只有三個人的會議室變得非常的安靜，除了呼吸聲之外再沒有其他的聲音，杰里科看著眼前大艦隊中最出色的兩位將領眼神中有一些猶疑也有些期待。最終，這一切都化成了一聲長長的嘆息。一種悲涼和無力感充滿了整個會議室。
“我似乎看到了我們的未來。”杰里科說道。“大英帝國的榮光將在這場戰爭中化為灰燼，而大艦隊將在和德國人進行一場前無古人的戰斗之后成為一個歷史名詞。我們可能在未來都不會有如此龐大的艦隊了。”
雖然這一次德國公海艦隊對奧克尼群島以及設得蘭群島的攻擊只是一次戰術行動，但是從戰略上看，英國大艦隊已經一只腳踏進了墳墓。依靠海軍翻盤的可能性已經不大了，而如果海軍失敗后，一連串連鎖反應將讓大英帝國成為這場戰爭中徹頭徹尾的失敗者！希望之火已經熄滅，杰里科等人在黑暗中摸索前行。
這對于出生在英國最為輝煌時代，在加入海軍的時候發誓要讓日不落帝國的榮光永不散去的杰里科來說無疑是最痛苦的事情。但是事實就是事實，你只能去接受，去應對，而不能無視！而現在，杰里科要做的就是安排后事！各種意義上的后事，自己的后事、大艦隊的后事，以及，未來英國皇家海軍的后事！戰爭會結束，但是皇家海軍絕對不能劃上終止符！
“我生于這個輝煌的時代，我有幸擔任了這個星球上最強大的海上力量的指揮官，這是我的幸運，也是我的職責和榮耀，但是可惜的是，我沒有能力帶領這支艦隊走向更為輝煌的明天。不過作為艦隊指揮官，我依然會盡到我的責任，我會和皇家海軍的先賢，納爾遜元帥那樣戰斗到最后的一刻。我的未來已經確定，但是這不應該是你們的未來。罪責我將一個人承擔，而你們將承擔起皇家海軍新的希望。帶領皇家海軍走過最黑暗的時刻。”杰里科說道。
杰里科有過錯嗎？肯定有啊！但是，現在，有過錯的杰里科卻絕對不會被英國政府換掉！原因很簡單，千軍易得一將難求。歷史上，杰里科下馬之后還可以當海軍大臣，大艦隊可以由貝蒂接任。但是現在呢？杰里科走了之后，真的沒有一個合適的人員可以擔任大艦隊司令了，而且決戰在即，臨場換將絕對是軍事中大忌，所以，縱然英國政府再不滿也絕對不會在這個時候動杰里科的！這一點，杰里科明白，而托馬斯和貝蒂也明白。
“我們依然有優勢，我們有航空母艦，有遠超德國艦隊的主力艦。只要在斯佩艦隊和公海艦隊匯合前交戰的話，我們依然有優勢。”看著已經憔悴甚至有些絕望的老上司，伊文托馬斯勸阻道。
“我現在在說一件非常重要的事情，能打贏固然是最好的，但是我們同時也要做好最壞的準備。如果戰場上我們打輸了怎么辦？”杰里科以少有的嚴肅打斷了托馬斯的話，然后敲著桌子一字一頓的說道。
“托馬斯，你指揮著大艦隊中最精銳的戰艦，而貝蒂，你的航空母艦代表著未來的海軍發展方向。所以，在這場有史以來最為宏大的戰爭舞臺上，我和大艦隊的大部分人、戰艦都可以成為戰神的祭品，但是唯獨你們不行。你們要盡可能的活著回來，當事情已經到了無法挽回的程度的時候，我需要你們殺出重圍回到港口，然后在戰爭結束后，繼續守衛大英帝國。”杰里科語重心長的說道。
“在這一刻，杰里科上將的心中是絕望的，他有自己的擔憂，但是因為某些特殊的原因而無法和我們說出來。在他看來，未來的決戰不是為了勝利，而是為了皇家海軍幾百年的榮耀而進行的一場儀式。然而戰爭的儀式是需要祭品的，毫無疑問，杰里科上將已經做好了犧牲的準備。”戰后，貝蒂這樣回憶當初那個晚上的杰里科上將。
“將軍，您幾天前不是這樣的，您當初還和我討論了如何對付在航空母艦的配合下對付德國人的快速艦隊，甚至還考慮在主力艦隊較量的時候進行斬首，把帝國最強大的敵人消滅掉，但是今天，您怎么能因為一次戰術失敗就喪失信心呢？這不是我知道的杰里科將軍，他堅韌不拔、充滿智慧，即使在最艱難的情況下都不會放棄求勝的希望和勇氣。”托馬斯焦急的說道。
“我一直在想一個問題，我們比那位王儲殿下聰明嗎？好吧，這個說法也許并不準確，我個人為人對方無論在戰略層面還是在戰術層面都非常優秀，那么好了，問題來了，我們能想到的事情，為什么別人就想不到呢？這不科學啊。”杰里科說道。
“？！”托馬斯和貝蒂則是紛紛表示自己不懂什么意思，一臉蔫逼。
“從時間上來看，德國人的航空技術發展和戰術開發并不比我們落后，唯一的問題就在于德國是一個陸軍大國，無論是普魯士還是巴伐利亞他們都要在陸軍上投入大量的資金，但是這并不代表德國人忽視了航空力量的發展，從戰爭后期德國空軍橫掃西線協約國航空力量就可以看出。我們做過的事情，德國人都做過。不存在技術或者戰術上的問題。”
“那么好了，現在問題來了，德國人應該知道我們的航空母艦了，那么既然海軍是那位魯普雷希特王儲掌管，他同時也可以堪稱德國空軍之父，在這種情況下，德國人怎么可能沒有考慮航空母艦這種東西呢？”杰里科反問道。
“這個，也許德國人來不及吧？”托馬斯心中一緊，航空母艦可是英國皇家海軍最后的殺手锏了，皇家海軍上下都希望依靠這種不對稱優勢重創對手，而如果德國人也有航空母艦，甚至比英國人的更好的話，那么這個情況可就糟糕透了！所以，托馬斯心中的不甘和擔憂下意識的就變成了對德國海軍航空力量的否認！
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