聽了肅羽那般為夏蘭著想，前后百般思量，秋菊的心徹底涼了。
在肅羽面前，卻只如同平日那般笑著，點頭應著，卻再也沒有了往日在肅羽面前的侃侃而談。
肅羽走了，說要三月才能回來，那一番表露衷腸，雖然只有短短幾句含蓄的話語，夏蘭或許不懂，但是聰慧如秋菊，卻已經懂了。
秋菊并沒有藏私，她果然依言，去夏蘭面前，將肅羽臨走時的百般思慮和對夏蘭的情真意切一一轉達給了夏蘭，并且將夏蘭聽不懂的地方，用了比肅羽多十倍的語言，好生解釋。
夏蘭擔憂了這么久的心，終于放了下來，對秋菊百般感謝，心中對肅羽的牽念也更深更遠，他去了蒙古，那其中會有多少艱險，他是做什么去了，魏明煦會不會給他一些危險的事情做，他可有穿著自己親手給他做的衣裳，那衣裳里的護身符，能不能護他平安。
夏蘭夜夜輾轉難眠，盼著肅羽平安回來，向自己提親的那一天。
天兒一日日暖了，京中的繁華熱鬧依舊，有了年前的打擊，謝炳初一黨好幾個月都沒有反過勁兒來，魏明煦在京中諸事頗為順利。
原本魏明煦許了林芷萱開了春去南苑圍獵，只是肅羽去了蒙古一直還沒有消息回來，只看著那邊的情形，若是暫時相安無事，魏明煦還是打算兌現承諾的。
林芷萱這些日子卻絲毫顧不上什么圍獵不圍獵的。
過了一個年，林芷萱也不知道莊親王府發生了什么，雪安終于說動了王佩珍和魏應祥，跟著道真出家走了。
只是并沒有走遠，而是去了京郊白云觀。起初王佩珍還不放心，幾乎日日去瞧她，后來瞧著雪安的身子見好，精神也好了許多，不過潑墨吟詩作畫，翻弄經書，偶爾彈琴品茗，王佩珍倒也漸漸放心了下來，去得回數也少了。
二月初，楚楠給謝文棟平安生下了一個大胖小子。
洗三那日，雪安從白云觀回來，也去忠勇公府，瞧過楚楠。
楚楠面容十分的憔悴，畢竟因著王景生和謝家的關系，楚楠在謝府過得很不好，只瞧著她孱弱的面容，看著兒子也不十分歡喜的樣子，仿佛已經早失了從前做王家嫡長女的榮光。
雪安倒是因著在外頭，面色紅潤了不少，雖則一身道姑的打扮，卻越發的出塵，仿佛合了她的本性。
雪安拉著楚楠和林芷萱的手，每每想起從前無憂無慮的年紀，一同在花圃里追逐的蝴蝶，那樣鮮艷明媚，如今都這樣形同枯槁，雪安說了一句話，卻不想在經久的歲月里仿佛一語成讖：“你們都給我好好的，掙著命地活下去，不要只如今光鮮，等日后要我一個個的回來給你們超度。”
林芷萱也勸著楚楠：“無論如何如今有了兒子，就是有了依仗，日后就是守著哥兒也要好生的活下去，哪怕旁的人都不管不顧了，你還有哥兒一直陪著你。”
楚楠才生產完沒多少日子，氣息孱弱，只握緊了林芷萱的手，含淚說了聲：“謝謝。”
怕為的是謝上回魏明煦保全王家之恩。
可有時在這些豪門世族里頭，一個人早就被揉成了好幾半，一面想著父親，一面想著兒子，一面想著姊妹，一面想著兄弟。
安慰著楚楠睡了，林芷萱才跟雪安兩個人扶著手往外走，兩人紛紛感嘆，幾個姊妹里頭，楚楠才是最不容易的。只盼著她有慧根，能修慧福，日后能福壽雙全。
林芷萱這才問起雪安如何，雪安唇角帶著笑，說：“天高路遠，第一回，覺著活著這般清凈，雖不敢說如啜風飲露那般高潔，卻也有了幾分余韻。”
林芷萱瞧著她神清氣爽的樣子，卻忍不住笑道：“那改日，我可要去山上拜你了，也沾沾你的仙氣兒。”
雪安瞧著林芷萱打趣，也并不惱，只含笑與她一同走著，忽而問起：“蘆煙怎得還沒有進京。”
她如今在山上，不問凡塵俗事，消息也不如在莊親王府那般靈透了。
林芷萱道：“我只出了十五，收到了蘆煙的信，說家里有些瑣事未完，她大哥哥家的嫂子有了身孕，這可是他們家頭一遭添丁，姨媽不放心留他們小兩口自己在家里，就打算照看著過了頭三個月再進京，或是等明年生了之后，再進京。我只瞧著那意思，怕是今年來不成了。”
雪安道：“不來也好，京城這樣的地方，來做什么。”
二人說著已經到了前廳，謝家人頭攢動，只是來往多是謝炳初一黨的人，林芷萱找不見幾個能說得上話的人，只王佩珍也過來了，難得能在外頭見到雪安，便只與雪安說話，可是畢竟是在謝家，話也不能說得那樣徹底。
林芷萱并沒有耽誤她們母女兩個說話，只跟王夫人說了半晌的話，就提前走了。
今兒魏明煦下朝很早，等林芷萱回府的時候，魏明煦竟然已經回來了，只是在外頭書房議事。
夏蘭和秋菊都有些心事重重，算日子，若是快的話，肅羽也該從蒙古回來了。
林芷萱吩咐人晚上照著魏明煦的喜好備飯菜，魏明煦聽聞林芷萱從謝家回來，也早早地結束了外頭的事情回來了。
林芷萱瞧著時辰還早，還不到吃晚膳的時候，只當他是有什么要緊事要跟自己商議，便放下手里的活計，問他是出了什么事。
魏明煦道：“不是什么大事，只是今兒有人提起，從前皇子一門去上書房讀書，后來是他得了天花，身子不好，就不去了。可前兒核查朝臣的時候，查出他原來的那個師傅的幾莊罪，讓我給罷了。如今小皇帝身子好了，也是時候給找個師傅好好教教了。”
這事兒說大不大，說小不小，給皇上尋帝師，很大程度上左右著小皇帝日后的偏好。將皇上教成怎樣，給他灌輸什么樣的思想，甚至日后對朝臣的偏向都會受到影響。魏明煦自然想用自己的人，只是怕謝炳初也會當仁不讓。
“王爺可擬定了人選？”林芷萱問了一句。