暗滾河道顧名思義，是獨龍城矮人開鑿出來的，用來聯通諾斯卡北部海灣和諾斯卡南灣的地下河密道，獨龍城矮人可以通過秘密河道和外界聯絡、貿易甚至是派遣軍隊，這個位于諾斯卡群山地底深處的河道成為了諾斯卡矮人聯絡外界的生命線。
然而這生命線并不能整天用，因為這樣很容易讓諾斯卡人或者斯卡文鼠人知道，因此獨龍城矮人的辦法是選擇安全的時間段和減少使用次數，來保持隱蔽。
暗滾河道之中無比漆黑，有且僅有少量諾斯卡矮人的符文石和客船上的火把照明和提供前進的道路，復雜多變的河道甚至帶有不同的矮人符文標記，需要辨認，一旦走錯了不是死路就是掉入陷阱，甚至是不知道通向哪里的深坑。
結果就是萊恩起了一個大早，卻發現外面是黑的，兩邊是石頭，天頂是石頭，遠處是石頭，騎士王百無聊賴地看著在甲板上待了一會兒，發現自己無事可做。
小索爾格林和他的好朋友杰德依然待在甲板之上，這兩個小胡子最喜歡的就是這種山洞的環境，矮人對這種環境的特別喜好已經不用多說了，對矮人來說，他們天生就熱愛礦脈和山洞，小索爾格林嘰嘰咕咕地講述著如果他是獨龍城的偉大君王，他會怎么干，他會如何建設這里，話里話外都是沒把永恒之峰的至高王當回事，小胡子就跟他爹貝勒加一樣，已經有點膨脹了，反正沒有至高王的幫助，我們不也奪回八峰山了么？
“哦豁，是萊恩陛下。”小胡子見到萊恩出現十分高興，他朝著萊恩施以矮人的禮節，然后朝著萊恩說道：“吃早餐了么？要不要來點？”
兩個小胡子就在甲板上面吃早餐，矮人的早餐是啤酒、香腸、山羊奶酪、矮人堿水面包。
萊恩心想一大早的你們就整這種硬菜啊？騎士王趕緊搖頭：“我那里已經準備了，早上我不習慣吃這么硬的食物。”
“啊哈，看來萊恩陛下有更好的伙食。”杰德誠實者笑了笑，這個小胡子對萊恩很尊敬，他正在梳洗自己的胡子，盡管杰德的胡子才到胸口，但矮人一向視自己的胡子為身份地位和資歷的象征，胡子要常梳常洗才會漂亮順滑，兩個小胡子自然都是后浪，在客船上他們每天都會洗胡子。
“咦？萊恩陛下，你怎么又把胡子刮干凈了？”杰德馬上發現了萊恩又把胡子剃了個干干凈凈，連一點胡茬都沒留下，于是抱怨道：“陛下你什么都好，但為什么就是沒有留胡子的好習慣呢？我知道人類和矮人習慣不一樣，但是你們人類到了年紀不也都留胡子么？”
“額…”萊恩摸著光溜溜的下巴，心想我總不能告訴你湖中仙女怕疼和怕癢吧？
說起來自己這個女神真的有點過分，現在要和她親熱都要把她先伺候舒服了再說，但是她實在是太清楚萊恩的弱點，雙方也已經確定了關系，萊恩在女神的針對打扮下還是可恥地從了。
想了想，萊恩只能笑道：“這樣好處理嘛，就像帝國很多人都喜歡剃個光頭一樣。”
“萊恩陛下，再過兩天我們就會抵達獨龍城，在支援厄倫格拉德時候我和大君托爾嘉德有過一段交流，獨龍城矮人在和群山王國相隔了長達七千年之后，在文化和習俗上面已經有了很大的區別，到了那邊，無論托爾嘉德大君提出什么要求，只要不是太過分或者太奇怪，請您先照著他說的做吧。”小索爾格林手里拿著一塊堿水面包，他補充道：“應該也不至于會為難我們，厄倫格拉德保衛戰和巴格拉季昂行動獨龍城都全力參與了，我也將你的事跡和大君說過了。”
“看來至高王的法旨在獨龍城不管用？”萊恩明白了小索爾格林的意思。
“分離太久了。”小索爾格林搖頭：“我們要慶幸，諾斯卡矮人沒有像我們那群像混沌的表親那樣，就已經可以說是萬幸了。”
萊恩默默地點頭。
很多人推崇的分封擴張制度就有類似的問題，誠然分封制度是最快控制一些偏遠落后地區和新收復地區的辦法，但是分封制度最容易導致兩個問題，第一個是封臣本地化，第二個是尾大不掉。
前文已經說過吞并領土的問題了，這里不再重復了。
萊恩一直很反對一些人的觀點，那就是大量移民、分封可推廣自己的文化，散播自己的種族血脈，擴張自己的法理，不在乎是否真的能夠實控，只要承認自己是某個種族的人，使用自己的文化和制度就行，大家都這樣覺得，覺得肉最后都爛在鍋里就行了。
這實際上是一種非常一廂情愿的想法，就拿矮人來說吧，矮人群山王國地理大發現時期最大的兩條分支，就是獨龍城矮人和黑暗境的混沌矮人，前者保持著一種不獨不臣的詭異狀態，后者則是干脆屈服于混沌，拋棄了先祖神的信仰，變成了混沌次級神黑暗之父哈蘇特的臣民。
以無比看中傳統和先祖榮耀的矮人都這樣，更不用說是人類了。
這就是分封最容易出現的兩個問題，第一個是尾大不掉，以獨龍城為例，這里的矮人們來到諾斯卡之后已經形成了自己的文化和自己的社會組織，他們不愿意也不想回到群山王國，因此在至高王和大君談判之后雙方只能維持現狀。
誰想自己頭上又多個主子呢？
第二個問題就更糟糕了，那就是如混沌矮人一般，他們在遠離國境，脫離了和中央政權的聯系之后，矮人遠征軍們很快就本地化，拋棄了原有的文化，逐漸轉向崇拜混沌，和群山王國變成了徹底的敵人，而且自稱正統。
那么肯定會有人說了，這是斷了聯絡之后才這樣，假設沒有斷聯絡呢？假設只分封在國境線之外呢？假設封的是至高王的血統保證法理性呢？
以萊恩前世天朝舉例，只分封在國境之外有過，大部分是羈縻統治，但也有實封過，可一旦開了這個頭，有了實封的先例，那么封著封著就會開始逐漸封到自己的核心區域之內了，比如說節度使制度就是這樣逐漸成型的。
至于封的是皇室血統那更容易了，帶明的老朱已經用塞王制度說明了一切，當中央政權出現更迭的時候，這些皇室血統可全都是有繼承權的，你猜他們得到消息之后是愿意繼續在荒涼落后的封地繼續過苦日子，還是帶上軍隊回中央政權那里去爭一爭自己的地位甚至是皇位？
八王之亂警告，奉天靖難警告。
前文也說過了，隨著時間的推移，中央政權一定是會出問題的。
再者，就算是封地鏈接在一起，分封出去的政權也很容易逐漸“本地化”，蒙古帝國的四大汗國除了元朝以外在一百年的時間之內全部徹底綠化了。
為什么呢？因為分封人口少，以少御多，只有兩種辦法，第一種是把本地人全部殺光，比如說美帝對印第安人就是這樣干的，第二種是干脆自己也本地化，就像四大汗國很快就逐漸本地化。
當然，還有第三種是中央政權持續大幅度輸血，給錢給人給資源。
且不論這樣長時間大規模輸血是亡國之道，單單就大規模輸血卻實封給別人而不是派官僚管理，中央政權是圖啥呢？
所以很難，近距離實封這是作死，遠距離分封也并不對擴張有利，如果不打算像美帝對印第安人的做法那樣，就必須要有大量的、足夠的人口，否則要么就是被趕走要么就是像混沌矮人般逐漸本地化。
不過萊恩倒也不認為分封一點價值都沒有，比如說如果分封直系親屬到很遠的，回不來的，沒什么本地人的地方，讓他自力更生，保留點希望的種子，那多少還是有操作空間的，比如澳洲東宋啊，北美大明啊，第三羅馬啊，類似于這種是可以的，有操作空間的。
就像說基里曼兄長的五百世界不就在荷魯斯叛亂的關鍵時刻建立了第二帝國，毅然挑起了復興人類帝國的重擔，自稱帝國正統嘛！至少保留了一點復興的希望嘛。
實際上根據小索爾格林所說，獨龍城甚至比起矮人群山王國保留了更多傳統的符文技術和古老的鍛造工藝，然而因為沒有經歷過大災變時代和面臨綠皮的毀滅性攻擊，獨龍城矮人在土木工程和火器技術上十分落后。
萊恩胡思亂想了一大堆，直到湖中仙女出現在甲板上，女神今天穿著一條薄荷晶藍明媚炫彩層疊絲光裙，長長的亮金色頭發在腦后盤起一個高等精靈貴婦發型然后如瀑布般垂下，幾乎垂到了腳踝之處，一雙裹著白色超薄蕾絲背縫細線連褲襪的美足上穿著一雙帶有金色鳶尾花浮雕的淺口魚嘴高跟鞋，露出絲襪包裹的漂亮腳趾，涂著綠色的指甲油，她周身都沐浴在白金色的光雨之中，見到萊恩在甲板上發呆，湖中仙女喊了他一下：“萊恩，你還在甲板上呆著干什么啊？過來。”
“早餐好了？”萊恩注意到除了自己，甲板上沒人注意到女神的出現，應該是她的幻術。
“是啊，莫吉安娜已經做好了。”湖中仙女示意萊恩快點過來。
萊恩聞言返回船艙之內，他朝著女神聳肩笑道：“你看，莉莉絲，到處都是黑的，我差點以為這不是早餐，是晚餐了呢！”
“晚餐？晚餐好啊，晚餐結束了之后正好可以稍微運動一下，省得我們的騎士王缺乏鍛煉呢！”湖中仙女熟練地挽住了萊恩的胳膊，將自己飽滿的柔軟直接壓在萊恩的手臂上。
“額…”萊恩的臉色頓時有些發綠，這段時間他一個人同時對付莉莉絲和莫吉安娜，這兩個女人可都是靈能使用大戶，莫吉安娜作為湖中仙女精心挑選出來的神力發電機和儲存器，幾乎可以無上限地吸收萊恩的靈能，而且莫吉安娜最近由于可以從萊恩這里吸收到大量的靈能力量，干脆已經開始試圖沖擊圣域巔峰了。
這本來是不可能的事情，因為自從接受了湖神女巫的傳承和湖中仙女的力量之后，莫吉安娜圣域高階的實力基本上就已經是釘死了，不可能再突破了。
但這就是萊恩，一個可以化不可能為可能的男人。
就是過程有點累…萊恩心里如是想到。
走進艙室之內，莫吉安娜心情顯然不錯，湖神女巫今天穿著一件白色的紐花輕紗襯衫和粉色的包臀短裙，裙下是長長的肉色連褲絲襪，踩著一雙棉拖，胸前系著圍裙，她將最后一個煎蛋放在了盤子里面，然后一只手端起盤子，一只手有些難為情地壓住包臀短裙的裙擺：“萊恩，你回來了啊，早餐做好了。”
萊恩忍不住翹起嘴角，他從莫吉安娜手中接過盤子，幫她解開圍裙，拉著她一起坐下，湖中仙女還是老樣子只吃點水果。
邊吃早餐，兩人一神聊起了別的事情，湖中仙女看著莫吉安娜靠在萊恩身上吃東西的樣子，有些不爽地說道：“哦，對了，關于你之前安排的，那個嘉蘭女議員？叫做凱瑟琳的是吧？”
“嗯，對。”萊恩想了一下：“可是那件事通過了？”
“爭議不小啊。”湖中仙女點頭：“最后騎士貴族們看在卡拉德立下如此大的功勛，再加上蘇莉亞的認可和她已經生下了一個孩子的情況下，這才終于認可了她的新身份。”
湖中仙女說的是維羅妮卡的親傳弟子凱瑟琳的事情，在凱瑟琳撞大運懷上并成功生下一個男孩之后，卡拉德便請求萊恩封凱瑟琳為他的伯爵夫人。
這是一件挺麻煩的事情，女巫成為貴族夫人并非不是沒有先例，但在布列塔尼亞這真的是第一次，好在最后還是搞定了。
“很好，不過她很快就不是伯爵夫人了。”萊恩笑了笑，放下了餐叉：“她很快會是侯爵夫人了，我已經計劃等到回國之后冊封卡拉德為布列塔尼亞元帥，同時加封為加拉門特侯爵。”
萊恩已經計劃好回去繼續中央集權的步伐了。
“還有第二件事，卡爾弗朗茨皇帝趁著這個機會打算派部分瑞克禁衛在帝國北方諸省重整軍隊，同時在一些關鍵城鎮建立瑞克要塞駐守。”湖中仙女說出了第二個消息：“同時皇帝宣布了瑞克常備軍制度，準備將少部分選侯們控制不力和損失過大的地方行省精銳收歸帝國宮廷重新編練建立新的近衛軍團，由他直接控制。”
“正常，現在帝國時局動亂，皇帝的軍隊卻并未受到太大損失，這是進一步強化中央集權和建立新軍的最佳時機。”萊恩微微點頭：“看來卡爾從我身上學到不少啊。”
別看卡皇現在財政困難，瑞克領現在可是擁有六百萬人口，布列塔尼亞整個國家都才八百多萬人，如此大的人口基數和稅收來源，卡皇想要緩過氣來速度很快的。
兩件事說完了，早餐也吃完了，萊恩懷抱著莫吉安娜正想說些什么，結果騎士王馬上注意到湖中仙女已經去把艙室的門關了起來，他趕緊想起身：“不行！莉莉絲！現在不行！”
“你可不能說不行哦，我的冠軍！我相信你，一定能行的！”湖中仙女按住了萊恩，女神微笑著說道：“莫吉安娜，來，一起！”
“好。”莫吉安娜害羞地點了點頭，她突然伸手摟住了萊恩的脖子，堵住了他的嘴，不讓他起身。
“唔…”