“桿草？”戰常勝滿臉疑惑道。
丁海杏解釋了下道，“桿草其實就是谷子的秸稈，谷子長出來的糧食是小米。杏花坡家家戶戶地里會種很多谷子，收完了糧食后，桿草會保存下來，給牲口當飼料用，所以家家戶戶桿草存量很大。”
然后戰常勝和紅纓兩個土包子，就看見了相當壯觀的場面，火光沖天，濃煙滾滾，整個村子都籠罩在煙霧里。
丁海杏看著火光中的人們，讓后世來說，這種做法還是很危險的，容易引發火災，也不利于環保。
“這是干什么？”化身好奇寶寶的戰常勝問道。
“桿草著起來，光照亮了全村，也是讓先人知道該回家了，并且為他們照亮了回家的路。”丁海杏看著他們倆解釋道，將寫好的小本本面對著紅纓。
有些詞語手語打不出來。
“真有意思。”紅纓饒有興致地看著丁家的男人們，“我在家也祭祖，不過因為是女孩兒不準參加的。”頗為遺憾地說道。
“不知道我…”紅纓突然又住嘴道。
戰常勝從兜里掏出紙和本子道，“小傻瓜，你爸爸在天上看著你呢！看著我們紅纓長的漂亮、聰明，健康，一定會很欣慰的。”寫完遞給了紅纓。
紅纓看著本子上的字，眼眶突然泛紅，重重的點頭。
丁海杏看著紅纓，打手語道，“大過年，咱不哭啊！”說著輕輕擁著她輕拍她的后背。
“快看，還沒完呢！”丁海杏攬著紅纓的肩膀，看向大門口道。
等到這捆草快燒滅了，丁爸帶著丁國棟他們會用桿草的火引燃事先準備好的香，朝著家人墓地的方向鞠躬，然后回到屋里。這樣就把逝去的先人請回來了，算是一家人過個團圓年。
這炷香會插到堂屋正中八仙桌子上的香爐里。桌子上方的墻上懸掛著如年畫一般的東西。
“那是什么？”紅纓眨眨眼指著八仙桌懸掛的年畫道。
““家譜軸子”平時收在隱秘處，通常過年的時候才掛出。”丁海杏抽出戰常勝手里的本子和筆寫道。
家譜軸子的幅面較大，一般寬1.1米左右，高1.7米。家譜軸子展示的內容是程式化的。主體畫面自上而下分為二部分。
上部分的頂部，繪廳堂樓閣、松竹等吉祥之物。樓閣有一供桌，其上置一牌位，寫著“供奉歷代宗祖（祖宗）之位”八個字。
丁家原先也算是有點兒身家，所以這家譜很正式。
供桌的下面長長的甬路，甬路的兩側，畫有一排排規整的格子，用來記錄已逝的祖先、長輩或同族人的名字。
名字排列是有規矩的，男居左女居右，夫妻二人左右對稱呼應；輩分最高的在頂層一格，其他長輩名次按輩分高低依次向下排列。
以前講究男尊女卑，一般說來男人都有名字，女人的地位低賤，除富貴人家的女人外，很多女人都沒有正式的名字，特別是貧苦農家的女人更是如此。但女人去世后，是必定要在家堂上登記的，所以這些沒有名字的女人，就只好冠以“李氏”、“王氏”或“張氏”等等的稱呼了。
丁海杏的奶奶就只有一個姓氏，馬氏。
除了“家譜軸子”外，八仙桌上還要擺上家譜，寫上三代祖先的名字。桌子上的供品則沒有統一的要求，根據各家的經濟條件自己準備即可。
而杏花坡祭祖都是以小家為單位進行，準備妥當后，全家人要向著供桌磕頭行禮。
雖然是新社會了，但還沒有到破四舊的時期，別看村子不大，大人們很重視春節祭祖，有不少規矩。比如不許小孩子亂說話，不許小孩子坐在正中的椅子上等等，是表示對先人的尊敬。
丁爸領著全家人跪在祖宗面前，而丁海杏和丁明悅、應解放屬于出嫁的閨女，是沒有資格一起下跪的。
只聽見丁爸道，“敬告各位先祖，咱家海杏出嫁了，女婿是解放軍喲！今年田里的收成還行，雖然依舊吃不飽，但不用啃樹皮了，各位先祖保佑明年風調雨順…”
丁爸嘮嘮叨叨的說了今年發生的事情，并乞求來年祖宗保佑家人健健康康，順順利利等等。
丁海杏壓低聲音說道，“那桌子上的香要一直著著，從年三十到初一的晚上，一天一夜不能斷，以示“不能斷了香火”。除夕晚上大人們是不能睡覺的，爸媽守歲要到天明的。”
“那迎來了祖宗，是不是還要送走啊！”戰常勝問道。
丁海杏點點頭道，“當然了，到了大年初一傍晚五六點左右，就要把老祖宗們送走了。行禮之后，從桌子上把香拔出來，帶到門外，向著家人墓地的方向鞠躬燒紙，祭祖儀式全部完成。”
丁爸起來轉過身道，“好了，咱們下餃子吧！”
女人們麻溜的下餃子，按照規矩，年三十包的第一鍋餃子要先用來祭祖。一家人忙碌一下午包的餃子，第一鍋出來，首先撥出些來放到供桌上。
丁爸雙手捧著餃子放在八仙桌上，嘴里念叨著，“祖宗們莫怪，莫怪，今年有餃子吃了，前兩年讓你們受委屈了。”
“這又是怎么回事？”
紅纓好奇地問道。
“前兩年日子艱難，到了過年包不起餃子，所以爸才這么說的。”丁海杏遺憾地說道。
戰常勝修長指節分明的大手一伸，拉著丁海杏的手鄭重地說道，“以后不會了年三十吃不到餃子了。”
“有你在，我一點兒都不懷疑。”丁海杏看著他粲然一笑道。
“這么相信我。”戰常勝眼神充滿興味地看著她道。
“深信不疑！”丁海杏欣然一笑道，如果他們都吃不上餃子，這個國家休矣！
擺供品還有個講究，盤子要擺單數，餃子要擺單數，筷子要擺單數，不能成雙成對。
幾年后，這些傳統的祭祖活動一律被取消了，到了改革開放，在供桌前也不需要全家人行磕頭大禮了，三鞠躬就算盡了禮數。
當新年鐘聲快要敲響的時候，家里的男人們會拿著香燒紙，把祖先送走。原來需要一天一夜，現在只需要半個晚上。這其中的變化，反映了時代的變遷吧。
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