仿佛神祇在天穹之上的神國鍛打，灑下連綿不斷的火星。火星在天空變成拖著長長煙跡的橘紅火團，在荒原里砸出一條條塵柱。從火團中分離出無數細小碎片，偶爾砸中防護結界，蕩開大片漣漪，甚至凝起片片白色結晶。
監獄唯一有窗戶的牢房里，地精奈斯蓋終于忍不住站了起來：“我得找監獄長談談，他不能再這么節省魔油了！”
半身人戈米斯驚訝的拉住他：“你瘋了！秩序教廷的主教在這呢，監獄長特意吩咐過，讓我們不要露頭！”
戈米斯指指天花板說：“這里跟監獄長的辦公室一樣，都是監獄里最堅固的地方，就算整艘戰艦掉下來也傷不到我們，你怕什么啊。”
奈斯蓋跳腳道：“監獄里擠了好幾萬人啊！就算只是砸死一個也是很可怕的事情！”
戈米斯瞪眼：“你什么時候信仰了仁慈女神啊，關心起那些奴隸的死活了。”
“我連商業女神都不信”，奈斯蓋虔誠的說：“只信金浦耳，那些奴隸都是金浦耳啊！為了捍衛金浦耳，我連命都能豁出去！”
甩開戈米斯的手，奈斯蓋堅定的出了房間，踐行自己的信仰。
銀月之心在西費恩的大地上已經升起第七天，赤聯與曙光帝國的大戰再度爆發，不過戰場還不是銀月之心周圍，而是漢特空礁。
銀月之心所在地距離瓦倫丁超過三萬公里，跨越大半個大陸。帝國艦隊不可能連中繼基地都不要就直接飛過去，更不可能在漢特空礁還威脅著瓦倫丁的同時，將主力投入到大陸另一頭。
所以，第二次漢特空礁之戰爆發了。
漢特空礁的正下方是薩其頓西部，但北到貝特蒙德大草原，南到唐古斯的廣袤大地都能看到如群星撞擊的天空戰場，同時被戰艦和飛舟化作的殘骸流星轟擊，位于唐古斯西北砂礫荒原的這座帝國監獄，恰好置身于流星雨中心。
監獄剛剛換了可以阻擋實物的結界，不過開啟這個功能需要消耗大量魔油。對利潤來自倒賣罪犯和奴隸，以及各類低級魔導裝備的監獄長來說，每秒燒掉的魔油相當于多少件貨物非常有概念。哪怕是有鋼鐵般的意志，在那個數字下也會退縮，何況是那個意志軟弱得像史萊姆的家伙。
但對目光更長遠的奈斯蓋來說，這種風險是不可忍受的，而且眼前的危機還是機遇。
置身于激烈戰場的中心，貨物卻安然無損，這樣的信譽可不是平時能用金浦耳買來的。
作為監獄長最倚重的貿易助理，他有責任指正錯誤。
他雖然還是囚犯，但在監獄里擁有特殊待遇和極高名望。衛兵們不僅沒有阻攔，反而一路護送他去了監獄長辦公室所在的高塔，那是監獄里最高最堅固的地方。
沿著又高又厚的石墻向高塔走去，俯瞰墻內的情景，地上和地下的牢房早就爆滿。原本用來放風的空地上擠滿了帳篷，還有大片區域連帳篷都沒有。無數衣衫襤褸的罪犯混在一起，大地為床天空為被。
原本只能容納四五千人的監獄，現在擠了兩三萬人，多出來的都是秩序教廷從南方各地匯聚到這里，準備轉運到瓦倫丁的“罪犯”。
偷盜搶劫乃至殺人之類的兇犯在這些人里只占極少數，大部分人的罪名都是“不敬女神”。具體的行為包括但不限于踩著了女神雕像的影子、背不出秩序神典、飲酒以及在進食時沒有向女神禱告等等。
這些人原本在各地的帝國直屬礦場和工坊工作，現在礦場空了，工坊關了，秩序教廷把他們弄到瓦倫丁去，奈斯蓋猜測也就是繼續挖礦。不過看到那些罪犯即便連帳篷都沒有，也整整齊齊的跪在地上叩頭禱告，他又否定了自己的猜測。
如果傳聞是真的，這些人的靈魂會在之后的祭典里被秩序女神集體收割。
奈斯蓋看著這些人的目光多了絲憐憫，但也僅僅只有一絲，反正是他們自愿的。而且他們既然上不了戰場，那么通過這種方式為永恒秩序做貢獻，也是理所當然的啊。
獻祭本身并不邪惡，得看被獻祭者是不是自愿的，獻祭的目的是什么。
召喚邪神禍害世界當然是邪惡的，修補天堂山，建設讓地精也能回歸安寧生活的永恒秩序，這不僅不是邪惡的，反而是神圣的。
奈斯蓋對赤聯和曙光帝國的信仰之爭沒什么想法，作為處于混居狀態的紅石地精，自小就在半精靈、半身人再到人類這條種族鏈里飽受歧視，他很認同費恩的所有地精必須聯合起來，建立自己的國度。只有這樣，地精們才能享有尊嚴，獲得幸福。這個夢想，只可能在秩序女神創造的永恒秩序里實現。
現在他的想法有些變化，但不影響他對永恒秩序的認同，甚至覺得在那種“各歸其位”的世界里，自己會有更美好的未來。畢竟他的聰明智慧已經得到了證明，注定會是大人物。
奈斯蓋順利的進了高塔，敲開了監獄長的辦公室。
辦公室里還有個面目可憎的老頭，穿著秩序教廷的長袍，赫然是來這里經辦奴隸事務的主教。
“一只地精！？”
他對奈斯蓋的出現大感驚愕，而奈斯蓋抓緊時間向監獄長提出的建議，更讓他憤怒。
奈斯蓋很不理解主教的憤怒，這個建議分明也是有利于他的啊。
主教的呵斥讓奈斯蓋明白了為什么：“一只地精，居然對教廷的事情指手劃腳？”
“等等，帝國監獄的人員編制里可沒有地精的位置，他是什么身份？”
主教沒有直接跟奈斯蓋說話，而是問監獄長。
得到了“罪犯”的回答后，主教用凌厲的目光盯著監獄長，后者一頭是汗的招來衛士。
奈斯蓋跟戈米斯換了牢房，是在地下最深處的死刑犯牢房。
奈斯蓋努力在臉上撐出笑容：“監獄長就是給主教做個樣子，這里也很安全。”
戈米斯抱著頭絕望的嚷嚷：“別騙自己了！看看那些衛兵的眼神！我們完了，我要被你害死了奈斯蓋！”
奈斯蓋笑容僵住，心頭一團亂麻，覺得自己是在做噩夢。
不知過了多久，牢房劇烈震顫，煙塵狂涌而入。
這不是噩夢，是比噩夢更可怕的現實！
奈斯蓋和戈米斯一邊咳嗽著一邊砸牢門，就在他們快要被嗆死的時候，牢門打開了。
外面站著一堆人，既有衛兵，也有戈米斯的手下。
煙塵雖然變淡，可奈斯蓋在他們眼中看到了比煙塵更混沌的東西，那好像是…茫然？
戈米斯問：“出了什么事？監獄長呢？”
衛兵跟罪犯同時朝一個方向指去，穿透模糊的塵霧，奈斯蓋跟戈米斯看到了燒得處處破損的鋼鐵焦木，它們組成了絕對不會在監獄里看到的東西，一艘帝國戰艦！
爬到還沒坍塌的一段石墻上，奈斯蓋看清了監獄全貌。
一艘…不，是兩艘帝國戰艦墜落在監獄里。那艘大的戰艦應該是伯爵級，它頭下腳下，幾乎是筆直角度的立著，替代了之前那座高塔。
戰艦前端深深陷進地底，原本的高塔，連同高塔里的主教和監獄長，自然已經變成紙屑般的存在。露出地面的后半截艦身折斷，搭出一個三角構型。
另一艘小一點的戰艦，奈斯蓋猜測是子爵級，應該是艦身中段撞在前一艘戰艦的斷口上，也跟著折成沒有完全斷裂的兩截艦身，以很合適的角度，在大地上拼出“x”的構型。
防護結界的控制中樞也在高塔里，毀于剛才的撞擊里。比以往清澈了不少的天幕上，朵朵小白花悠悠飄蕩。那是帝國前一陣子才搞出的降落傘，是比史萊姆救生球更廉價，并且不需要超凡力量的救生用具。
還不到一百人啊，奈斯蓋粗略一看就有了大概數字。
“監獄長死了！”
戈米斯的關注重點很現實：“我們自由了！”
奈斯蓋很冷靜的打碎了他的妄想：“除非改頭換面，否則我們在帝國里的身份還是囚犯。”
戈米斯熱切的說：“至少我們可以自由的離開這里，連衛兵都沒心思找我們麻煩！我們可以去紅石，我要把弗洛多拖下水！就算不行，我們也能去艦隊城那樣的地方大展拳腳！”
奈斯蓋掃視四周，不僅看到了茫然的衛兵，還看到了癡呆的囚犯，以及更加不知所措的那些教廷奴隸。
他們失去了管束者，主教及其隨從全都呆在那座堅固的高塔里，沒一個活下來。
他們還失去了信念，墜落下來的是帝國戰艦而不是赤魔戰艦，女神的力量哪去了？
他們的靈魂本來就很羸弱，信仰也很淺薄，在這么劇烈的沖擊下，就算是還活著，也沒感受到女神的庇佑。
他們唯一清晰的念頭，是繼續活下去。
“大展拳腳…”
奈斯蓋搖頭：“我們為什么要去其他地方從頭再來呢？我們的客戶，我們的關系，我們做生意的所有依憑，都在這里。”
戈米斯愣住：“但、但是沒、沒有監獄了啊。”
奈斯蓋很鎮定：“怎么可能沒有？死了個監獄長，帝國再派一個來，不就又是監獄了嗎？”
地精臉上露出半身人從未見過的笑容，也不知道是眼里的光芒太灼熱，還是露出的白牙太刺眼，總之半身人下意識的生出敬畏，像是見到了最虔誠的圣徒。
奈斯蓋低聲說：“當然，監獄不過是層皮，這里會成一個大集市，會是一座城市，由我們控制的城市。”
埋在戈米斯心底的過往記憶噴涌而出，讓他心氣也跟著昂揚起來。
半身人點頭說：“最貪婪的衛兵都聽你的，最兇悍的囚犯都聽我的，這里的確會是我們的地盤。”
他又皺起眉頭問：“可以后…我是說女神勝利以后，咱們又要怎么辦？”
地精心頭一抖，剛才那個主教的丑臉，衛士的延伸，呆過的死刑牢房一幕幕急速掠過，讓某些想法再度發生了變化。
地精看向那兩艘斷裂的帝國戰艦，低低的說：“女神會不會勝利我不清楚，這個帝國，我可沒看到什么勝利的跡象啊。”
再看看那些擠在一起茫然無措的教廷奴隸，地精心想，這些奴隸也算作勝利砝碼的話，自己就是在女神對手那邊下了注啊。
無所謂了，不管什么秩序，能讓自己活下去而且活得更好的才是正確的秩序。
“以后的事情以后再說吧”，地精敷衍著半身人：“先把人組織起來，等新的監獄長過來，讓他明白只需要老老實實享受分紅就沒有麻煩。”
半身人下意識點頭，再問：“這些教廷的…奴隸，該怎么辦呢？”
地精說：“毀掉檔案，說他們是跑來避難的難民就行了。”
半身人聳肩：“奈斯蓋，你真的信仰仁慈女神了啊。”
地精說：“忘了嗎？這些人就是我們的財富啊，沒有他們就沒有城市，而且…我本來就是個好人啊。”
目光再轉到那兩艘斷裂的戰艦，地精說：“沒錯，城市，這會是我們的城市，就叫它…斷艦城好了。”
地獄位面，煉獄與深淵相交的大裂縫中，血河沸騰，浮出一艘艘包裹著結界的冥石巨船。
“時間正好…”
某艘石船上，阿特在心底對凱恩說：“解決了煉獄第三層的咯魯扎，咱們地獄位面軍也能騰出手來，抽調精兵去主位面保衛銀月之心了。”
凱恩心頭也火熱無比，神皇堡突襲戰之后，蠻子們回到地獄，跟隨阿麗珊和奧圖通過血河進入煉獄第三層，支援死神清理煉獄亡靈的戰斗。
由于死神嚴禁冥河英靈和地獄蠻子借戰斗從煉獄亡靈里“拉人”，所以二者基本都只在戰場后方干火力支援的活，原本期待的熱血大戰，變成了坐看亡靈的無趣互毆。
在地獄結界的雷神之錘的支援下，死神奈羅終于如愿以償的消滅了跟前身羅蘭還有靈魂羈絆的魔網喀魯扎，也就是源初騎士卡米拉被煉獄塑造出的殘影意志，奪回了喀魯扎從冥界分割走的死亡之力。
現在銀月之心保衛戰已經開打了，凱恩作為赤聯軍團委員會的委員，明白這場保衛戰的意義有多重大。
凱恩已經做好了從地獄位面軍中調回所有赤聯活人的準備，反正現在惡魔和魔鬼已經不把第一層當做主戰場。祂們只是通過若干隱秘通道，繼續將海量的低級成員“排泄”到第一層，給凡人制造小麻煩，維持血戰這個傳統而已。靠奧圖那邊的冥河英靈，以及亡靈盟軍足以應付。
“喲呼——政委好！”
“政委！我們先回家啦！”
“再見政委！”
或脆嫩或魅惑的嗓音響起，那是以米娜、安妮和瑪麗為首的赤紅魅魔們，她們騎著各類機甲或者地獄魔獸下了冥石船，唧唧喳喳的向歸隊堡進發。
凱恩笑著招手回應，阿特不滿的譴責：“一群騷蹄子！她們給部隊造成的負面影響遠遠大于她們對敵人的擾亂效果！”
凱恩咳嗽說：“說起騷蹄子，利亞也是啊。”
提起還在宇普西隆被研究和教育的欲魔利亞，阿特沉默了，許久后才嘀咕道：“哎，不知道什么時候才能見到利亞。”
“見面的時候該怎么招呼呢？”
凱恩開玩笑說：“我當然是她爹，你呢？算她娘嗎？”
阿特憤怒了：“我也是她爹！你是不是開始思春了，或者受了夏安那個邪神的影響，想把我娘化啊？告訴你，那絕對不可能！”
凱恩嘆氣：“不要把正常的人性需求說得那么臟污，我是個正常的男人，會想那方面的事情有什么錯？而且誰當初說謊言之子可男可女，沒有性別之分？”
阿特冷笑：“你跟我同在，算什么正常的男人？謊言之子的確可男可女，可我跟你共享了幼兒和少年時光，我當然只能是男的啊。”
凱恩無所謂的道：“你既不愿變成女的讓我們各取所需，又阻止我跟其他女性發展正當合理的關系，這很不公平啊。”
阿特叫道：“什么各取所需，惡心！”
語氣又變得虛弱：“而且我什么時候阻止過你跟其他女人交往了啊？像梅恩那樣的女人，我還是…還是認可的。”
再變得強厲：“那些魅魔不行！絕對不行！”
凱恩在心中低笑：“別拉梅恩來當擋箭牌了，你知道我們之間沒那種關系。好啦，我也只是隨口說說，在秩序女神打倒之前我可沒心思想自己的事情，而且我答應過你，會親手干掉你的前主人…”
阿特很感動：“凱恩…”
然后惱怒的道：“我的事情跟你有沒有想女人有什么關系啊？真是莫名其妙！”
大概是死神奈羅在消滅卡米拉的殘影意志時，雙方展現出的萬年情怨令凱恩無比唏噓。這會收兵回城，凱恩心情放松，才有了那方面的感慨，跟阿特來上一段互動。
血河再度翻騰，由無數骸骨編織而成的骨船升起，領頭的骷髏王帶著他的死亡騎士躍上河岸，向凱恩點頭致意。
跟在骷髏王之后的是其他亡靈君主率領的亡靈大軍，冥河英靈、地獄蠻子以及正牌亡靈井然有序的登岸，在大裂縫一側鋪開宏大軍勢，三方涇渭分明，彼此互不干擾。
骷髏王麾下不到一萬死亡騎士，在消滅喀魯扎的戰斗中功勛卓著，戰后分潤到的死亡之力也是最多的。這讓他的死亡騎士們踏在了如云霧般的冥土迷霧里，隨時都能得到力量補充。需要的時候，每個死亡騎士都能召出數十上百至少是苦骨武士級別的亡靈，匯聚成百萬亡靈大軍。
這時候他收斂著死亡之力，讓他的隊伍在亡靈大軍中很不顯眼，還非常靠近奧圖率領的冥河英靈。
其他亡靈君主的大軍上岸后，加速伸展，隱隱如月弧般將冥河英靈和地獄位面軍兜住，讓凱恩微微皺眉。
大裂縫中的血河再度沸騰，這次的動靜要大得多。死神奈羅的分身自血河之霧中出現，祂頭戴骨冠，身披骨甲，騎著渾身都是倒刺的巨大骨龍，緩緩升到空中。
祂用毫無感情的渾厚嗓音說：“亡靈君主們，行動…”
巨大身影一個個拔起，飛行單位也如云層般升起，千萬亡靈轟隆轉向。死亡騎士、憎惡、巫妖、骸骨武士、骨龍等等亡靈單位，眼中那幽綠光芒如焰火般燃燒，一同裂開下頜，向被它們圍住的敵人發出死亡咆哮。
“奈羅叛變…不，翻臉了！”
阿特憤怒的譴責：“果然是個二五仔！”
凱恩冷哼，雖然早有預案應對這樣的變化，但預料成真，還是在這個節骨眼上，也讓他無比憤怒。
正要指揮蠻子們轉換到戰斗狀態，奧圖發來傳訊：“凱恩，帶著蠻子們離開，這場戰斗，還有后面的戰爭，就交給我們英靈吧。”
凱恩愕然，奧圖再道：“這是總樞機認可的安排，活人該去忙活人的事情。”
凱恩嘆氣，給蠻子們下達了向戰場外撤離的命令。
戰場中，只有兩三萬的冥河英靈，面對百倍千倍的亡靈大軍，隊列毫不動搖。
“這些骨頭渣子活膩味…不，死膩味了！”
隊列中，某個骷髏頭上浮著俏麗面目的少女英靈恨恨罵著。
“奈羅也沒奢望過干掉我們吧，目的應該只是想牽制歸隊堡的力量”，旁邊的老英靈說：“看來死神跟秩序女神也達成了協議。”
懸在大裂縫里的那些冥石巨船升騰而起，牽出水銀般的光流，從中凝結出一個窈窕身影。
冥河女神阿麗珊的投影與死神奈羅的分身在空中對峙，阿麗珊冷冷的質問：“你就這么急著給秩序女神當狗腿子嗎？”
奈羅淡然的說：“吾與赤紅女士的盟約，到清除喀魯扎后就自動作廢了。秩序女神的永恒秩序并非只針對凡人，更是對費恩神序的匡正，吾當然會加入到祂的陣營。”
“赤紅女士通過你分走了吾的冥河神職，現在又有赤紅半神開辟出死亡之路，分走本應由吾掌控的亡魂，這是吾絕對不能容忍的，你，還有赤紅女士，應該對今天的決裂早有預料。”
阿麗珊哼道：“很好，我早就忍不住要把冥水滋上你的神座了！”
“不要再說無意義的廢話”，奈羅催促部下：“進攻！”
就在這時，最靠近冥河英靈的那群亡靈忽然蕩漾起來。
領頭的骷髏王哈哈大笑，對奧圖說：“來吧，我準備好了！”
奧圖也不多話，拔高到百米，大劍劈下粗壯的暗金光柱，轟在骷髏王身上。
一個個身影自骷髏王身上分出，在金光中急速旋轉，再回歸骷髏王。
與光柱同色的暗金焰火噴出，裹住骷髏王的骨骸，連眼眶內的魂火都被替換成金焰。
以骷髏王為中心，金焰急速蔓延，將一個個死亡騎士串聯起來，片刻間，所有死亡騎士的魂火都替換了，連人帶馬沉浸在金焰中，飄溢的灰黑死亡之氣也縷縷燒灼成暗金光塵。
“奈羅！”
骷髏王舉起長長的動力槍，指住空中的死神分身：“你真的準備好了嗎？”
“特拉格迪…”
奈羅嘀咕著，再看到金焰還在不斷擴展，將其他亡靈卷入，祂深深抽了口涼氣。