卡斯凡恩率領大軍抵達了末日山，這座高山在布列塔尼亞人那邊被稱為“末日山”，山對面的帝國人更愿意稱它為“冰雪之心”。
帕拉翁公爵在路過烏貝瑟里克的時候并沒有過多停留，他并未嘗試攻打城鎮，而是借機向格拉夫伯爵勒索了一筆軍糧和軍餉，以換取不攻城的承諾。
格拉夫伯爵乖乖照做，烏貝瑟里克擁有三百常備軍，格拉夫伯爵還擁有自己的一只私人衛隊，這些軍隊面對卡斯凡恩超過一萬五千人的大軍自然不敢反抗，而卡斯凡恩也沒打算在這里停留，拿到足夠的軍糧和金幣之后，大軍路過烏貝瑟里克，直撲赫姆加特。
盡管已經宣戰，人類的內戰中彼此還是遵守底線，不殺俘虜，不殺平民，貴族會被軟禁起來等贖金。
一萬五千多人的大軍在末日山的山腰上駐扎，卡斯凡恩讓騎士和士兵們抓緊時間休息，準備接下來的戰爭。
卡爾弗朗茨皇帝則是帶著大約兩萬人的軍隊在赫姆加特城前方的淺灘后面駐扎，翁貝托選帝侯率領的八千艾維領軍隊位于皇帝本軍的側翼，形成犄角之勢。
赫姆加特里面還有大約四千多的帝隊留守，皇帝并不打算守城，因為這是人類內戰。
兩軍開始對峙，同時尋覓著戰機。
二月份的清晨，萊恩和弗朗索瓦站在赫姆加特的城墻上，看著對峙的軍隊，湖中仙女的神選冠軍低聲說道：“帝隊訓練精良，由多種軍隊構成，士氣高昂，但是騎士的數量較少，即使算上瑞克禁衛和翁貝托選帝侯的親衛隊，總共的騎士數量也才一千兩百人左右。”
“卡斯凡恩的軍隊規模相較于帝隊規模要小很多，可是騎士有兩千兩百多，這場戰爭的勝負不好說，帝國方面有一定的兵力優勢，卡斯凡恩有騎士數量的優勢，但是有時候勝負就在一瞬間。”
弗朗索瓦點頭，溫福特公爵思考了一會兒，說道：“卡斯凡恩久經戰陣，他知道如果強沖帝陣，那么騎士們不可能獲得勝利，他需要等待機會，等待一個帝隊暴露自己弱點的機會。”
“暴露弱點…”杰羅德看著對峙的軍隊，皺起眉頭：“卡斯凡恩的軍隊在帝國作戰，又是遠征，他沒有本錢和弗朗茨皇帝拖下去，弗朗茨皇帝只要扎緊營地，卡斯凡恩就斷無獲勝的機會。”
“不，你錯了，杰羅德。”萊恩卻搖頭：“卡爾弗朗茨陛下明白，這場戰爭并沒有表面上的這么簡單，杰羅德，你算的只是軍事方面的，但是卡爾他明白得更多，他不僅是個優秀的將軍，他更是優秀的政治家。”
“沒錯，皇帝或許可以依靠著死守贏得勝利，但是這不是他要的。”弗朗索瓦點頭笑道，他對萊恩的政治智慧感到滿意：“我們這么多人在這看著呢。”
杰羅德冷峻的臉上閃過一些明悟：“原來如此。”
戰爭從來都不單純。
赫姆加特之前的帝隊大營之中，皇帝和自己的將軍柯特海爾伯格、掌旗官路德維格史瓦茲漢默，托斯卡納選帝侯翁貝托等人正在看著戰場沙盤。
大煉金師拜爾沙澤蓋爾特也在場，不過以往很多主意的大煉金師卻對這場人類內戰興趣缺缺，站在旁邊一言不發。
赫姆加特城市的前方插滿了象征著瑞克領軍隊的紅旗和艾維領軍隊的黃旗，越過淺灘和一片狹小的平原，末日山的山腰上則是插著一片藍旗。
“卡斯凡恩將他的軍隊駐扎在了半山腰上，那里有充足的水源和足夠陡峭的地形。”海爾伯格將手指點在藍旗所在之處：“如果我們直接進攻他的營地，那么大群騎士就會從山坡上直接對我們的軍陣進行集團沖鋒，這種程度的沖鋒我們很難抵擋。”
幾位將軍都點頭，布列塔尼亞的騎士集團沖鋒的威力有多大，帝國人很清楚，當這些騎士們高呼著女神的名號沖鋒時，任何阻擋在他們面前的敵人都會被碾成碎片。
“我們的騎士數量并沒有卡斯凡恩那么多，我們主動進攻肯定要遭到失敗。”卡爾弗朗茨一身戎裝，他搖頭：“我們的炮兵可以掩護我們沖鋒，但是卡斯凡恩的軍隊有大約五十名天馬騎士，他們肯定會尋找機會沖擊我們的炮兵陣地。”
“正面強打我們的傷亡會非常大，這是人類之間的內戰，我們不能這樣作戰，三皇時代血的教訓就在眼前，但是我們也不能按兵不動，就像維克馬閣下說的，挑釁帝國權威的敵人必須被打敗，而且是徹底地打敗。”卡爾弗朗茨冷靜地說道，年輕的皇帝非常清楚地明白，他和他的軍隊不能死守，在眾目睽睽之下，他必須打一場漂亮的勝仗。
“其實有個最簡單的獲取勝利的方法，卡爾弗朗茨，那就是冠軍對決，如果你來到軍陣面前，向卡斯凡恩發出冠軍對決的邀請，那么他不可能拒絕。”翁貝托選帝侯突然說道，他看了一下皇帝腰間的符文之牙和他手里的戰錘蓋爾瑪拉茲。
“不行，卡斯凡恩有充分的理由不答應。”卡爾弗朗茨搖頭，皇帝苦笑道：“山對面的騎士不會再相信我們了。”
他說的是之前不久在“庫羅納之路”上發生的一件事，來自帝國和布列塔尼亞之間的邊境摩擦，在沼澤中對峙的帝國將軍海爾伯格和布列塔尼亞的羅蘭元帥都對反復的拉鋸和小規模的沖突感到痛苦，于是布列塔尼亞提議通過冠軍對決分出勝負。
海爾伯格答應了。
海爾伯格是瑞克禁衛中最強的劍士，毫無疑問他有著驚人的實力和高超的劍術，但是布列塔尼亞方面卻派出了一名圣杯騎士，德艾爾貝肯男爵。
圣杯騎士的強大自然不用多說，海爾伯格發現自己用盡畢生所學也無法戰勝強大的圣杯騎士，他爽快地認輸，見到他認輸，德艾爾貝肯男爵也表示海爾伯格是個勇士，如果不是迫不得已，他也不會和海爾伯爵決斗。
海爾伯格認同了男爵的觀點，他在圣杯騎士疑惑的目光中朝后退出了一段距離。
然后他下令開炮。
帝陣中，早就安排好的十幾門加農炮同時朝著德艾爾貝肯男爵開炮，圣杯騎士被大炮連續擊中，趁著德艾爾貝肯受了傷，海爾伯格趁機將圣杯騎士斬首，宣布自己才是勝利者。
德艾爾貝肯男爵臨死前還在咒罵著海爾伯格的卑劣無信，海爾伯格卻充耳不聞，這位帝國將軍的心中只在乎勝利和職責，榮耀與他無關。
這件事引發了非常激烈的外交沖突，卡爾弗朗茨得知了這件事的結果之后趕緊派人和理查講和，重新劃定了邊界線，同時將海爾伯格立即調回布倫瑞克，進行了嚴厲的訓斥。
皇帝的意思是你對付混沌、北方蠻族、吸血鬼、綠皮這些生物的時候下這種陰招可以，但是對人類同胞也使出這么下三濫的招數實在是有些過分了。
海爾伯格不在乎，他只要勝利。
這位帝國將軍這樣做到底是否正確眾說紛紜，但是可以肯定的是布列塔尼亞人絕對不會再輕易接受冠軍對決的邀請了。
再者，就算布列塔尼亞人接受了冠軍對決的邀請，皇帝也沒有必勝的把握。
卡爾弗朗茨今年大概三十四歲，實力是傳奇中階，皇帝本人很清楚，他的實力很強大，主要是因為他的裝備好，無論是“銀色封印”還是“符文之牙”又或者是“蓋爾瑪拉茲”，這些都是神器，都是舊世界最強的附魔神器之一。
即使如此，面對圣杯騎士，皇帝也難有必勝的把握，圣杯騎士在同階的情況下比正常人要強很多。
“所以，我們的計劃是，由我率領著大約一千名騎士，從側面迂回，通過赫姆加特側后方的山道迂回進攻卡斯凡恩的側翼。”皇帝的手指在戰爭沙盤上移動，繞過了附近的一座丘陵，然后直接點到卡斯凡恩的側翼：“我們大概會花兩個小時的時間強行軍完成繞后。”
“同時，翁貝托選帝侯閣下率領著所有步兵和少量騎士正面越過淺灘，等待戰機，等到我率領著騎士們完成迂回之后，我們兩支軍隊一起發起攻擊，任何軍隊都無法長時間支撐兩面作戰的，只要計劃得當，卡斯凡恩和他的軍隊就將潰敗！”
“準備行動，明天凌晨，我率領騎士出發，也請翁貝托閣下率領軍隊同時渡過淺灘，等待著我進攻的消息，然后立即合擊卡斯凡恩的軍隊！”
“是！”
于此同時，末日山的半山腰上。
帕拉翁公國的大軍正在休整，經過了一天的休整，卡斯凡恩的軍隊逐漸從翻越山脈的疲憊中得到恢復，士氣有所回升，大群的游俠騎士們摩拳擦掌，等待著和帝國騎士的較量。
王國騎士們則不同，這些軍隊的主力騎士們大多沉默，帝國的強大他們心里清楚，知道要面臨一場如何的苦戰。
卡斯凡恩同時也在和他的副將卡耐爾伯爵商議著軍情。
“帝國的軍隊無論是數量還是步兵的質量都要遠超于我們，如果我們貿然發動襲擊，那么帝國的火炮和精銳的方陣會讓騎士們損失慘重。”卡斯凡恩看著地圖，身經百戰的公爵同樣對戰局感到棘手：“我們的騎士數量比帝隊多，我們需要找到戰機。”
“現在的問題是，卡爾弗朗茨皇帝是否會死守赫姆加特不出？”卡耐爾伯爵提出了自己的擔心。
“不會。”卡斯凡恩眉頭緊鎖，但是他得出的是同樣的觀點，那就是帝隊必定會主動進攻。
那么…卡爾弗朗茨會如何主動進攻呢？
卡斯凡恩看著地圖，自己的軍隊正在半山腰上駐扎，帝隊在赫姆加特城市前方的空地上駐扎，空地的前鋒是一片淺灘，然后是一片狹小的平原，再就是靠近卡斯凡恩的大營所在之處。
公爵知道自己必須利用自己騎士數量的優勢和強大沖擊力，才有機會徹底打敗帝國大軍。
“再派出斥候！”
“是！”
二月二日的凌晨時分，天色一片漆黑。
皇帝率領著瑞克禁衛和數個帝國騎士團的騎士們出發了，他們將繞過一片丘陵，出其不意地從卡斯凡恩的側后方進攻他的大營。
翁貝托選帝侯則是率領著所有的帝國步兵、帝國炮兵和少量的帝國騎士開始渡過淺灘。
在黑暗中，照明完全依賴月光，帝隊們不敢點燃火把，兩萬多人的軍隊從正面渡過淺灘，因為天氣寒冷，又是枯水期，所以帝隊渡過淺灘的過程相對順利。
“希望一切順利。”翁貝托選帝侯身穿矮人所制的精工秘銀板甲，他騎在一匹混血精靈戰馬身上，戰馬身穿華麗的甲胄，選帝侯本人的罩袍更是花團錦簇，盔羽五顏六色，他在選候親衛隊的保護下渡過淺灘，淺灘的河水只能淹沒馬蹄。
“我的選候閣下，陛下為什么讓你來統制大軍，我認為由您來率領騎士們迂回繞后不是更好么？”托斯卡納選帝侯的親衛隊，也是艾維領的金羊毛騎士團的騎士們如是說道。
金羊毛騎士團是艾維領最精銳的部隊，他們大多都由選帝侯本人親自選拔，常年在黑火隘口和綠皮交戰，擁有非常豐富的作戰經驗。
“因為卡爾弗朗茨需要，他需要足夠的威望。”翁貝托選帝侯微笑著說道：“這位新皇是個有才能的人，可是他目前的威望還不足以支撐他的野心和信仰，所以他要不斷地親自領軍贏得勝利，這才能保證他的政策能夠繼續推行下去，相比起那些貴族，他更愿意信任自己的軍隊，恨他的貴族可不少。”
凌晨時分，月明星稀，灰色山脈和末日山直到赫姆加特的地區起了濃霧，伸手不見五指，帝國的軍隊大部分已經渡過淺灘。
翁貝托選帝侯卻感覺到有些不對勁。
太安靜了。
“我的顧問，奧多在哪？”選帝侯朝著自己的身后喊道。
“我在這里！”一位光明系傳奇巫師身穿白色法袍，手持法杖從后面趕了上來。
“驅散這片濃霧！立刻！”
“是！”
咒語念動，彌漫在山谷和平原上的濃霧被驅散了。
強大的放逐之光正在平原上照亮，它不僅驅散了濃霧，同時也照亮濃霧內隱藏的隱藏的大軍。
旗幟如林，槍陣如雨，兩千多的布列塔尼亞騎士們全副武裝，上萬的布列塔尼亞步兵團們已經全部站好了陣列，他們的隊伍從半山腰上一直連綿到帝隊的不遠處。
“好了，可以了。”全副武裝的卡斯凡恩騎著一匹純血精靈天馬，他朝著自己身邊的一位湖神先知說道，美麗的湖神先知點頭，停下了自己的施法。
于是濃霧在平原上徹底消散。
卡斯凡恩已經率領著自己的主力全部下山。
“糟了！”翁貝托選帝侯知道計劃失敗了，卡斯凡恩主動向他們發起了進攻。
他立即示意金羊毛騎士們吹響號角，選帝侯拔出了選帝侯圣劍“毀滅之母”：“帝隊！向我集中！”
帝隊倉促之中列陣，然后朝著選帝侯本人迅速集中。
“前進！布列塔尼亞的騎士們！”卡斯凡恩高舉騎槍，兩千多騎士也舉起騎槍作為響應：“沖鋒！為了女士！！！”
“為了女士！！！”
萬馬奔騰，泥土飛濺，布列塔尼亞騎士們的怒濤掃過原野。
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