沈澤棠看見舜鈺執青銅劍，刺沒入清風的腹部。
她松開劍柄，朝后趔趄數步，垂首盯著手面上噴濺的鮮血，正順著指縫兒淌落于地，再望向捂腹跪地的刺客，面無表情。
徐藍手握鵲畫弓已繃緊成飽弧，對準清風眉心蓄謀待發，倏得指骨一松，雕翎箭勢不可擋。
電光火石間，沈澤棠雙腿夾緊馬腹一騰躍，拋出的短刀在半空下沉，將直直射來的離弦箭截成兩段。
高頭大馬仰蹄長嘶，他斜側過半身，伸長胳臂攬緊舜鈺細腰，一把提溜上鞍緊摟懷里。
清風被同伴扶起朝林中逃去，忍痛回首，恰與沈二爺視線相碰，彼此沉默交會，又分道揚鑣。
沈澤棠擺手阻止將兵追趕，只給沈容一個眼色。
胸前的人肩膀輕顫，把他的衣襟都哭濕了，拿刀柄去抬舜鈺下巴尖兒，想探她的表情，卻不讓看。
一身傲骨兒，不慣在人前脆弱，前世里是，今世里也沒改半分。
沈澤棠親親潔白的額面，也不勉強，撈起衣擺把她手上的血漬擦拭干凈。
徐藍湊近前喚了聲：“鳳九！”卻見她愈發把頭埋進老師胸膛，誰也不愛搭理的模樣。
沈澤棠朝他道：“膽子小，嚇壞了！吾送她先回一步，這里交你和唐府尹掃尾。”
言畢即拉緊韁繩，輒身頭也不回地朝馬車而去。
徐藍愣怔了會兒，他腦中掠過一抹奇怪的感覺，卻又很快被一縷無根山風吹散了。
江南細雨催熟梅子收黃，暑風穿堂過院，撩得階前高柳蟬鳴。
沈澤棠背著手，邊走邊同唐同章在聊話，十數侍衛隨在其后。
唐同章愁眉苦臉低道：“沈大人能否在應天府再多呆些時日，青龍山一把火燒得線索俱無，唐金如今生死不明，下官無從找起，還需大人多多指點。”
沈澤棠嗓音如常溫和：“本官身為兩江巡撫，此趟之行主責糾察百官，撫軍安民，判斷案非吾之能，唐府尹倒不妨奏疏朝廷以尋解決之道。”
唐同章碰了個軟釘子，心知他是有意推諉不愿多管閑事，卻也無可奈何，只得抬袖拭汗，嘴里嚅嚅應承。
眼見近了沈澤棠宿住的院子，徐涇朝唐同章作揖笑道：“二爺有困午的習慣，還請唐大人留步。”
唐同章連忙告辭離去，沈澤棠目送他沒了影，這才邁步跨入檻內，園里靜悄悄的，鴉雀無聞。
待他踩上踏垛，才見沈容匆匆過來迎。掃望四周，方挑眉問：“沈指揮使在何處？”
沈容拱手欲要答話，忽聽一聲粗獷地大笑，從半卷的竹簾內傳送出來，那是馮舜鈺的房間，自從青龍山被救回后，便染恙臥榻好些日，今才漸康愈，這沈桓在她房里作甚？
徐涇觀沈二爺蹙起眉宇，暗忖這沈桓真讓人不省心，連忙為其開脫道：“沈指揮使對馮生多有愧疚，這些日是殷勤了些，純屬赤子之心，并無雜念！”遂命守在門前侍衛前去通傳。
沈澤棠擺手沉聲道無用，一行人走近簾前頓住。
舜鈺歪在床上倚著團花靠墊，饒有興趣看沈桓用把短刀削蘋婆（蘋果），莫道他是個糙漢，卻糙中有細，將那蘋婆皮削得一卷卷薄而不斷，稍刻完成遞給她，舜鈺連忙稱謝，接過咬一口，十分的酸甜脆。
沈桓瞅著她吃，想想說：“你初病愈正需飲食大補，吾聽這里的府吏講起，在夫子廟烏衣巷內，有個館子擅制桂花鹽水鴨，他處的湯餛飩更是遠近聞名，面皮薄透，肉餡鼓飽一團，再舀一勺熬的濃白鴨湯，那滋味絕美，晚間我就去買來，給馮生一嘗。”
舜鈺笑著點頭，忽而抿唇道：“在青龍山時，是我逼沈指揮使下山報信的，不是你棄我而去。換句話說，縱是你留下我離開，或許半道遇到‘鷹天盟’刺客，那更是等死的份兒，所以你毋庸對我愧疚甚麼！”
沈桓手里把玩短刀，見舜鈺滿臉認真地解釋，要打消他的負罪感，這心底不由溫暖又感動。
癡活二十幾年，如馮生這般善解人意的，實在難遇幾個，即然有緣相逢一場，就不該彼此錯過。
他腦門一熱、一沖動，一拍大腿，嗓音粗嘎道：“馮舜鈺待你身骨康復，我們尋個廟義結金蘭如何？”
“義結金蘭！”舜鈺目瞪口呆，這又是鬧哪出？！
沈桓愈想愈覺的此主意甚妙：“你個手無縛雞之力的小書生，在京城無親無故，想必遇著難處也無處可訴，日后大哥罩著你，定不容誰嘲笑你、欺辱你、敢動你一根汗毛，我與他拼命！”
舜鈺眼眶一熱，前世里看透世態炎涼，嘗盡人情冷暖，不曾想今世里卻處處得真情呵護。
百般感慨齊涌心頭，一時竟說不出話來。
沈桓只當她默許，亦是歡喜的很，大笑起來：“我們既然要結拜，定要起個霸道威武的稱號，方能震懾一眾！“他頓了頓：“就叫神器兄弟如何！”
“神氣兄弟？！”舜鈺用衣袖一抹眼睛：“聽著挺孩子氣的。”
“非也非也！此神氣非彼神器。”沈桓嘿嘿兩聲，用只可意會不可言傳之眼神，抬起下額，瞟瞟彼此腿間。
舜鈺秒懂！
倏得漲紅臉皮，感動也瞬間沒了，磨著牙道：“這般稱譽馮生實不敢當，還是沈指揮使自受罷！”
“謙虛啥子！”沈桓豎起大姆指，推心置腹：“考學搜身那日，我可看得仔細，馮生身板雖瘦弱，那物倒可謂驚天地泣鬼神，說它是神器當之無愧！徐涇沈容那幫侍衛，我同你說他們可憐的很，只有你哥我..”
一眾侍衛鐵青著臉。
“靠！這孫子.”徐涇忍不住低罵，這是逼啞巴開口說話啊。
沈澤棠也聽不下去了，清咳一嗓子，沈容上前用力打起簾櫳。
沈桓聽得身后動靜，猛得回首，沈二爺由侍衛簇擁著進房來。
但見個個面色不霽，摩拳擦掌。
再看二爺喜怒不形于色，心底暗道糟糕，這副陣仗顯見眾人，把他方才說的話盡收耳底去。
“二爺！”他急忙站起拱手作揖。
沈澤棠“嗯”了一聲，越過他，在床沿邊的椅子撩袍端帶坐下。