帝國歷2522年的秋天。
楓丹白露宮的美泉庭院之中。
矢車菊、鳶尾花、紅玫瑰和康乃馨的芳香中，萊恩正在緩緩地浸入浴池水中。
原體現在開始有點不太像人類了，他每走一步，都帶著群青的光與影，他的一舉一動就像是古老的戰神君臨凡世，又像是遠古的精靈神戰中諸神架著馬車巡視人間般威嚴。
萊恩的體格變得更加魁梧了，但他有意地壓制了自己的身體進一步膨脹，因為還不到時候。
流線型的肌肉之下，是無數的靈能洪流正在涌動，其中銀色的靈能乃是帝皇之賜，帝皇的基因組成了灰騎士的一半，而那些金色的洪流則是馬卡多最后的饋贈，掌印者的力量相比起正派來說，其實更偏向邪惡的反派應該有的能力，比如心靈控制，比如瘋狂地折磨別人的靈魂，再比如將對方一口氣直接放逐到亞空間深處。
然而，萊恩晉升半神之后得到的最強能力被稱為遺忘之影，這讓原體可以召喚出一個自己的靈體和自己并肩作戰，這個靈體大概有萊恩50的戰斗力，會模仿萊恩釋放各種靈能技能和直接參與戰斗，但不可以離開萊恩太遠。
盡管如此，遺忘之影可能是帝皇和馬卡多遺留下來的最寶貴的財富，它允許萊恩一心兩用的同時，還可以在最關鍵的時刻改變戰局，在必要的時候，萊恩的實體可以和靈體瞬間交換位置，這樣會讓萊恩瞬間損失一半的靈能和體力，可是其靈活性和戰術效果遠超代價。
舉個栗子，在荷魯斯叛亂的最后時刻，帝皇親自率領禁軍和寂靜修女、機械神甫們在皇宮底下的網道中和無數混沌惡魔交戰之時，原初惡魔德拉科尼恩險些當場擊殺人類之主，在關鍵時刻帝皇就是靠這招和靈體交換位置，躲開了德拉科尼恩的致命一擊。
這和閃現還有所不同，閃現需要一些準備時間，還會被打斷，遺忘之影不會，在任何時候，包括萊恩本體重創甚至死去的瞬間，他都可以從容地和遺忘之影交換，以損失一半靈能和體力為代價躲避死亡。
萊恩經歷了六道考驗最終才晉升半神，經過馬卡多的開導，其中五道他都很輕易地通過了，恐虐座前耍過槍，納垢桌邊喝過湯，奸奇屋里分過贓，帝皇面前跳過幫，古圣臺下經過商。
唯獨色孽的考驗，萊恩花了足足三個多月才成功克服。
不得不說，色孽的花樣確實很多，很令萊恩震驚，尤其是其座下大魔的一些絕活，讓萊恩花了很多精力低語。
比如說或者，甚至還有和，就連都有！
除了不可描述的不可描述以及不可描述之外，色孽還出了奇招，一群身穿著皮革和鐵鏈的肌肉大鳥惡魔堵著萊恩，boy♂next♂door和ass♂we♂an的時候，當那位森の妖精伸手對萊恩發出王の盛邀之時，萊恩相信每個人都是很難拒絕的。
還有那首歌，萊恩都TMD會唱了。
“怎么也飛不出，花花的世界原來我是一只，酒醉的蝴蝶”
萊恩下意識地唱了出來，然后苦笑著搖頭。
足足三個多月的時間，萊恩才最終克服了自己這方面的缺陷，成功抵御了色孽的誘惑。
原體開始意識到，他開始不算是人了，或者不算是完全的人了，現在的萊恩，是亞空間概念上的“人”和凡世概念上的“人”的結合體，他還是人，但已經不完全是凡人。
舒服地靠在氤氳的大浴池旁邊，萊恩從水池邊的瓷磚上取過一個單片眼鏡片，探出身體，開始瀏覽特蕾莎和維羅妮卡從外面送進來的消息。
是的，雖然萊恩閉關了幾個月的時間，可就跟他那個坐馬桶一萬年的父親一樣，萊恩對外界的事情也是知道的，湖中仙女和軍情七處，包括塔列朗按時地將情報送入修煉室之內，供他瀏覽，他的靈能也可以稍微外界發生的事情。
突破之后的后遺癥還在，萊恩體內現在分散的七股力量到處亂竄，他還需要一點時間將一切理順，以及看色孽的嘉年華表演太久了看花了眼，萊恩現在的視力相當于中高度近視者，也需要一點時間恢復。
再者，萊恩知道，就算他是太陽王，也總有會迎來落幕的那一天，王權沒有永恒，他不可能永遠統治布列塔尼亞，騎士王國需要靠自己的體制和信仰走下去。
這些年來，騎士貴族和官僚們已經形成了一種習慣“聽陛下的話，按他說的做”，缺乏自己思考和判斷決策的能力，這次的事情正好是個歷練。
還有德文希爾，能將兵者，將才也，能將將者，帥才也。
順便萊恩也想看看老近衛軍有沒有向羅馬禁衛軍演變的風險。
他最先翻開的是貝利亞的報告。
貝利亞在報告中寫到埃斯塔利亞大半國境淪陷，騎士道軍隊由于官僚們不拍板，騎士貴族們自己募集部隊反應遲緩動員緩慢，埃斯塔利亞的數百萬難民最終只有約110萬人，其中包括30萬青壯成功撤退到了布列塔尼亞境內，目前安置在伯萊昂和卡卡頌公國。
而由于語言、文化、信仰和生活習慣的不同，布列塔尼亞人和埃斯塔利亞難民幾乎是接觸不久就爆發了數次大規模沖突，布列塔尼亞人看不起埃斯塔利亞人，埃斯塔利亞人同樣責怪俠義癥患者們沒有盡早支援，雙方誰都不服誰。
萊恩微微嘆了一口氣，馬卡多說得對啊，凡人由于種族、國家、文化、信仰產生的矛盾很多時候只需要一丁點火花就能引爆，然后形成仇恨的連鎖。
幸好這個時候，埃斯塔利亞人對未來感到極度迷茫，那是一種國破山河也不再，甚至連如何收復自己家園都毫無希望的極度恍惚狀態。
已經可以，不用再戰斗了。
這個時候，身為觀日者家族的正統后裔，胡安卡洛斯觀日者的出現很快就征服了所有埃斯塔利亞人的心，于情，胡安是埃斯塔利亞人，戰功赫赫，名聲遠播，埃斯塔利亞人都以他為驕傲并始終視他為自家的孩子，于理，在觀日者家族主要血裔斷絕之后，胡安本就是馬格里特公爵家族的合法繼承人，他之前是放棄了，現在既然家族血脈大半死絕了，那我勉為其難地撿起來可不可以？
當然可以！根據貴族繼承法，埃斯塔利亞剩下的一百多位騎士在胡安出現后當場就宣布胡安是馬格里特公爵爵位的正統繼承人并宣誓效忠，甚至埃斯塔利亞都人準備加冕胡安為埃斯塔利亞大公，一個軍事組織“埃斯塔利亞民兵”在布列塔尼亞的支持之下快速建立。
而對騎士貴族和官僚集團來說這是博弈的結果，雙方都可以接受，胡安是哈根公爵的女婿，跟萊恩娶了蘇莉亞一樣，娶了我們的女兒，就跟我們是自己人了，官僚集團自然也跟胡安熟悉，好溝通，好控制，至于胡安本人對萊恩的忠誠也毫無問題。
天下掉下個公爵頭銜，胡安本人更是沒理由拒絕。
但萊恩還是不太滿意。
他原本設想的是，通過放開埃斯塔利亞的土地所有權，從騎士貴族的手中贖買軍權。
也就是放開手，讓騎士貴族們在收復埃斯塔利亞的過程中得到足夠的利益，以此為交換，徹底從騎士貴族的手中拿來軍權和軍隊，讓這些軍功貴族們完全變成單純的地主。
別小看這一步，這一步很重要，是進一步中央集權的關鍵，為什么萊恩之前推行軍銜制？還不就是因為軍銜制正是軍隊國有化的標志？
像萊恩當初一個男爵都可以直接不吊公爵，我又不是你的封臣，把這種關系換成萊恩是個中校，對面是個上將試試？
可惜的是，改革進入深水區了，騎士貴族們怎么可能放棄已經握在手中千年的軍權？他們暫時不反抗萊恩指揮他們的軍隊，一則是有利益，二則也是萊恩威望太高，實力太強，騎士貴族們不想和萊恩作對。
但我可以不配合，這種依賴萊恩個人威望的方式不徹底，不好統一指揮，也不好配合，發揮不出最大戰斗力。
就連山對面的帝國，其實也是趁著偉大圣戰這個機會，國家打爛了，一切重來，路德維希才從軍功貴族手中收回了一部分軍權而已。
“一代人只能做一代人的事。”萊恩苦笑著說道，暫時只能這樣了。
然后是第二份情報，關于帝國北方抵抗混沌的戰爭。
基斯勒夫城已經在維利奇咒世者的攻勢之下陷落，奸奇神選顯然不滿足于這點成就，他立即下令轉攻帝國。
十幾萬人的混沌軍隊強勢南下，而帝國僅有不到三萬的北方聯軍，卡爾弗朗茨皇帝組織的60000帝國軍隊為增援邊境不惜一切的與時間賽跑。許多啟程的部隊永遠趕不到目的地了，野獸人和綠皮，渴望殺戮，頻繁阻礙進軍，一個個整支建制團都被蔓延的瘟疫報銷了，一些士兵精疲力竭而死，被絕望不顧一切前進的戰友遺棄在路邊。其他人則擅離部隊，逃離家園去保護親人。
此時在北方，負責保護帝國的主帥是霍克領大男爵兼選帝侯艾德布蘭德魯登霍夫，他精心策劃了一系列有力的反擊和靈活多變的戰術，拖延了足夠的時間，然后終于等到了皇帝的援軍，魯登霍夫很快發現他居然成了接近三分之一瑞克禁衛和四分之一皇帝直屬軍隊的領袖，在得到有力的援軍之后，魯登霍夫終于有了本錢，在魯伯特之戰中，魯登霍夫率領帝國軍隊擊破咒世者軍團，并親自用標志性的霍克領長管火銃打爆了維利奇的腦袋。
維利奇當然不會被一發子彈爆頭就死去，不過頭顱內的水銀還是迫使混沌術士撤退。失去了主子指引，咒世者大軍于風中崩潰，帝國一度贏得了希望。
現在已經是秋天了，至少今年算是熬過去了。
所有人都知道這還未結束，咒世者軍團的十幾萬人就連艾查恩滅世大軍的先鋒都不算，他們只是偵察隊，真正的先鋒軍，永世神選的副將庫爾干大軍閥，圣域強者克戎征服者的三十萬人庫爾干人大軍團還在高山隘口對面集結…最快明年開春就會抵達帝國北方邊境，魯登霍夫手中的六萬人數量只是這支先鋒軍的零頭罷了。
萊恩不置可否，接著看下一份消息，這個消息由軍情七處的歐若拉和特蕾莎聯名傳來。
這是關于橫空出世“人皇轉世”沃騰的消息。
他的出現，為整個帝國政局帶來了天崩地坼一樣的巨大動蕩。
什么樣的巨大動蕩？
想起卡爾弗朗茨和艾米莉亞還有弗雷德里克，萊恩露出感興趣的表情，接著看了下去。