彝倫堂，靈臺。
清晨天邊泛起魚肚微白，粗使雜役提桶拿帚已在忙碌，今除率性堂外，初中五堂要聚眾在靈臺授業，祭酒與司業主講，這灑掃清理便來得比往日更為盡心。
待青磚地面潔而不染，小桌圓墊排排擺放齊整，疊堆的云海染一抹紅痕，春陽露臉，天大亮。
已陸陸續續有監生提文物匣子過來，尋著位置盤腿坐，今課業主為講書，不用背誦和習字，每個人的神情顯得輕松且愉悅。
鳳九來的早！
鳳九眼底微發青，昨可是練字又夜深？
鳳九臉色也有些蒼白，我這里有大紅棗，你來吃幾顆。
舜鈺同王桂等幾個才至靈臺，時不時便有人親切同她招呼，亦抿著嘴微笑回禮，在國子監，她的名氣日漸昭顯。
但要說名氣，哪里抵得過那幾人呢。
瞧她才在三橫四排第二座坐下，擺妥當書筆墨硯，即聽得眾生窸窣騷動，交頭接耳不止，遂抬頭望去，馮雙林同徐藍邊走邊說著話，后十數步外，崔忠獻有一句沒一句聽著張步巖絮叨，打了個呵欠，形容懶懶。
王桂湊近舜鈺，神神秘秘的：有人說徐藍同馮雙林是相好。你與馮雙林同齋舍，又是個心細的，可有發覺什么蛛絲馬跡來？
舜鈺撲哧輕笑，嗔他：你可忘了徐藍最恨旁人說他龍陽，當心被他丟到荷潭里喂魚。
兩人不約而同朝花逸少方向看去，他那日被監丞從荷潭撈起時，可是狼狽，遍體內外衣衫浸透，鞋丟了一只，帽巾也漂去，但見披發散亂，面青唇白，渾身哆嗦，更為有趣是，頭上還蹲了只花盆底大的老龜，成了國子監一大笑料。
說來也是個癡貨，自個雖羞得恨不能鉆地縫里去，卻對徐藍依舊百般維護，只道是自個一時失足跌潭中，與那人無關，監丞見他不予追究，也樂得少一事，此事即作罷。
而此時徐藍擇了位坐，馮雙林自然坐他身側，花逸少偷偷摸摸換至離二人最近處，風寒才漸好，看著那寬厚魁梧的肩背，又斜目打量馮雙林，一臉的萋萋幽怨。
舜鈺暗忖，徐藍已那般昭告天下，自個愛紅妝不愛偽妝，可似乎不太見效，反有愈抹愈黑的架勢，不覺有些同情，朝他濃墨重彩的面龐瞟了幾眼。
卻見他似感應般，也朝她瞪來，嘴唇嚅了嚅，舜鈺不用懂唇語，都曉得他說的是什么。
你才是娘炮。白他一眼，回過頭不理。
鳳九！張步巖笑著招呼，舜鈺一怔，淺頜首，他怎會坐自已左身側，才余光一瞟，會過意來，崔忠獻不知何時，擇了她右手位坐。
聽聞你們是同鄉？以前也一起在府學讀書科舉？他那里學業如何？崔忠獻來了興趣，細長薄眼兒微睞。
張步巖最痛恨長他人志氣，可因對著這尊貴的人，又不能貶低扯謊，只得含糊如實道：鳳九在府學師從方希古先生，自然名師出高徒，獲院試案首，得廩生名。
崔忠獻噙起嘴角，倒沒說什么。張步巖反笑問她：前兩日交上去的制義，鳳九覺得自已能選中么？
舜鈺懂他說什么，再過幾日監事沈大人要來國子監率性堂講學，會擇幾位監生授業解惑，并一道用膳。
這是天大的殊榮，意在暗指爾等得沈大人青睞，日后是前程仕途，將不可限量矣。
國子監學子上千，沈大人出制義題，剔去率性堂監生、繩愆廳懲處在冊的、往日招點會面過的，余下眾生平等，以文博名。
監生制義收集完畢后，先有學正初篩，再交助教及博士復查再篩，至司業及祭酒手里時，已是寥寥不多，他二人再擇五六篇交給沈大人終選，這層層甄選之級，如此看來，倒不輸科考會試了。
他人之擇不是我能臆想。舜鈺搖頭：選中自然好，選不中亦是理所當然。
鳳九心真大。張步巖笑，講真，他有時倒挺欣賞她的淡定從容，此想法卻也一瞬而過，即然看得如此云淡風清，又何苦走科舉這條荊棘路，這里的廝殺不見刀光不見血，沒有滿腹的狼性野心，怎能平步上青云。
正欲再說，忽得一片鴉雀無聲，監生噤言。
祭酒在首，司業隨后，眾教官一行青袍加身，腰背挺直，精神抖擻且威儀十足而來。
擇彝倫堂最前一排桌椅，面學生落坐，祭酒宋沐于正中間，戴烏紗，著緋袍，神情嚴肅令人望而生畏。
晨仲響，旭日升，授課起。
宋沐此次講《論語.先進》篇，指了前排首位監生闔攏書冊，問他曾皙對孔子所說志向是何，若背過倒不用怕，若結巴誦不出，丟丑不說，還得打板子，宋沐下手可不留情。
舜鈺便知為何眾生搶占后頭座位，坐前排的風險實在太大。
幸那生顯見背過，滾瓜爛熟誦：莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，是詠而歸。
宋沐讓他釋義，那生朗朗道：暮春三月，著薄透春衫，我與五六位弱冠青年，六七個篷頭稚子，去沂河洗浴，在舞雩臺聽風，踏歌而回。意指曾皙志向，向往身體悠閑、人心自在的生活情態。
宋沐便又問：夫子喟然嘆曰：‘吾與點也！’他怎會贊同曾皙此說法，而沒有治國平天下的抱負么？
那生沉吟道：曾皙所繪‘禮樂之治’下國泰民安之景，亦是夫子提倡儒家仁禮治國根本，自然就是平天下的大抱負。
宋沐遂有些刁難他：你即都懂得，那我再問你，眼下吾朝的治世根本又是甚么？
那生默了默，深作揖正色道：大人的學規中三令五申，監生兩耳不聞窗外事，只需勤學苦讀即可，嚴命禁止亂議時政，上書陳合等。學生自然不敢妄言甚么治世根本。
舜鈺聽出他的狡黠，暗忖國子監里果然藏龍臥虎，隨便指一人都是狠角色呢。
宋沐被擺一道，雖失顏面，倒也心寬不氣，反對該生起了欣賞，問他姓何名氏，在哪個堂讀書。
那生沉著回話：學生姓熊名芳，入中級誠心堂讀書。宋沐贊好，頜首讓其落坐。
舜鈺微笑暗嘆，坐前排風險雖大，可一旦被祭酒賞識，也是件頗風光的事哩。
備注：結尾兩彩蛋，一個是熊芳名。
另一個是讀者羋若無心寫的小劇場：
太子：鳳九，就習我的字體！
沈狐貍：鳳九，字體與太子重了不好，改練我的字體！
秦表哥：鳳九，沈狐貍的字體有什么好，說不定他將來就落魄了，改練我的字體把！
鳳九：一群臭男人！
哈，喜歡！