天昏地暗，灰墻蒼茫，一只白蝶粉翅沾雨躅躅自人前飛過。
那些人牽馬整車將要啟程，彼此高聲說笑，腳步邁的很輕快。
斷腸人眸瞳萋萋，他的腿酷暑難熬，如蟻噬般酸痛難忍，陰雨天更甚。扶著侍從的胳膊輒身欲走，忽聽他說有人來。
他回首望，果然，有人撐著鮮紅綢傘由遠及近而來，至跟前將傘柄往肩膀一搭，昂起臉兒看他。
做青春少年裝扮，白面朱唇，穿櫻草色錦帛直裰。
她脆生生開口問：你就是那位商客田玉麼？
他頜首，有些答非所問：你知道嗎？我每日里要把她想數十遍，唯恐她的相貌會從腦里淡褪、模糊，已至再也記不起來。
舜鈺聽得莫名其妙，這個人怎生的奇怪，她清咳一嗓子，打算長話短說：田........。不知該如何喚他。
喚我田玉即可。田玉出聲打斷，接過她手里的紅傘，替兩個人撐著，侍從悄悄退去。
舜鈺只覺兩人挨得挺近，都能聞到他身上散發的淡淡香味，有些不自在的挪后一步，他便近一步，再挪一步，再更近一步。
舜鈺索性不動了，她問：你可記得秦硯宏？他是我的表哥，舊年春時隨你去倭國做買賣，至今不曾聞得音訊，他如今怎樣了？
不記得！田玉語氣很平淡，一臉的事不關己。
你怎能不記得呢？舜鈺有些急了：那日里你們從秦府門前出發，車馬占了半條街道，其中一頂轎里，坐著由教坊司里贖出的王連枝，這樣還想不起來麼？
那你怎也沒想起我？田玉苦笑低問。
舜鈺微愣，稍頃才恍然過來：我那時只望見你的背影，哪里能想得起來。
她保證：不過從今日起，我一定能記住你。
這話聽的田玉又失落又歡喜，恰瞧見斜飛雨絲被風吹亂，她鬢發沾染薄薄一層透明水珠子，不禁抬手欲要替她拂去。
哪想得舜鈺歪頭躲過，往身后有些緊張的瞟掃，才朝他彎起嘴角抱怨：你可別輕舉妄動，沈二爺心眼針尖麥芒般大，被他瞧見了，你我都沒好日子過。
........。她知道她此時的抱怨有多甜蜜嗎？一雙桃花眼清澈流動。
田玉的手緩緩垂下，不知該說甚么，半晌才低說：秦硯宏你等我信兒。
旋即背身朝月洞門里急去，甚而連紅傘也一并帶走了。
誒.......。舜鈺怎么叫也叫不住，此時分別各奔東西，誰知何年能見？
他便是打探得消息，可又去哪里尋她.......。
廊沿落雨嘀嗒嘀嗒，打得泥地兒一個渦連一個渦。
慶王妃邊撫懷里揉獅狗的頸子，邊道：沈閣老要購田玉手里最精良的火銃，他昨晚可沒應允。
他也沒有不肯。沈澤棠很平靜：我所出價之高，若他是個精明重利的商賈，應沒有拒絕的余地。
出價之高？慶王妃眼里閃過一抹嘲意：那可是我們慶王府白花花的銀子。
是麼？沈澤棠沒有看她：銀子乃身外之物，若是無命去享，再多又有何用。
你........。慶王妃被這話堵的心口痛，俯身將狗兒放地上，那狗兒正被捏撓的身心通泰，哪里肯去，在她腳邊翻身打個滾，嚶嚶低鳴。
沈閣老可要記著。慶王妃冷聲說：莫說是皇帝，這些個藩王如周岷襄齊王，甚是昊王沒一個能令我信任，雖是時局所逼，但也還未至非與昊王結盟的地步，之所以答應，是信任沈閣老的人品及宏才偉略，你可莫讓人失望啊。
我記下了。沈澤棠看著某處，唇邊浮起微笑，慶王妃隨他的視線望去：你們忒古怪，好端端的女孩兒非做男子裝扮........。忽頓了下道：我說她怎地瞧著似曾相識，田玉舊年曾帶個女子，同她眉眼倒有九分神似。
沈澤棠不置可否，拱手道聲告辭，從徐涇手里接過青布大傘撐起。
舜鈺蒙著頭朝馬車跑，忽被只大手握住胳臂拉到傘下，抬眼看是沈二爺，吁口氣。
沈澤棠伸手替她拂去鬢發滴著的水，溫和道：去哪了？的，連把傘也不帶？
瞧到田玉在那邊站著，我去問他秦硯宏過得可好？舜鈺老實回話，并無意瞞他。
那....秦硯宏過得可好？雨愈發大了，沈澤棠把傘移到舜鈺那邊，落了半肩的濕。
舜鈺搖搖頭：他也不知，只讓我等信兒.....想必是敷衍我..........。
鳳九.......。沈澤棠忽然喚了她一聲，似乎有些無奈：你可以讓我幫你的。
舜鈺抿了抿嘴兒：他在倭國哩.......。
那又如何？沈澤棠聲音淡淡的。
白日黑夜在馬車轱轆里交替，六月初從洛陽出發，六月中旬到達洪城，再沿官道直朝吉安而去。
已入伏，酷暑天，熱烘烘夏風，吹得車簾掀動，舜鈺懶洋洋瞇覷著眼，悄看沈二爺在喝菊花茶，衣襟隨手抬起落下漸敞，半露結實的胸膛。
她不自在的撩簾朝外看，漸漸蹙眉，官道兩側時有三五百姓，皆是面黃肌瘦的樣兒，肩搭袱兒相互攙扶，頭頂烈日緩行慢走。
舜鈺早從沈桓那里知曉，這吉安城內不太平，叛民流寇集結成隊，圍堵總督府，致總督高海被成箭射死，而駐扎此地的撫順大將軍張和及其所率兵士，實在不得力，沈二爺臨危受命趕來平亂，此行想來必多兇險。
馬車忽從官道拐入一條斜徑，路勢漸陡行了半刻路程，穿過一片茂密竹林，眼前開闊，竟來到個小鎮子。
說它小，只有一條長街，兩邊商戶稀落，有賣酒鋪子、隔壁幡旗飄蕩寫著飯字，是家吃食店，另有屠戶片鮮豬肉的案子，還有賣香燭紙馬、菜油糧食及各種雜貨店，路邊另有鄉民擺著簍子，賣魚蝦河鮮及瓜果蔬菜等，幾條野狗趴在蔭涼處吐著舌頭。
馬車沿著揚塵的土路穿過幾戶人家，終停在一戶人家門前。
沈桓跳下馬車，上前大力拍門，但聽得里頭傳來應和聲：沈桓你這個兔崽子，門要被你拍爛哩。