“艦長先生，那邊似乎有一艘船。”火槍手號驅逐艦的瞭望手指著遠處一艘船說道。
“好的，讓我們上去告訴他們去南部海域等待。”肖特艦長說道，火槍手號隸屬于黃泉級驅逐艦，排水量700多噸，裝備有2門4寸炮和2門12磅炮，以及2個21寸魚雷發射管。高達1.6馬力的輸出功率足夠讓這艘驅逐艦跑出28節以上的航速。
此時這艘驅逐艦正在為幾個小時候黎明時通過的澳新船隊清理航道，所有的民船都被強行驅離北部航道，在20千米外等待。在港口的另一邊還有另外一艘果蠅號驅逐艦也在做這個任務，本來是用不著的，但是因為時間是黎明，能見度比較糟糕，而運輸船是不能等的，所以唯一的辦法就是清理航道，讓船隊通過。
“給他們發信號，讓他們快點離開主航道。否則的話，我們就上去教會他們該如何去做！”半響之后，遠處那艘船似乎并沒有動，這讓肖特艦長感到十分的不滿，在海上敢于挑戰大英帝國的船還不存在呢！
對方并沒有實施燈火管制，在探照燈的幫助下，火槍手號驅逐艦迅速的靠了上去，兩門4寸火炮瞄準了對手。
“聽著，不管你是誰！哪怕你的老爸是上帝，現在你也要聽我的，靠到一邊去！”當火槍手號靠近這艘不懂規矩的船之后，肖特才發現這艘船真的很大，看噸位的話恐怕接近萬噸了，體量幾乎是自己的數倍，兩者之間不過300米的距離，但是肖特一點也不擔心這個家伙會做出什么反對的意見，對于民船來說，2門4寸炮足夠致命了！更別說還有21寸魚雷！
“艦長，對方艦面上沒有人！”這個時候一個眼尖的人突然發現了情況有些不對，在火槍手號靠上來的時候，對面居然沒有回答！這太不正常了！
就在肖特準備采取行動的時候，突然對方船舷處噴出了一連串炙熱的火焰！
“是炮擊！立即發信號！”然而還沒等到肖特說完這句話，一發6寸炮彈已經敲在了火槍手號艦橋上，伴隨著一聲劇烈的爆炸，猛烈的沖擊波夾雜著彈片橫掃整個艦面！300米的距離，3門寸炮和4門5寸炮是絕對不會給一艘驅逐艦反應時間的！整個攻擊過程非常快，幾乎在3分鐘之內，海面上就沒有了火槍手號的身影。
“不要著急，晚點過去，我們必須保證俘獲所有落水的英國士兵。”卡隆對這次攻擊還是比較滿意的。根據之前通過這里的一艘美國船舶提供的情報，在大型船隊經過的時候，英國人會肅清曼德海峽附近的海面，這個過程一般是由驅逐艦執行的，而現在，因為地中海方向情況緊急，所以只有兩艘驅逐艦，一艘在北側，一艘在南側，相距大概在20千米左右。所以瞬間短時間射擊造成的火光并不會暴露鸚鵡螺號。至于其他民船，相距這里會更遠。
卡隆看了一下手中的懷表，現在距離英國船隊進入這里大概還有4個小時左右的時間，自己通過這個海峽最多也就用45分鐘，過去之后，就可以在北部出口布雷，依靠專門的布雷滑軌，最多2個多小時就可以完成布雷，至于另外一艘果蠅號驅逐艦，如果碰上的話就故伎重演，如果沒碰上，那就算他走運好了！
“500發水雷，在如此狹小的海域布置，總有一發能讓你撞上！”卡隆為自己點上一根雪茄。“布雷的時候注意丕林島和附近的參照物。留下一條通道。”卡隆再一次提醒自己的部下。
“這個時候，艦隊應該已經快盯上英國人的船隊了吧？”在卡隆的自語聲中，鸚鵡螺號重新回到了夜色的掩護下，向著海峽的另一端駛去。
“艦長閣下，前面就是曼德海峽了。通過這里后，我們就進入了紅海。”一名軍官對哈里斯上校說道。
“前面還巷道情況如何？”哈里斯放下手中的電報問道。
“非常不錯，我們從狹窄的北段海峽進入，這條航線上沒有其它船只，應該是地中海艦隊幫助我們清理了航線。”軍官回答道。
“嗯，很好，讓船隊快速通過吧。”說完之后，哈里斯上校就再次拿起手中的電報端詳起來。就在昨天晚上，他接連收到了數封明碼電報，這些電報是英國在這片海域的商船發出來的，戰爭爆發之后，英國海軍就要求所有協約國商船都有向英國海軍提供海上情報的義務，只要發現異常情況就可以通過無線電發送。當然，受制于現在的無線電技術，能發多遠，能收到多少那就真的說不準了。
但是這次哈里斯上校收到的情報讓他感到了不安，電報上說有兩艘非常大的戰艦在昨天的黃昏中出現在亞丁灣之中。但是具體是什么戰艦，說不清楚。畢竟你不能指望在黃昏的情況下，一個普通商船船長認出十多千米外的路過的戰艦的型號吧？
別說他們，哈里斯作為皇家海軍的上校，裝甲巡洋艦防御號的艦長，認錯戰艦的情況就不是一次。比如說把米諾陶號當成了無敵號，把無敵號和澳大利亞號搞混了什么的，簡直是太常見了。認錯了固然丟人，但是誰沒認錯過？
他甚至可以懷疑，對方是不是高速郵輪或者其他大型船舶當成戰艦了，畢竟當時能見度并不好。但是很快，另外一份電報證明了大型船舶的存在。在昨天晚上，另外兩艘英國商船發現了疾馳而過的大型船舶，對方沒有實施燈火管制，而且航速非常快。雖然不能確定是不是戰艦，但是這樣一個東西出現在這里總讓人感到有些不安的。這不是基于理性的判斷，而是一種類似第六感的東東。
當英國艦隊接近曼德海峽入口的時候，防御號裝甲巡洋艦的瞭望手又發現了新的目標，折讓哈里斯上校心中一緊，但是很快，當他拿起望遠鏡看去的時候，發現對面過來的是4艘普普通通的民船，無論是數量還是體型都對不上號，這讓他稍微放心了一些。
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