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聽了寧老夫人的話，三個人相互看了一眼彼此，都在心里默默的想著，瑯琊王氏出身的寧老夫人，果然是不一般的。
現在想想，可以讓寧橙、寧橙姐姐帶著她和一個小孩，不引起任何人懷疑的走進沉家軍地牢，還靠著裝瘋賣傻來觀察沉家軍的人是否真的可靠，這樣的一個人，如果放在朝堂上，也是不容小覷的。
沉茶看著眼前這個文文弱弱、溫溫柔柔但又不失優雅的老夫人，雖然歲月在她臉上留下了澹澹的痕跡，雖然經歷了很多常人無法承受的事情，但這個人從里到外，依然保持著大氏族子弟骨子里的驕傲。
她想了想，如果不是寧家的夫人對她母親有救命之恩，如果不是家里的安排，如果不是利益的牽扯，下嫁寧昌國這樣的事兒，她是絕對不會同意的。
不過，也正是這樣的一個女孩，才能想出那樣的條件，才能朝著自以為是的晁州寧氏扇巴掌。
薛瑞天摸摸下巴，看看寧老夫人，笑道，「我能想到，寧家的人也不太愿意見到老夫人，雖然是姻親關系，但總覺得自己低了一頭。就算寧昌國后來身居高位，這種感覺依然沒有消除，是不是？在老夫人眼中，他們其實跟暴發戶沒什么區別，對吧？」
「基本上說的很對，不是所有的江南家族，都是能被稱為氏族、望族的，晁州寧氏雖然也有百十年的歷史，但是他們的行事作風，根本就不配稱之為氏族、望族。」
「這一點，我也同意。」薛瑞天贊同寧老夫人的說法，「自從出了寧昌國這么一個所謂的神通，寧家就不知道自己是誰了。」
「不只是這樣，還有他們家和青蓮教合作，不知道青蓮教給他們畫了一個什么大餅，他們信以為真了，覺得青蓮教肯定能信守承諾，帶領他們走向巔峰，所以，任何人都不放在他們的眼里。這一點都不符合氏族、望族的風格，不光是我看不上他們，江南有不少人都瞧不上他們。」寧老夫人一挑眉，看著薛瑞天，說道，「就像你剛才說的那樣，他們想要在我面前耀武揚威，但我并沒有給他們這個機會，這讓他們非常的不爽。」
「他們沒有耀武揚威的地方，可不是非常的不爽。」薛瑞天輕輕搖搖頭，「寧家的夫人們也都是清流人家出來的才女，最后也這么的勢利，真的是難以想象。」
「沒錯。」寧老夫人的臉上露出一抹狡黠的笑容，又繼續說道，「她們的勢利在寧昌國官運亨通之后，越發的明顯了，每次來看我，那個嘴臉啊，真的看不出她們也是念過書的。話里話外都在說，王氏已經沒落了，王氏已經不行了，王氏只能在自己的一畝三分地耀武揚威。」
「這就是以己度人，自己勢利，也覺得別人家勢利，是吧？」
「對！」寧老夫人輕輕點點頭，「尤其是他們搭上了松江府的路家之后，那種小人得志的感覺就更明顯了，可惜，雖然路家的小姐嫁到了寧家，但也沒讓他們家占什么便宜，路家根本就不把他們當回事，他們想要借路家來滅王氏的威風，想要給王氏施壓，依然功敗垂成。」
「老夫人，您的意思是說…」薛瑞天微微一皺眉，「他們跟那邊的親家，關系也不是很好？」
「這個事兒，說來就更有意思了，你們想聽嗎？」看到三個人都頻頻點頭，寧老夫人笑了笑，「也好，這些事兒呢，壓在我心里這么多年，也沒有人聽，說給你們聽聽也不錯。」她想了想，「要是認真論起來的話，王、路兩家也是有點親戚關系的，路家二小姐的母親是我母親的表侄女，只不過，論血脈已經很遠了，我們就各論各的。」
「這么看起來，江南望族之間的關系也很復雜啊！」
「一個形容就是盤根錯節，江南就這么大點的地方，大家族也就那么幾個，彼此之間都有親戚關系也是 正常的。」寧老夫人點點頭，看看三個人，解釋了一下，「江南望族，不單單是指所謂的氏族，也不單單是指，只有讀書人的這種書香門第，其實，范圍更廣一些。青蓮教以為，能忽悠的一些所謂清流人家幫他辦事，就能讓江南望族投鼠忌器，完全就是癡人說夢。」
「嗯…」沉茶不好意思的笑笑，看向寧老夫人，「其實，我們也是這么認為的。」
「這是世上大部分人一貫的想法。」寧老夫人喝了兩口水，說道，「江南的大家族，分布的還是比較均勻的，主要以士、武、商為主，士，就是指文官，武就是武將，商就是那些大商賈，這才是氏族最核心的所在。但因為過去兩百年的時間，士最為出頭，以至于大家都忽略了武和商。」
「剛才老夫人也說過，像王、謝這樣的大氏族，在過去的兩百年，族中也是養兵的。」
「對！」寧老夫人點點頭，「就算江南不少的讀書人家都覺得，只要好好讀書、參加科舉、可以入仕為官，才是正途，其他的都不值一提，但實際上，沒有了武和商，光靠嘴皮子和滿肚子的文章，是絕無可能在朝中站住腳的。」
「這個道理，怕是大多數人都不明白，哪怕是現在屹立在文官之巔的大人們，也弄不清楚。」
「不，大將軍。」寧老夫人輕輕搖搖頭，「他們很清楚，只是不愿意說，一旦把這個事實說出來，文官的地位就會被動搖，他們的威望就沒有了。這種損己利人的事兒，他們不會做的。」她看看眼前的三個人，笑道，「大部分的讀書人口口聲聲為了大義，但實際上都是為了自己，小算盤打得噼里啪啦的響。」
「所以，路家是…」
「他們家以商起家，后來才慢慢出了一些讀書人，但根基依然是商。就像之前說的秦家一樣，只不過，前朝的時候，路家的買賣就已經轉到了暗中進行，以至于很多人都覺得，路家也是開壇講學的清流人家。」寧老夫人停頓了一下，「他家有別于其他家，很特別的一點就是，女兒家的頭腦更活絡一些，你們也知道，他家出了幾任皇后，都是很有作為的，但男孩并不是很出彩。」
「有所耳聞。」薛瑞天點點頭，「確實是很厲害的。」
「不止如此，路家掌權的，負責暗中買賣的，都是女人，這么多年了，從來都沒有變過。」
「原來是這樣！」薛瑞天想了想，「容我大膽的猜一下，是招婿上門？」
「對！」寧老夫人朝著薛瑞天點點頭，「路家所有的女孩，除了少數會外嫁，絕大部分都是招婿的。標準呢，由招婿的女孩自己來定。雖然是女孩自己決定，但條件都挺苛刻的，不比我那個差。而現在的當家人，就是路二小姐的親姐姐，她也是招了上門女婿。」
「您請等一下！」沉茶微微一皺眉，「寧昌國意圖謀反，誅三族，寧夫人的母族亦在其列，如何逃脫？」
「陛下寬厚，知路家并未牽扯，且兩家雖未姻親，但關系并不好，所以，特下密旨，保路家全族性命。」寧老夫人朝著沉昊林、沉茶笑了笑，「你們可以親自去問圣上，真正被牽連的，并不是路家，而是晁州寧氏。」她想了想，輕輕嘆了口氣，「路家隱姓埋名，從常州府遷入松江府，是陛下的意思。」
沉昊林、沉茶、薛瑞天相互對望了一眼，這里面估計有點門道，宋玨不告訴他們，可能有不告訴他們的理由，回頭問問他，如果他愿意說就說，不愿意說也不強迫他，誰還沒有一點小秘密呢！
「你們可別瞎想啊，沒有什么小秘密，也沒有什么交易。」寧老夫人輕輕笑了笑，「你們是不是忘了，先皇的菀貴人的出身了？」看到三個人面露疑惑，她無奈的搖搖頭，「好歹你們也是皇親貴胃，對自家的事情也要稍微上點心，菀太妃，出身常州府 路家，算起來，應該是路二小姐的堂姐，路二小姐是大房的，菀太妃是三房唯一的女兒。」
三個人面面相覷，如果不是寧老夫人提起，他們真的不記得，菀太妃的家鄉到底是哪兒。
「我就說，怎么聽這個常州府路家怎么耳熟，總覺得好像是在哪兒聽過一樣。」沉茶有些不太好意思，她每次進宮，都會抽空去菀太妃那里坐坐，太妃娘娘好武，每次見面兩個人都要切磋一下。雖然，沉茶不會用全力，但也能讓太妃娘娘高興好一陣子。「可是，太妃娘娘喜武，一點都不像是江南出身的姑娘，我每次看到她，都覺得她似乎是勛貴出身。」
「那是因為，三房確實是尚武，太妃的母親就是從小喜歡習武，他們那一房，大概只有太妃的父親，是真真正正的讀書人。」
「這個很神奇！」沉茶點點頭，「因為太妃的緣故，所以，路家沒有被牽連，倒也說得過去。」
「這里面的彎彎繞繞，一時間說不太清楚，不過，太妃娘娘的因素確實是占了很大一部分。」寧老夫人笑了笑，「不過，還有一點就是，路家并不同意路二小姐的婚事，無論是哪一房，都非常的反對。」
鑒于大環境如此，
「反對？為什么？在路家眼里，寧家的門第不高？」
「路家不是那種人，不單純看門第的。」寧老夫人輕輕搖搖頭，「路家現在掌權的，是路二小姐的親姐姐，也是我曾經的手帕交。她跟我的關系還不錯，所以，寧家的一些事情，她也是知道的。我提出的條件，也請了她來幫忙參詳。我們倆的本意是，把條件提的越苛刻越好，這樣才能達到我們退親的目的。可沒想到，寧家悉數答應了，這讓我們很意外。由此，我們也可以判定，晁州寧氏是一個唯利是圖、又心懷不軌的家族，他們一定暗中藏了秘密。否則，一個正常的家族，是不可能接受這樣的條件的。」
「后來，寧家為青蓮教做事的真相曝光，他們把王家給坑了的這件事情，路家大小姐也是知道的？」看到寧老夫人點頭，沉茶想了想，「等一下，這里面很矛盾，寧昌國是路家那位公子介紹給路二小姐的，難道親哥哥要坑親妹妹嘛？」
「因為要出頭啊！」寧老夫人冷笑了一聲，「路家的那位少爺，雖然才學不錯，但見識、眼界什么的，真的是隨了那位上門婿。他們就覺得，路家不應該叫到女人的手里，這爺倆天天想的只有一件事，就是怎么從夫人、母親手里把掌家權搶過來。而讓他們找到了一個機會，就是給路二小姐找一門好親事。」
「這是親女兒，親妹妹，他們就這么算計？」
「算計也沒有用，就算他們有這個心，如果路二小姐自己不同意，也沒有辦法的。」
「那他們的目的是達到了，聽說，路二小姐很仰慕寧昌國。」
「這個我也聽說過了，路大小姐知道自己的妹妹看上了我名義上的相公，特意從常州府趕來松江府，跟我倒了好幾天的苦水，說萬萬也沒有想到，自己關系最親近的兩個人，都栽到了這個寧昌國的身上。」
「這個說法不準確，老夫人沒有栽，只是迫不得已。」
「迫不得已也是頂了一個寧家人的名頭啊！」
「路大小姐與您是閨中密友，難道沒有告訴路二小姐，寧昌國早已成親了？」
「她是知道的，但也知道我們有名無實，所以根本就不在乎，她跟她姐姐說，她喜歡的是寧昌國這個人，要嫁的也是這個人，其他的與她無關。」
「這才是栽到了人家的身上。」沉茶輕輕嘆了口氣，「是怎么勸都沒有用？」
「路家因為這個婚事，吵了很多次，鬧得天翻地覆的 ，但沒有用，路二小姐不顧家里的反對，一意孤行的要嫁給她心目中的大才子，這樣做是要付出代價的。」
「什么代價？」
「大將軍，還有什么代價？跟家里斷絕關系啊！」寧老夫人無所謂的笑了笑，「她跟自己的母親、姐姐講好了條件，嫁人之后，她與路家就沒有任何的關系了。無論她以后遇到什么難事，都不會跟路家求援的，也不會牽連到路家。」
「路夫人和路大小姐同意了？」看到寧老夫人點頭，薛瑞天特別的感慨，「為了寧昌國，路二小姐真的是付出了太大的代價，也難怪她后來被太皇太后為難，也不肯向太妃娘娘求助，以至于我們好多人都不太清楚，她跟太妃娘娘是堂姐妹的關系。」
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