早在二月初，禮部就派人去懷遠縣的冶鐵作坊，準備迎接皇帝巡視的所有事宜。今日是皇帝出巡的日子，懷遠縣內外，凡是皇帝有可能行走的道路，可謂黃土墊道、凈水潑街，隆重之至。
皇帝剛出現在懷遠縣外的官道上，縣城的城門外，就站滿了迎接的官員。
提早一步出發的幾位相公和一些文官，如愿的先一步到達懷遠縣。此時，這些人正喘著粗氣，和懷遠縣的官員站在一處，迎接皇帝進入冶煉作坊。
作坊的會客廳布置一新，屋里所有物什全部更換。會客廳兩側的房間也都騰出來，供京城來大人們休息。
除了春秋狩獵，皇帝還沒走過這么遠的路，這一路趕來，雖然時間不算長，但因為一路未停，還真有些累。
皇帝接受了地方官員的拜見，略詢問一些縣務，因惦記新式冶煉技術，只稍事休息，就在眾官員的簇擁下，前往冶煉作坊的工作區，觀看機器鼓風的冶煉過程。
皇帝之前去過將作監，見過將作監的小型冶煉。而真正的冶鐵爐，皇帝卻是沒見過的。尤其鼓風機和蒸汽機快速運動下發出的工業化時代特有的轟鳴，更是讓人震驚。
對于這個時代來說，這種場面和轟響，著實大了些。雖然有作坊管事的講解，這種場面，還是超出很多官員可以接受的感知范圍。
工部官員和冶煉作坊的管事知道冶煉的危險，沒敢讓皇帝和各位重臣近前。但遠遠的觀看，也讓很多官員驚掉了下巴。
那飛快往復的機構以及鼓風機的巨響，無不彰顯著，一種超出人的控制、讓人驚懼的力量，出現在世間。
皇帝之前征用了機械作坊的蒸汽機模型，讓他有了心理準備，對于現實版蒸汽機和鼓風機的震撼效果，雖感驚詫，卻還能保持從容。
而周圍很多大臣驚懼之后，開始面面相覷，滿心不安的相互議論。是什么樣的驅動力，能造成如此巨大的力量？如此不可控的東西的出現，讓這些人極度抵觸。
皇帝的時間寶貴，身份也不一樣，自然不會把時間全部用在等待冶煉礦石當中。
作坊管事按照之前定下的程序，領著眾人，再去觀看人工鼓風的冶鐵爐，把老式冶鐵爐的工作原理，向皇帝和各位大人做了講解。
面前傳統冶煉方式的冶鐵爐，看著巨大的風箱，還有那打著赤膊的拉風箱的匠人，以及匠人身上繃現的強勁肌肉，有一種很安定的感覺。
面對這樣的場景，剛才驚懼的官員，一顆心才落了地。這樣的勞作方式，才是世間應該有的存在。
看過兩種冶煉方式，已經將近午時。皇帝興致不減，稍作休息，便吩咐接著下一個行程安排。
這次的安排在鍛造間。
鍛造間幾個負責鍛造的匠人，給皇帝和眾官員演示兩種不同冶煉方式下產出鐵材，在不同退火條件下的硬度、脆度、韌性和延展性。
所有這些性能顯示，機器鼓風冶煉比人工鼓風冶煉優異。而且，優異程度之大，根本不是一個等級。
這個演示結果很能說明問題，那發出隆隆巨響的機器鼓風，在冶煉工藝上，具有絕對優勢。
可是，即使事實如此，也并不能讓所有官員認可新式冶煉技術。
從鍛造間出來，此次隨行的三十多個官員各具表情，顯示著各自不同的心情。
這次出巡讓皇帝極為滿意。
和很多大臣的感覺不一樣，皇帝對于那種超出傳統感知的動力，并沒多少恐懼感，反而興起一種天下盡在掌握的感覺。
而其后兩種冶煉方式產出鐵材的性能測試，更讓皇帝認定，工業時代和工匠的巨大作用。
這個時候，在皇帝的心中，發展工業、提高匠人的身份，已經不可逆轉。
整個參觀過程結束，已經申時初，眾人已是饑腸轆轆，不但肚腹空虛，更有一些官員帶著對未來的莫名恐慌。
時間已然不早，懷遠縣縣令和官員，按照皇帝之前的吩咐，早已準備了簡單飯菜，一人一份，很快就端了上來。
大概是大家伙兒都餓了，一碗內容還算豐富的燉菜，配著熱騰騰的銀絲卷，一份米湯，竟然讓這些每日錦衣玉食的官員，吃出了少有的香甜感。
用過飯食，填飽了肚子，可很多人心中那莫名的驚懼和不安，不但沒有消散，反而更加發酵起來。
這里是工匠出入的作坊，雖然有京城官員提前過來準備，但條件依然有限。眾大臣都是在一排排的條桌上，用這份遲到的午飯。
飯食過后，懷遠縣衙門里的雜役把碗碟收走，才有官員趁著飯后的歇息時間，小聲交流今日所見。
對這件事，心生不安的官員占了大多數。
一些皇帝的親信和懂得工事的官員，類似于將作監和工部官員，大多贊成新式冶煉的推廣。但這種贊成也是無可不可，并不見得一定要實施。
同行的瑾融、江一凡、程達暉等人，當然是一力贊成，卻沒有參與任何討論。
一時間，那低聲的竊竊議論，取締那讓人不安的勞什子鼓風機，竟然占據了絕對優勢。
待到歇息的差不多，時間已到了申時末，京城眾官員的隨從各自整頓馬車、馬匹，準備回程。
皇帝依然打算騎馬返程，這時正牽著馬，站在眾官員的前方。
皇帝之前巡視冶煉作坊時，并沒有表露多少情緒，如今更是面色平靜。只是，看向眾人的眼眸很有些深沉。
“朕知道，今日所見機器，可稱前所未有，眾位愛卿一定各有各的想法。此事，明日早朝自有朝議。在朝議沒有結果之前，朕不想聽到外界有任何關于此行的傳言流出。”
皇帝說話中氣十足，一眾官員都聽得清楚。皇帝的語氣，讓眾人心中一凜，不管之前對新式冶煉方式持有何種意見，在聽到皇帝的告誡之后，俱都收斂了心神。
再看緊隨在皇帝身后的厲勉，那張時常沒有表情的木然面容，此時看著，竟然多了幾分森然。
厲勉的親衛營，可以說能滲透在各個角落。若親衛營關注某件事情，那么，和這件事情相關的所有，都逃不過親衛營的眼線。
這種情況下，任誰也不敢嘗試私下議論此事所引發的后果。
第二日，參加早朝的官員多了不少，除了日常四品以上官員，還多了昨日去懷遠縣考察冶煉作坊的主要隨行人員。