“哈斯魯啊，我們對女神陛下而已，到底是什么樣的存在呢？”
獅王城北教區高階瑪斯特哈斯魯想起了老朋友跟自己說過的話，那是幾個月前的事情了。冰火#中文 當時他對老朋友組織獻祭的事情異常震驚，那超出了他舊有的認識，覺得對方滑向了邪惡深淵。在老朋友的解釋和勸說下，他才豁然開朗。
“我們神職者，就是牧羊人…”
老朋友說：“我們為女神陛下感召凡人，讓他們的靈魂沐浴在吾主的秩序光輝下。這時的靈魂還是污濁的，就像還沾染著血水，牽連著世俗臍帶的羊羔。”
“羊羔是香嫩的，純凈的，是屬于吾主的。”
“為吾主牧養這些羊羔，令其純凈而肥美，在合適的時候進獻給吾主，這就是我們的職責。”
當時哈斯魯無比驚恐，這根本就是邪惡異端的說法。
神職者是牧羊人這個說法很刺耳，雖然古來有之，但一向被視為對神祇和信徒的貶損。把這個說法發揚光大的還是圖鐸大帝，黯精靈戰爭期間他經常這么諷刺各路神祇，直到開創帝國后才消停下來。
而后忠誠神廷建立，將這類說法定性為不敬之罪。即便是特蕾希婭，在斷塔誓約里也強調神祇愛人的傳統人神關系。
哈斯魯的這位老朋友和他一樣，都是少年時代就成為神職者，畢生奉獻給了教會的虔誠信徒。雖然嘴里和心中呼喚的“吾主”變過多次，從凱姆到凱拉特蕾希婭，再到特蕾希婭，現在則是海姆，神職也從忠誠與護衛變成秩序，但一直都堅信自己是在服侍費恩世界的光明之主。
相比之下，已經是主教候選的老朋友，信仰比自己還要虔誠，怎么能說出如此…大逆不道的話！？
“不要慌張，這絕對不是什么邪惡異端的說法，以前是，現在不是了。”
老朋友淡定的說：“兩位樞機主教都是這么說的，考慮到教廷里還有很多像你這樣的人，尤其是中層和基層神職者，所以他們都強調，暫時不在教廷里做公開宣導。”
“至于樞機主教為什么認可了這樣的說法，那是因為，現在費恩世界已經到了生死存亡的關頭，吾主正在領導一場跨越了神祇與凡人，前所未有的戰爭。”
“神祇是愛人的，但愛的不是某個具體的凡人，也不是所有凡人，只是靈魂純凈，擁有美好品德，正確的凡人。”
“那樣的凡人，只在黑暗時代前存在，只在安寧祥和的傳統中存在。”
“你也知道，費恩世界已經被污染了，赤魔帶著異世界的黑暗力量而來，正帶著世界向邪惡的深淵沉淪。”
“罪魁禍首自然是赤魔，但如果不是這個紀元的凡人靈魂太渾濁，給了赤魔滋生的土壤，他們禍害世界的速度又怎么會這么快呢？”
“在這個紀元里，所有凡人，都是罪人！”
“在這個紀元里，凡人生而有罪！”
“在這個紀元里，他們都是迷途的羊羔，必須由吾主親手洗禮，回歸世界本源，為永恒秩序奠基。”
“只有新的紀元到來，永恒秩序降臨，那時世界本源才會澄清，凝結出新的，正確的，值得吾主愛護的凡人。”
“我們就是在這新舊紀元交替之間，替吾主將羊群趕上正確道路，洗盡塵埃，送入神國的奴仆。”
老朋友說到這時，身上溢出濃稠的金光，這是靈魂與信仰共鳴，獲得神恩的跡象，令哈斯魯不再驚恐和疑惑。
女神陛下贊賞了老朋友，這個說法是對的！
老朋友又說：“我們同樣是羊羔，但我們被吾主選中，獲得了更健壯的體格，更堅硬的羊角和更敏銳的眼睛。我們的使命還有功績，按我們向吾主送去了多少合格的靈魂計算。”
那時候老朋友的一雙眼睛亮得像天幕上的金星：“向吾主奉獻自己的羊羔，在新的紀元里將會獲得新的人生，那是充滿了幸福的未來。而我們這些牧羊者擁有多少功績，也將決定我們距離吾主有幾步之遙。”
哈斯魯總算明白了為什么在某些主教舉行的祭禮上，會有大批信徒奉獻自己。
靈魂升入神國，成為永恒的祈并者，對大多數連讀寫都不會的凡人來說，完全想象不出來是什么樣的幸福。赤魔宣揚的祈并者將失去所有記憶，變成神祇的傀儡這種說法，雖然不是所有人都相信，卻在一定程度上符合凡人對更高層級世界的想象。
所以秩序女神為凡人設計了新的未來，那就是獲得重生，用老朋友的話說是…輪回，對，輪回。
只有甘愿奉獻自己的秩序信徒，才能在女神開創的永恒秩序中獲得新生。他們將會在新生中獲得今生期盼的榮華富貴，彌補今生的所有缺憾。
這樣的輪回也是永恒的，只要在新生中繼續堅定信仰，人生終末時甘于奉獻，純凈的靈魂將會再一次在費恩世界的靈魂循環中保持完整，開始又一次細節完全不相同，但同樣幸福安寧的生活。
哈斯魯也才恍然大悟，為什么會有靈魂輪回的說法在信徒中流傳，教廷在公開場合卻不置可否。
當時哈斯魯還有很多疑惑，最大的疑惑是，作為牧羊者，要怎么將羊羔奉獻給女神，才能算成自己的功績。
老朋友也說了，牧羊者本身也是羊羔，聽起來這樣的奉獻是讓自己走在前面。可這么一來，奉獻就只有一次，自己也不是牧羊而是領頭羊了。
“凡人的靈魂是多姿多彩，有無數側面的。”
老朋友把他拉到隱秘角落，張開靜音結界，異常鄭重的說：“哪怕是再純凈的靈魂，也隱藏著暗面，所以需要我們這些牧羊者通過祭禮清洗。”
“同樣的道理，我們這些牧羊者，靈魂中也有暗面。”
“但不要害怕，要勇于承認和面對這樣的暗面，這也是讓我們能繼續留在凡間，為吾主源源不斷送去靈魂的依憑。”
“當我們帶領這些羊羔踏上通往神國的天階，聽到接引天使的贊歌時，我們就可以抽身而退了。這時候要怎么退下呢，很簡單，將我們的靈魂轉換到暗面，這樣就能把我們推離天階。”
“這不是墮落，是繼續為吾主服務的必要…步驟，到時候我們只需要扮演某種角色，某種讓我們暫時遠離吾主，隱于世俗的角色就行了。”
“只要我們及時將這樣的暗面轉開，恢復到吾主奴仆的狀態，我們所受的眷顧和神恩就不會削弱。”
老朋友壓低了聲音：“吾主自然不會明示這個方法，這是最虔誠的神職者們暗中摸索出來的，只有他們才愿意冒著墮落的危險，為吾主的事業做如此冒險。”
“也只有足夠虔誠，足夠聰慧的神職者，才能使用這樣的方法，所以教廷還沒有大規模推廣，只是讓各位主教自行嘗試，暗中交流。”
老朋友說得有些含糊，哈斯魯卻完全明白了。
所謂的扮演法，就是將信徒靈魂送上天階的同時，將自己靈魂中那些不夠虔誠的部分呈現出來，扮演一個迷戀世俗的角色，由此離開天階。只要及時退出扮演狀態，女神是不會降罪的。
記憶瞬間掠過，然后涌出無盡喜悅。
哈斯魯帶著獅王城北區最虔誠的一批信徒來到瓦倫丁，準備參加幾天后舉行的圣女祭禮。之前還傻傻的以為自己的功績就是組織這些人過來，現在總算明白了，主持祭禮的主教甚至是樞機主教會獲得什么樣的功績。
如果不是聆聽到了神諭，不是記起了老朋友私下說的事情，他在女神面前將會沒有任何貢獻。
現在這場例行的禱告，正是自己有功于女神的開始。
哈斯魯掃視神殿里二三百信徒，感應著他們靈魂中蕩動的隱約漣漪，最終目光落在領頭這個身著白裙，帶著金環的棕發少女身上。
其他不論，只是獻上這個叫尤莎的候補圣女，應該足以讓女神喜悅了。
哈斯魯這么想著，努力抑制激動，記憶著老朋友交代的祭禮細節，使勁頓了頓法杖，高聲誦讀秩序神典，將例行禱告引領到祭禮儀式上。
那位老朋友跟他是數十年的生死之交，把祭禮過程說得很詳細。
首先是激發信徒們的虔誠感應，震蕩他們的靈魂。然后用神恩術做洗禮，挑出感應最強烈的幾個，讓他們喝下高濃度的圣水。
這種圣水會灼燒他們的靈魂，給他們帶來可怕的痛苦，但這沒關系，只要引導他們在痛苦中找到更加接近女神的感應，女神會關注到他們，降下天階，接引他們的靈魂。這時候再強烈的痛苦，也將在女神的關注與靈魂的升華中消解。
當天階降下，這些靈魂升華時，其他信徒的靈魂也將因為憧憬而沸騰起來，只要如法泡制，他們也會成功的跟著升華。
哈斯魯的法杖上亮起金光，用虔誠禱言神術，震動信徒們的靈魂。
非常順利，信徒們跟著他一起高聲誦讀神典，一個個的靈魂都充盈得鼓蕩不已。
一圈金光自哈斯魯身上推送出去，掠過所有信徒，殿堂里頓時響起一片哭喊，誦讀聲變作詠唱乃至哭喊。
信徒們涕淚皆下，滿臉漲紅甚至臉頰扭曲，他們感覺到自己獲得了平生從未有過的體驗，似乎要超脫這個污濁的凡世，即將飛升到輝煌巍峨，充滿了無盡幸福的新世界。
“主啊！帶走我吧！”
候補圣女忽然猛烈抽搐，身上溢出金光。
她用盡所有力氣呼喊道：“把我的一切拿走，把我變作神國里的一顆石子吧！”
信徒們也跟著呼喊起來，殿堂里的氣氛熾熱得哈斯魯一身是汗。
他當然不是熱出來的，而是急出來的。
情況不對！
看信徒們的目光聚焦的方向，不是自己，而是尤莎！
到時候天階降下，被接引走的靈魂算誰的？
該死的是，因為這樣的焦灼，他始終無法沉浸到虔誠狀態。
他異常懊惱，老朋友只給他說了“抽離”的辦法，沒給他說“代入”的辦法，他只會一半的扮演法！
等等，扮演法…
哈斯魯腦子里猛然激靈，既然“扮演”可以“抽離”，為什么“扮演”不能“代入”呢？
女神不會因扮演抽離而降罪，那么扮演代入也應該是同樣道理吧？
哈斯魯這么想著，轉瞬有了如何“扮演”的思路。
光虔誠是不夠的，尤莎的秩序信仰壓根說不上虔誠，她其實很怕死，很向往未來。但為了保佑她的朋友，為了讓她的朋友在永恒秩序中獲得幸福，她愿意做出這樣的犧牲，所以才獲得了女神的關注。
哈斯魯從心中找出一縷縷自己與尤莎有關的思緒，將之放大、融合、連續。
在獅王城外看到孤苦無依的少女，想起了青年時代，被自己送給神廷上司的未婚妻，想起了被強迫嫁給圣騎士的女兒，想起了因為家庭不幸致使性格乖戾，幾年前戰死在北方戰場的孫女。
那一刻他很悔恨，他將少女當作了那一個個跟自己有關的不幸女子，他希望能夠補償。
這是他的真實想法，因為這樣的想法，他才上前打招呼，然后發現她的靈魂異常純凈，有成為圣女的資質，將她帶回了神殿。
現在他忽略了跟圣女有關的思緒，只專注在自己的喜悅中，將希望少女幸福的那縷曾經有過的念頭放大，直至占據了整個心靈。
“哦，我的尤莎，我的孫女，我可不想失去她。”
那一刻他臉上酸熱，差點落淚了，他代入了將尤莎當作孫女寵愛，不愿意她受到傷害的角色。
很好，接著是轉折…
哈斯魯心念一轉，牽起另一股思緒。
“不過吾主的永恒秩序更加重要，為了這樣的事業，我個人的情感又算得了什么呢？”
“拿去吧，把我的尤莎，我的寵愛拿去吧。”
“雖然我為此痛苦，但想到吾主的事業因此又多鋪了一顆石子，我將會在痛苦中歡笑。”
所有思緒都是真摯的，發自靈魂的，因為他的確曾經這樣想過。
靈魂驟然一震，暖流洶涌而入，哈斯魯真的落淚了。
代入成功！女神關注到他了！
保持著這樣的狀態，哈斯魯摸出圣水，讓司門司燭之類的低階神職者分發下去。
他是五級秩序牧師，隨身帶著的秩序圣水是用來治療傷勢，催生神力或者對付敵人的，正適合用來做祭禮圣水。
溢著亮金光塵的圣水分發到尤莎和幾個靈魂振蕩最活躍的信徒手上，哈斯魯按照老朋友的交代，施展出群體祝福等神術，進一步震蕩他們的靈魂。
到了決定成功與否的關鍵時刻了，哈斯魯努力壓下緊張的心緒，讓尤莎等人喝下圣水。
凄厲的呼號聲在殿堂里響起，燒灼靈魂的痛苦的確不是凡人可以承受的。
就在殿堂氣氛一滯，即將轉變到畏懼乃至驚恐的時候，金光自殿堂頂壁降下，罩住了哈斯魯、尤莎和那幾個信徒。
呼號聲隨之消散，依稀的天使贊歌聲中，金光凝實，宛如階梯，從身體中抽出半透明身影。哈斯魯之外，尤莎和信徒們都仰望天階，神色安詳。
成功了——！
哈斯魯心神激蕩，也讓他變得飄曳的感知驟然一定。
他暗叫不好，必須馬上抽離，不然就跟著一起上去了。
數十年的神職者傳統讓他稍稍猶豫了一下，對舊時代的神職者來說，升入神國是無上榮光的事情，現在這一幕，本是他憧憬了大半輩子的榮耀。
老朋友的身影在心中掠過，讓哈斯魯越發冷靜。
一個半月前，老朋友之所以跟著信徒們一起升入神國，就是抱著剛才那種想法吧。
神國到底有什么好，壓根不知道，哈斯魯只知道，他還想活下去。
跟升入神國相比，他更愿意選擇輪回，何況如果在紀元更替其間立下足夠功績，他未嘗不能晉升傳奇，成為主教，到時候新紀元來臨，永恒秩序降下，他不必重生就能享受新的人生。
靈魂中的熱流冷卻，哈斯魯發現靈魂回到了身體，正仰望沿著金光緩緩上升的尤莎和信徒。
哈斯魯無比慶幸，剛才他無意中抽離了…
接著心頭一震，為什么要讓尤莎走呢？
尤莎走了，下次他找誰“代入”呢？
這個念頭閃電般掠過，股股光絲自手中飛出，拉住了尤莎，讓她靈魂回歸身體。
尤莎在，才能帶動更多信徒奉獻啊。
尤莎身上噴出更濃的金光，哈斯魯靈魂中震蕩的秩序神力也回復正常，很好，轉換回虔誠狀態了。
金光天階更加凝實，十多個靈魂在天使的贊歌聲中上升，他們的身體燃燒起金黃焰火，在無比神圣的氣氛中化作飛灰。
信徒們沉默了片刻，呼喊和頌唱聲更加高昂。
“瑪斯特…”
尤莎從恍惚狀態中恢復過來，疑惑加恐慌的問：“我被女神陛下拒絕了嗎？”
哈斯魯深沉的搖頭：“不，尤莎，你被賦予了更重要的使命，你會成為圣女。”
這一次，他不再是隨口哄少女了。
“圣女嗎…”
尤莎仰望金光天階，嘆道：“只要能讓世界安寧，讓塔斯米他們幸福，什么都好。”
就在哈斯魯將又一批信徒的靈魂送上天階時，曙光帝國的萬里疆土上，若干座神殿也同時被金光照耀，一個個純凈的靈魂升入秩序神國，在翻滾神念中抽成縷縷亮金光芒，穿梭交織。
烏黑云團在赤紅神座下伸展開，云中轟鳴著虛空龍神的神念：“屏障破口還有十分鐘關閉，請海姆陛下盡快。”
秩序女神伸手，神座外的光絲纏繞著祂的手，編織成一只黃金手套，探入云團中。
銀月之心戰場上空，已經被頂回大半的金光階梯再度熾亮，一只巨大的黃金手掌破開天幕探下。在這只手掌下，銀月之心小得就如一只蘋果。
秩序天使的贊歌猛然高漲，壓住了藍龍天團的戰歌。
曙光帝國的戰艦和官兵們罩上一層金光，擠開了紅網領域的壓制，帶著神祇與凡人融合的力量，向銀月之心和赤聯戰士們發起了更勇猛也更強大的攻擊。