河洛平原的冬日，朔風凜冽，卷起干燥的黃土，天地間一片昏黃。
冬雨過后，卻顯得越發的干燥起來。
不僅是裸露的面皮，就連鼻孔都似乎會因為長時間呼吸黃土而顯得干燥皴裂。
所以大部隊的行進無論如何離不開水源。
曹操帶著人馬，正在向鞏縣方向艱難轉移，隊伍綿延數里，旌旗在風中無力地卷動，車馬輜重混雜著步卒，行進的速度并不快。
不是曹操不想快，而是快不起來。
連日的緊張部署和匆忙之下的撤退，讓曹軍之中這一部分精銳的部隊也顯出了疲態，但不管怎么說，曹操直屬的這一部分兵馬，整體上陣型尚算嚴整，尤其是中軍核心，依舊保持著相當的警惕。
這一日行進到了午后時分，曹操留在隊伍后方負責斷后的游騎突然傳來急促的警訊。
一支驃騎軍的騎兵小隊，約百余騎，如同嗅到血腥味的狼群，正從西面方向快速逼近！
這驃騎軍小隊顯然發現了曹操這只部隊的蹤跡，試圖進行襲擾和遲滯，甚至可能想咬住尾巴，為后續主力創造戰機。
消息傳到曹操中軍，氣氛瞬間緊繃起來。
雖然說曹操的后軍也在試圖進行攔截驅趕，但驃騎騎兵極為刁鉆，利用騎兵的機動性，不斷迂回試探，射殺落單的曹軍士卒，破壞后隊車輛，雖未造成大規模傷亡，卻像煩人的馬蜂，攪得后軍不得安寧，行進速度更是受到拖累。
主公！末將請令去斬了這些煩人的蒼蠅！
典韋如同一座鐵塔般立在曹操身旁，甕聲請戰。
曹操略一沉吟，并未立刻答應典韋，反而緩緩搖了搖頭。
惡來稍安勿躁。曹操的聲音平靜，似乎并沒有因為驃騎追兵的出現而產生什么情緒上的波動，此時反擊，即便能擊潰這支小隊，亦會暴露我軍精銳位置，延緩大隊行進。且驃騎騎兵狡猾，見勢不妙便會遠遁，未必能盡全功，反可能引來更多追兵窺探。
典韋是個莽撞漢，當然有事情的時候就只想著用暴力解決問題。
曹操卻判斷出追來的驃騎軍騎兵小隊并不是真的知道他在往東逃離，只是屬于慣例的追擊，不是專門來追殺他的…
原因很簡單，如果是真的來追殺他，那么會這么輕易的就暴露行蹤，不加掩飾的在后軍之處騷擾？難道不應該直接沖斷中軍，攔截阻礙么？
既然只是慣例的追擊，那么自然不應該打草驚蛇。
曹操的 目光掃過周圍略顯緊張的軍校士卒，哈哈大笑道：彼欲擾我，我便示弱于彼；彼欲遲我，我便…驕之就是！
眾人聞言皆是一愣。
典韋不解，主公，這是何意？難道任其襲擾？
曹操笑了笑，自然不是…
隨著曹操的號令，
曹軍大隊的行進顯得更加匆忙起來，甚至有一些破損的旗幟，空了的糧袋被丟棄在路邊，隊伍揚起的塵土也似乎更加混亂。
在飛揚而起的煙塵之中，卻有一隊曹軍兵卒留了下來，在短暫與驃騎的追兵交鋒之后，射了幾輪箭，丟下幾具尸體，便是驚慌的朝著不遠處一處地勢略高的土崗奔去，利用土崗和土崗上稀疏林木的掩護，結成了一個簡易的陣列，弓弩上弦，長槍向外，擺出了一副負隅頑抗的架勢。
追擊的驃騎軍小隊果然被吸引了注意力。
驃騎騎兵隊長毫不遲疑，立即指揮麾下騎兵，對土崗發起了沖擊。
然而騎兵沖擊仰攻有準備的步兵陣地本就吃虧，尤其是對方占據了小土崗，雖然不高，卻足以抵消騎兵的部分沖勢。
曹軍留下的這名軍侯顯然也得了死命令，抵抗得異常頑強，箭矢雖不如驃騎軍精良，但是近距離之下，殺傷力倒也不容小覷。驃騎騎兵幾次嘗試性的沖鋒都被打退，留下了幾具人馬尸體，卻未能撼動曹軍的簡易陣地。
眼看強攻不利，驃騎騎兵隊長也冷靜下來，便是準備留著小部分看守，然后其余人再去追擊曹軍大部，但是沒想到土崗上的曹軍兵卒反而有趁機想要反擊的態勢，頓時又拉扯住了這驃騎小隊。
幾番來回之下，驃騎軍小隊也是惱怒起來，見眼前這支曹軍雖人數不多，卻據險死守，急切難下，便是索性改變了策略，下令騎兵散開，將土崗遠遠圍住，不斷用弓箭騷擾，試圖消耗曹軍的箭矢和體力，等待其自行崩潰或露出破綻。
雙方就這樣僵持下來，從午后一直到日頭西斜，再到暮色四合。
土崗上的曹軍似乎鐵了心要死守，箭矢雖漸稀疏，但陣型不亂。
驃騎騎兵也不敢輕易下馬強攻，局面一時陷入膠著。
夜色終于完全籠罩了大地。
寒風更勁，星光黯淡。
土崗上的曹軍似乎是撐不住了，在夜色的掩護之下，忽然突然發出了嘈雜的聲音，從土崗上奔出，似乎是準備突圍撤退。
一直密切關注著土崗的驃騎騎兵隊長頓時精神一振，大聲呼喝道，這些兔崽子要跑了！全體上馬！準備追擊！別讓他們溜了！
然而土崗上的曹軍似乎早有準備，隊伍分散得很開，就像是沒頭蒼蠅一般，嗡的一下就四散奔逃。
夜色和復雜地形嚴重限制了騎兵的威力，追逃之間，驃騎軍雖然憑借個人勇武和裝備優勢，并沒有遭遇什么意外，但是圍捕并不是很順利。
一些曹軍兵卒逃進了崎嶇不平的土塬褶皺區域，另外一些藏進了山林灌木之中，只有少部分的曹軍兵卒被驃騎軍追上，砍殺，抓捕。
等到驃騎騎兵小隊重新集結，天色已近黎明。曹軍大隊早已消失在東面的地平線上，而且經過一天一夜的追擊，人困馬乏，箭矢消耗也不少，再想追上曹操主力已不可能。
晦氣！驃騎騎兵隊長清點著戰果和損失，雖然算是擊潰了曹軍一支斷后隊，但總感覺有些憋屈，未能達成遲滯曹軍主力的主要目標，反而被糾纏了一下午加半夜。
他不知道的是，這正是曹操想要的結果。
晨光熹微，稍微驅散了一些夜間的寒意，也照亮了土崗下那片經過短暫卻激烈戰斗的狼藉之地。
驃騎軍騎兵小隊正在打掃戰場，同時將抓獲的十幾名曹軍俘虜集中看管。
這些曹軍俘虜大多帶傷，衣甲雜亂，臉上混雜著血污泥土，以及疲憊與驚惶。
追擊曹軍的騎兵小隊，自然是朱靈的麾下。
負責這支小隊的曲長姓趙，是個面孔黝黑、目光銳利的中年漢子。他走到俘虜面前，逐一掃視過去，最后停在一個看似是俘虜中領頭模樣，手臂受傷但仍努力挺直脊背的曹軍什長面前。
說，你們是哪部分的？統領你們大將是誰？趙曲長的聲音不高，卻帶著沙場老卒特有的冷硬質感，仿佛能穿透人的心防。
那曹軍什長抬起眼皮看了趙曲長一眼，又迅速垂下，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
趙曲長拔出戰刀，雪亮的刀鋒在晨光下閃爍著寒光，透著濃厚的血腥味，說實話，或許能留條活路。若是敢欺瞞…
他后面的話沒說完，但威脅之意溢于言表。
周圍的驃騎騎兵也配合地向前逼了一步，殺氣更濃。
俘虜們一陣騷動，有人下意識地縮了縮脖子，有人眼神游離。
那什長額頭滲出冷汗，他舔了舔干裂的嘴唇，往周邊看了看，似乎和身邊的小伙伴交換了一些眼神。最終他抬起頭，聲音沙啞地開口，帶著濃重的譙沛口音：回…回上官的話…小的們…是后軍…斷后的…昨夜慌亂，與大部隊走散了…
走散了？趙曲長瞇起眼睛，顯然不信，你們百來人，結陣據守土崗大半日，像是走散的樣子？說！你們將領是誰？你們是要去哪里？是鞏縣，還是別的什么地方？
我們…我們原本是跟著韓將軍的，后來韓將軍也不知道去哪里了…那曹軍什長低著頭，也不敢看趙曲長，昨夜天黑，到處是喊殺聲，我們只想逃命，胡亂沖撞…實在辨不清方向…只記得…只記得大隊好像往東，又好像往北…亂得很…
其他俘虜也紛紛附和，七嘴八舌，有的說往東，有的說好像有火光往北，言語混亂，口徑不一，但都咬死了走散、不知詳情。
他們大多操著相似的譙沛口音，眼神深處，除了恐懼，似乎還有一種難以言說的、近乎固執的東西。
趙曲長眉頭緊鎖。他審訊過不少俘虜，看得出這些人有所隱瞞，并非全然不知。
但他們口徑雖亂，核心卻一致——
不知道曹操和主力去向。
而且，這些人的口音…
譙沛子弟，曹操的老鄉，曹氏政權最核心的基本盤之一。
這種人，對曹操的忠誠度往往極高，用死亡威脅，未必能撬開他們的嘴，至少短時間內很難。
他換了幾種方式逼問，甚至單獨拉出兩個看似膽小的俘虜到一旁，許以活命乃至錢財，但得到的信息依舊模糊矛盾，無法拼湊出清晰可靠的線索。
這些譙沛兵卒，或許打仗未必是最頂尖的，但在這種關頭，那種基于地域宗族紐帶形成的忠誠和掩護意識，卻表現得異常頑固。
大漢律法，親親相隱，根深蒂固。
后世那種動不動就可以將親人視為爆金幣對象的，往往難以理解這種情感道德的約束。
時間一點點過去。趙曲長也知道不能再耽擱了。他必須盡快將這里的情況回報上去。大隊主力還在后方，需要根據前方情報調整部署。
哼，一群混賬！趙曲長最終放棄了深究，他冷冷地掃視了一遍俘虜，把他們捆結實了，連同這些供詞，一并押送回后方大營，交給中軍的人處置！我們在這里歇息一陣，將戰馬放開，讓大家伙們歇歇腳！斥候放出五里，小心賊軍偷襲！
他做出了最穩妥的決定。
既然無法從這些曹軍俘虜嘴里立刻掏出確切情報，那就把人和問題一起上交。
雒陽城外。
驃騎大軍營地。
雒陽雖然沒有被曹軍攻下，但是連日困守也是多有破敗，城中雜亂的民眾百姓吃喝拉撒，大街小巷也是污濁不堪。驃騎大軍前來，自然也沒有住進城中的空間，于是干脆就在城外搭建營地，同時拆除曹軍的營寨，給予城中的百姓民眾用來修建臨時過冬的遮風避雨之所。
當然，驃騎軍也可以完全不管這些百姓的死活。
畢竟亂世么，草芥么，戰爭么，有太多的理由可以說了…
但是斐潛依舊下令讓驃騎軍去做了。
即便是因此會延誤一些驃騎軍的行動步伐。
如今雒陽城就像忽然變成了一個巨大的工地，往來的車輛人員從日出一直忙到日落，所有的地方似乎都在修整，冬日的嚴寒似乎也無法阻攔這些人的腳步。
勞作的號子聲、兵卒戰甲的碰撞聲，文吏武將匆匆的腳步聲，以及遠處空地上隱約傳來的操練呼喝，交織成一曲鐵血氣息的復興之音。
中軍大帳之中，斐潛并未端坐于高高在上的主位，而是站在一副巨大的、標注詳盡的河洛及周邊地區山川輿圖前。
他身披常服，外套一件簡單的甲胄，身姿挺拔，散發著統帥的威嚴。
如今戰局進入收官階段，但是一連串的勝利并未讓他有絲毫松懈，反而讓他更加清醒地意識到，挑戰依舊還在，并沒有到可以開香檳的時候…
如何徹底擊垮曹操在中原的抵抗，如何消化新收復的廣袤地域，這些都是問題。
棗衹杜畿等人，簡要匯報了雒陽城中恢復秩序、安撫流民、清點府庫的情況。
隨著斐潛到來，棗衹杜畿等人也就很自然的將兵權全數交到了斐潛手中，正在專門負責河洛的民政恢復和治理。
冬日來臨，必須在嚴寒到來之前，準備好百姓民眾的庇護所，否則在之前失去了家園的百姓民眾，說不得就要用肉體去抗北面而來的刺骨冰寒。
不僅是遮風避雨的住所，還需要大量的取暖物資，斐潛已經下令去關中調運煤炭而來，但是也需要一定的時間。
除了住所取暖之外，還有民眾百姓的食物問題，也是一個麻煩。
大河已經出現了些許冰凌，走船很危險了，就連浮橋也扛不住幾天，要等到完全上凍又需要一兩個月，所以從河東或是從河內轉運，都必須在短時間內組織一波，再往后就會中斷了。
因此這方面的事情也很繁瑣，棗祗和杜畿在和斐潛碰頭會面之后，便是又立刻急匆匆的離開，去處理相關事務去了…
斐潛這才沉下心來，關注軍事方面的事項，目光在輿圖上的太谷、伊闕、鞏縣、汜水等關鍵節點上盤旋。
參見主公！司馬懿前來拜見，雙手呈上數份用不同顏色綢帶捆扎的軍報，啟稟主公，前線各斥候游騎及追擊小隊最新戰報匯總！
斐潛點了點頭，示意護衛接過司馬懿的軍報，并沒有立刻拆看，而是先問道：曹軍主力動向，可有大體輪廓？
回稟主公，司馬懿顯然熟記情報要點，流暢答道，據各隊回報，曹軍撤離雒陽后，大致分作兩股。一股規模較大，旌旗嚴整，尤其是其中可見曹字大纛，向南往太谷伊闕關方向，似乎是要退往嵩山山區，沿途抵抗堅決，我軍游騎難以靠近偵知其具體兵力部署。另一股規模稍遜，隊形略顯散亂，向東北方向，沿洛水往鞏縣、汜水關方向退卻，其斷后部隊戰力與抵抗意志均不如南向曹軍，多有潰散被俘者。
曹孟德大纛在南？
斐潛微微沉吟了片刻，然后便是拆開了手中標有嵩山方向的軍報。里面詳細描述了驃騎軍小隊如何發現曹軍大隊南撤蹤跡，如何試圖抵近偵察卻遭遇強弩和精銳騎兵的堅決驅逐，甚至發生了小規模沖突，驃騎軍未能占到什么便宜，只能遠遠確認那桿醒目的曹字大纛確實在向南移動。
抵抗很堅決？
曹軍交替掩護，也是很有章法。
在大軍撤退的時候，如果說沒有一個足夠智慧的首腦進行指揮，就很容易在撤退的時候變成大潰敗，誰都想要跑，結果誰都跑不掉。
歷史上絕大多數的戰爭傷亡，都是在戰爭的中后段產生的，直接在戰爭之中搏殺而死的往往只占兵卒死亡總數的20左右。
所以可以斷定，往南方向撤退的曹軍之中，必然是有重要人物在進行指揮。
斐潛又拆開汜水關方向的偵測軍報，內容則大不相同。
往鞏縣汜水關方向，多是報告遭遇小股曹軍潰兵斷后，曹軍部隊也顯得散亂且沒有堅決抵抗的意圖。
兩份情報，指向兩個方向，呈現出兩種截然不同的狀態。
斐潛微微皺眉。
曹師兄啊，你這是往何處去？