眾多鼠族強者爭執不下，最后還是國師一錘定音——四大家族的首領都留下指揮部隊，畢竟還要靠他們在正面戰場上狂轟濫炸來吸引蛇魔的注意力。
而實施敵后偷襲計劃的精銳敢死隊，就由四大家族中個體作戰能力最強的勇士，再加上楚歌，白夜和食貓者組成。
無論國師是否居心叵測，蛇魔以及神秘的芯片，卻是實實在在的威脅，楚歌和白夜轟然應諾，立刻準備起來。
因為隧道直徑的關系，包括自動步槍、霰彈槍以及火焰噴射器等威力絕倫的“神器”都很難塞進去。
他們決定帶上所有的手雷，包括反步兵手雷，閃光彈，煙霧彈和震撼彈。
國師孤注一擲，竟然湊出上百枚的數量，足以將蛇魔老巢地毯式轟炸一遍了。
除此之外，他們還和穿山鼠部落的“工程兵”約定，一旦他們突入進去，立刻調動所有穿山鼠在后方拼命挖掘，擴大隧道，爭分奪秒，打通足以容納大軍和重武器進出的寬闊隧道。
一切安排妥當，埋鍋造飯不提，休整三個小時之后，四大家族的精銳再次傾巢而出，各種長槍短矛，火藥鞭炮，如驚濤駭浪般拍向蛇魔老巢的正面。
而國師則帶領著楚歌等“敢死隊員”，從側翼繞到了垃圾填埋場的后方。
這是一條十分狹窄的巖縫。
除了縫口因為鼠族經常出入的關系，被磨得比較光滑之外，簡直看不出半點人工開鑿的痕跡。
稍微肥碩些的鼠族，就要咬緊牙關，強忍劇痛，才能硬生生擠進去。
怪不得國師說，這次任務極度兇險，只能派遣敢死隊孤軍深入，大軍卻無法長驅直入——原來是這樣一條“一夫當關，萬夫莫開”的隧道！
楚歌瞧著國師。
想知道它比正常鼠族更龐大三五倍的身形，究竟要怎么鉆進去。
食貓者等鼠族勇士顯然也想到這個問題，正欲最后一次勸說國師放棄，國師卻擺了擺手爪子，周身發出“噼噼啪啪”的爆響。
緊接著，詭異的一幕上演了，國師的身形竟然漸漸縮小，仿佛周身骨骼脫臼，又以一種精妙絕倫的方式，重新折疊組合到一起。
“這是…縮骨功？”
楚歌的瞳孔驟然收縮。
他在紅盔訓練基地中，進行“地獄十項”的修煉時，也曾接觸過類似的縮骨修行。
那是融合了東方傳統縮骨術，以及天竺瑜伽秘法，包括非洲某些古老部落深入洞窟去抓捕蟒蛇的秘術，再輔以人體工程學和骨科醫學，精密推演計算，融會貫通的一門奇功絕藝。
楚歌在激活震驚能量的情況下，能將身形收縮到正常狀態的三分之一，堪稱個中高手。
沒想到，國師以犬妖的身形，也能施展類似的秘術，精妙絕倫的程度，絲毫不在他之下。
楚歌可以肯定，這不是超能力，至少不全然是超能力，而是有著濃烈的訓練痕跡。
所以，那個問號又在腦海中浮現出來——國師這頭犬妖究竟從何而來，又在哪里接受修煉呢？
不等他想明白這個問題，國師已經擠進了縫隙。
見到國師都如此悍不畏死，敢死隊員們都有些面紅耳赤，急忙咬牙跟上。
一行人在隧道中手腳并用，時不時還要用尾巴提供支撐，沉默地前行，為了追求速度，即便偶爾被尖銳的巖石劃破了皮肉，都不吭一聲，任憑鮮血流淌，卻是全速前進。
很快，他們來到了天然裂縫和天然裂縫之間，“黑爪”掏出來的一處較為寬敞的空間。
他們在這里稍事停頓，重新集結了一下隊伍，繼續向前鉆探和爬行。
越往隧道深處爬行，似乎就越能感到一陣蝕骨銷魂的黑霧彌漫在四周，陰風陣陣，鉆進他們的每一個毛孔。
到了這里，前后都是黑暗，根本不知道前面等待著他們的究竟是什么，也不知道后面，在正面戰場上，長牙王國的精銳究竟打贏沒打贏。
但他們也只能將忐忑、猶豫和恐懼統統吞落肚去，繼續一寸一寸地前進。
忽然，國師在最前面停了下來。
楚歌和白夜從國師頭頂的縫隙上方爬過去看，同時發現幾頭變異蟲豸。
兩人的心跳頓時加速到了極限。
不過，這些變異蟲豸似乎并沒有發現他們的存在，亦非發現隧道之后，故意守候在這里。
多虧“黑爪”在挖掘隧道時，利用了大量天然縫隙，變異蟲豸們還以為這就是一條普通巖縫，他們正在這里覓食和休息，并沒有意識到巖縫深處，有一雙雙猩紅的眼睛在盯著他們。
“咻！”
“咻！”
楚歌和白夜同時用尾巴卷起一截繡花針射了過去，無聲無息將四頭變異蟲豸射了個透心涼，每人都同時擊中兩頭目標，干凈利落，不留手腳。
后面的敢死隊員中，傳來陣陣壓抑不住的贊嘆。
國師亦搖晃了一下毛茸茸的尾巴，稱贊兩人行云流水的攻擊。
敢死隊繼續前進，繞過一道近乎九十度的拐彎，前面別有乾坤，豁然開朗，竟是一處葫蘆形的洞穴，越往里爬，越寬敞，連空氣都變得新鮮起來。
只不過，新鮮的空氣中，卻蕩漾著一抹甜津津，油膩膩的味道，不仔細聞還好，仔細一聞，實在有些惡心。
這是蟲潮獨有的味道。
楚歌和白夜對視一眼，心說國師沒有帶錯路，他們果然找到了蛇魔的老巢！
眾多鼠族勇士愈發不敢輕舉妄動，小心翼翼地伸出爪子，像是羽毛般輕柔落地，幾乎一分鐘才能向前蠕動三五厘米，就這樣一點點蹭過去，終于從“葫蘆嘴”蹭到了“葫蘆肚”里去。
這里便是縫隙的盡頭。
外面是一處氣勢恢宏，黑霧繚繞，不知規模究竟有多大的地洞。
縫隙的出口處，正好有一塊從巖壁上奇峰突起的巨石，像是一個插在半山腰上的天然平臺。
敢死隊員們可以暫時蜷縮在平臺上，居高臨下，俯瞰整座洞穴。
而處在洞穴底下的蟲豸或者蛇族，卻因為視線被巨石阻隔的關系，很難發現巨石上面有一條巖縫——就算發現，也不會將這條巖縫當回事，絕對想不到，它竟然能通往鼠族大軍的“前進基地”。
楚歌，白夜，食貓者和國師，匍匐在平臺上，小心翼翼把腦袋從平臺邊緣探出去向下看。
洞穴底部如噩夢般的畫面，令他們全都倒吸一口冷氣，半天說不出話來。
那是密密麻麻的上萬枚蟲卵。
淡紫色，深紅色，墨綠色和灰白色的蟲卵，鑲嵌在一層好似腐殖質，卻比腐殖質更加粘稠和油膩的“菌毯”上，像是妖魔的心臟般，極有規律的顫動著。
又有無數小蟲，在蟲卵之間爬來爬去，像是蜜蜂給花朵授粉般，在蟲卵上悉悉索索地摩挲和敲擊，精心飼育著蟲卵。
楚歌從沒見過這樣古怪的蟲卵，非但色澤令人嚴重不適，蟲卵上還鐫刻著一圈圈的螺旋，像是一只只神秘莫測的鬼眼，深深凝視時，簡直能將人的靈魂吸進去。
忽然，只聽“咔嚓咔嚓”的怪聲，其中幾枚蟲卵應聲而破，從里面鉆出無數濕漉漉的變異蟲豸。
四周小蟲，像是得到了無形的指令，如同飛蛾撲火般，朝變異蟲豸撲了過去。
變異蟲豸毫不客氣地大快朵頤，揮舞著爪牙將小蟲生吞活剝。
得到充足的營養補充，他們的甲殼很快變得堅硬起來，排列成整齊的隊伍，朝著神秘的黑霧深處爬去，消失在鼠族們的視線之外。
“這…究竟是什么鬼！”
楚歌心中，驚起萬丈狂瀾。
他從未見過任何一種昆蟲，節肢動物或者爬行動物，是采用如此詭異的繁殖方式。
蟑螂會在體內孕育數百個后代，螞蟻和蜜蜂都有“蟻后”和“蜂后”存在，但究竟什么樣的蟲豸，會以整齊劃一的方式，一口氣排出數萬枚如此碩大的蟲卵，每一枚蟲卵中，都孕育著上百頭變異蟲豸啊！