霍柔風牽著金豆兒轉身就走，張升平則招呼著護衛們坐下，繼續吃吃喝喝。他們全都沒有去看匡凡幾人，就好像這些人已經是幾個死人。
掐指算來，張升平跟在霍柔風身邊已有六年，他親眼看著九爺從男的變成女的，也親眼看到霍柔風從哇哇大哭的孩子變成現在這個冷靜霸氣的少女。
他更喜歡現在的九爺，就像剛才，得知這幾人是來押送他們進京的，九爺立刻就讓他們把這些人收拾掉，不問這些人的來歷，更不問這些人的目的。
九爺不喜歡受制于人，除了大娘子以外，就連霍小狀元也不行。
看著茶寮外悠閑悠哉的一人一狗，匡凡臉色陰晴不定，霍九和傳說中的不一樣，是他輕敵了嗎？
他沒有動，雖然對方人數是他的三倍，但是他很自信，商賈人家的護衛即使有幾下子，也和他的人不可相提并論。
他靜靜地看著這些人吃飯，他們吃的都是自帶的干糧，即使只是路上打尖兒，霍九用的杯盞碗筷也是自己帶來的。
這倒像是傳聞中霍九驕奢的氣派，據說霍九隔三差五就花重金買古董字畫，但他不收藏，玩夠了就轉手賣出去，京城里的古董行里都認識這位霍九爺，初時還把他當成冤大頭，可是時日長了，再也沒人敢騙他，因為霍九爺從他們手里買回來的那些高價貨，至少讓他們再抬高三成賣出去，最后啞巴吃黃連的還是他們，但他們又不敢得罪霍九，因為還要靠著霍九給他們兜底。
這一年半載，京城里盛傳霍九病得快要死了，不過看來傳聞就是傳聞，眼前的霍九非但不像是病入膏荒，還比大多數人都要健康許多。
匡凡和他帶的幾個人站在茶寮外面，紋絲不動。
里面的人終于吃飽喝足，霍九牽著狗回來，二十幾人走出茶寮，翻身上馬。
所有人都好像沒有看到匡凡幾人，即使在他們身邊經過時，也視若無睹。
只有坐在馱筐里的那只狗，瞪著一雙圓溜溜的眼睛，警覺地打量著他們。
匡凡不由多看了那狗幾眼，只是街上常見的黃狗而已，身量不大，也不壯實，若不是脖子上那條又粗又亮的大金鏈子，誰都不會相信這是霍九的狗。
待到霍家的人全都上馬，上了官道，匡凡才做個揮手的手式，幾個人也上了馬，不遠不近跟在霍家馬隊后面。
約末走出三四里，前面是個三岔路口，北邊的那條路是往京城的方向，但是霍家馬隊卻拐到了西邊路口。
西邊那條路并非官道。
匡凡立刻警覺，但他沒有遲疑，雙腿一夾馬肚，率先追了出去。
霍家馬隊不緊不慢地走著，
路很崎嶇，坑洼不平，剛剛走出二里開外，匡凡便發現霍家馬隊停了下來。
匡凡冷笑，霍九還真是膽大包天，居然真要動手。
七個人，七把刀，齊齊揮出，向著霍家馬隊沖了過去。
看到他們舉刀的姿勢，張升平心中一凜，他正要猶豫，便聽到身后傳來一個清亮婉轉的女聲，和剛才在茶寮里故意佯裝的不一樣，這是霍九爺原本的聲音。
“一個不留，格殺勿論！”
張升平自嘲地笑了，年紀越大，膽子反而越小了，既然已經認出這些人的身份，那就更不能留下活口。
剛一交手，張升平就明白了，為什么對方只有七個人，卻毫不畏懼，這些人的確是強者，而且還是勇者。
他們招式狠辣，刀刀索命，竟然也是不想留下活口。
而匡凡此時心頭也是一驚，他發現自己低估了這些人。
無論何種時候，低估對手都是致命的錯誤，他知道霍九正站在遠處，注視著這一場廝殺，但是他無暇去看霍九的神情，他已不能分身，他被張升平和另外兩名護衛纏住，十幾個回合下來，他身上已經掛彩。
他冷笑：“以多欺少，算什么本事！”
張升平道：“錦衣衛也會說以多欺少嗎？”
這些人是錦衣衛，刀客之中唯有錦衣衛揮刀起手式是這樣的。雖然他們揮出的不是繡春刀，但揚起手中刀的一剎那，張升平便認出了他們。
張升平忽然有一種感覺，九爺或許早在茶寮中便已經猜到了這些人的身份，否則不會下令把這些人收拾了。
雖然不知道錦衣衛為何要押送他們或者是要殺人滅口，但是想要改變這一切，就是搶先一步，把這些人全都殺光。
這是自保。
此時匡凡很想看看霍九，他想知道霍九是不是正在笑，他還想知道霍九為何有這么大的膽子，明知道他們是錦衣衛，還要下殺手。
可是他已經不能去看了，他聽到了同伴的慘叫，從這些叫聲中他能猜到，同行的七人之中，至少已經折了兩人。
圍攻他的人越來越多，刀劍撞擊聲中，他聽到剛才最先和他動手的那個人高聲喊道：“姓匡的可否留個活口？”
隨后，匡凡便能到一個女子的聲音傳來，那聲音清脆甜美，帶了點童音，有些耳熟，卻又想不起在哪里聽過。
“留下姓匡的也沒有用，他什么都不會說。”
這一刻，匡凡忽然明白了，這個聲音是......霍九！
難怪他覺得耳熟，就在剛才，他在茶寮里剛剛聽到過，或許這個才是霍九本來的聲音吧，現在想來，茶寮里的那把聲音分明就是壓低嗓音發出來的。
“霍九，你以多勝少，算什么......”
后面的話沒有說完，因為一股鮮血已從匡凡脖頸處涌了出來，他瞪大著眼睛，至死也不敢相信，霍九真的敢殺他。
他是錦衣衛！
金豆兒吸吸鼻子，它聞到了空氣中的血腥味兒，驚恐地瞪大了眼睛。
霍柔風拍拍它的腦門兒，對張升平道：“看看他們身上有什么物件兒。”
片刻后，張亭拿了幾只牌子過來：“九爺，您看。”
幾只牌子一模一樣，霍柔風接過一只仔細去看，這并非是錦衣衛的腰牌，但是似曾相識。
霍柔風瞇起眼睛，把這只牌子翻來覆去看了幾遍，忽然想起來了。
當年從無錫去杭州的路上，恰遇無錫衛搜查細作，花三娘曾經拿出一枚牌子，領兵的將官看到之后，便退了出去。
花三娘的牌子是假的，但是這些可能是真的。