去坪溪祭拜三爺的外祖父母歸來時，天開始飄雪，千葉和靈攸已經開始學爬了。
兩個長得一模一樣的水靈靈的小娃兒，坐在床上睜著黑葡萄般的眼睛望著你時，真能讓人的心都被她們看化了。當她們沖著你笑，張開小手要你抱時，沒有誰拒絕得了。
熙寧帝和姚皇后一人抱起一個，不停口地夸著。特別是熙寧帝，對于這兩個長得一模一樣，穿得也一模一樣的小娃兒，簡直喜歡到心坎里了。雖然已經有了兩兒一女，但他從沒覺得孩子這么可愛過！
他跟三弟感嘆道，“若是弟妹再給你生一對孿生兒子，就再完美不過了。”
三爺含笑，“她年紀還小，不急。”
說得好像她一定能一下生倆兒子一樣，坐在姚皇后身邊的小暖抬手，用帕子幫女兒沾了沾嘴角的口水。
姚皇后與小暖聊著，“貴母妃一路奔波，身體可還安好？”
小暖點頭，“安好。母妃說整理兩日，后日就進宮幫二嫂籌備祭祀諸事。”
冬至為亞歲，是大周的重要節日。逢亞歲，皇帝每三年要親去南郊社稷臺祭天一次，禮儀莊重盛大，過程復雜。
今年是熙寧帝登基第一年，是他第一次主持祭天，禮部尚書寧知義從一個多月前邊開始準備了，姚皇后要與熙寧帝同往，需要準備的東西也非常多。
被熙寧帝抱了一會兒的小千葉擰著身子讓父王抱，三爺心滿意足地將女兒接過來，轉身交給小暖，隨著二哥去了光明殿。
他這一出京便是四個多月，熙寧帝攢了許多大事要與他商量、推進。
三爺在光明殿從上午一直待到后半晌，兩人才將正事講完，吃茶歇息。
今日天氣晴朗，傍晚的斜暉自光明殿用云母制成的明瓦窗格中透進來，照得殿內溫暖而明亮。
宮內的宮殿，冬日糊窗用的多是桃心紙，妃子的宮殿可用保暖性更好的蚌殼制成的明瓦片，只有太后、皇帝和皇后的宮殿才能用透明度最好的云母。
云母有黑色、白色和偏綠色，工匠們用深淺不一的三色云母在窗格上拼出了意境悠遠的山水畫，照在云母上的光線強弱不同時，這副山水便不同，若四季變換，精美絕倫。
熙寧帝和三爺靠做在椅子上，欣賞著窗格上的山水由亮漸漸轉暗，才心滿意足地讓德喜掌燈。
“二哥，這真是太妙了！”三爺真心贊美道。
熙寧帝也中意極了，“這是周鎮齊讓將作監的工匠們制出來的，讓他也給你置辦一套。”
周鎮齊是周瓊華的兄長，也是熙寧帝的后妃昭容周瓊莛的兄長，兩個多月前被熙寧帝提拔為將作監少監。如此看來，他被提拔，與光明殿窗格上這云母山水明瓦大有關聯。
按說，三爺是該推辭的。但是他也喜歡極了這云母明瓦，想跟小暖一起靠坐在房間內欣賞此等精致，便應下了，“好，多謝二哥。”
熙寧帝得意地笑，“我就知道你也會喜歡。”
三爺如實點頭，“二哥的眼光，越來越好了。”
“也不全是眼光的關系。以前是矮子里拔將軍，現在是優中選優，所以看起來更好了。”當皇帝雖然辛苦了些，但天下寶物盡由他挑選，還是讓熙寧帝頗為滿足的。
站在他們二人伺候著的德喜，也默默點頭。比起之前的威嚴肅穆的宜壽宮，德喜也更喜歡現在的光明殿，站在這里都覺得心里豁亮。
兩人吃了幾盞茶，熙寧帝將殿里的太監宮女們都打發走，問起私事，“秦安人與我舅舅的事，三弟怎么看？弟妹可有說什么？”
敬國公李奚然傾慕晟王的岳母秦安人之事，已經傳遍了大周，成為京城百姓茶余飯后津津樂道的話題。
數月前，敬國公跟著秦安人回南山坳后，當中表意，后在秦安人的居所前足足站了三天。誰知秦安人卻緊閉門戶，只讓女兒送他回去。
直到敬國公歸京，秦安人都沒見他一面。看意思，秦安人竟拒絕了敬國公的求親！
這實在是太出乎眾人的意料了。
舅舅回京后，熙寧帝跑去問了此事，才知舅舅不是做戲，是真的想娶秦安人，安享晚年。
熙寧帝見舅舅如此，曾動了下旨賜婚的主意，但被舅舅婉拒了，“我舅舅為了朝廷，兢兢業業數十載，如今退朝在家，卻冷冷清清無人陪伴，我心里也很不忍。若是秦安人也有意，盡可拋開世俗淺見，與我舅舅結成秦晉之好，豈不是兩全其美？”
三爺回道，“關于岳母再嫁之事，小暖與小草都沒有意見，臣弟也贊成。只是岳母似乎顧慮頗多，她與小暖書信往來之間，并未明言。”
李奚然回京后，秦氏和小草一直在南山坳沒有回來，這事兒竟有要拖涼了的意思。熙寧帝很為舅舅著急，“你們回來了，不如把秦安人也請回京過年？”
三爺含笑，“小暖回來之前已給岳母送了信，想必她和小草已經在回京的路上了。”
太好了！這事兒得趕緊派人告訴舅舅去。熙寧帝感慨道，“三弟可還記得我舅母？”
三爺點頭。
“秦安人與我舅母大相徑庭呢。”
李奚然的夫人周氏，明艷逼人，聰慧能干，在世時將李府內院打理得井井有條。秦氏模樣尋常，性情溫和，家里的事都由著女兒們做主，是個沒主見的。而且她還是個合離的婦人，舅舅怎么就相中了這樣的人呢。
三爺卻有點明白李奚然為何如此。他年輕時娶周氏，定是父母之命媒妁之言，李奚然當時考慮的也是娶哪家女對李家最有利，至于周氏其人如何，倒在其次。
如今天下已定，李奚然也將李家交到了長子手中。人至中年再擇妻，他已沒有旁的顧慮，只關于心意了。
冬至后十日，秦氏和小草、大黃也從南山坳回來了。
早就派人打探消息的李泗顛顛跑進書房給自家老爺報信，“老爺，秦安人和陳二姑娘終于從南山坳回來了！”
正在看書的李奚然翻了一頁書，沒什么反應。
李泗忍不住心里碎碎念，“看吧，又來了，明明在意得不行，卻還在這兒裝蒜。”
聽到他的話，李奚然放下書，危險地瞇起眼睛，“你說誰裝蒜？”
李泗驚恐地捂住嘴，“老爺怎么知道屬下在想什么？”
李奚然皺眉，自己究竟為何要忍著這個蠢貨！