江陵城下的戰事，如同一個巨大的血肉磨盤，持續消耗著攻城方的力量。
在曹仁試圖冷靜觀察戰局，計算江東軍在前線流血犧牲的數量的同時，在江東軍大營的內部，一場無聲卻至關重要的權力交接，正在關羽的掌控下，悄然有序地進行著…
要理解為何關羽能替代死傷的江東軍校，接管這些由江東招攬訓練的部隊兵卒，那就不得不說孫十萬這般帶有濃厚私兵部曲色彩的軍閥勢力之中，兵卒的來源及其與將領的關系了…
江東的兵源，大體可分為三類。
其一，是孫氏早期賴以起家的淮泗舊部及其后代，這部分算是核心力量，但數量有限，且多擔任中高級軍官或精銳近衛。
這些精銳兵卒，孫十萬會隨隨便便拿出來給劉備么？
其他的老將會愿意分出一部分給劉備么？
顯然都是不可能的。
第二類的江東兵，是江東歸附的各地豪強、塢堡主帶來的私兵部曲。
這些江東兵與其說是江東兵卒，還不如說是某個人的私人財產。這些兵卒相對來說也勉強算是精銳，其將主往往也投入大量的精力物力財力進行培養和訓練，同樣也是不會輕易分出來，給劉備用作進攻江陵的…
所以分配到了劉備手下的江東兵，其實就是江東之中，數量最為龐大的，也是江東在歷次征戰，特別在平定山越過程中，收編、招募乃至強制征發來的兵卒。
這些兵卒來自江東各地，成分復雜。
有失去土地的農民，也有流亡的罪犯，還有相當一部分是被征服的山越部落民。他們對孫氏政權的忠誠度，遠不如那些早期追隨孫堅、孫策的淮泗子弟。他們當兵，更多是為了糊口，或者是在亂世中尋求一條生路。
這第三類的江東底層兵卒，文化水平普遍不高，對于國家、民族等宏大意義，根本沒什么概念。
他們顯得更為實際，更看重是誰帶領他們打仗，是誰給他們發餉，以及是誰決定他們生死榮辱…
在戰場上，他們也習慣于聽從熟悉的軍號、認準熟悉的旗幟、追隨那些能帶領他們打勝仗，又能減少傷亡的將領。
于是這些江東兵卒是認將不認主的。
一旦直接統領他們的軍官陣亡、調離或被架空，而新的將領展現出足夠的能力和威望，并能保障他們的基本利益，如軍餉、糧食、相對公平的待遇等，這些兵卒很容易就會轉換效忠對象，至少是暫時聽從新長官的指揮。
如今在江陵城下，劉備和關羽，正是巧妙地利用了這一點。
連續數日的猛攻，孫權安插在軍中的那些中高級死忠軍官，被劉備借著徐晃的刀，精準打擊，傷亡慘重。
這些孫權特意安插的中底層的軍校軍官的陣亡或重傷，使得他們原本統領的部隊瞬間失去了直接指揮核心。
底層的什長等什么的，雖然還有很多，但他們職權有限，且同樣對未來的命運感到迷茫和恐懼。
在伴隨著原本直屬軍校軍官的傷亡之后，這些江東兵卒也難免會產生一些惶恐不安來。
就在這時，關羽出手了。
他并沒有大張旗鼓地高調宣布接管，而是以一種沉穩滲透的方式，填補了權力真空。
關羽首先以統籌戰事、補充損耗為名，下令重新編組那些因軍官陣亡而失去建制的部隊。
在編組過程中，關羽將屬于劉備陣營的舊部軍校或心腹軍官，安插到江東軍之中，擔任新的中低層指揮官。
這原本是極難做到的…
畢竟原本江東軍之中也是各有統屬，想要空降當然也會遇到地頭蛇的問題。但是現在這些地頭蛇死的死，傷的傷，空出來的位置也就沒人去和劉備舊部空降兵對抗了。
同時關羽還親自巡視各營，慰問傷兵，督促后勤保障。
不得不說，關羽那相貌，可真是儀表堂堂，又是北方大個頭，站在一群江東南越兵之中，用鶴立雞群都不足以展現出關羽的威風，再加上其本身強大的武力值，自然就具備了極大的震懾力和吸引力。
對于這些剛剛失去長官、人心惶惶的普通江東兵卒來說，有這么一位聲名顯赫、看上去能夠帶領他們活下去甚至獲取戰功的超高武勇值的將軍，自然是喜不自勝，毫無芥蒂的就換了陣營。
而且隨著關羽前來的，還有漢室宗親的名頭！
劉備舊部有意無意的強調，劉備的漢室宗親身份，暗示跟隨劉皇叔才是正道…
一整套的胡蘿卜加大棒，恩威并施。
于是在關羽的整頓之下，那些原本屬于孫權派系的江東兵卒，在失去直接長官后，幾乎沒有什么劇烈的反抗，就逐漸被納入了關羽的指揮體系之下。
他們或許當下對劉備集團還沒有多深的歸屬感，但已經開始聽從關羽的命令。
劉備暗中觀察，當他看到原本可能引發內亂的隱患被消除，軍隊的指揮權逐漸被牢牢掌控在自己兄弟手中，心中自是大定，便越發從容的開始下一步的計劃…
掌握了實際的兵權，劉備接下來與曹仁的合作，底氣就更足了，也有了更多可以操作的空間…
劉備再次派遣孫乾前往曹軍大營。
這一次，孫乾的態度與上次的憤懣質問又有所不同，不僅是態度強硬，表示非常遺憾和失望，乃至可以說是最后的通牒。
曹將軍！孫乾見面便開門見山，語氣沉痛悲傷，似乎溢于言表，連日攻城，我江東將士血染城垣，尸積如山！將軍當日承諾并力破城，言猶在耳！然至今仍見貴部大軍陳于后方，鼓噪有余，進取不足！莫非真要等我部兒郎流盡最后一滴血，貴軍才肯上前么？！
這…曹仁被如此指責，也是有些面皮掛不住，強笑道，不是公佑想象那樣…
孫乾根本就不聽曹仁解釋，踏前一步，目光灼灼地盯著曹仁，吾主皇叔命乾前來，并非乞求，而是告知！若曹將軍仍無誠意，依舊欲行那鷸蚌相爭、漁人得利之事…則此盟約，不要也罷！我軍便拔營，退出江陵戰事！這攻城之責，這荊楚之地，便盡數交由將軍獨力承擔！只是不知…呵呵！屆時將軍如何向曹公交代？又如何應對即將南北驃騎大軍之兵鋒交擊？！
孫乾話音落下，曹仁頓時色變。
這確實是曹仁及其擔憂的事情…
劉備若此時撤走，不僅合擊江陵的計劃徹底破產，他曹仁更要獨力面對荊北四面重圍的危險！
更何況還有來自襄陽內部的不穩！
整個荊州的形勢將急轉直下！
看著孫乾那一臉憤怒，似乎毫無轉圜余地的神情，回想起自己觀察江東軍真實的傷亡情況，以及劉備可能確實急需江陵作為立足之地的推斷，曹仁知道，自己不能再觀望下去了…
劉備已經展現了誠意！
現在輪到他曹仁拿出誠意了…
否則這個脆弱的聯盟瞬間就會瓦解，劉備尚可退，而曹仁他將獨自承受所有的壓力，又何有什么退路？！
曹仁臉上陰晴不定，片刻之后，便沉聲說道，做出一副慷慨模樣，公祐先生何出此言！曹某豈是背信之人？！前番確因某營壘初立，需穩固后方，兼之探查敵情，故而未盡全力！今日既見左將軍如此赤誠，我曹仁若再遲疑不進，豈非讓天下人恥笑？！公佑且看！
曹仁拔出戰刀，一刀砍下了桌角，似乎是表明自己破釜沉舟的態度，請回復左將軍！明日！就在明日！我大軍必出，與左將軍并力猛攻江陵城！不破此城，誓不收兵！
孫乾盯著曹仁，似乎要確認他話中的真偽，片刻后，方才微微拱手：既如此，乾便拭目以待！望將軍…言出必行！
送走孫乾后，曹仁慷慨之色褪去，又皺著眉頭，思前想后，琢磨來琢磨去，最后嘆息一聲…
曹仁吩咐副將，傳令下去，明日拂曉造飯，全軍備戰！攻克江陵！
無論劉備有何算計，至少在當前，攻下江陵，符合他曹仁的利益。
至于城破之后…
那就各憑本事了！
江陵城上空，戰云愈發濃重，一場真正意義上的慘烈攻城戰，似乎已不可避免。
翌日，辰時。
轟鳴的戰鼓聲，拉開了新一輪血腥攻城的序幕。
曹軍大營轅門洞開，一隊隊身披重甲的步兵，在軍官聲嘶力竭的催促和戰鼓的轟鳴中，蜂擁而出，直撲江陵城下。
與之前幾日逡巡不前的姿態截然不同，這一次曹軍顯然拿出了壓箱底的實力和決心。
或許是為了彌補之前坐觀成敗的消極印象，也或許是這幾日之中曹軍確實趕制、組裝了一批攻城器械，曹軍擺出來的陣勢顯得頗為雄厚。
高大的井闌被緩緩推向城墻，上面的弓箭手不斷與城頭對射，壓制驃騎守軍的活動。
沉重的撞城車，在十數名壯卒的推動下，如同移動的小山，瞄準了江陵厚重的城門。
更多的是密密麻麻如同蟻群般的曹軍步卒，扛著粗糙的云梯，嘶吼著向城墻發起了亡命沖鋒。
殺！讓那些只會在水里撲騰的江鴨子看看，什么才叫攻城！
曹軍督戰的軍校們揮舞著戰刀，用充滿地域歧視的粗野口號激勵著士氣，同時也將一種驕狂的情緒灌輸給士卒。
面對曹軍陡然提升的攻勢，城頭驃騎守軍的反擊，也同樣的變得更加犀利！
徐晃親臨城頭督戰，沉穩有度，不斷下達著簡潔而有效的命令。
弓弩手，覆蓋射擊井闌！
滾木擂石，架上來！對準云梯！
叉手準備！
金汁燒好了就端過來！
小心敵軍撞車！去取火油來！
命令執行，高效且準確。
驃騎軍的強弓硬弩展現出驚人的精準和威力，密集的箭矢如同飛蝗般射向曹軍的井闌。
雖然井闌有護板，但依舊不斷有曹軍弓箭手中箭慘叫著從高處跌落。
沉重的滾木擂石被守軍奮力推下，帶著恐怖的呼嘯聲砸向攀爬云梯的曹軍士卒。
往往一根檑木就能將整架云梯上的敵人清掃一空，血肉模糊的尸體帶著鮮血落下。
而最為恐怖，也最容易讓曹軍兵卒膽寒的，便是金汁和火油。
當曹軍士卒冒著箭雨檑木，好不容易接近城垛時，迎頭澆下的便是這惡毒至極的液體！
被金汁淋中的士卒，瞬間皮開肉綻，發出非人的慘嚎，傷口潰爛不堪，苦痛非常！
即便當時未死，也基本等于是去了半條命，喪失了戰斗力。
而火油則是主要針對曹軍的攻城器械。
粘稠的液體潑灑而下，隨后一支火箭射來，瞬間燃起熊熊大火，將好不容易打造的云梯楯車以及下面的曹軍士卒一同吞噬！
焦糊的惡臭和凄厲的哭喊聲彌漫，仿佛人間煉獄。
曹軍的攻城器械，在驃騎軍有針對性的打擊下，損失慘重。
好不容易推到城下的撞城車，被城頭集中投下的巨石和火油罐重點照顧，很快便燃起大火，癱瘓在原地，成為巨大的火把。
井闌也被驃騎軍的弩炮和精準射擊壓制，難以有效發揮作用。
曹仁立馬于后方一處高地上，密切注視著戰局的進展。
他看著己方士卒前赴后繼地沖鋒，又在驃騎軍頑強的防守下成片倒下，尸體幾乎鋪滿了城墻根下的土地，鮮血匯成了小溪，汩汩流淌。
他麾下的精銳，正在以肉眼可見的速度消耗著。
曹仁心中忽然感覺有些不對勁。
驃騎軍的抵抗，太頑強了！
也太有章法了！
這些驃騎軍的反擊，精準而高效，仿佛早有準備…
難道之前江東軍沒能消耗光驃騎軍的防御儲備？
而且驃騎軍這么舍得用火油等手段，難道就不怕久守必失？
曹仁下意識地瞥了一眼江東軍負責的南城方向。
那邊的戰況似乎也同樣激烈，喊殺聲震天。
但仔細看去，江東軍的攻勢雖然兇猛，卻似乎…
雷聲大雨點小？
他們的云梯數量似乎不如曹軍多，沖擊的波次也顯得有些…
少了一些？
莫非…
曹仁的眉頭越皺越緊，心中的疑慮如同毒草般滋生。
不過，前幾天曹軍站在一旁看戲，如今江東軍這種出聲不出力的舉動，似乎也在情理之中。
畢竟有仇不報非君子。
曹軍做了初一，也難怪江東軍做十五。
理解雖然理解，但是曹仁依舊覺得不爽，畢竟人人都想要只做初一，不要十五。
就在曹仁準備派人去和劉備知會一聲，表示江東這樣也夠了，報復也要有個限度，應該拿出點勁頭來的時候，就聽到江陵城墻上猛然之間一陣喧嘩，聲浪宛如直沖云霄一般！
報——！
一名從前方狂奔回來的斥候，連滾帶爬地沖到曹仁馬前，臉上帶著極度興奮乃至扭曲的表情，嘶聲力竭地吼道：將軍！將軍！登城了！江東軍…江東軍登城了！南城！南城被突破了！
這消息如同平地驚雷，瞬間炸響在曹仁耳邊！
什么？！你再說一遍！曹仁幾乎不敢相信自己的耳朵。
千真萬確！將軍！斥候激動得語無倫次，小的親眼所見！南城墻上，已經豎起了江東軍的旗幟！有江東兵卒已經殺上城頭了！驃騎軍…驃騎軍好像在潰退！
曹仁忍不住伸長脖子遠眺。
在江陵南城方向傳來的興奮和狂亂的呼喊聲，似乎證明了這一切！
登城了！
江東軍竟然先一步登城了！
彼娘婢之！
曹仁脫口而出！
巨大的誘惑，如同魔鬼的低語，瞬間擊穿了曹仁心中剛剛升起的重重疑慮！
之前所有的謹慎，所有的懷疑，在這一刻確鑿的戰果面前，頓時就如同殘雪遇到烈日，消融得干干凈凈！
對攻破江陵，改變荊州南部戰局，乃至扭轉曹軍在荊北的頹廢姿態的欲望，如同熾熱的巖漿一般瞬間涌動上來，淹沒了曹仁的理智！
曹仁當即進行了腦補！
是了！
定然是驃騎軍為了抵抗曹軍猛烈進攻的西城，導致南城的防御相對空虛！
劉備這廝，倒是撿了個便宜！
現在不是計較這個的時候！
戰機稍縱即逝！
若是此時再不跟進，那么豈不是坐看江陵城落入劉備之手？
我曹仁辛苦一場，損兵折將，最后卻為他人作嫁衣裳？！
必須立刻投入所有力量，趁驃騎軍陣腳已亂，搶在江東軍完全控制江陵之前，殺入江陵！
來人！
曹仁猛地起身，拔出戰刀，直指江陵，傳令！壓上去！破城就在今日！先登城者，賞千金，官升三級！后退者，斬！
哦吼——！
被登城消息和重賞刺激得雙眼發紅的曹軍士卒，發出了震天的咆哮，如同決堤的洪水般，向著看似搖搖欲墜的江陵西城，發起了開戰以來最瘋狂、最不計代價的總攻！
曹仁死死盯著西城墻，心臟狂跳，血液沸騰。
他仿佛已經看到自己的旗幟插上江陵城頭，看到徐晃授首，看到荊北危局因此而解…
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