不懷孕晚不懷孕，偏偏在這個節骨眼上懷上了。
此時，遠在西北的展懷和霍柔風還沒有收到消息，宮里已發突變。
錦衣衛指揮使赫剛在慶王面前，將阿右的口供呈給了太后。
太后只是粗粗看了看，目光便從書上移開，落到慶王臉上。
室內僵持一刻，慶王轉身，大步出了宮。
就在他身后，太后閉上眼睛，兩行淚水終于落了下來。
太子得知消息后，雙手合什連念幾句“阿彌陀佛”。
赫剛之所以叫上濟寧侯父子，原因便是知道他們父子手握重兵。
西山大營的人連夜圍了慶王府，不分男女老少，所有人全都帶走。
可是府中三百余人，卻少了兩個。
一個是慶王身邊的伴讀蘇淺，而另一個，居然是慶王宮妃霍氏！
沒有人會想到霍思謹竟然不在府內，立刻有人去了她的娘家，槐樹胡同的霍家。
得到的消息很凄涼。
去霍家的人很快便回來了，早在霍江去了江南之后，霍家的人便很少出來，而霍思謹更是從那以后，便再也沒有回來過。
不久，從慶王府的荷花池中打撈出一具女尸，尸體落水足有十余日，面容已經變形，但王妃身邊侍候過的侍女認出，這就是慶王妃。
而此時的霍思謹，正蜷縮在擷文堂的暗室中。
按照謝思成的吩咐，霍思謹借著出來的機會，帶著翠縷和閻嬤嬤一起來到了這里。
閻嬤嬤的嘴里依然還在抱怨，抱怨完了，她便指著霍思謹的鼻子說她是個傻瓜。
霍思謹不想理她，悄悄讓翠縷再去探探。
很快翠縷便回來了，低聲道：“聽說也沒在府里找出什么來，但是所有人都給抓走了。”
霍思謹沉吟不語，而此時的赫剛亦是不語。
負責搜查的錦衣衛和金吾衛，在慶王府里發現了暗格。
暗格里最引人注目的便是一只鐲子。
一只看上去普普通通的金鐲子。
鐲子里尚有小半毒（防）藥，不用讓李廷去驗，赫剛也能憑肉眼看出來，這就是在宮里搜到的那一種。
赫剛又取來另一只鐲子，兩只鐲子無論是質地還是型狀，都是一模一樣。
只是不同的是，宮里找到的那只已經把藥用完了，而慶王府里發現的，則還有小半。
原本千頭萬緒，現在漸漸理清了思緒。
慶王與太子之間矛盾越來越大，于是他派人悄悄將一只金鐲送進了彭城伯府，彭城伯府再將鐲子交給皇后，皇后用此毒殺了皇帝。太子大義滅親，非但沒有因為皇后而被廢去，反而有登基之象，慶王無奈，只好派人去將自己的愛將滅口，卻陰差陽錯，讓錦衣衛抓住了阿右，從而揭穿此事。
太子聞訊后哈哈大笑，對身邊人道：“孤可登基否？”
“殿下當立刻登基，為先帝發喪。
下面的人用的是先帝，這讓太子很是欣慰。
壽王與福王也有此意，眼下風雨飄搖，皇帝的死訊尚未召告天下，便出了皇后與慶王的事，如果再繼續下去，還不知道又會禍殃于誰。
兩天后，皇帝的死訊終于傳了出來，而此時據他死去，已經過了整整一個月！
全國舉孝。
太子臨危受命，在滿朝文武的哀哭聲中，登基為帝，改年號明和。
皇帝的靈柩送往煤山，在此停放一個月后，將入皇陵下葬。
明和帝悲傷不已，幾次哭暈在靈前。
而歌舞升平的京城，滿目縞素，死氣沉沉。
不久，圣旨下，慶王忤逆弒君，貶為庶民，囚禁于煤山，其府查抄。慶王妃失足落水而死，念其未參與此事，撤去封號，死后以庶民下葬，罪不及父兄。
太后趙氏封太皇太后，皇后王氏封太后。
彭城伯府因參與慶王弒君一案，撤去封號，誅九族。
一個月后，先帝下葬，后宮之中臨幸過的女子，凡無子嗣者全部殉葬，陪伴先帝而去。
又一月，太后病重，幾日后便撒手人寰，依她遺言，未與先帝合葬，而是葬在與帝陵遙遙相對的嘉陵。
眾所周知，嘉陵埋葬的是太祖皇帝高皇后謝氏和其女九容公主，王太后的陵園便也建在此處，只是王太后死得太急，只能暫時停放于嘉陵的一座偏殿之內，待到后陵建好后方可入土為安。
之后，朝中開始了歷時許久而無休止的慶王黨運動。
所謂慶王黨，就是參與慶王謀逆的黨羽。
一時之間，朝野上下人心惶惶，尤其是在江南，早年慶王曾經去過幾次江南，江南的地方官員都以見過慶王爺為榮，而現在這些則成了罪狀。
霍輕舟還在江南，隨著慶王案發，先前圍在霍江和他身邊的人少了許多，但是也并沒有太多影響。
少了的無非是那些整日想要與他們攀交的官員，留下的當然是讀書人。
雖然看似是因為慶王妃已死，圣上才網開一面，禍不及霍家，可是大家心里都清楚，真正令霍家父子明哲保身的，并非是死得及時的慶王妃，而是霍江和霍輕舟在清流中的名望和地位。
果然，沒過多久，便傳出皇帝有意讓霍江和霍輕舟回京起復的消息。
霍江謝辭，霍輕舟則以父親身體不佳為由，請旨暫留江南。