當所有人的目光都集中在獻俘儀式之上時,一個不速之客不請自來。
一個蒼白而熟悉的身影,留著一頭銀白色的長發,他頭戴著一頂非常簡單的紅色頭盔,身穿著一件非常破舊卻清理得非常干凈的全身板甲,甚至在板甲內部露出了里面潔白的襯衫,他一手拿著一把鐮型巨劍,另一只手上則是拿著一把還在滴血的長刀,他的面容看起來英俊但是充滿著威嚴,方下巴,面部肌肉緊繃。
當他邁步走來時,正在獻俘儀式上的數萬人目光都看向這個家伙,但是沒有哪怕一個人敢于出來直面他的力量,因為他的速度太快了。
他就像一道血紅色的幻影一樣,繞過了數以萬計的人群,閃過了無數士兵們的圍攻,他甚至沒有讓任何一個人碰到自己的身體,就連披風都遙不可及。
眨眼間,他已經靠近了主席臺,老近衛軍們立即簇擁而上,試圖將這位不速之客攔在面前,圣杯騎士們也全都緊張地握住了武器。
“不要動,都不要動。”萊恩已經認出是誰來了:“他是我朋友,讓他上臺來。”
血龍老祖,艾博華萊士!
忠誠的老近衛軍們立即聽令,但顯然女神的圣杯騎士們還是心有疑惑和忌憚,卡拉德和弗朗索瓦立即向前一步,獨角獸之劍和杜蘭戴爾先后出鞘,將湖中仙女保衛其中。
神祇親自降世這是一種非常非常危險的舉動,稍有不慎就會直接隕落。
艾博華萊士是敵是友?萊恩微微皺了皺眉頭。
維羅妮卡重傷,奧莉卡重傷,萊恩自己的狀態也很差勁,即使他身為原體,想要兩天之間就從比拉克造成的傷勢中恢復過來也是天方夜譚,當初圣吉列斯被卡班哈弄斷了腿,大天使都休息了一段時間才痊愈呢。
萊恩估計著自己也要回去養兩三個月。
湖中仙女就別提了,她本來就不是一個特別擅長戰斗的神祇,外加上還經常要靠著萊恩供能。
因此,萊恩當機立斷地做出了決定,與其遮遮掩掩,不如敞開大門,賭一把,賭無比重視榮耀和責任的血龍老祖不會做出違背自己性格的事情。
“歡迎。”萊恩給卡拉德和老丈人打了一個眼色,老丈人立即會意,奎那利斯冠軍騎士兄弟會上來,偷偷地將湖中仙女的座位抬起來,送回萊恩的紅藍國王金頂大帳之內,而他則是起身相迎:“歡迎,是什么風將血龍家族的血祖帶到奧比恩來了?”
“我聽聞這里有一場精彩的戰斗。”艾博華萊士的聲音中帶有不可置疑地口吻,血龍老祖用自己血紅色的瞳孔盯著萊恩:“可惜的是我似乎來遲了。”
“是,你來遲了,如果你要尋找的是原初惡魔親王比拉克,那么我暫時擊退了他,暫時。”萊恩微笑著點頭,騎士王看起來十分坦誠:“如果您需要尋找另一位半神,叢林精魄流浪者納卡伊,它已經被召回了露絲契亞。”
“我是來找你的。”血龍老祖艾博華萊士猩紅色的雙眼緊盯著萊恩,就像看著一個鮮美的獵物一樣。
萊恩知道,這不是吸血的沖動,五大吸血鬼家族的血祖都受到了納伽什詛咒的限制,只有血龍家族的血祖艾博華萊士通過痛飲活龍血(他獨力單挑并殺死了一頭帝王龍,也就是高精口中的耀星龍),擺脫了詛咒和死靈之主的限制,成為半神,并極有可能是這個世界近戰最強的存在,沒有之一。
艾博華萊士生命中所剩的唯一挑戰就是去尋找那些值得一戰的對手,萊恩知道,對方這是看上自己了,他想要和自己的打一場。
“我現在不能和你打。”萊恩淡定地搖頭:“第一,我剛剛擊敗了原初惡魔親王比拉克,身受重傷,第二,根據你和綠騎士的約定,我們的戰斗也絕不應該在此時發生。”
“所以,你欠我一個人情。”艾博華萊士點頭:“我不會在此時要求你和我決斗。”
“那么我沒欠你人情!”萊恩平靜地強調道。
“另一支軍隊。”血龍老祖英武不凡的面孔上始終面無表情。
“另一支軍隊?”萊恩疑惑。
“馮卡斯坦因一族,諾克特拉斯的亡靈軍隊本來已經在西海岸登陸,是我勸退了他們。”血龍老祖的話語非常精煉:“你欠我一個人情。”
眾人全都瞪大了眼睛。
怪不得!怪不得原本說好的亡靈海盜大軍居然沒有出現,原來是血龍老祖艾博華萊士出面退敵!
想到這里,眾人都忍不住有些后怕,盡管沒人說,但很多人都知道當時情況已經萬分危急,騎士道大軍同時面對兩面夾擊,中軍的帝國軍已經崩潰,萊恩和奧莉卡合力都無法擊敗比拉克,如果此時吸血鬼海盜的大軍再殺到,很有可能,騎士道大軍會再次遭受一場非常慘痛的失敗。
“感激不盡,但,為什么?”萊恩繼續疑惑。
“我曾經和亞瑟有過一個約定,只要我還活著,屬于布列塔尼亞之子的馬蹄聲就會永遠在舊世界的平原之上響起。”血龍老祖淡淡地說道:“同時,還有一個人,不希望你們出事,因為接下來,還有地方用得上太陽王和他的軍隊,這是她的原話。”
“還有一個人?”萊恩忍不住思考了一會兒,血龍老祖的人際關系可以說是無比簡單和單調。
那么會是誰?會是誰希望自己不要出事呢?
等等!萊恩突然睜大了眼睛。
難道是…
艾博華萊士平靜地點頭,盡管他從未作出任何表情,但此人坐在萬軍之中簡直就像逛自己家的后花園一樣,血龍老祖省略了一部分他認為不需要的細節。
比如說當他出現在諾克特拉斯伯爵面前時,諾伯爵的麾下亡靈海盜們立即發現了這個不速之客,數百名火槍手一齊朝他開火。
但艾博華萊士一手鐮型巨劍,一手長刀,血龍老祖雙持武器出鞘,如疾風般迅捷,如暴雨般兇猛,所有人只能看到一片片殘影和血龍老祖那不變的白色長發,以及圍繞著他的利刃狂風卷成的鋼鐵之影,每一枚火槍子彈都被擋下。
“如果你們不愿意退兵,那么就由我來當你的對手。”
諾克特拉斯伯爵當即決定給血龍老祖一個面子。
“退兵!”
既然血龍老祖氣定神閑,萊恩也故作鎮靜,他還和艾博華萊士聊了幾句,同時親眼見證一場巨大的血祭儀式。
半神強者納卡伊的力量是真的非常強大啊,萊恩心里如是想道。
不過他心里也很清楚,納卡伊這種大殺器,就連蜥蜴人這種強大勢力都是唯一的,不可復制的,古圣有且僅有留下納卡伊這樣一個半神強者作為大計劃的守護者,不到萬不得已就跟伊塔扎的大白蜥哥羅克一樣,是不會輕易出動的。
再者,接受了索提戈血祭強化和七種贈禮的納卡伊正處于實力的最巔峰,而幾頭混沌大魔要受到凡世的制約,無法發揮出全部實力。
同時,從艾博華萊士那里了解到,這位血龍老祖最近也跑了一趟遠東,他不僅游歷了印地,還游歷了震旦和傳說中的泥朋。
血龍老祖對印地沒什么印象,倒是說了幾個關于震旦和泥朋的事情。
震旦近年來國事山河日下,在北方戰爭接連失利后,關外衛所基本上全部失守,蠻族人已經頻繁殺到長城腳下。
在艾博華萊士路過震旦衛京的時候正好遇上一件大事,震旦宮廷內閣幾位閣老合力之下,將清寶天尊正式列為震旦官方信仰的議案被通過了,清寶天尊信仰正式成為了如白狼教會之于帝國北方,正義教會之于帝國南方,戰爭女神米爾米迪亞教會之于南方國度一樣,成為官方主流信仰,距離湖中仙女教會之于騎士王國的國教獨尊地位也僅有一線之隔了。
據艾博華萊士所說,內閣三位閣老,李閣老,張閣老和曾閣老都是清寶天尊的忠實信徒,只有另一位左閣老激烈反對,可惜左閣老現在率軍遠征食人魔王國,打算收復失地和支援被庫爾干和匈人大軍團團圍困的震旦西域都護府。
吳氏龍帝并非沒有阻止,但在上至滿朝文官,下至鄉間私塾的所有讀書人士大夫幾乎全部贊成之下,龍帝也無可奈何,只能下令祭拜清寶天尊只能使用相對保守的方式,比如上香、鞠躬、或者作揖。
血龍老祖告訴萊恩,龍帝的實力非常強大,他同時是一位圣域巔峰的戰士和圣域巔峰的天堂系巫師,除了麾下的衛京三大營、十六衛以外,還擁有一支麒麟騎兵團、靈猴大軍和蒸汽兵馬俑石像大軍,以及十二個巨型金人巨像。
除此之外,傳聞中龍帝最強的絕技叫做“皇恩碎地拳”,可以一次摧毀一座中型要塞。
艾博華萊士本來計劃挑戰龍帝,可惜守軍不給他機會,于是血龍老祖轉而潛入龍帝一支精銳軍中,挑戰了一位龍帝愛將——盧尚書,盧尚書很有骨氣,被擊敗了之后既不愿意認輸,也不愿意被轉化為吸血鬼,慘遭血龍老祖殺害。
同時,血龍老祖還注意到了震旦的文化多樣性和包容性,簡單點來說,在震旦,無論是北方的庫爾干人、匈人,還是吸血鬼、野獸人、食人魔,這些人都可以在震旦得到官方的接納并在宮廷中擔任職務,信仰混沌的蠻族人大量在邊市和震旦商人貿易,就連衛京都有大量蠻族人居住,許多蠻族人甚至被選入龍帝禁衛軍,比例每年都在上升。
吸血鬼更是在近年來大量進入震旦朝廷擔任重要官職,龍帝利用吸血鬼勢力來制衡信仰清寶天尊的士大夫們。
游覽完震旦之后,艾博華萊士又來到了泥朋,泥朋的情況也非常糟糕,北方的蝦夷島已經完全陷落,混沌軍隊屢次打進本州,泥朋內府軍在北部建立了大量要塞頑抗。
血龍老祖在泥朋挑戰了著名的泥朋劍圣柳生三嚴,將這位征夷大將軍的貼身第一護衛于山城前的櫻花樹下斬首,作為認可他實力的證明,華萊士取走了他的神器武士刀——筑前小烏丸鬼切作為戰利品。
也就是華萊士現在使用的兩把武器的其中一把,據說里面封印著一頭鬼神。
交流完了之后,血龍老祖即起身離開,臨走前,他回頭看了萊恩一眼:“回去記得告訴你的兄長,我,艾博華萊士,會有一天再次登門拜訪,挑戰他的一對戰斧。”
“我會轉告安格朗兄長的。”萊恩點頭。
艾博華萊士走了,正如他悄悄地來。
他化作一道深紅色的幻影,與數萬大軍中飄然離開,不帶走一片云彩。
……我是再次登門拜訪的分割線……
孔夸塔之戰不是萊恩奧比恩征服的終點,但確實是壓垮奧比恩蠻族的最后一根稻草,在這場輝煌的史詩大捷之后,騎士道大軍花了兩周時間,將奧比恩濃霧之內的所有城塞全部洗劫了一遍,然后非常不騎士道地將一切摧毀,化為廢墟。
如果不是因為奧比恩沒完沒了的雨季,騎士道大軍還想來一把大火,將所有蠻族城塞焚毀呢。
最終,在萊恩進入奧比恩的第十周,騎士道大軍宣布勝利班師。
第二次奧比恩大遠征落幕,騎士道大軍總共消滅了為數超過20萬的蠻族士兵和民兵,共計繳獲大約37萬金克朗的各色財富,除此之外還有大量礦石、皮毛、魔法卷軸和許多古圣遺物。
財富將按照6:3:1分配,其中6成由出兵兵力和精銳程度,還有綜合戰功,分配給各大公爵和各大軍團,3成收入國庫,1成按照慣例,分潤給帝國,作為借用紐蘭駐軍和調用了紐蘭守軍和雇傭諾德海軍陸戰隊的代價。
騎士道大軍共48000人參與戰斗,合計陣亡約8000人,受傷4000多人,各自撫恤不提,至于帝國的這筆錢,雖然只有一成,但也有足足40000金克朗(萊恩需要額外支付傷亡撫恤金和諾德海軍陸戰隊雇傭軍費)諾德大公提奧多里克蓋瑟爾和帝國皇帝卡爾弗朗茨的使者幾乎同時抵達。
蓋瑟爾和卡爾都要這筆錢!
萊恩這下頭疼了,想了好一會兒,他還是決定將這筆錢交給卡爾弗朗茨皇帝的人,因為紐蘭是帝國行省,和騎士王國簽訂盟約的也是皇帝本人,我錢給你了,你們內部怎么分這是你們自己的事情,不關我的事了。
在安排完這一切之后,萊恩正式宣布勝利班師,返回騎士王國。
而就在帝國歷2520年8月份,騎士道大軍正式踏上返程的時候。
一個足以震驚整個舊世界的消息,傳到了木精靈林地議會。
高精使節團和矮人使節團遭到了襲擊,全軍覆沒!
永恒小女王艾麗薩拉失蹤了!1603418094