在建立工學院之事上，曹太后終于松口，同意建立專門的工學院，作為教育研究機構，隸屬于工部，為此，曹太后特地從內庫撥銀五十萬兩，支持工學院的建立。
工學院建立得到了天子趙頊和朝廷的積極回應，次日，知政堂便以全票通過建立工學院的方案，趙頊批準在城西金明池南面撥付土地一千畝，作為工學院的建校地。
另外由知政堂提名，趙頊批準，通過由工部侍郎董績牽頭，匠作少監李文泰，軍器少監王深，以及范寧推薦的翰林院館閣校勘沈括，四人組成籌建組，負責工學院的籌建。
時間又過了幾天，遼國使者張孝杰抵達了東京汴梁，開始了他的和談之旅，趙頊指派副相司馬光和鴻臚寺卿朱孝文負責接待張孝杰。
數百名遼軍騎兵護衛著張孝杰走進了京城，這是張孝杰第一次來大宋都城，他一路張望，心中不斷驚嘆，這才是繁華盛地，文化之都，比遼國上京不知強了千萬倍。
張孝杰畢竟是漢人，在文化血脈上他更傾向于大宋，他心中暗暗思忖，若能在大宋為相國，不知比遼國強上多少倍。
可惜他是遼國宰相，羨慕歸羨慕，他也只能面對現實，他不可能來大宋為官了。
陪同張孝杰的是鴻臚寺卿朱孝文，他原本出任成都知府，但父親去世，丁憂三年后復職，先是出任大理寺卿，在去年調為正四品鴻臚寺卿，他已經年近六旬，就是突破不了三品這個關口，而他女婿范寧已經是正二品參知政事，這讓朱孝文十分苦惱。
“聽說朱寺監有個一個好女婿？”張孝杰笑著問他道。
“我那個女婿還不錯，張相公也知道他？”
“何止是我知道！”
張孝杰苦笑一聲道：“遼國上上下下沒有不知道他的，說一聲小范相公來了，三歲孩子不敢夜啼，連我們大遼天子對他也是欽佩萬分，但同時也恨之入骨。”
“只是各為其主，張相公不必太擔心什么。”
“我沒擔心什么，不過我想見一見小范相公，不知是否方便？”
“這個。。。。若是公事的話，他第一天會出席談判，若張相公是想私下見他，我得問問他。”
“我想和他談些私事。”
朱孝文有點奇怪，遼國特使居然想和阿寧談私事，他想談什么？
“這事不急，等談判結束后再安排也不遲。”
不多時，一行人來到了遼國館，遼國長駐宋朝使者耶律阿布已在門口等候，眾人見了禮，朱孝文這才告辭而去。
張孝杰在大堂內坐下，耶律阿布上前匯報了最近的情況。
張孝杰喝口茶笑道：“天子對宋朝都城的情報的很滿意，值得嘉獎，另外，這次議和，要盡量摸到宋朝高層的真正態度，你們要想想辦法。”
耶律阿布心中暗暗叫苦，這種事情他去哪里想辦法？
但他又不能說不行，只得點頭答應，“卑職盡快去安排。”
這時，門口有人來報，“宋朝的司馬相國來拜訪張相國。”
張孝杰大喜，連忙道：“快快請進！”
司馬光進了遼國館，與張孝杰寒暄見了面，雙方分賓主落座，副使耶律平輝也在坐。
明天就是他們的和談開始，所以雙方有必要彼此摸摸底，給對方一個談判方向。
“宋遼兩國已和平相處數十年，民心思定，我相信這是雙方共識，之前或許因為一些誤會，雙方發生了不愉快，但我們不忍心看到那么多無辜百姓背井離鄉，使千里沃野變成無人區，希望這次我來大宋能夠使宋遼關系重新回到從前，貿易繁榮，邊境安寧，這是天子給我的任務，我也希望大宋的同仁也一起努力，盡快恢復從前的盟約。”
話說得很漂亮，以民生為出發點，彰顯遼國的仁義，之前爆發的戰爭輕描淡寫一筆帶過，這是因為遼國吃了大虧，落了下風，若是遼國占上風，話就不會這樣說了，甚至遼國使者根本不來，而是像十年前那樣，富弼屈辱地去幽州和遼帝談判。
不過張孝杰還是暗示了司馬光，遼國希望恢復從前的盟約，也就是歲幣要給，易州要還回去，司馬光暗暗搖頭，遼人何其之傲慢，以為不問大宋要百萬歲幣，就是天大的讓步了？
難怪范寧說達成盟約不可能，最多達成停戰協議。
司馬光淡淡笑道：“形勢在變，我們的思路也應該隨之改變，既然是新盟約，那就要拿出新的東西出來，如果什么都不變，那雙方繼續承認檀淵之盟好了，張相國又何必跑一趟，不過我相信，我們一定能找到共同利益，達成雙方都滿意的盟約。”
這時，坐在一旁的副使耶律平輝冷冷道：“既然是和談，那貴國就要拿出誠意來，不能我們在這里談判，貴國卻在背后不停做小動作，這樣的談判又有什么意義？”
“請問這位是。。。。。。”司馬光笑問道。
“我是南樞密院同知耶律平輝，這次宋遼談判遼國副使。”
“原來是耶律副使，不知副使說的誠意是指什么？”
“我們在剿滅女真人叛亂時，發現了很多宋軍的兵甲，難道不是你們在背后支持他們嗎？”
司馬光呵呵一笑，“支持倒沒有，那只是之前的一次交易，你們應該知道的，我們攻進了貴國東京城。”
耶律平輝捏嘎巴直響，惡狠狠道：“還有覺華島，你們是不是應該撤出來，以表示誠意？”
“那不就是我們這次要談判的內容嗎？”
司馬光也冷冷道：“恕我直言，我們希望談判開誠布公，但不希望彼此惡言相對，那對談判沒有好處，像副使這樣的態度，只會破壞談判氣氛，最終使談判失敗，我相信這絕不是貴國天子愿意看到的結果。”
張孝杰和耶律平輝事先有分工，他們倆一人姿態放軟，一人姿態強硬，張孝杰連忙笑著打圓場道：“副使是個急脾氣，他可能聽到一些關于女真人的傳言，他便誤會了，既然是誤會，大家說清楚就沒事了。”
司馬光點點頭，起身道：“那明天上午雙方開始和談，明天一早我來接貴方使者，我就先告辭了。”
眾人將司馬光送出遼國館，等他的馬車遠去，耶律平輝問道：“相國有什么收獲？”
“至少有兩個收獲！”
張孝杰冷哼一聲道：“第一是他們不想恢復之前的檀淵之盟，可能會漫天要價；第二是我們已經明確，女真人確實和宋國有勾結。”
司馬光坐進了馬車，等在馬車內的范寧笑問道：“怎么樣，摸到對方什么底細了？”
司馬光不滿地瞪了他一眼，“讓你一起進去，你又不肯，很多微妙的東西，讓我怎么對你說？”
“那就說說你的感受。”
司馬光拿他沒辦法，只得道：“我感覺接下來的談判會很艱難，他們還抱有不切實際的幻想，想恢復從前的檀淵之盟，怎能可能呢？”
“很正常，他們并沒有認為自己被擊敗，只是占不到宋朝的便宜而已，當然不會輕易讓步，所以我才說，達成盟約不可能，最多是停戰協議。”
司馬光點點頭，“你看得很透徹！”
“那他們有沒有提到女真人？”范寧又問道。
“提到了，我就按你教我的說法，說是交易，不過他們說我們支持女真人兵甲，不會是真的嗎？”
“當然是真的！”
范寧淡淡道：“是鯤州在支持他們，章楶肩負使命前往女真人處，就是為了讓女真人抵抗遼國的圍剿，支持女真人和遼軍長期作戰，削弱遼國的國力。”
“那為什么張孝杰想私下見你，想通其中的緣故了嗎？”
范寧搖搖頭，“我想或許是遼帝想收買我，讓我開個價碼，不要再參與對遼國作戰。”
司馬光一怔，隨即啞然失笑道：“小范相公會被收買嗎？”
范寧嘿嘿一笑，“就看他們開的是什么價錢了！”
兩人對望一眼，一起大笑起來。