“最后我要提醒一下各位,任何戰爭都是要付出代價的,如果付出慘重的代價可以換取更多的勝利,那么我認為這個代價是值得的,沒有人可以無償的從戰神手中收獲勝利!過去是這樣,現在是這樣,未來也是這樣!”貝蒂有些急躁的大聲說道。他掃視會場中的每一個人,并且用頗具壓迫性的目光注視著遲疑者。
“如果我的計劃不被通過,那么我將退出這場戰爭返回英國,我可以容忍你們對我的質疑,但是我絕對不會和一群不愿意流血,不敢爭取勝利的人一起共事!”貝蒂最后說道,隨后他靠在椅子上一言不發,等著其它人的決斷。
“那就這樣好了,陸基航空力量由貴國原皇家航空隊查爾斯中將指揮,那么聯合艦隊航空母艦分隊就交給閣下了,美國人認為他們抓住了戰爭勝利的關鍵,但是同時,這也是我們的一次機會!真正的戰士是不會放棄任何機會的!如果我們今天都不敢和美國人進行一場決絕的戰斗,那么以后我們如何面對美國艦隊?”最終,吉松茂太郎咬著牙表示對貝蒂的支持。日本人必須在這場戰斗中獲得盡可能大的優勢,否則,不要說賠了,就算賺的少那么日本聯合艦隊也絕對沒有明天了!大勝,戰爭可以繼續下去,戰敗或者放棄,那么正規戰場的主動權等于拱手讓人!
于是,再英日海軍高層達成一致之后,環蘇拉威西海地區的海空力量都已經調動起來,吉松茂太郎親自下達命令,要求所有在加里曼丹島的日本海軍陸基航空力量向著北部機場集結,同時他還和陸軍方面聯系,希望陸軍能夠盡可能的提供航空隊和各種物資。
而聯合艦隊也在當天晚上南下,他們會首先前往蘇拉威西海東部,然后等待明天航空偵查的消息,在確定了美國艦隊的規模之后,他們酌情選擇和美國人決戰的時間和地點。
而經過一番準備,在黎明的時候,駐扎在打拉根島附近的日本遠程航空偵查部隊已經做好了起飛前的準備,一架架V1500展開他們寬大的機翼,然后在牽引車的幫助下拖曳到跑道上等待起飛。而機組人員則在機長的帶領下做著最后的準備工作,在起飛前,他們已經被告知這將是一次非常重要而且危險的任務!
“在大戰結束后,我從來沒有見過如此多的四發重型飛機集中在一起執行某個任務了。”貝爾少尉看著自己身后足有20架以上的V1500心中說道 “各位,確認一下飛機最后的狀態。”在看到前方一名地勤人員打出跑道已經清空,可以隨時起飛的信號之后,谷神號機長貝爾少尉對自己的部下說道。想要操控一架V1500,你至少需要8名訓練有素的機組人員。所有人各司其職,通力合作才能保證任務的順利完成。
“無線電設備和導航設備正常。”首先匯報的是機電員,他負責這架飛機所有和無線電相關的設備。
“飛機檢查完畢完畢,發動機正常。”駕駛員和機械師在檢查了一遍正在怠速運轉的鷹式發動機之后匯報道。
“飛機機體正常,操作系統正常。”副駕駛員匯報道。
“導航員和偵察人員已經就位。”
“機槍手已經就位。”伴隨著最后的輔助人員到位,貝爾少尉最后確定了一下飛機的狀態后,打出了飛機即將起飛的信號。長達上千米的跑道已經完全清空,4臺功率巨大的發動機發出了震耳欲聾的轟鳴,伴隨著大量燃油被注入發動機,機翼展開足有30多米的V1500開始滑行。當速度達到起飛要求之后,駕駛員拉起飛機,猶如一只展翅翱翔的雄鷹一般飛向遠方。
“方向核準完成,速度每小時70英里,我機正在向目標方向飛行。”在空中找準方向之后,這架飛機開始飛向遠方。而在接下來將近一個小時的時間里,一共25架V1500完成起飛,他們在各自規劃的方向上航行,每隔15分鐘和基地聯絡一次。所有飛機都攜帶了副油箱,足夠他們在空中飛行15個小時以上!
“控制好飛行高度,今天的云層高度有些低,我們必須獲得盡可能好的視野”貝爾少尉說道。
“如果高度太低,我們可能會被對方的飛機發現。我們會有護航飛機嗎?”機電員說道。
“理論上是沒有的,小伙子,我們畢竟是在遠東而不是在歐洲,當然,在這里我們也不用擔心會碰上德國人獵空者,那些單發艦載機想要打掉我們猶如一名戰士想要屠龍一般困難,放輕松一些,實際上,我們才是這片空中的霸主。”貝爾笑著對機電員說道。
“但愿如此。”機電員小聲嘀咕道。
機長并沒有接著安慰自己的這位小兄弟,而是忙碌自己手頭的事情,有人認為偵察很簡單,不過是飛過去,然后睜大眼睛搜索海面而已,但是實際上這是一個錯誤,要知道,在3000米的高空你去看一艘主力艦的話,也許只有手指甲蓋那么大,而且現在大家都鬼精鬼精的,都會用偽裝涂裝來隱藏自己。而且因為戰艦普遍使用煤油混燒或者完全燒油,所以排出的煙霧也不會大。看看腳下一望無垠的大海,想要單純靠目視偵察真的很困難!而且在搜索的過程中可能會出現大量的誤報和漏報事件,所以,作為機長,貝爾首先就要對信息進行篩選。
而且在飛行中同樣還存在著大量的風險,作為偵察機,自己必須定時和基地聯絡,雖然聯絡頻段盡量保密,而且聯絡信息也很簡單,縮短了發報時間,但是終究有可能被對方逮住,而且為了盡可能保證良好的視野,飛機必須在云層下搜索,而這就給襲擊者提供了便利,他們可以借助云層的掩護偷偷的靠近自己,然后俯沖而下打對手一個措手不及!
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