自從上次在景湖岸邊被林嬤嬤扇了耳光，賀清宛便記住了這里。
忿恨難平。
她一心惦記著要在這里扳回一城，方才解恨。
接連多日，她每天都會過來此處，機關早已設計妥當，就等著梨春院的人落網了。
守株待兔這么久，今日總算把人盼了來。
數十丈外，陸清容和麗鵑相攜而行，正沿著景湖北岸緩步溜達，用不了一炷香的工夫，就能走到此處。
賀清宛心中竊喜。
竟然只是陸清容和麗鵑兩個人！
身旁一個丫鬟婆子都沒有！
賀清宛壓抑著心中的興奮，躲在湖邊一棵柳樹后面，悄悄等著她們過來…
陸清容這邊，之所以把丫鬟們都支開，是因為有事要與麗鵑商量。
麗鵑去年生下了大姐兒，如今眼看著就要周歲了，但這周歲宴的事，讓陸清容有點拿不定主意。
若是大辦，由于尚無名分在身，這賓客都該請些何人，用什么名義請，全是問題。
但若是不辦，這總歸是實打實的公主，如果周歲宴就這么不聲不響地過去，還真說不準皇帝會不會怪罪。
進退兩難。
陸清容索性把話說得明白些，詢問麗鵑的意見。
麗鵑其實也拿不準，只得如實道：“自從大姐兒出生至今，皇上連個名字都還沒給起，我也不敢多問。之前想過隨便起個小名兒先叫著，被林嬤嬤攔住了，說這不合規矩…”
這話乍聽起來，似乎答非所問。
陸清容卻聽出了話外音。
看來皇上的態度模糊得很，連麗鵑都難以看透圣心。
麗鵑接著道：“不瞞您說，我甚至都不能確定，皇上是否知道大姐兒就要過周歲了…”
陸清容覺得不至于，下意識地問了一句：“皇上不是前幾天還來過嗎？”
麗鵑嘆了口氣，道：“來是來了。但一直心不在焉的，像是安樂伯那邊做了什么讓皇上為難的事，惹得皇上很不高興。”
麗鵑的口吻很隨意，全無避忌的樣子。
陸清容猶豫了一瞬。沒有接話。
麗鵑竟然繼續說道：“我不是要在背后議論皇上的日常，只是想起當時提到了陸家的事，才忍不住跟您嘮叨幾句，您不要介意才是！”
縱然陸清容再好奇，也不敢往下追問。
麗鵑倒像是收不住了一般：“皇上有意留陸家大爺在京為官。先去翰林院歷練些年，沒想到吳家眾人都推舉他去漠北。上至太后娘娘，下至安樂伯的那些簇擁，輪番舉薦，使得皇上不厭其煩。原本即使是這樣，皇上也不打算應允的，只是又想起這段日子對吳家太過嚴苛，安樂伯的降級更是對吳家打擊甚大，這才沒有駁回，順了他們的意思。”
說到此處。麗鵑頓了頓，似是在觀察陸清容的表情：“世子夫人心里，可千萬不要為此埋怨皇上才好！”
陸清容不能再沉默了。
“我哪里敢埋怨皇上！翰林院也好，漠北軍中也罷，都是為朝廷效力，哪里又有什么分別！皇上對陸家，已是君恩深重，如今還能顧念著家兄的前程，已然讓我們受寵若驚了。”
陸清容斟酌著用詞。
盡管她自己都覺得，這話太過冠冕堂皇。但也只能如此了。
只不過，若只是對著宮里的貴人也就罷了，陸清容自認早已游刃有余。偏偏面前是和自己頗為投緣又相處了一年之久的麗鵑，這才讓她微微有些尷尬。
麗鵑見她一臉糾結的神情。突然就笑了起來。
“瞧您這如臨大敵的模樣，倒是讓我不好意思了！我就是隨便嘮叨兩句，您可千萬別往心里去！”麗鵑的口吻依舊輕松。
陸清容并不確定，這話真是麗鵑隨口之言，還是有意為之。
陸清容笑著點頭，道：“我自然是聽完即忘的。只是你也別再‘您您’的了，別人不知內情也就罷了，我這兒聽著，可真折煞我了！”
“好，好！”麗鵑連連點頭，含笑道：“我不再跟你客氣，你也莫要這般謹小慎微了！”
陸清容正要回應，麗鵑臉上的笑容卻忽地僵住了。
下一刻，麗鵑與陸清容相互攙扶的那只手，不著痕跡地用力一按。
陸清容立刻警覺起來。
順著麗鵑的視線看過去，只見距離她們幾丈之外，岸邊一顆垂柳后面，伴隨著陣陣微風，一片桃紅色衣擺時隱時現。
陸清容甚至都不用想，單憑這人鬼鬼祟祟的作風，就大概猜到了是誰。
剎那過后，想起此前林嬤嬤那兩個響亮的耳光就是在這里打的，便更為確定了。
陸清容輕輕拍了一下麗鵑的手，以示安撫，繼而放慢腳步，仔細觀察著四周。
很快，就在正對著那顆柳樹的位置，景湖岸邊原本整齊的一小片草地，顯得極為凌亂，倒像是雜草一般。
陸清容猛地一驚。
她猜到賀清宛要使壞，卻沒料到她竟陰毒到這種程度。
陸清容當即停下腳步，同時拉住麗鵑。
“賀姨娘！”陸清容不留一絲情面，直接喊道。
賀清宛聽聞，非但沒有躲藏，反而立刻從樹后面沖了出來。
只見她幾步跑到麗鵑跟前，臉上是慌張至極的神情，焦急地問道：“程姑娘可看到了大姐兒？”
麗鵑對她心存提防，只搖了搖頭，但事關自己的孩子，總歸難以想剛才一般淡定。
賀清宛見狀，心中的冷笑更甚，臉上卻愈發慌亂。
“剛才我從遠處過來，看見林嬤嬤抱著大姐兒在岸邊玩耍，待我走近，卻不見了大姐兒身影，而林嬤嬤則在一旁茫然無措地四處搜尋，我好心相問，林嬤嬤才說是大姐兒不見了！”
賀清宛話音未落，麗鵑已經有些慌了。
陸清容明知她多半是在胡言亂語，卻也理解麗鵑的心情。
為人母者，碰到這種事，必然都是寧可信其有的。
陸清容不再耽擱，為免麗鵑輕舉妄動，立時大聲喊人，希望林嬤嬤盡早出現才好。
麗鵑原本還能勉強待在原地未動，但當她看到湖邊漂浮的那只小小繡鞋之時，臉色驟變。(